Prostata-spezifisches Antigen

Was ist das prostataspezifische Antigen (PSA)?

Das prostataspezifische Antigen (PSA) ist eine Protease, deren Funktion darin besteht, das hochmolekulare Protein des Samengerinnsels in kleinere Polypeptide zu zerlegen. Dadurch wird das Sperma flüssiger. PSA wird von epithelialen Prostatazellen produziert, sowohl von gutartigen als auch von bösartigen.

It is also found in the serum. Serum prostate specific antigen is currently the best method of detecting localised prostatic cancer and monitoring response to treatment but it lacks specificity, as it is also increased in most patients with benign prostatic hyperplasia.¹

Ursachen für erhöhtes prostataspezifisches Antigen²

Zu den Ursachen gehören:

• Akuter Harnverhalt.

• Gutartige Prostatahyperplasie.

• Das Alter.

• Prostatitis.

• Prostatakrebs.

• Transurethrale Resektion der Prostata.

• Harnkatheterisierung.

When to test for prostate-specific antigen levels ³⁴⁵

• PSA should be checked if there is a suspicion of prostate cancer. This may be because of symptoms that could be due to advanced prostate cancer - eg, lower back pain, bone pain, unintentional weight loss. Most men with early prostate cancer are asymptomatic.

• The National institute for Health and Care Excellence (NICE) CKS also recommends that we consider testing in men with erectile dysfunction or visible haematuria, (without urinary tract infection) particularly if aged over 45..

• For men who have lower urinary tract symptoms, testing is advised if their symptoms are suggestive of benign prostatic enlargement, the prostate feels abnormal on digital rectal examination, or they are concerned about prostate cancer.

• Screening for asymptomatic men is discussed in detail below and not covered in this section.

• Angebot eines PSA-Tests für Männer über 50 Jahre, die einen PSA-Test beantragen.

Prostata-spezifische Antigenwerte³

Der obere Normalbereich für den Prostata-spezifischen Antigen (PSA)-Wert variiert je nach Alter und Ethnie, und der PSA-Test ist nicht diagnostisch. Innerhalb des Normalbereichs für eine bestimmte Altersgruppe besteht ein geringes Risiko für Prostatakrebs. Überweisen Sie daher nur, wenn andere Bedenken bestehen - z. B. eine abnorme digitale rektale Untersuchung.

Bei symptomatischen Männern und bei Männern unter 50 Jahren, bei denen ein erhöhtes Risiko für Prostatakrebs angenommen wird, sollte die klinische Beurteilung herangezogen werden.

The most recent update of the NICE guidance on suspected cancer suggests referral on an urgent suspected cancer pathway at the following levels for each age group:

• Unter 40 - nach klinischem Ermessen.

• 40 bis 49 - über 2,5 mcg/L.

• 50 bis 59 - über 3,5 mcg/L.

• 60 bis 69 - über 4,5 mcg/L.

• 70 bis 79 - über 6,5 mcg/L.

• Über 79 - nach klinischem Ermessen.

Verwendung des Tests auf prostataspezifisches Antigen bei der Diagnose von Prostatakrebs

Die nationale Screening-Debatte

A 2015 review by the UK National Screening Committee (NSC) concluded that despite the likelihood that a national screening programme would reduce mortality by at least 21%, the widespread use of prostate specific antigen in asymptomatic men who had not had a digital rectal examination would increase the risks of over-diagnosing and overtreating clinically insignificant prostate cancers.

Männer mit indolenter Erkrankung würden unnötigerweise den Nebenwirkungen einer radikalen Behandlung ausgesetzt, einschließlich sexueller Funktionsstörungen und Problemen beim Wasserlassen. In extremen Fällen besteht auch die Gefahr des Todes.

This position has been confirmed by the ProtecT trial, which demonstrated that there was no difference in 10-year survival rates between men with low-risk localised prostate cancer who were allocated to active surveillance and those who chose radical treatment.⁶ This was supported by the CAP trial of UK general practices, the findings of which did not support single PSA testing for population-based screening.⁷

To complicate matters further, genetic factors (abnormalities of the KLK3 gene) can cause abnormally low PSA readings, resulting in false negatives in some patients.⁸

Rather than a national screening programme therefore, a Prostate Cancer Risk Management Programme (PCRMP) was introduced in the UK in 2016. The aim is to provide enough information to primary healthcare professionals to assist asymptomatic men aged 50 and over to make an informed choice about whether or not to have a PSA test.

It is hoped that research into emerging biomarkers will eventually result in the PSA test being replaced by more accurate investigations.⁹

In November 2025 the NSC published a draft updated recommendation and opened a consultation on its review of updated evidence. The draft recommendation is as follows:

• Offer a targeted national prostate cancer screening programme to men with confirmed BRCA1 or BRCA2 gene variants every 2 years, from age 45 to age 61.

• Not recommend population screening.

• Not recommend targeted screening of Black men or of those with a family history of prostate cancer.

• To collaborate with the Transform trial to answer outstanding questions on the effectiveness of screening for Black men and those with a family history and to await the development of a more accurate test than PSA alone.

The consultation period closes in February 2026, with a final updated recommendation due in March 2026.

Screening individual asymptomatic patients¹⁰

As discussed above, there is insufficient evidence for population level screening and there is therefore no resourced screening service in the UK. The NHS website says that men aged 50 or over can approach their GP for a PSA test, but there is no national funding in place to cover this work which remains unresourced in the absence of any local enhanced service schemes.

Information sheets for GPs and for asymptomatic men aged 50 and over are available, which cover some of the following information.¹¹ In reality, GPs are unlikely to have time to give this information verbally when an asymptomatic patient requests a PSA test - the usual practice would be to give a leaflet and a blood form and to advise the patient that if they still want to have their PSA checked after reading the leaflet then they should go for the blood test and proactively check the result with the practice or via online access to their records. If after reading the leaflet they change their mind, the blood form can be discarded.

• Prostatakrebs ist nur eine von mehreren Ursachen für einen erhöhten PSA-Wert.

• Bei drei von vier Männern mit einem erhöhten PSA-Wert werden in der Biopsie keine Krebszellen gefunden. Daher kann ein solcher Test zu unnötigen Sorgen führen und die Risiken weiterer Untersuchungen mit sich bringen. Die häufigsten Probleme nach einer Biopsie sind Infektionen und Blutungen. Wird der Test jedoch nicht durchgeführt, besteht ein erhöhtes Risiko, dass sich der Patient erst dann meldet, wenn er Symptome hat, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Prostatakrebs unerkannt bleibt, bis er fortgeschritten und unheilbar ist.

• 15 % der Männer mit Prostatakrebs haben einen normalen PSA-Wert. Normale Ergebnisse können fälschlicherweise als beruhigend empfunden werden. Männer, die den Test nicht durchführen lassen, verpassen jedoch die Chance auf eine frühzeitige Diagnose und Behandlung.

• Der Test kann nicht zwischen aggressiven und langsam wachsenden Krebsarten unterscheiden und entdeckt möglicherweise Tumore, die sich sonst zu Lebzeiten des Patienten nicht bemerkbar machen würden.

• Potential treatments can include surgery, radiotherapy, and hormone therapy. Side-effects can include problems with erections, loss of fertility, and incontinence. Not having the PSA test will mean that treatment will not be required unless symptoms develop, so these risks will be avoided. However, the patient will miss the chance of early detection, as outlined above.

Screening after a raised PSA with no cancer diagnosis ¹²

A 2024 publication by GIRFT (Getting It Right First Time) recommends that men who are referred with a high PSA but do not have prostate cancer should have PSA surveillance in primary care, with the frequency of this varying depending on their risk stratification. This is not contractually part of core general practice and should therefore be funded by an enhanced service which covers the costs; if no such enhanced service is in place then GPs are entitled to reject this additional work and insist that the specialist team requests such tests as they deem necessary.

Praktische Aspekte des prostataspezifischen Antigentests

At the time of the test, the patient should not have:³

• Eine aktive Harnwegsinfektion.

• In den letzten 48 Stunden ejakuliert.

• In den letzten sechs Wochen wurde eine Prostatabiopsie durchgeführt.

• In den vorangegangenen 48 Stunden intensiv Sport getrieben.

• Sie haben vor kurzem eine digital-rektale Untersuchung durchgeführt (wenn möglich, machen Sie den Bluttest vor der Untersuchung, ansonsten warten Sie eine Woche danach).

• 48 Stunden vor dem PSA-Test rezeptiven Analverkehr gehabt haben - dies ist eine wesentliche Voraussetzung für schwule, bisexuelle und andere Männer, die Sex mit Männern haben.

Die Probe sollte innerhalb von 16 Stunden im Labor eintreffen.