Kopfschmerzen

Was sind Kopfschmerzen?

Kopfschmerzen sind Schmerzen oder Pochen im Kopf oder im Gesicht. Fast jeder hat irgendwann einmal Kopfschmerzen. Die meisten Kopfschmerzen werden nicht durch ernste oder unheilvolle Krankheiten verursacht. Die mit Abstand häufigsten Arten von Kopfschmerzen sind Spannungskopfschmerzen und Migräne.

Menschen machen sich verständlicherweise Sorgen, wenn ihre Kopfschmerzsymptome anders erscheinen - entweder besonders stark, häufiger oder in anderer Weise ungewöhnlich. Die häufigste Sorge ist, dass die Kopfschmerzen ein Symptom für einen Hirntumor sind.

Patienten wählen aus für Kopfschmerzen

Gehirn und Nerven

Chronische Spannungskopfschmerzen

Von chronischem Spannungskopfschmerz spricht man, wenn man mindestens drei Monate lang an mindestens 15 Tagen im Monat unter Spannungskopfschmerzen leidet. Die Ursache des chronischen Spannungskopfschmerzes ist oft unklar. Ein Medikament namens Amitriptylin kann helfen, das Auftreten der Kopfschmerzen zu verhindern.

von Dr. Doug McKechnie, MRCGP

Arten von Kopfschmerzen

Kopfschmerzen können sowohl primär als auch sekundär sein. Sekundäre Kopfschmerzen sind eine Nebenwirkung einer anderen Krankheit oder Verletzung. Sehr gelegentlich müssen Kopfschmerzen weiter untersucht werden, um ernstere Ursachen auszuschließen.

Zu den Arten von Kopfschmerzen gehören:

Spannungskopfschmerzen

Spannungskopfschmerzen sind die häufigste Art von Kopfschmerzen und werden in der Regel als ein Band oder Druck auf der Stirn empfunden. Sie können mehrere Tage andauern. Sie können unangenehm und ermüdend sein, stören aber normalerweise nicht den Schlaf.

Die meisten Menschen können mit Spannungskopfschmerzen weiterarbeiten. Sie verschlimmern sich im Laufe des Tages und werden in der Regel nicht durch körperliche Aktivitäten verschlimmert, obwohl es nicht ungewöhnlich ist, dass man etwas empfindlich auf helles Licht oder Lärm reagiert. Siehe die separate Broschüre Spannungskopfschmerz.

Migräne

Migränekopfschmerzen sind ebenfalls sehr häufig. Eine typische Migräne ist einseitig und pochend, meist über oder hinter einem Auge. Bei einseitigen Kopfschmerzen, pochenden Kopfschmerzen und Kopfschmerzen, die Übelkeit verursachen, handelt es sich eher um Migräne als um etwas anderes.

Migräne ist oft so stark, dass sie zu Behinderungen führt. Manche Patienten müssen ins Bett gehen, um ihre Kopfschmerzen auszuschlafen. Sie verursachen sehr oft eine extreme Empfindlichkeit gegenüber Licht und Geräuschen. Siehe das separate Merkblatt Migräne.

Cluster-Kopfschmerzen

Cluster-Kopfschmerzen sind sehr starke Kopfschmerzen, die manchmal auch als "Selbstmordkopfschmerzen" bezeichnet werden. Sie treten gehäuft auf, oft jeden Tag über mehrere Tage oder sogar Wochen. Danach verschwinden sie über Monate hinweg. Sie sind ungewöhnlich und treten vor allem bei erwachsenen männlichen Rauchern auf.

Es handelt sich um einseitige Kopfschmerzen, die wirklich sehr behindernd sind (sie verhindern regelmäßige Aktivitäten). Die Betroffenen beschreiben sie oft als die schlimmsten Schmerzen, die sie je hatten.

Die Patienten haben oft ein rotes, tränendes Auge auf der betroffenen Seite, eine verstopfte, laufende Nase und ein hängendes Augenlid. Siehe das separate Merkblatt Cluster-Kopfschmerzen.

Chronische Spannungskopfschmerzen

Chronischer Spannungskopfschmerz (oder chronischer täglicher Kopfschmerz) wird in der Regel durch Muskelverspannungen im Nackenbereich verursacht und betrifft Frauen häufiger als Männer. Chronisch bedeutet, dass es sich um ein anhaltendes Leiden handelt, das immer wieder auftritt.

Diese Kopfschmerzen können durch eine Überanstrengung des Nackens (z. B. stundenlanges Sitzen am Computer) oder durch Müdigkeit ausgelöst und durch übermäßigen Gebrauch von Medikamenten verschlimmert werden (siehe unten). Wenn die Kopfschmerzen über drei Monate oder länger fast täglich auftreten, spricht man von chronischen täglichen Kopfschmerzen. Siehe hierzu die separate Broschüre Chronischer Spannungskopfschmerz.

Kopfschmerzen durch Medikamentenübergebrauch

Der Kopfschmerz bei Medikamentenübergebrauch (medikamenteninduzierter Kopfschmerz oder "Rebound-Kopfschmerz") ist ein unangenehmer und lang anhaltender Kopfschmerz. Er wird durch die Einnahme von schmerzstillenden Medikamenten - meist gegen Kopfschmerzen - verursacht.

Leider reagiert der Körper auf die regelmäßige Einnahme von Schmerzmitteln bei Kopfschmerzen mit der Bildung von mehr Schmerzsensoren (in den Nervenzellen) im Kopf. Irgendwann sind es so viele Schmerzsensoren, dass der Kopf extrem empfindlich ist und die Kopfschmerzen nicht mehr verschwinden.

Menschen, die unter diesen Kopfschmerzen leiden, nehmen oft immer mehr Schmerzmittel ein, um sich besser zu fühlen. Oft wirken die Schmerzmittel aber schon lange nicht mehr.

Kopfschmerzen durch Medikamentenübergebrauch sind die häufigste Ursache für sekundäre Kopfschmerzen. Diese Kopfschmerzen können behandelt werden, erfordern aber das Absetzen der Schmerzmittel, was kurzfristig schwierig sein kann. Lesen Sie mehr in der separaten Broschüre über Kopfschmerzen bei Medikamentenübergebrauch (medikamenteninduzierte Kopfschmerzen).

Donnerschlag-Kopfschmerzen

Donnerschlag-Kopfschmerzen beginnen sehr plötzlich und sind sehr schmerzhaft. Der Schmerz erreicht innerhalb von etwa einer Minute ein Maximum; die Kopfschmerzen dauern mindestens fünf Minuten, manchmal aber auch viel länger. Es ist wichtig, sofort einen Arzt aufzusuchen, da die Donnerschlag-Kopfschmerzen durch eine schwerwiegende Grunderkrankung, wie z. B. eine Subarachnoidalblutung, verursacht werden können.

Kopfschmerzen bei Anstrengung/sexuelle Kopfschmerzen

Anstrengungskopfschmerzen sind Kopfschmerzen, die mit körperlicher Aktivität verbunden sind. Sie können sehr schnell nach einer anstrengenden Tätigkeit wie Laufen, Husten, Sex (Geschlechtsverkehr) oder Überanstrengung beim Stuhlgang stark werden. Sie treten häufiger bei Patienten auf, die auch an Migräne leiden oder Verwandte haben, die an Migräne erkrankt sind.

Kopfschmerzen im Zusammenhang mit Sex beunruhigen die Patienten besonders. Sie können zu Beginn des Sex, beim Orgasmus oder nach dem Sex auftreten. Kopfschmerzen beim Orgasmus sind die häufigste Form. Sie sind in der Regel sehr stark und treten am Hinterkopf, hinter den Augen oder am ganzen Körper auf. Sie dauern etwa zwanzig Minuten und sind normalerweise kein Anzeichen für andere Probleme.

Kopfschmerzen, die bei Anstrengung oder beim Geschlechtsverkehr auftreten, sind in der Regel kein Anzeichen für ernsthafte Probleme. In seltenen Fällen können sie ein Anzeichen für ein undichtes Blutgefäß an der Gehirnoberfläche sein. Wenn sie ausgeprägt sind und sich wiederholen, ist es sinnvoll, einen Arzt aufzusuchen.

Primäre stechende Kopfschmerzen

Primäre stechende Kopfschmerzen werden manchmal auch als "Eispickelkopfschmerzen" oder "idiopathische stechende Kopfschmerzen" bezeichnet. Der Begriff "idiopathisch" wird von Ärzten für etwas verwendet, für das es keine eindeutige Ursache gibt. Es handelt sich dabei um kurze, stechende Kopfschmerzen, die sehr plötzlich und heftig sind. Sie dauern in der Regel zwischen 5 und 30 Sekunden und treten zu jeder Tages- und Nachtzeit auf. Sie fühlen sich an, als ob ein scharfer Gegenstand (wie ein Eispickel) in den Kopf gestochen wird.

Sie treten oft im oder direkt hinter dem Ohr auf und können ziemlich beängstigend sein. Obwohl es sich nicht um Migräne handelt, treten sie bei Menschen mit Migräne häufiger auf - fast die Hälfte der Menschen mit Migräne haben primäre stechende Kopfschmerzen. Sie werden oft an der Stelle des Kopfes empfunden, an der die Migräne am häufigsten auftritt.

Primäre stechende Kopfschmerzen sind zu kurz, um sie zu behandeln, obwohl Medikamente zur Migränevorbeugung ihre Häufigkeit verringern können.

Hemicrania continua

Die Hemicrania continua ist ein primärer chronischer täglicher Kopfschmerz. Er verursacht typischerweise einen kontinuierlichen, aber schwankenden Kopfschmerz auf einer Seite. Der Schmerz ist in der Regel kontinuierlich mit Episoden stärkerer Schmerzen, die zwischen 20 Minuten und mehreren Tagen andauern können.

Während dieser Episoden starker Schmerzen können weitere Symptome wie tränende oder gerötete Augen, eine laufende oder verstopfte Nase und hängende Augenlider auftreten, und zwar auf der gleichen Seite wie die Kopfschmerzen. Ähnlich wie bei Migräne kann es auch zu Lichtempfindlichkeit,Übelkeit undErbrechen kommen.

Die Kopfschmerzen verschwinden nicht von selbst, aber es kann Phasen ohne Kopfschmerzen geben. Allerdings sprechen Hemicrania continua-Kopfschmerzen gut auf ein Medikament namens Indometacin an.

Trigeminusneuralgie

Die Trigeminusneuralgie verursacht Schmerzen im Gesicht. Die Schmerzen bestehen aus extrem kurzen, stromstoßartigen Empfindungen im Gesicht - im Bereich der Augen, der Nase, der Kopfhaut, der Stirn, des Kiefers und/oder der Lippen. Er ist in der Regel einseitig und tritt häufiger bei Menschen über 50 Jahren auf. Es kann durch Berührung oder eine leichte Brise im Gesicht ausgelöst werden, kann aber auch ohne Auslöser auftreten. Siehe das separate Merkblatt Trigeminusneuralgie.

Was verursacht Kopfschmerzen?

Manchmal haben Kopfschmerzen eine tiefer liegende Ursache, und zur Behandlung der Kopfschmerzen muss die Ursache behandelt werden. Oft wird befürchtet, dass Kopfschmerzen durch eine schwere Krankheit oder durch hohen Blutdruck verursacht werden. Beides sind sehr seltene Ursachen für Kopfschmerzen; Bluthochdruck verursacht in der Regel überhaupt keine Symptome.

Chemikalien, Drogen und Drogenentzug

Kopfschmerzen können durch eine Substanz oder deren Entzug ausgelöst werden, einige Beispiele sind:

• Kohlenmonoxid (das von Gasheizungen erzeugt wird, die nicht richtig belüftet sind).

• Alkoholkonsum (oft mit Kopfschmerzen am Morgen danach).

• Mangel an Körperflüssigkeit (Dehydratation).

• Koffein (Menschen bekommen oft Kopfschmerzen, wenn sie die Menge an Koffein, die sie zu sich nehmen, reduziert haben; diese verschwinden nach ein paar Tagen, wenn sich der Körper an das reduzierte Koffein gewöhnt hat).

Kopfschmerzen aufgrund von Referenzschmerzen

Manche Kopfschmerzen können durch Schmerzen in einem anderen Teil des Kopfes verursacht werden, z. B. im Zahn, im Ohr, im Kiefer oder im Nacken.

Sinusitis ist eine häufige Ursache. Die Nasennebenhöhlen sind "Löcher" im Schädel, die verhindern sollen, dass der Hals zu schwer wird. Sie sind, wie die Nasenschleimhaut, mit Schleimhäuten ausgekleidet, die bei Erkältungen oder Allergien Schleim produzieren. Die Schleimhäute schwellen ebenfalls an und können den Abfluss des Schleims aus dem Raum blockieren. Der Schleim verdickt sich und entzündet sich, was zu Kopfschmerzen führt.

Die Kopfschmerzen bei einer Nasennebenhöhlenentzündung machen sich häufig im vorderen Teil des Kopfes bemerkbar, aber auch im Gesicht oder an den Zähnen. Oft fühlt sich das Gesicht druckempfindlich an, vor allem direkt unter den Augen und neben der Nase. Die Nase kann verstopft sein, und die Schmerzen sind oft schlimmer, wenn man sich nach vorne beugt. Eine akute Nasennebenhöhlenentzündung tritt schnell in Verbindung mit einer Erkältung oder einer plötzlichen Allergie auf. Sie wird manchmal von Fieber und einer starken Schleimproduktion in der Nase begleitet.

Chronische Nasennebenhöhlenentzündungen können durch Allergien, die übermäßige Einnahme abschwellender Mittel oder durch eine akute Nasennebenhöhlenentzündung, die nicht abklingt, verursacht werden. Die Nebenhöhlen sind chronisch entzündet und die Auskleidung der Nebenhöhlen chronisch geschwollen. Der Inhalt der Nebenhöhlen kann dickflüssig sein, ist aber oft nicht infiziert.

Ein akutes Glaukom kann starke Kopfschmerzen verursachen. Bei dieser Erkrankung steigt der Druck in einem der Augen plötzlich an, was zu plötzlichen, sehr starken Kopfschmerzen hinter dem Auge führt. Der Augapfel kann sich sehr hart anfühlen, das Auge ist gerötet, der vordere Teil des Auges (Hornhaut) kann trüb aussehen und die Sicht ist meist verschwommen. Die Pupille sieht oft starr aus und reagiert nicht auf Licht. Es handelt sich um einen medizinischen Notfall, bei dem sofort ein Arzt aufgesucht werden sollte.

Wie man Kopfschmerzen loswird

Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, um Kopfschmerzen vorzubeugen oder sie zu beseitigen. Es gibt keine Methode, die bei allen Menschen oder bei allen Kopfschmerzen funktioniert, daher ist es sinnvoll, mit verschiedenen Möglichkeiten zu experimentieren.

• Ausreichende Flüssigkeitszufuhr, aber Vermeidung oder Einschränkung von Alkohol.

• Genügend Schlaf und Vermeidung von Bildschirmarbeit (Fernsehen, Computer usw.) vor dem Schlafengehen.

• Eine kleine Menge Koffein zu trinken.

• Anlegen eines Kühlakkus für die Augen oder den Kopf.

• Ein warmes Bad oder eine Dusche.

• Aufenthalt in einem abgedunkelten, ruhigen Raum.

• Ausprobieren von Entspannungsmethoden, wie Achtsamkeit, Atemübungen, Lavendelöl, Meditation oder Yoga.

• Versuche mit Akupressur, Akupunktur, Massage, osteopathischen oder chiropraktischen Behandlungen.

• Einnahme einfacher Schmerzmittel, wie Paracetamol, Ibuprofen oder Aspirin. (Aspirin darf von Kindern unter 16 Jahren nicht eingenommen werden).

Wie kann man Kopfschmerzen schnell loswerden?

Sie können Kopfschmerzen oft schnell lindern, indem Sie sich ausruhen, viel trinken und rezeptfreie Schmerzmittel wie Paracetamol oder Ibuprofen einnehmen. Eine kühle Kompresse oder sanfte Nackendehnungen können ebenfalls helfen. Gehen Sie jedoch zum Arzt, wenn die Kopfschmerzen stark sind, plötzlich auftreten oder sich nicht bessern.

Welche Arten von Kopfschmerzen sind schwerwiegend?

Alle Kopfschmerzen sind unangenehm, und einige, wie z. B. Kopfschmerzen aufgrund von Medikamentenmissbrauch, sind insofern ernst zu nehmen, als sie, wenn sie nicht richtig angegangen werden, sehr schwierig und mühsam zu behandeln sein können. Einige wenige Kopfschmerzen sind jedoch Anzeichen für ernsthafte zugrunde liegende Probleme. Diese sind ungewöhnlich - in vielen Fällen sogar sehr selten.

Gefährliche Kopfschmerzen treten meist plötzlich auf und verschlimmern sich im Laufe der Zeit immer mehr. Sie treten häufiger bei älteren Menschen auf. Zu ihnen gehören die folgenden:

Blutungen um das Gehirn (Subarachnoidalblutung)

Eine Subarachnoidalblutung ist eine sehr ernste Erkrankung, die auftritt, wenn ein kleines Blutgefäß an der Oberfläche des Gehirns platzt. Die Betroffenen bekommen starke Kopfschmerzen und einen steifen Nacken und können bewusstlos werden. Dies ist eine seltene Ursache für starke Kopfschmerzen.

Meningitis und Hirninfektionen

Meningitis ist eine Infektion des Gewebes um und auf der Oberfläche des Gehirns und Enzephalitis ist eine Infektion des Gehirns selbst. Gehirninfektionen können durch Bakterien, Viren oder Pilze verursacht werden und sind zum Glück selten. Sie können starke, behindernde Kopfschmerzen verursachen.

In der Regel ist den Betroffenen übel (sie erbrechen) und sie vertragen kein helles Licht (dies wird als Photophobie bezeichnet). Oft haben sie einen steifen Nacken, der so steif ist, dass der Arzt den Kopf nicht nach unten beugen kann, so dass das Kinn die Brust berührt (auch wenn er versucht, sich zu entspannen). Menschen mit Meningitis oder Enzephalitis fühlen sich in der Regel auch unwohl - heiß, schwitzend und krank.

Riesenzellarteriitis (Arteriitis temporalis)

Die Riesenzellarteriitis (Arteriitis temporalis) tritt in der Regel nur bei Menschen über 50 Jahren auf. Sie wird durch eine Schwellung (Entzündung) der Arterien an den Schläfen und hinter dem Auge verursacht. Sie verursacht einen Kopfschmerz hinter der Stirn (frontaler Kopfschmerz).

Typischerweise sind die Arterien in der Stirn empfindlich und die Betroffenen bemerken Schmerzen in der Kopfhaut, wenn sie ihr Haar kämmen. Oft wird der Schmerz beim Kauen schlimmer. Die Arteriitis temporalis ist eine ernste Erkrankung, denn wenn sie nicht behandelt wird, kann sie zu einem plötzlichen Sehverlust führen.

Die Diagnose der Arteriitis temporalis wird von einem Facharzt gestellt. Die Behandlung erfolgt mit einer Reihe von Steroiden, die in der Regel viele Monate lang eingenommen werden müssen.

Hirntumore

Ein Hirntumor ist eine sehr seltene Ursache für Kopfschmerzen - obwohl die meisten Patienten mit lang anhaltenden, starken oder anhaltenden Kopfschmerzen anfangen, sich Sorgen zu machen, dass dies die Ursache sein könnte.

In der Regel treten die Kopfschmerzen bei Hirntumoren morgens beim Aufwachen auf, verschlimmern sich beim Aufstehen und werden von Tag zu Tag immer schlimmer, ohne jemals nachzulassen oder zu verschwinden. Manchmal verschlimmern sich die Kopfschmerzen beim Husten und Niesen (wie auch bei Sinuskopfschmerzen und Migräne).

Wann man sich wegen Kopfschmerzen Sorgen machen sollte

Die meisten Kopfschmerzen haben keine ernsthafte Ursache.

Zu den Dingen, die einen Arzt darauf hinweisen würden, dass ein Kopfschmerz weitere Untersuchungen erfordert, gehören die folgenden. Sie bedeuten nicht, dass der Kopfschmerz ernst oder unheimlich ist, aber sie bedeuten, dass der Arzt zur Sicherheit weitere Untersuchungen durchführen sollte:

• In den letzten drei Monaten wurde eine erhebliche Kopfverletzung erlitten.

• Die Kopfschmerzen verschlimmern sich und werden von hohem Fieber (Fieber) begleitet.

• Die Kopfschmerzen begannen sehr plötzlich.

• Neben den Kopfschmerzen haben sich auch Sprach- und Gleichgewichtsprobleme entwickelt.

• Es kommt zu Gedächtnisproblemen, Veränderungen im Verhalten oder in der Persönlichkeit sowie zu Kopfschmerzen.

• Die Kopfschmerzen werden von Verwirrung oder einem Gefühl der Verwirrung begleitet.

• Die Kopfschmerzen begannen bei Husten, Niesen oder Anstrengung.

• Die Kopfschmerzen werden schlimmer, wenn Sie sitzen oder stehen.

• Die Kopfschmerzen sind mit roten oder schmerzhaften Augen verbunden.

• Die Kopfschmerzen sind anders als alles, was ich bisher erlebt habe.

• Bei den Kopfschmerzen kommt es zu unerklärlichem Erbrechen.

• Es besteht eine verminderte Immunität - zum Beispiel bei HIV-Infizierten, bei Personen, die orale Steroidmedikamente oder immununterdrückende Medikamente einnehmen.

• Die Person hat oder hatte eine Krebserkrankung, die sich im Körper ausbreiten kann.

Wie man Kopfschmerzen vorbeugen kann

• Gehen Sie gut mit Stress um.

• Ernähren Sie sich ausgewogen und regelmäßig.

• Bewegen Sie sich regelmäßig und ausgewogen.

• Achten Sie auf Ihre Körperhaltung und Ihre Rumpfmuskulatur.

• Schlafen Sie auf zwei oder weniger Kissen.

• Trinken Sie viel Wasser.

• Schlafen Sie ausgiebig.

Jede dieser Maßnahmen dürfte die Gesundheit und das Wohlbefinden verbessern und die Zahl der Kopfschmerzen verringern.

Eine Anmerkung von Patient

Die meisten Kopfschmerzen sind zwar unangenehm, aber harmlos und sprechen auf einfache Maßnahmen an. Migräne, Spannungskopfschmerzen und Kopfschmerzen durch Medikamenteneinnahme sind sehr häufig. Ein Großteil der Bevölkerung leidet unter einem oder mehreren dieser Symptome. Die Suche nach der Ursache von Kopfschmerzen ist oft der beste Weg, um sie zu beseitigen.

Die meisten Kopfschmerzen verschwinden von selbst. Nur sehr selten sind sie ein Anzeichen für eine ernste oder unheilvolle Grunderkrankung.

Bei ungewöhnlichen Kopfschmerzen oder Kopfschmerzen, die besonders stark sind oder regelmäßige Aktivitäten unterbrechen, bei Kopfschmerzen, die mit anderen Symptomen wie Schwäche oder Kribbeln einhergehen, und bei Kopfschmerzen, die eine wunde Kopfhaut verursachen, sollte ein Arzt aufgesucht werden (insbesondere über 50 Jahre).

Schließlich sollten Sie einen Arzt aufsuchen, wenn der morgendliche Kopfschmerz über mehrere Tage anhält, nicht verschwindet oder sich allmählich verschlimmert.

Häufig gestellte Fragen

Warum wache ich mit Kopfschmerzen auf?

Es kann sein, dass Sie aufgrund von schlechtem Schlaf, Dehydrierung, Alkohol oder nächtlichem Zähneknirschen mit Kopfschmerzen aufwachen. Die meisten morgendlichen Kopfschmerzen sind nicht ernst, aber wenn sie stark sind, häufig auftreten oder mit anderen Symptomen einhergehen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

Warum habe ich auf einmal jeden Tag Kopfschmerzen?

Plötzliche tägliche Kopfschmerzen können durch Stress, Dehydrierung, schlechten Schlaf, Überanstrengung der Augen oder Medikamentenübergebrauch verursacht werden. Sie können auch ein Anzeichen für eine Grunderkrankung sein. Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn Ihre Kopfschmerzen plötzlich, stark oder anhaltend sind.

Was ist der Unterschied zwischen Kopfschmerzen und Migräne?

Kopfschmerzen sind Schmerzen oder Druck im Kopf, die oft leicht bis mittelstark sind. Bei einer Migräne handelt es sich um eine stärkere Form von Kopfschmerzen, die pochende Schmerzen, Übelkeit, Licht- oder Geräuschempfindlichkeit verursachen und Stunden oder Tage andauern können.

Dr. Mary Lowth ist eine der Autorinnen oder die ursprüngliche Autorin dieses Merkblatts.