E. coli

Was ist E. coli?

Escherichia coli (abgekürzt als E. coli) ist ein Keim (Bakterium). Es gibt viele Stämme (Subtypen) von E. coli-Bakterien. Viele Stämme leben im Darm von gesunden Menschen und Tieren. Sie richten dort in der Regel keinen Schaden an und gehören zu den normalen Keimen (Bakterien) im Darm. Einige Stämme von E. coli können jedoch verschiedene Infektionen und Krankheiten verursachen (siehe unten).

In jüngster Zeit hat man festgestellt, dass einige E. coli-Stämme kleine Proteine (Enzyme) produzieren können, die sogenannten Extended-Spectrum-Beta-Laktamasen (ESBL). Diese Enzyme sind von Bedeutung, da sie, wenn sie von den Bakterien produziert werden, diese gegen bestimmte antibiotische Medikamente wie Penicilline, Cephalosporine, Trimethoprim und Tetracyclin resistent machen können.

Das bedeutet, dass sich die Bakterien weiter vermehren können, was zu einer schwereren Infektion führt und schwieriger zu behandeln ist.

Welche Infektionen und Krankheiten können durch E. coli verursacht werden?

Dazu gehören die folgenden:

Harnwegsinfektionen (UTIs)

Zum Beispiel Blasenentzündungen, Niereninfektionen und andere "Urininfektionen". Dies sind die häufigsten durch E. coli verursachten Infektionen. Etwa 9 von 10 Harnwegsinfektionen werden durch E. coli-Stämme verursacht.

Viele der Stämme leben harmlos im Darm, können aber eine Harnwegsinfektion verursachen, wenn sie in die Blase oder andere Teile des Harntrakts gelangen. Weitere Informationen finden Sie in den separaten Broschüren Blasenentzündung (Urininfektion) bei Frauen, Urininfektion bei Männern, Urininfektion bei älteren Menschen, Niereninfektion (Pyelonephritis) und Urininfektion bei Kindern.

Infektion des Darms (Gastroenteritis)

Dies ist in der Regel auf verschiedene Stämme zurückzuführen, die normalerweise nicht im Darm leben. Gastroenteritis kann Symptome wie Durchfall, Übelkeit (Erbrechen), hohes Fieber und Bauchschmerzen verursachen.

Die Quelle der infektiösen Stämme sind oft verunreinigte Lebensmittel ("Lebensmittelvergiftung") oder andere Personen, die die Infektion haben. Reisedurchfall wird häufig durch einen E. coli-Stamm verursacht. Weitere Informationen finden Sie in den separaten Broschüren Gastroenteritis bei Kindern, Gastroenteritis, Lebensmittelvergiftung und Reisedurchfall.

Intra-abdominale Infektionen

Dabei handelt es sich um Infektionen, die im Bauchraum auftreten, oft wenn ein Teil des Darms beschädigt oder perforiert ist. Dadurch können die normalerweise harmlosen E. coli-Keime (Bakterien), die im Darm leben, in den Bauchraum gelangen und eine Infektion verursachen. Dies kann zum Beispiel nach einem geplatzten Blinddarm oder nach einer Stichwunde im Bauchraum der Fall sein:

• Entzündung der dünnen Gewebeschicht, die den Bauchraum auskleidet (das Peritoneum). Dies wird als Peritonitis bezeichnet.

• Eine abdominale Eiteransammlung (ein Abszess).

Andere Infektionen

Zu den anderen Infektionen, die manchmal durch E. coli-Stämme verursacht werden, gehören:

• Entzündung des Lungengewebes (Lungenentzündung).

• Entzündungen im Bereich des Gehirns (Meningitis).

• Entzündete Knochen (Osteomyelitis).

• Entzündete Gelenke (septische Arthritis).

• Haut- und Weichteilinfektionen (insbesondere bei Menschen mit Diabetes).

So kann praktisch jeder Bereich des Körpers mit E. coli infiziert werden, auch wenn einige Bereiche nur selten infiziert werden.

Andere Krankheiten

Andere mit E. coli assoziierte Krankheiten sind das hämolytisch-urämische Syndrom (HUS) und die thrombotisch-thrombozytopenische Purpura (TTP). Dabei handelt es sich um seltene, aber schwere Krankheiten, die durch ein Gift (Toxin) verursacht werden, das einige E. coli-Stämme produzieren.

Der wichtigste Toxin freisetzende Stamm wird als "Vero-Cytotoxin-produzierender Escherichia coli O157" bezeichnet. Dieser wird manchmal auch als VTEC O157 oder E. coli O157 bezeichnet.

Der Rest dieses Merkblatts befasst sich ausschließlich mit VTEC O157.

Was ist E. Coli O157?

VTEC-Stämme von E. coli produzieren Gifte (Toxine), die schwere Krankheiten verursachen können. Die Toxine werden Vero-Zytotoxine (VT) genannt. Es gibt verschiedene VTEC-Stämme, die beim Menschen Krankheiten verursachen können, aber der wichtigste ist VTEC O157. Obwohl VTEC O157 nicht häufig vorkommt, hat er in den letzten Jahren im Vereinigten Königreich mehrere Krankheitsausbrüche verursacht.

E Coli O157 Symptome

VTEC O157 kann eine Reihe von Symptomen verursachen - von gar keinen bis hin zu einer schweren, lebensbedrohlichen Erkrankung. Es kann zwischen 1 und 14 Tagen dauern, bis sich nach einer Infektion Symptome zeigen, in den meisten Fällen dauert es jedoch 3-4 Tage. Zu den durch dieses Bakterium verursachten Erkrankungen gehören:

Infektion des Darms (Gastroenteritis)

Einige mit VTEC O157 infizierte Personen haben typische Symptome einer Gastroenteritis. Das heißt:

• Durchfall mit oder ohne Übelkeit (Erbrechen).

• Magenkrämpfe (Bauchkrämpfe).

• Hohe Temperatur (Fieber).

Manchmal ist mit dem Durchfall auch etwas Blut vermischt. Dieser Durchfall kann einige Tage andauern und innerhalb von etwa einer Woche abklingen, wie bei vielen anderen Gastroenteritisfällen. Die Infektion kann aber auch eine sehr schwere Erkrankung verursachen, die eine Behandlung im Krankenhaus erfordert.

Hämorrhagische Kolitis

Eine Reihe von Menschen, die mit VTEC O157 infiziert sind, entwickeln einen stark entzündeten Dickdarm (Kolon), der stark blutet. Dies führt zu sehr blutigem (hämorrhagischem) Durchfall und Bauchschmerzen (die stark sein können). Häufig tritt bei der hämorrhagischen Kolitis kein Fieber auf.

Die Symptome können mehrere Tage lang stark sein und klingen dann in der Regel allmählich ab. In der Regel klingen die Symptome innerhalb von zwei Wochen vollständig ab. Im Grunde ist es wie ein schwerer Anfall von Gastroenteritis. Die Infektion kann bei kleinen Kindern und älteren Menschen besonders schwer und manchmal sogar tödlich verlaufen.

Hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS)

Zwischen 1 und 2 von 10 Menschen, die mit VTEC O157 infiziert sind, entwickeln neben einer Gastroenteritis oder hämorrhagischen Kolitis auch ein HUS. HUS ist eine Erkrankung, die durch das von VTEC O157 gebildete Gift (Toxin) ausgelöst wird.

Sie verursacht Nierenversagen, eine Art von Anämie, die so genannte hämolytische Anämie (Anämie durch Schädigung der roten Blutkörperchen), und Thrombozytopenie (verminderte Blutplättchenzahl, die zu spontanen Blutungen führen kann).

HUS entwickelt sich in der Regel etwa 7 bis 10 Tage nach dem Durchfall. Am häufigsten tritt es bei kleinen Kindern oder älteren Menschen auf. Es kann zu schweren Erkrankungen kommen, und etwa 1 von 10 Kindern, die an HUS erkranken, stirbt an der Krankheit.

Thrombotische thrombozytopenische Purpura (TTP)

Einige Menschen (hauptsächlich Erwachsene), die mit VTEC O157 infiziert sind, entwickeln eine TTP. Dies kann zu schweren Problemen im Blut, in den Nieren und im Gehirn führen. Einige Menschen können an dieser Krankheit sterben.

Asymptomatische Übertragung

Das bedeutet, dass manche Menschen das VTEC O157 eine Zeit lang in ihrem Darm "tragen" können, ohne dass sie Symptome haben. Wenn Sie jedoch die Keime (Bakterien) in Ihrem Darm tragen, geben Sie sie eine Zeit lang mit Ihrem Stuhl (Fäkalien) weiter. Daher können Sie, auch wenn Sie keine Symptome haben, die Bakterien an andere weitergeben, wenn Ihre Hygiene mangelhaft ist, z. B. durch unzureichendes Händewaschen nach dem Toilettengang.

Wie bekommt man E. Coli O157?

VTEC O157 findet sich im Darm und im Stuhl (Kot) vieler Tiere, einschließlich Rindern und Schafen. Sie können sich durch den Verzehr von Lebensmitteln infizieren, die mit VTEC O157 kontaminiert sind, z. B. durch nicht ausreichend gegartes oder rohes Fleisch. Es gab auch einige Infektionsausbrüche im Zusammenhang mit dem Umgang mit solchen Tieren auf Bauernhöfen oder in Tierheimen.

VTEC O157 ist ein seltener Keim (Bakterium), der Lebensmittel kontaminiert, aber wenn dies geschieht, können die Folgen schwerwiegend sein. In den letzten Jahren wurde eine Reihe von Krankheitsausbrüchen gemeldet, die durch VTEC O157 verursacht wurden. Die Ausbrüche wurden dort gemeldet, wo die kontaminierten Lebensmittel waren:

• Rindfleisch und Rindfleischerzeugnisse, wie z. B. nicht durchgegarte Beefburger.

• Milch (in der Regel unpasteurisiert).

• Joghurt.

• Gekochtes Fleisch.

• Fleischpasteten.

• Käse.

• Trocken geräucherte Salami.

• Rohes Gemüse.

• Unpasteurisierter Apfelsaft.

Wenn Sie sich mit VTEC O157 infiziert haben, scheiden Sie den Erreger mit dem Stuhl aus, manchmal noch mehrere Wochen lang, auch nachdem die Symptome abgeklungen sind. Daher geben manche Menschen die Keime (Bakterien) an andere weiter, wenn ihre Hygiene schlecht ist. Zum Beispiel, wenn man sich nach dem Toilettengang nicht die Hände wäscht und dann Lebensmittel für andere zubereitet.

Das Schwimmen in verunreinigtem Wasser hat ebenfalls zu kleinen Ausbrüchen von VTEC O157 geführt. Trinkwasser, das nicht zur Entfernung von Bakterien behandelt wurde, kann ebenfalls eine Infektionsquelle sein.

Welche Testmethode wird zur Diagnose von E. Coli O157 verwendet?

Besteht der Verdacht auf eine Infektion mit VTEC O157, wird in der Regel eine Stuhlprobe entnommen. Tests im Labor können das Vorhandensein von VTEC O157-Keimen (Bakterien) bestätigen. Auch ein Bluttest kann auf eine VTEC O157-Infektion hinweisen, indem er Antikörper nachweist, die Ihr Körper gegen die Bakterien gebildet hat.

Behandlung von E. Coli O157

Es gibt keine Heilung für eine Infektion mit VTEC O157. In den meisten Fällen führt sie jedoch entweder zu einer Infektion des Darms (Gastroenteritis) oder zu einer hämorrhagischen Kolitis, die einer schweren Gastroenteritis ähnelt, jedoch mit Blutungen einhergeht (Hämorrhagie). Diese Krankheiten klingen in der Regel von selbst ab, da das Immunsystem die Keime (Bakterien) beseitigt.

Hydratisiert bleiben

Die wichtigste Behandlung besteht darin, dafür zu sorgen, dass Sie keinen Flüssigkeitsmangel im Körper haben (dehydriert sind). Daher ist es wichtig, viel zu trinken, und manche Menschen benötigen einen "Tropf", um den Flüssigkeitsmangel auszugleichen. Informationen darüber, welche und wie viel Flüssigkeit Sie trinken sollten, finden Sie in den separaten Broschüren Durchfall und akuter Durchfall bei Kindern.

Medikamente

Antibiotika werden normalerweise nicht zur Behandlung dieser Infektion eingesetzt. In der Tat gibt es Bedenken, dass die Verabreichung von Antibiotika an Kinder, die eine durch VTEC O157 verursachte Gastroenteritis oder Kolitis haben, ihr Risiko, ein HUS zu entwickeln, erhöhen könnte.

Außerdem sollten Sie bei VTEC O157 keine durchfallhemmenden Medikamente wie Loperamid einnehmen. Einer der Gründe dafür ist, dass sie möglicherweise auch das Risiko eines HUS erhöhen. Medikamente, die als "nicht-steroidale Antirheumatika" bekannt sind, wie Ibuprofen, sollten ebenfalls vermieden werden, da sie Auswirkungen auf Ihre Nierenfunktion haben können, wenn Sie VTEC O157 haben.

Paracetamol kann zur Schmerzlinderung oder bei hohem Fieber eingesetzt werden. Siehe auch die separate Packungsbeilage Durchfallmedizin.

Menschen, die an HUS oder TTP erkranken, benötigen eine spezielle Krankenhausbehandlung. Diese zielt darauf ab, die Auswirkungen der Krankheit zu kontrollieren, bis das Gift (Toxin) und die Bakterien aus dem Körper verschwunden sind.

Wie man die Verbreitung von E. Coli O157 verhindert

VTEC O157 ist hoch ansteckend. Es braucht nur wenige Keime (Bakterien), um eine Krankheit auszulösen. Wenn Sie oder Ihr Kind mit VTEC O157 infiziert sind, sollten Sie bis zum Abklingen der Symptome folgende Maßnahmen ergreifen, um das Risiko einer Ansteckung anderer zu verringern:

• Waschen Sie sich nach dem Toilettengang gründlich die Hände. Verwenden Sie am besten Flüssigseife unter fließendem warmen Wasser, aber jede Seife ist besser als keine. Trocknen Sie sich nach dem Waschen gut ab. Wenn Ihr Kind infiziert ist und Windeln trägt, achten Sie besonders darauf, sich nach dem Windelwechsel und vor der Zubereitung, dem Servieren oder dem Verzehr von Speisen die Hände zu waschen.

• Wenn ein Töpfchen für ein infiziertes Kind benutzt werden muss, tragen Sie Handschuhe, wenn Sie es anfassen, und entsorgen Sie den Inhalt in einer Toilette. Dann waschen Sie das Töpfchen mit heißem Wasser und Spülmittel aus und lassen es trocknen.

• Teilen Sie keine Handtücher und Waschlappen.

• Bereiten Sie keine Speisen für andere zu oder servieren Sie sie.

• Wenn Kleidung oder Bettzeug verschmutzt sind, entfernen Sie zunächst den Stuhl (Kot) in der Toilette. Dann in einem separaten Waschgang bei möglichst hoher Temperatur waschen.

• Reinigen Sie die Toiletten, die Sie benutzen, regelmäßig mit einem Desinfektionsmittel. Wischen Sie mindestens einmal täglich den Griff der Spülung, den Toilettensitz, die Wasserhähne, die Oberflächen und die Türgriffe mit heißem Wasser und Reinigungsmittel ab. Bewahren Sie ein Tuch nur für die Reinigung der Toilette auf (oder verwenden Sie jedes Mal ein Einwegtuch).

• Sie oder Ihr Kind sollten der Arbeit, der Schule, dem Kindergarten, der Hochschule usw. fernbleiben, bis Ihr Arzt Ihnen rät, dass es sicher ist, zurückzukehren. Vermeiden Sie während dieser Zeit so weit wie möglich den Kontakt mit anderen Menschen.

• Wenn Sie mit gefährdeten Personen wie kleinen Kindern, kranken oder älteren Menschen arbeiten oder mit Lebensmitteln zu tun haben, sollten Sie Ihren Arbeitgeber darüber informieren, dass Sie VTEC O157 haben. Ihr Arzt sollte auch mit den Gesundheitsbehörden sprechen, damit entschieden werden kann, wann es für Sie sicher ist, an Ihren Arbeitsplatz zurückzukehren. Möglicherweise werden Sie aufgefordert, weitere Stuhlproben abzugeben, um zu bestätigen, dass die Infektion abgeklungen ist. Das Gleiche gilt für Kleinkinder, die Kindergärten und Schulen besuchen. Auch hier können weitere Tests erforderlich sein, um festzustellen, wann es sicher ist, dass sie wieder arbeiten können. Dies wird in der Regel von einem Arbeitsmediziner Ihres Arbeitgebers veranlasst.

Wenn Sie mit einer Person in Kontakt gekommen sind, bei der VTEC O157 bestätigt wurde, und Sie wie oben beschrieben mit gefährdeten Personen arbeiten oder mit Lebensmitteln umgehen, sollten Sie auch Ihren Arbeitgeber informieren und sich von Ihrem Arzt beraten lassen. Möglicherweise müssen Sie der Arbeit fernbleiben, bis die Ergebnisse eines Stuhltests vorliegen, um sicherzustellen, dass Sie die Infektion nicht haben.

Kinder unter 5 Jahren, bei denen VTEC O157 nachgewiesen wurde, sollten nicht in Schwimmbädern schwimmen oder Planschbecken mit anderen Personen teilen, bis sie getestet wurden, um nachzuweisen, dass ihre Infektion abgeklungen ist.

Wie sind die Aussichten (Prognose)?

Wie bereits erwähnt, können die Probleme, die bei einer Infektion mit VTEC O157 auftreten können, von keinerlei Symptomen bis hin zu einer lebensbedrohlichen Erkrankung reichen. Viele Infizierte bekommen eine böse Darminfektion, erholen sich dann aber vollständig. In der Regel klingen die Symptome innerhalb von zwei Wochen ab, außer bei Menschen, die HUS oder TTP entwickeln. Diese Komplikationen können viel länger andauern.

In den letzten Jahren sind einige Menschen an einer Infektion mit VTEC O157 gestorben, meist als Folge von HUS oder TTP. So starben beispielsweise 1997 in Schottland 20 Menschen an dieser Krankheit.

Kann eine Infektion mit E. Coli O157 verhindert werden?

Die richtige Lagerung, Zubereitung und Zubereitung von Lebensmitteln sowie eine gute Hygiene tragen dazu bei, eine Infektion mit VTEC O157 (und anderen Darminfektionen) zu verhindern. Waschen Sie insbesondere immer Ihre Hände und trocknen Sie sie gründlich ab, und bringen Sie Ihren Kindern bei, sich die Hände zu waschen und abzutrocknen:

• Nach dem Toilettengang (und nach dem Wechseln der Windeln oder der Unterstützung eines älteren Kindes beim Toilettengang).

• Vor der Zubereitung oder Berührung von Speisen oder Getränken.

• Nach dem Umgang mit rohen Lebensmitteln.

• Vor dem Essen.

• Nach der Arbeit, dem Füttern oder Spielen mit Haustieren und anderen Tieren, einschließlich Nutztieren.

• Nach der Gartenarbeit.

Wenn Sie rauchen, sollten Sie sich vor dem Rauchen auch die Hände waschen. Es ist bekannt, dass die einfache Maßnahme des regelmäßigen und richtigen Händewaschens und -trocknens einen großen Unterschied im Hinblick auf das Risiko vieler Infektionen, einschließlich VTEC O157, ausmacht.

Um das Risiko einer Infektion mit VTEC O157 zu verringern, sollten Sie außerdem vermeiden, unzureichend gegartes Fleisch zu essen und unpasteurisierte Milch oder unbehandeltes Wasser zu trinken. Vermeiden Sie auch das Schwimmen in möglicherweise kontaminiertem Wasser wie Teichen, Bächen oder Seen.