Sollten alle Kinder auf psychische Gesundheitsprobleme untersucht werden?

"„Lehrer sollen bereits Kinder im Alter von vier Jahren beurteilen“ lauteten die (überwiegend positiven) Schlagzeilen, die die Initiative der Regierung zur Früherkennung von Warnzeichen für psychische Gesundheitsprobleme in Schulen begleiteten. Die Pläne umfassen:

• Ein neuer Minister für Suizidprävention.

• A £1.8 million investment over the next four years in the Samaritans, um ihnen zu ermöglichen, ihre Dienste kostenlos anzubieten.

• Ein langfristiger Plan für 8.000 Fachkräfte für psychische Gesundheit in Schulen.

• Ein leitendes Personalmitglied, das in jeder Schule für die psychische Gesundheit verantwortlich ist.

• Neue Schulklassen zum Thema „Mentale Widerstandsfähigkeit“ ab 2020 im Lehrplan.

• Optionale jährliche Bewertungen ab dem Alter von vier Jahren, um zu untersuchen, wie Kinder ihre Lebenszufriedenheit und den Wert ihres Lebens wahrnehmen.

Was die Samariter betrifft – drei uneingeschränkte Beifallsbekundungen von mir und all den Tausenden von Hausärzten, deren Patienten von diesem außergewöhnlichen freiwilligen Dienst profitiert haben.

As for the suicide prevention minister - while suicide rates continue to fall in the UK, there were still almost 4.500 Selbstmorde im Vereinigten Königreich im letzten Jahr, 3/4 of them among men. Among 40- to 44-year-old men, Suizid is the single most common cause of death. And any minister who can open doors, push for awareness raising and help reduce the stigma that still surrounds mental health gets my seal of approval.

Ein Problem, das wir nicht ignorieren können

But what about young people? There's no doubt we have a problem. According to Zahlen des Amts für Nationale Statistik, one in eight 10- to 15-year-olds has symptoms of mental ill health and as many as one in five girls Selbstverletzung in their early teenage years. It is no surprise that bullying plays a part, with children who are the subject of frequent bullying four times more likely than average to report mental health problems.

Nor can we ignore the possible link between social media use and mental well-being - high users of social websites (over three hours a week) are mehr als doppelt so wahrscheinlich to report symptoms of mental ill health compared to lower users. This surprises me not one bit: in my consulting room, I see far too many instances of young people whose sense of self is entirely intertwined with their 'virtual presence', and who compare their own lives constantly to the airbrushed existences of vloggers and media influencers.

Ich glaube, dass Mobbing ebenfalls mit sozialen Medien zusammenhängt. Meine Patienten berichteten früher, dass Mobbing in der Schule die Hölle war, aber zumindest hatten sie eine Pause im liebevollen Umfeld ihres eigenen Zuhauses. Heute verfolgt dich Cybermobbing sogar ins Schlafzimmer, und es gibt kein Entkommen vor dem Albtraum.

Verbesserung des Zugangs zu Unterstützung

Finally, Experten fordern seit langem flächendeckende psychische Gesundheitschecks in school for years. So why am I not overjoyed at this latest announcement? When I was asked on Good Morning Britain for my reaction, the best I could come up with was 'It's a start'. Because identifying mental distress is one thing - having the resources to tackle it is quite another.

The Prime Minister admitted when she announced these changes that half of mental health problems begin before the age of 15, but only one in three gets the correct treatment. And therein lies the problem: the Die Nationale Revisionsbehörde hat diese Woche festgestellt that only one in four young people who need support from mental health services can access them.

Der Gesundheitsminister Matt Hancock gibt zu, dass die psychische Gesundheitsversorgung unterfinanziert und unterschätzt wurde. Die Ankündigung zu Schulinterventionen ist Teil einer vorgeschlagenen Investition von 1,4 Milliarden Pfund in die psychische Gesundheit, die darauf abzielt, bis 2020/21 jährlich 70.000 zusätzliche junge Menschen zu behandeln. Aber selbst wenn kein Geld abgezweigt wird, sobald die Schlagzeilen abgeklungen sind, prognostiziert das National Audit Office immer noch, dass die Lücke nicht geschlossen werden kann.

Die einfache Lösung für das Problem der psychischen Gesundheitsdienste besteht darin, die Finanzierung zu verbessern und diese Mittel so zu sichern, dass sie nicht für andere dringende Prioritäten im NHS umgeleitet werden können. Aber Geld, so willkommen es auch ist, kann nur begrenzt helfen – jede Fachrichtung wird einen Anteil für sich beanspruchen, und Personalmangel in einem besonders herausfordernden Beruf bleibt eine ständige Bedrohung.

Will ich, dass das Leiden junger Menschen früher erkannt wird? Natürlich will ich das. Aber ich habe zu viele Familien leiden sehen, die die Qual ertragen, zuzusehen, wie ihr Kind in einen Teufelskreis aus Selbstverletzung, geringem Selbstwertgefühl und Verzweiflung gerät, während sie auf einer Warteliste vergeblich warten. Bis Eltern von einer Schule hören, dass ihr Kind 'gefährdet' ist und sie sicher sein können, dass sie Zugang zu der dringend benötigten Betreuung erhalten, kann ich nur ein halbherziges Jubeln für das schulische Screening der psychischen Gesundheit aufbringen.