Was macht ein Physiotherapeut für Frauengesundheit?

Historically, women's health physiotherapy covered obstetrics only, treating women for back pain and pelvic pain during pregnancy. However, this growing area of specialty now encompasses a range of conditions relating to the pelvic floor that affect the bladder, vagina and bowel. Pregnancy and postnatal issues are still a focus, but so are painful bladder syndrome, Vaginismus und Vulvodynie which can be a cause of schmerzhafter Sex.

Unteraktive und überaktive Muskeln

Lucia Berry is a clinical lead pelvic health physiotherapist, a lecturer in physiotherapy and a trustee of UK-based professional network, Beckenboden-, Geburts- und Gynäkologische Physiotherapie (POGP). Frauen-Gesundheitsphysiotherapie, sagt sie, dreht sich alles um 'Muskelkoordination' und die Behandlung der Beckenbodenmuskulatur, die entweder unteraktiv (hypotonisch) oder überaktiv (hypertonisch) geworden ist.

"An underactive muscle is one that is weak and lengthened - it might have been stretched significantly after giving birth, which can cause Harninkontinenz oder Vaginaler Prolaps, während ein überaktiver Muskel verkürzt ist und kaum dehnbar ist," erklärt sie.

"Die Muskeln werden überaktiv, weil das Gehirn ständig Signale an diese Muskeln sendet, um sich zusammenzuziehen – zum Beispiel, wenn Sie häufige Symptome von Blasendrang haben oder Sex schmerzhaft ist, werden die Muskeln mehr benutzt und kürzer. Dies kann dazu führen, dass die Vagina oder der Anus sich zusammenziehen, was die Schmerzen verstärken kann."

Ein Physiotherapeut wird zunächst spezifische Fragen stellen, um die Ursache Ihrer Symptome zu ermitteln.

"Wenn das Symptom Schmerzen sind, ist es unsere Aufgabe herauszufinden, woher sie kommen, warum sie auftreten und was wir dagegen tun können", erklärt Berry. "Ich bin auch daran interessiert, was Sie sich von dem Termin erhoffen. Physiotherapeuten setzen frühzeitig Ziele und Erwartungen, damit die Behandlung gezielt auf das Problem abgestimmt ist."

Einige Frauen sind ängstlich, wenn es um eine vaginale Untersuchung im Rahmen ihrer Untersuchung geht, aber Berry möchte beruhigen.

"„Wir erklären Ihnen die gesamte Untersuchung im Voraus, und es wird auf dem Weg dorthin viel Beruhigung geben“, sagt sie. „Es kann nur eine Beobachtung des Bereichs sein oder das Einführen eines Gummihandschuhs, um leichten Druck auszuüben, um genau herauszufinden, was die Symptome verursacht.“".

Berry verwendet auch Ultraschall, um die Beckenmuskulatur einiger Patienten zu scannen, eine Form des Biofeedbacks.

"„Dann können der Patient und ich auf dem Bildschirm sehen, ob sich die Muskeln richtig bewegen, und ich helfe ihnen bei Bedarf, die Bewegung schnell zu korrigieren“, fügt sie hinzu. „Visuelles Feedback zeigt den Menschen, wie sanft diese Übungen sind. Man muss nicht fest drücken oder schieben, doch eine sanfte Veränderung der Muskelarbeit kann einen großen Einfluss auf die Symptome haben.“".

Sometimes overactivity of the pelvic floor muscles can occur as a result of a trigger such as emotional or physical trauma, a vaginal oder Harnwegsinfektion ,oder eine zugrunde liegende Hauterkrankung, die im Bereich Beschwerden verursacht hat. Die Muskeln können eine unwillkürliche Schutzreaktion zeigen, bleiben angespannt und fest und drücken den vaginalen Eingang zusammen.

Frauen mit Vaginismus und Vulvodynie, die schmerzhaften Geschlechtsverkehr verursachen können, könnten von Physiotherapie für die Frauengesundheit profitieren, um diese Muskeln zu entspannen und die Symptome zu lindern.

"Manuelle Therapie und Triggerpunktbehandlung können definitiv helfen", sagt Berry. "Schmerzpunkte in den Muskeln innerhalb der Vagina zu finden und der Frau beizubringen, wie sie diese Muskeln zu Hause sehr sanft entspannen kann, ist wirksam."

Berry sees patients with Stuhlinkontinenz and those who have difficulty emptying the bowels.

"Many people are diagnosed with Verstopfung when actually it's a difficulty relaxing the pelvic floor to get the faeces out," she explains. "Patients may be contracting instead of relaxing without even realising it. I can teach them the right way to poo."

Blasenschmerzsyndrom, auch bekannt als interstitielle Zystitis (IC), ist eine weitere Erkrankung, die Berry erfolgreich behandelt hat.

"Bei IC treten häufig ausstrahlende Schmerzen in die Vaginalmuskulatur des Beckenbodens und in den Bauchraum auf, fügt sie hinzu. Die Beckenbodenmuskulatur könnte ziemlich kurz und verspannt geworden sein, was die Blasenentleerung beeinträchtigen kann. Wenn die Blase nicht vollständig entleert wird, kann es zu Urinretention kommen, was die Blase weiter reizen könnte. Daher konzentrieren wir uns darauf, die Muskeln zu entspannen und die Blase gut zu entleeren."

Schmerzen im unteren Rücken affects up to 70% of women during pregnancy and one in five will present with Schwangerschaftsbedingte Beckengürtelschmerzen.

"„Wir behandeln Frauen mit Rückenschmerzen zunächst in einer Gruppensitzung und stellen Fragen, um herauszufinden, was die Schmerzen bei jeder Person verursachen könnte“, sagt Berry. „Es gibt einen bestimmten Test, den wir durchführen, um festzustellen, ob ein Gürtel hilfreich sein könnte, und wir verschreiben auch Übungen. Häufig sind die Gesäßmuskeln während der Schwangerschaft aufgrund von Veränderungen in der Haltung geschwächt, daher könnten wir Wandkniebeugen oder Übungen zum Anspannen des Gesäßes vorschlagen. Sanfte Bauchmuskel- und Beckenbodenübungen können ebenfalls nützlich sein; deshalb sind Yoga und Pilates in der Schwangerschaft und nach der Geburt so vorteilhaft.“".

Inkontinenz ist ein weiteres häufiges Symptom während der Schwangerschaft, und Berry empfiehlt, dies frühzeitig zu behandeln.

"„Es ist wichtig, da es sonst nach der Geburt schlimmer werden kann“, warnt sie. „Ich arbeite daran, die Wundheilung nach der Geburt zu unterstützen, und verschreibe Beckenbodenübungen, um die geschwächten Muskeln zu stärken, was bei Harninkontinenz hilft.“".

Sarah* wurde zunächst an eine Physiotherapeutin für Frauengesundheit überwiesen, um Harninkontinenz nach der Geburt ihres zweiten Babys zu behandeln.

"At the first appointment my physio talked me through the correct way to do Beckenbodenübungen. Sie war sehr beruhigend, brachte mich zur Ruhe, und bei der zweiten Sitzung hatte ich eine vaginale Untersuchung. Diese war schmerzfrei und ermöglichte es uns, sicherzustellen, dass meine Behandlung wirklich individuell ist. Sie stellte fest, wie stark mein Beckenboden war, und wir einigten uns darauf, wie viele Sekunden ich versuchen sollte, meine Kontraktionen zu halten, um das beste Ergebnis zu erzielen. Bis zur dritten Sitzung hatte ich jegliches Austreten beseitigt."

Vier Monate nach der Geburt entwickelte Sarah ebenfalls vaginale Beschwerden, die behandelt werden mussten.

"Ich habe mich dazu gedrängt, etwas Sport zu treiben, und danach hatte ich ein seltsames Gefühl in meiner Vagina. Bei meinem Termin führte die Physiotherapeutin eine interne vaginale Untersuchung durch und stellte fest, dass ein zu verspanntes Gebiet meines Beckenbodens möglicherweise die Ursache ist. Sie half dabei, den Muskel zu entspannen, und seitdem kann ich sagen, dass das Gefühl verschwunden ist. Es gab Zeiten, in denen ich dachte, ich würde mich nach der Geburt nie richtig erholen, und jetzt fühle ich mich hoffnungsvoll, dass ich wieder zur Normalität zurückkehren werde."

Your GP or consultant can make an NHS referral to your local women's physiotherapy clinic or you can seek a private consultation via the POGP, Squeezy oder Patient Access.

*Name auf Wunsch des Teilnehmers geändert