Wie es ist, im Bereich der psychischen Gesundheit zu arbeiten, wenn man selbst eine psychische Krankheit hat

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Cara

Cara erholt sich gerade von ihrer Magersucht (Anorexia nervosa), mit der sie seit ihren Teenagerjahren immer wieder zu kämpfen hatte. Sie leidet auch an einer bipolaren Störung. Cara ist examinierte Krankenschwester für psychische Gesundheit und hat sich kürzlich als kognitive Verhaltenstherapeutin für Kinder qualifiziert.

Bevor sie ihren Beruf im Bereich der psychischen Gesundheit ausübte, machte sich Cara Sorgen, dass ihre Kollegen von ihren psychischen Erkrankungen erfahren würden und dass sich dies auf die Wahrnehmung ihrer Person auswirken könnte. Sie gibt zwar zu, dass sie ihr Arbeits- und Privatleben gut trennen kann, aber Cara musste von Anfang an Grenzen setzen.

"Ich wusste, dass ich nicht mit Menschen mit Essstörungen arbeiten wollte, weil ich das zu anstrengend fände und es weder für mich noch für meine Patienten hilfreich wäre.

Cara geht nun offen mit ihren psychischen Problemen um und hat ein starkes Unterstützungssystem aufgebaut.

James

James ist Psychologe in der Ausbildung und hat Erfahrung mit Essstörungen, Zwangsstörungen, Depressionen und emotionalen Problemen. Er hat auch ADHS.

Zu Beginn seiner Ausbildung war James misstrauisch gegenüber Beurteilungen. Er hatte Angst, seine persönlichen Probleme nach schwierigen Erfahrungen in der Vergangenheit zu offenbaren, da andere seine Eignung für die Arbeit in einem klinischen Bereich direkt in Frage stellten.

James gibt zu, dass seine Arbeit sehr anstrengend sein kann, und fügt hinzu, dass die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen immer noch sehr präsent ist und sich negativ auf ihn ausgewirkt hat.

James ist jedoch offen mit seinen Erfahrungen umgegangen, und die meisten seiner Kollegen wissen über seinen Hintergrund Bescheid.

"Die Leute neigen dazu, anzunehmen, dass ich völlig gesund sein muss, um die Arbeit zu machen, die ich mache. Ich denke, wir müssen diese Art von Schwarz-Weiß-Denken über psychische Gesundheit im Allgemeinen in Frage stellen, auch in Bezug auf die Arbeit in psychosozialen Diensten.

Edelstein

Gem leidet an Magersucht, Depressionen und Angstzuständen und ist Krankenschwester für psychische Gesundheit.

Als Gem sich qualifizierte, befand sie sich in der Genesung und kannte viele andere Menschen, die im Bereich der psychischen Gesundheit arbeiteten und an einer psychischen Erkrankung litten. Daher hatte sie keine Bedenken, in einem psychosozialen Dienst zu arbeiten.

Als sie jedoch einen Rückfall erlitt, versuchte sie, ihre Probleme vor ihren Kollegen zu verbergen. Sie befürchtete, dass sie anders behandelt werden würde. Als sie davon erfuhren, war die Reaktion zum Glück positiv, und sie argumentiert, dass sie aufgrund ihrer Erfahrungen eine bessere Krankenschwester ist.

"Was ich durchgemacht habe, hilft mir, meine Arbeit besser zu machen, aber es ist schwer, zu arbeiten, während ich aktiv kämpfe. Die Magersucht beeinträchtigt meine Konzentrationsfähigkeit und hat mich gezwungen, eine Auszeit zu nehmen.

Die Herausforderungen der Arbeit im Bereich der psychischen Gesundheit mit einer psychischen Erkrankung

Anderen den Vorrang vor sich selbst geben

Im Bereich der psychischen Gesundheit zu arbeiten und gleichzeitig mit den eigenen psychischen Erkrankungen zu kämpfen oder eine Genesung anzustreben, kann große Herausforderungen mit sich bringen, was Gem auf die harte Tour erfahren hat.

Sie entdeckte, dass die Arbeit als Krankenschwester mit langen Schichten verbunden war und sie ihr eigenes Wohlbefinden leicht auf der Prioritätenliste nach unten fallen lassen konnte.

"Als Krankenschwester bin ich oft so beschäftigt, dass ich mir keine Pausen gönne und meine eigene Gesundheit vernachlässige", sagt sie.

"Die Arbeit in 12-Stunden-Schichten, auch nachts, kann es unmöglich machen, eine Routine zu entwickeln. Für jemanden, der an Magersucht leidet, ist eine Routine unerlässlich. Fehlende Routine bedeutet einfach, dass ich esse, wann immer ich kann, ohne feste Essenszeiten. Das war nach dem Rückfall besonders schwer.

Gem sagt, dass der Mangel an Struktur in ihrem hektischen Arbeitsleben zu einem schnellen Rückfall führte, nachdem sich ihre Symptome verschlimmert hatten.

"Meine Magersucht blühte regelrecht auf."

Umgang mit Stigmatisierung und Scham

"Die Angst davor, was andere Fachleute denken könnten, lässt mich an mir selbst und meiner Genesung zweifeln", sagt James.

Er fügt hinzu, dass Arbeitnehmer mit psychischen Erkrankungen die Möglichkeit haben sollten, am Arbeitsplatz ohne Scham um Unterstützung zu bitten.

"Ich wünschte, alle Arbeitgeber würden aktiv Gespräche über die psychische Gesundheit ihrer Mitarbeiter führen, anstatt zu erwarten, dass die Mitarbeiter sich selbst offenbaren. Ein proaktiver Ansatz, der Türen öffnet und Menschen ermutigt, ohne Scheu um Unterstützung zu bitten, ist billiger, sicherer und menschlicher. Wir sollten diese Gespräche initiieren, anstatt zu warten, bis die Menschen nicht mehr weiter wissen.

Gem schließt sich dem an und sagt: "Ich habe das Gefühl, dass es ein Stigma gibt, das besagt, dass ich nicht krank sein kann, nur weil ich eine Krankenschwester bin, die andere unterstützt. Lange Zeit habe ich mich geschämt und wollte meinem Vorgesetzten gegenüber nicht ehrlich über meine Essstörung sein, was dazu führte, dass sie sich verschlimmerte und unnötigerweise unbemerkt blieb.

Auszeit nehmen

Cara nahm 2020 eine sechsmonatige Auszeit von der Arbeit, während sie sich wegen Magersucht in Tagesbehandlung befand. Auch nach einer manischen Episode im Jahr 2018 nahm sie sechs Wochen frei.

Auch Gem brauchte letztes Jahr nach einem Rückfall eine Auszeit.

"Es hat eine Weile gedauert, bis ich mir das eingestehen konnte, aber aufgrund der Verantwortung, die meine Rolle mit sich bringt, war es für mich nicht sicher, bei der Arbeit zu sein.

Obwohl sie akzeptierte, dass die Auszeit notwendig war, kämpfte Gem immer noch mit ihrem Wunsch, wieder zu arbeiten, und sagte, dass ihre Essstörung diesen Wunsch noch verstärkte.

"Ich wollte zurückkehren, weil es leichter war, eine Essstörung zu entwickeln, wenn ich arbeitete. Ich beteuerte immer wieder, dass es mir gut genug ginge, um wieder zu arbeiten, aber Magersucht ist manipulativ und heimtückisch.

Etwa einen Monat später ging es mir richtig schlecht. Mein Team riet mir erneut, nicht zur Arbeit zu gehen. Sie erinnerten mich daran, dass ich mir nicht verzeihen würde, wenn es mir nicht gut genug ginge und etwas Schlimmes passieren würde.

Als sie im Januar ihre Arbeit wieder aufnahm, war Gem selbstbewusster und in der Lage zu erkennen, wann sie Probleme hatte.

Der Übergang vom Patienten zum Arbeitnehmer

An einem Tag Patient eines psychiatrischen Dienstes zu sein und am nächsten Tag ein Fachmann, der Ratschläge gibt, kann ein großer Sprung sein.

Gem erklärt, wie sehr sie immer noch damit zu kämpfen hat, nicht mehr nur Patientin zu sein, sondern sowohl Patientin als auch Krankenschwester.

"Ich bringe meine eigene Behandlung mit meiner Arbeit unter einen Hut, so dass ich in der Schicht sein kann und dann zu einem Termin gehen muss. Ich finde es sehr schwierig, zu mir selbst zurückzufinden, wenn ich wieder zur Arbeit gehe. Ebenso fällt es mir schwer, bei meinen eigenen Terminen ehrlich zu mir selbst zu sein.

Gem ist eine Patientin desselben Trusts, für den sie arbeitet, was eine andere Dynamik erzeugt.

"Ich kenne die Antworten, die sie auf ihre Fragen hören wollen. Ich weiß, welchen Papierkram sie machen. Das macht es schwer auszudrücken, was ich wirklich fühle.

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Gibt es irgendwelche Vorteile?

Gesteigertes Einfühlungsvermögen

Sowohl Cara als auch James sind der Meinung, dass ihre Erfahrungen es ihnen ermöglichen, mit ihren Patienten auf einer anderen Ebene in Kontakt zu treten, als es Menschen ohne diese Erfahrung können.

"Ich glaube nicht, dass ich durch psychische Probleme besser in meinem Job bin, denn wir haben alle unsere eigenen Fähigkeiten. Meine psychische Gesundheit beeinträchtigt auch nicht meine alltägliche Leistung. Allerdings kann ich mich leichter in andere Menschen einfühlen als jemand, der nicht auf eigene Erfahrungen zurückgreifen kann", sagt Cara.

James fügt hinzu: "Durch meinen persönlichen Hintergrund mit psychischen Problemen kann ich mich in die Lebenswege anderer Menschen hineinversetzen. Ich kann meine eigenen Herausforderungen besser verstehen, wenn ich höre, was andere erlebt haben".

James glaubt jedoch, dass seine Erfahrungen von den Patienten nur bis zu einem gewissen Grad geschätzt werden.

"Ich denke, dass es für andere schwierig sein kann, einem zu vertrauen, dass man kompetent ist, wenn sie wissen, dass man seine eigenen Erfahrungen gemacht hat. Ich musste den Leuten versichern, dass es mir gut geht. Ich glaube, wir akzeptieren eher, dass Fachleute Erfahrungen mit psychischen Problemen haben, wenn sie offensichtlich genesen sind, und weit weniger, wenn jemand ständig psychische Probleme hat.

Ein Motivator

"Ich glaube, meine Arbeit motiviert mich, gesund zu bleiben", sagt Cara.

"Ich empfinde es als stressig, und es gibt Zeiten, in denen es meine Essensroutine unterbricht, aber ich fühle mich jetzt gut genug, um mich darauf einzustellen.

Sie fügt hinzu, dass die Unterstützung ihrer Kollegen bei der Vereinbarkeit von Genesung und Beschäftigung von größter Bedeutung war.

Cara hat sogar Vorträge über ihre Erfahrungen gehalten, um andere über die Behandlung von Essstörungen aufzuklären.

"Meine Kollegen haben mich unglaublich unterstützt, als ich krankgeschrieben war und ich zu Therapieterminen und von zu Hause aus arbeiten musste.

"Ich habe auf Konferenzen, die von meinem Arbeitgeber organisiert wurden, meine Geschichte erzählt und erklärt, wie man sich um Menschen mit Essstörungen kümmert.

Sollten Sie Ihrem Chef sagen, dass Sie eine psychische Krankheit haben?

Der Einstieg in eine Beschäftigung im Bereich der psychischen Gesundheit kann das Dilemma mit sich bringen, ob ich meinem Chef sagen soll, dass ich auch eine psychische Erkrankung habe. Cara und Gem stellten fest, dass ihre Arbeitgeber sich darauf einstellten, sie zu unterstützen, als sie ihre Geschichte offenlegten.

Cara musste keine Beratungsdienste am Arbeitsplatz in Anspruch nehmen, da sie externe Unterstützung hat, aber sie hat informelle Unterstützung durch Supervision und gute Unterstützung durch die Arbeitsmedizin erhalten.

"Ich möchte, dass die Arbeitgeber wissen, dass es für Menschen mit psychischen Problemen absolut vernünftig ist, um angemessene Anpassungen zu bitten - und dass es gesetzlich vorgeschrieben ist, dass ihnen diese Anpassungen gestattet werden, damit sie bei der Ausübung ihrer Arbeit nicht wesentlich benachteiligt werden. Jemanden daran zu erinnern, dass er ein geschätztes Mitglied des Teams ist, hat einen erheblichen Einfluss auf sein Wohlbefinden", sagt sie.

Inzwischen hat sich Gem an ihren Vorgesetzten gewandt, als sie sich arbeitsunfähig fühlte. Seitdem sie darauf aufmerksam gemacht wurden, haben die Vorgesetzten dafür gesorgt, dass Gem Pausen einlegt, ihre Arbeitszeiten angepasst und sie vorübergehend von den Nachtschichten befreit.

Andererseits hat James festgestellt, dass seine Ausbildungseinrichtung kein Verständnis dafür hat, wenn es darum geht, langfristige psychische Erkrankungen als Behinderung zu unterstützen.

"Ich zögere, dies weiter voranzutreiben, weil es anstrengend sein kann, den Status quo in Frage zu stellen, wenn man bereits benachteiligt ist. Ich wünschte, alle Arbeitgeber wären behindertenfreundlich".

Und wie geht es weiter?

James möchte, dass die Menschen erkennen, dass es keine Schwarz-Weiß-Malerei ist, wenn man arbeitet, während man psychisch krank ist.

"Es wird entweder als eine erstaunliche Eigenschaft angesehen, die einen automatisch einfühlsamer macht, oder als etwas, das einen disqualifiziert, mit Menschen mit ähnlichen Diagnosen zu arbeiten. Ich denke, beide Sichtweisen sind falsch.

Nur weil ich Erfahrung mit Magersucht habe, heißt das nicht, dass ich mich besser in jemanden hineinversetzen kann, der die gleiche Diagnose hat, aber einen völlig anderen Hintergrund. Genauso wenig bedeutet es, dass ich durch alles ausgelöst werde.

James ist der Ansicht, dass wir erforschen müssen, welche Grenze überschritten werden muss, damit jemand als arbeitsunfähig gilt, was wir derzeit bei der körperlichen Gesundheit besser machen als bei der psychischen.

Gem wünscht sich auch offenere Gespräche, nachdem sie befürchtet hatte, bei Schwierigkeiten "zurechtgewiesen" zu werden.

"Wir müssen das Gespräch über psychische Gesundheit am Arbeitsplatz normalisieren und sichere Räume schaffen.