Krise der Lebenshaltungskosten: Zahlt unsere Gesundheit den Preis?

Warum gibt es eine Krise bei den Lebenshaltungskosten?

Die Krise der Lebenshaltungskosten bezieht sich auf den Rückgang des verfügbaren Einkommens, der durch Steuererhöhungen und den Anstieg der Kosten für typische Waren und Dienstleistungen - die so genannte Inflation - seit Ende 2021 verursacht wird.

Diese Veränderungen wurden durch die COVID-19-Pandemie ausgelöst, die die Wirtschaft auf der ganzen Welt zum Erliegen brachte. Es kann eine Weile dauern, bis sich die Volkswirtschaften wieder erholen. Als sich die Welt wieder öffnete und die Nachfrage nach Waren und Dienstleistungen auf das frühere Niveau zurückkehrte, trieb der Mangel an wichtigen Gütern - einschließlich Öl, Gas und Lastwagenfahrern - die Preise in die Höhe.

Seit 2021 haben mehrere andere Faktoren die Situation verschärft. An erster Stelle steht der Krieg zwischen Russland und der Ukraine. Die Versorgung mit Treibstoff und anderen wichtigen Industriegütern aus diesen Ländern ist entweder aufgrund von Fabrikschließungen (aus der Ukraine) knapp oder wurde absichtlich unterbrochen (aus Russland).

Im Vereinigten Königreich stiegen die Preise für Lebensmittel und Energie im Jahr 2022 weiter an - bis Oktober 2022 um 9,6 %, was die höchste Rate seit vier Jahrzehnten war. Seitdem hat sich die Inflation zwar fortgesetzt, aber das jährliche Tempo hat sich verlangsamt. Im August 2023 lag sie im Vereinigten Königreich bei 6,3 ^%1.

Welche Auswirkungen hat das auf die Gesundheit und die Lebensqualität?

Im Vereinigten Königreich beeinträchtigen die steigenden Lebenshaltungskosten weiterhin die Gesundheit und Lebensqualität vieler Menschen.

Gesundheitliche Ungleichheiten zwischen reicheren und ärmeren Menschen sind ebenfalls offensichtlich, wobei letztere einen größeren Tribut für ihre Gesundheit zahlen müssen. Leider sind die Unterschiede in der Gesundheit und im Zugang zur Gesundheitsversorgung zwischen verschiedenen sozioökonomischen Gruppen ein seit langem bestehendes Problem, wobei sich die Auswirkungen dieser Unterschiede aufgrund der Lebenshaltungskostenkrise noch verschärfen.

Es wird auch angenommen, dass gesundheitliche Ungleichheiten den NHS in England jährlich 4,8 Milliarden Pfund kosten. Menschen aus dem am stärksten benachteiligten Fünftel der Stadtviertel im Vereinigten Königreich haben 72 % mehr Notfälle und 20 % mehr geplante Krankenhausbesuche als Menschen, die in den wohlhabendsten 20 % der Stadtviertel leben.

"Das Überraschende an der Krise der Lebenshaltungskosten ist, dass auch Menschen mit überdurchschnittlichem Einkommen betroffen sind", ergänzt Professor Sir Michael Marmot, Direktor des UCL Institute of Health Equity. "Lebensmittel, Heizung und Transport scheinen die größten Auswirkungen zu haben."

Lebenshaltungskosten - Heizung

Ein schlechterer Gesundheitszustand hängt zum Teil mit den steigenden Heizkosten zusammen. Mit der Erhöhung des Gaspreises im April 2022 wurde der Höchstbetrag, den die Versorger für jede verbrauchte Energieeinheit berechnen dürfen, angehoben. Dies führte zu einem beispiellosen Anstieg der Energierechnungen der britischen Haushalte - die durchschnittliche britische Rechnung stieg um satte 54 %. Dadurch stieg die Zahl der Haushalte, die in Energiearmut leben, auf 6,3 ^Millionen3.

Im Oktober 2023 wird diese Preisobergrenze im Vereinigten Königreich fallen - was für einen typischen Haushalt eine Senkung um rund 151 Pfund pro Jahr bedeutet -, aber Experten warnen, dass Energie immer noch teuer ist und ^mitten im Winter wieder steigen könnte4.

Die Gesundheitsrisiken

Wenn der Herbst und der Winter nahen, sind Menschen, die versuchen, mit geringen Mengen zu heizen, um ihre Rechnungen bezahlen zu können, dem Risiko von kältebedingten Gesundheitsproblemen ausgesetzt. Ältere Menschen sind besonders gefährdet, weil sie ihre Körperwärme schneller ^verlieren5.

Bei älteren Menschen mit einer Körpertemperatur unter 35 °C besteht die Gefahr von Gesundheitsproblemen wie z. B.:

• Unterkühlung.

• Herzinfarkt.

• Leberschäden.

• Nierenprobleme.

Ein kaltes Haus kann auch weniger schwerwiegende, aber unangenehme Beschwerden verschlimmern, z. B. Hautkrankheiten wie Geschwüre.

Lebenshaltungskosten - Lebensmittel

Im Vereinigten Königreich stiegen die Lebensmittelpreise im Jahr 2022 so schnell wie seit 40 Jahren nicht mehr.

Inflation bei Lebensmitteln

Obwohl sich der Preisanstieg im Jahr 2023 verlangsamt hat, bleibt der Lebensmitteleinkauf teuer. Die Inflation führt dazu, dass frische und weniger verarbeitete Lebensmittel für weite Teile der Bevölkerung immer unerschwinglicher werden. Stattdessen greifen viele auf billigere, weniger nahrhafte Alternativen wie Mikrowellengerichte zurück oder verzichten ganz auf ^{Lebensmittel6}.

Die Gesundheitsrisiken

Eine Ernährung mit geringerer Nährstoffqualität erhöht das Risiko vieler gesundheitlicher Probleme, wie z. B.:

• Verstopfung.

• Typ-2-Diabetes.

• Herzkrankheiten und Schlaganfall.

• Einige Krebsarten - zum Beispiel erhöht Fettleibigkeit das Risiko für viele Krebsarten, einschließlich Dickdarm-, Nieren- und Brustkrebs.

• Nährstoffmängel - zum Beispiel Eisenmangelanämie.

Lebenshaltungskosten - Verkehr

Die Krise der Lebenshaltungskosten wirkt sich auch auf weniger direkte Weise auf unsere Gesundheit aus. Da die Ölpreise in die Höhe getrieben werden, spüren fast alle von uns den Druck.

Patientenwahlen für Gesundheitswesen

Allgemeine Gesundheit und Lebensstil

Wie trägt die Technologie dazu bei, dass Patienten ihre Gesundheit selbst in die Hand nehmen können?

Dank der technologischen Entwicklungen können Patienten ihre Gesundheit besser als je zuvor verwalten, ohne ihr Zuhause verlassen zu müssen. Vor allem während der Pandemie war die Technologie für viele Patienten, die ihren Hausarzt konsultieren und Medikamente bestellen mussten, eine Rettung. Aber wie hat die Technologie die Gesundheitsfürsorge sonst noch revolutioniert und die Patienten in die Lage versetzt, ihre Krankheiten selbst in die Hand zu nehmen?

von Emily Jane Bashforth

Die Gefahr der Isolation für diejenigen, die nicht mehr so viel reisen können, sowie der Stress, den viele von uns jedes Mal erleben, wenn wir unser Fahrzeug auftanken, wirken sich wahrscheinlich auch stark auf unsere psychische Gesundheit aus.

Die Gesundheitsrisiken

• Unzugänglichkeit des Gesundheitswesens - dadurch verspätete/verpasste Diagnosen und Verhinderung von Behandlungen.

• Verstärkte Isolation und Einsamkeit - dies kann zu Depressionen und Angstzuständen führen und das Risiko eines geistigen Verfalls bei älteren Menschen ^erhöhen7.

• Stress - finanzieller Stress kann die Lebensqualität beeinträchtigen.

Unterschätzen Sie den finanziellen Stress nicht

Da die Löhne nicht mit den Kosten für diese grundlegenden Annehmlichkeiten mithalten können - sowie mit vielen anderen Faktoren wie Wohnkosten, steigenden Zinssätzen und Erhöhungen der Gemeindesteuern - machen sich viele Menschen Gedanken über ihre finanzielle Gesundheit, Stabilität und Lebensqualität.

Auch die Hypothekenzinsen sind 2021 in die Höhe geschnellt und bleiben auch Ende 2023 noch hoch. Haus- und Wohnungseigentümer, die vor der Lebenshaltungskostenkrise einen Festzinsvertrag abgeschlossen haben, sehen sich nun mit einer ganz anderen Situation konfrontiert, und der Preisanstieg bei ihren neuen Verträgen könnte ihre Ausgaben massiv erhöhen und ihre Barreserven verringern.

Im Vereinigten Königreich im Mai ²⁰²²⁸:

• 77 % der Erwachsenen gaben an, dass sie sich entweder etwas oder sehr besorgt über die Krise der Lebenshaltungskosten fühlen.

• 50 % derjenigen, die sehr besorgt waren, verspürten diese Sorgen fast jeden Tag.

Gesundheitliche Risiken

Finanzieller Stress sollte nicht unterschätzt werden. Stress an sich kann sich massiv auf unser tägliches Leben auswirken und unsere Lebensqualität beeinträchtigen. Langfristiger, unbewältigter Stress kann zur Entwicklung oder Verschlimmerung verschiedener psychischer und physischer Erkrankungen beitragen, darunter:

• Asthma.

• Rheumatoide Arthritis.

• Depressionen.

• Ängste.

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Erkrankungen des Herzens und der umliegenden Blutgefäße).

• Chronische (langfristige) Schmerzen.

Weitere Lektüre

1. Amt für nationale Statistiken: Neueste Erkenntnisse über die Lebenshaltungskosten.

2. Universität Loughborough: Die Krise der Lebenshaltungskosten wirkt sich nachweislich negativ auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Bevölkerung aus.

3. Nationale Energie-Aktion: Energiekrise.

4. Energy Saving Trust: Unsere Antwort auf die Preisobergrenze vom Oktober 2023.

5. National Institute on Ageing, "Sicherheit bei kaltem Wetter für ältere Erwachsene".

6. Age UK: Zahl der älteren Menschen, die sich Sorgen um die Beheizung ihrer Wohnungen machen.

7. Age UK: Einsamkeit, Depression und Angstzustände.

8. Amt für nationale Statistiken: Besorgnis über steigende Lebenshaltungskosten, Großbritannien: April bis Mai 2022.