8 tips to help reduce your cancer risk at any age

"Es war noch nie so wichtig, aktiv Maßnahmen zur Verringerung Ihres Krebsrisikos zu ergreifen,".

Cancer before your fifties 

Developing Krebs before you are 50 years of age is called early-onset cancer. While this currently only accounts for around 1 in 10 of all cancer cases, the rate at which early-onset cancer is increasing is raising the alarm among health professionals¹.  

Scientists still have a lot to learn about how and why cancer develops in some people and not others. However, it's becoming increasingly apparent that - for certain cancers at least - your lifestyle makes a big difference.  

Krebs ist die häufigste Todesursache in wohlhabenden Ländern wie Großbritannien und den USA und verursacht doppelt so viele Todesfälle wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD) – von denen wir wissen, dass sie eng mit unserem Lebensstil verbunden sind,^2,3. 

Lifestyle choices do not exist in a bubble - they play an important role in health and disease in your body. By making healthy changes to these aspects of your life, you may be able to reduce your chances of developing cancer. 

1. Avoiding obesity 

Fettleibigkeit nimmt auch bei jungen Erwachsenen zu, und dies könnte auch teilweise die Zunahme von Frühkrebserkrankungen erklären. Zwischen 2009 und 2020 stieg der Anteil der adipösen Erwachsenen im Alter von 20 bis 44 Jahren in den USA von etwa 33 % auf 41 %⁴.

Fettleibigkeit is linked to at least 13 different types of cancer - throat (oesophageal), breast, ovarian, gallbladder, stomach, kidneys, liver, endometrial, pancreatic, thyroid, multiple myeloma, meningioma, and colorectal.

Obesity causes long-lasting inflammation and abnormal levels of substances like insulin and sex hormones. These problems can cause cancer to grow and spread. 

2. Supporting your gut 

Your gut is home to millions of tiny microorganisms. The good bacteria benefit you while bad gut bacteria can cause damage and disease. Their balance - partly influenced by what you eat - is now thought to be connected to your cancer risk. 

According to Mackey, this is an exciting area of research. There's a connection between your diet, the existence of a toxin called LPS that's produced by the bacteria in your gut, and a resultant immune system response that could lead to cancerous cells.  

"As LPS causes inflammation, it can lead to increased cell growth and division, says Mackey. "Some research in cells show that, as well as creating tumours, it also promotes the spread of cancer - called metastasis." 

"The full implications of the link between gut bacteria and cancer - and how it may be measured or treated - are not yet known," adds Mackey. 

3. Following an anti-inflammatory diet 

Inflammation is a normal short-term response by the body to injury or infection. But long-term (chronic) inflammation, which can be caused by unhealthy lifestyle habits including your diet, can cause cell damage.

Following an entzündungshemmende Ernährung is an overall healthy lifestyle diet that involves eating foods that fight long-lasting inflammation, while avoiding the ones that trigger it. 

"Es ist am besten, Alkohol vollständig zu vermeiden, um Ihr Krebsrisiko zu verringern. Je mehr Sie trinken, desto höher ist Ihr Krebsrisiko – selbst kleine Mengen können Krebs verursachen."

4. Häufiges Umziehen und Aktiv sein

Körperliche Bewegung ist ein weiterer wichtiger Faktor zur Verhinderung von Fettleibigkeit und somit zur Senkung Ihres Krebsrisikos⁵: 

• Exercising a lot - holds the strongest evidence for reducing your risk of cancers of the bladder, breast, uterus, colon, throat, and stomach.  

• Spending a lot of time being still - known as sedentary behaviour, this contributes to colon, uterus, and lung cancers. 

Physical inactivity, sedentary behaviour, and obesity can increase your risk of cancer partly due to their effect on inflammation, metabolic hormones, insulin sensitivity, and sex steroids in your body.  

5. Den Stress bewältigen

It's usual to feel stressed every now and then, but it is not yet fully understood how Lang anhaltender Stress kann das Krebsrisiko beeinflussen in people. Currently, animal models have shown that there could be an increased risk but these have not been seen in human research studies. 

Die Beziehung könnte eine indirekte sein. Zum Beispiel sind Menschen, die anhaltenden Stress haben, eher geneigt, ungesunde Gewohnheiten zu entwickeln, wie Alkohol trinken, rauchen und zu viel essen. Diese sind wiederum Risikofaktoren für einige Krebsarten⁶.

6. Infektionen bekämpfen

Infections, including viruses, bacteria, parasites, and fungi, are all linked to cancer. According to Mackey, vaccinations are one of the most effective ways to avoid preventable cancers caused by the following: 

Hepatitis B und C (HBV und HCV)

Mackey sagt: "Hepatitis B and C are the leading causes of liver cancer. There are vaccinations gegen Hepatitis B, und Tests und Behandlungen sind sowohl für Hepatitis B als auch C verfügbar. Die Hepatitis-B-Impfung wird allen Kindern und Erwachsenen bis zum Alter von 59 Jahren empfohlen, ebenso wie Erwachsenen ab 60 Jahren, die einem hohen Risiko für Hepatitis-B-Infektionen ausgesetzt sind."

Human Papillomavirus (HPV) 

Mackey sagt: "HPV been linked to cervical, anal, oropharyngeal, penile, vaginal, and vulvar cancers. These cancers are largely preventable with the HPV-Impfung. Alle Kinder sollten im Alter von 9 bis 12 Jahren gegen HPV geimpft werden, und ältere Jugendliche sowie junge Erwachsene im Alter von 13 bis 26 Jahren, die noch nicht geimpft wurden, können eine Nachholimpfung erhalten."

Andere Möglichkeiten, eine Infektion zu vermeiden

There are many infections that can't be prevented through vaccines. So how can you reduce your number of lifetime infections? It's not always possible to avoid them. In fact, many are a normal part of life for humans. But you can bolster your body's ability to overpower them. 

7. Protecting against sun exposure 

Hautkrebsfälle nehmen im Vereinigten Königreich stetig zu, und die Fälle von lebensbedrohlichem Melanom sind auf einem Allzeithoch, mit 17.500 gemeldeten Fällen im Jahr 2023⁷. 

Ultraviolet (UV) light from the sun can cause skin cancer, so the best way to stay safe when in the sun is to apply a high sun protection factor (SPF) cream - at least SPF 30, or SPF 50 if you're pale and freckled.

8. Das Aufhören mit dem Tabakrauch

Cigarette smoke includes over 50 known substances that can cause cancer. The main threat is Lungenkrebs, which kills around 30,000 people in the UK every year. 

However, smoking is also linked to many other cancers, including cancer of the Mund, throat, nose, larynx, gullet, pancreas, Blase, cervical, kidney, and leukaemia.  

Smoking is addictive and not easy to quit - but it is possible. There’s helpful advice and Unterstützungsangebote to help, as well as medicines your doctor may recommend to increase your chance of giving up.  

"Es ist nie zu spät, aufzuhören", sagt Mackey. "Wenn du Hilfe brauchst, sprich mit deinem Apotheker oder Arzt."

1. Cancer Research UK: Frühzeitig auftretender Krebs: Warum werden immer mehr junge Erwachsene diagnostiziert?   

2. Dagenais et al.: Variationen bei häufigen Krankheiten, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen bei mittelalten Erwachsenen in 21 Ländern auf fünf Kontinenten (PURE): eine prospektive Kohortenstudie.  

3. Teo et al.: Die 2. Prospektive Urban-Rural-Epidemiologie (PURE)-Studie: Untersuchung der Auswirkungen gesellschaftlicher Einflüsse auf chronische nichtübertragbare Krankheiten in Ländern mit niedrigem, mittlerem und hohem Einkommen.   

4. Aggarwal et al: Prävalenz, Behandlung und Kontrolle von Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Erwachsenen in den USA im Alter von 20 bis 44 Jahren.  

5. Friedenreich et al.: Körperliche Aktivität, Fettleibigkeit und sitzendes Verhalten bei der Krebsursache: Epidemiologische Belege und biologische Mechanismen.  

6. Nationales Krebsinstitut: Stress und Krebs.

7. Hautpflege-Netzwerk: Hautkrebs im Jahr 2023.