Wie wirkt sich eine große Gewichtsabnahme auf Ihre psychische Gesundheit aus?

Menschen, die viel abgenommen und ihr Gewicht gehalten haben, werden in unserer Gesellschaft fast durchweg gelobt. Wenn man bedenkt, wie schwer es sein kann, die Pfunde loszuwerden, wird jeder, der es geschafft hat, als eine würdige Erfolgsgeschichte gefeiert.

Man braucht nur den Fernseher einzuschalten oder in einer Zeitschrift zu blättern, um diese Art von Denken in Aktion zu sehen. Besonders zu dieser Jahreszeit werden wir mit Werbung für Diäten oder Trainingsprogramme bombardiert, in denen lächelnde, sorglose, stylische Menschen zu sehen sind, die das Leben in vollen Zügen genießen. Die Implikation ist klar: Nimm an deinem Körper ab, und du nimmst auch an deinem Geist ab.

Wie eine Gewichtsabnahme die psychische Gesundheit fördern kann

Die Assoziation zwischen starkem Gewichtsverlust und Glück ist nicht nur von den Medien hergestellt worden. Wie Sally Anne Turner, Geschäftsführerin der medizinischen Abnehmklinik Bodyline, erklärt, empfinden viele ihrer Kunden diese Erfahrung als wirklich lebensverändernd.

"Sie kommen oft mit sehr wenig Selbstvertrauen in die Klinik, aber sobald sie abgenommen haben, sind sie ein anderer Mensch", sagt sie. "Wenn Menschen sich selbstbewusst fühlen, können sie alles tun - sie wechseln den Job, ändern ihre Kleidung - es ist eine ganze Reihe von Veränderungen in ihrem Leben.

In einer Studie aus dem Jahr 2014 an übergewichtigen Patienten mit Typ-2-Diabetes litten diejenigen, die an einer Gewichtsreduktionsmaßnahme teilgenommen hatten, seltener an Depressionen als diejenigen, bei denen dies nicht der Fall war. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2011 kam zu einem ähnlichen Ergebnis: Übergewichtige Menschen, die an Studien zur Gewichtsabnahme teilnahmen, neigten dazu, ihre Depressionssymptome zu verringern.

"Zu den zu beobachtenden Vorteilen gehören ein verbessertes Selbstwertgefühl, eine stabilere Stimmung, ein besseres Körperbild und eine allgemeine Verbesserung der Lebensqualität", sagt Dave Waller, leitender Therapeut für Essstörungen bei Life Works.

Es ist jedoch wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, dass eine solche Veränderung auch einige Herausforderungen mit sich bringen kann - vor allem, wenn man sie ohne Unterstützung durchführt. Es lohnt sich, über die psychologischen Anpassungen nachzudenken, die Sie auf diesem Weg vornehmen müssen.

Patient picks for Obesity and weight loss

Gesundes Leben

Wie Sie mit Ihrem Kind über sein Gewicht sprechen können

Einem Bericht des britischen Unterhauses zufolge sind etwa ein Viertel bis ein Drittel der Schulkinder übergewichtig oder fettleibig. Diese alarmierenden Zahlen haben die Regierungen dazu veranlasst, Maßnahmen zu ergreifen, um die Kinder fitter und gesünder zu machen, z. B. eine Zuckersteuer auf Erfrischungsgetränke und Einschränkungen bei der Werbung für zuckerhaltige und fettige Lebensmittel. Das mag auf nationaler Ebene großartig sein, aber was sollten Sie tun, wenn Ihr eigenes Kind übergewichtig ist? Sollte man das Thema ansprechen und damit riskieren, die Gefühle des Kindes zu verletzen, oder sollte man die wachsende Taille des Kindes ignorieren und sich im Stillen um seine zukünftige Gesundheit und sein Wohlbefinden sorgen?

von Dr. Carrie Ruxton, PhD, Kinderernährung

Ein zweischneidiges Schwert

Emma, 30, aus Irland, hat während ihres Studiums ein Drittel ihres Körpergewichts verloren und ist innerhalb von zwei Jahren von 100 kg auf 65 kg abgenommen. Da sie in ihrer Kindheit und Jugend übergewichtig war, hatte sie schon die Hoffnung aufgegeben, Gewicht zu verlieren, als eine Freundin ihr ein Trainingsprogramm in ihrem örtlichen Fitnessstudio empfahl.

"Ich habe in der ersten Woche fast einen halben Stein abgenommen, und in der zweiten Woche war es dasselbe, also war der Gewichtsverlust anfangs wahnsinnig schnell", sagt sie. "Danach ging es etwas langsamer, und ich verlor über einen langen Zeitraum hinweg zwei oder drei Pfund pro Woche.

Anfangs war die Gewichtsabnahme berauschend, und sie erhielt jede Menge positive Unterstützung. Aber als sich ihre Umgebung an die Veränderung gewöhnt hatte, sehnte sie sich nach dieser Ermutigung und Aufmerksamkeit.

"Am Anfang haben mir die Leute so viele Komplimente gemacht, und ich weiß nicht, ob das gut war", sagt sie. "Meine Schwester änderte meinen Namen in ihrem Telefon in Skinny, was ich damals toll fand. Aber nach einer Weile hörte sie auf, mich Skinny zu nennen, und ich dachte, warum hat sie damit aufgehört, bin ich dick?"

Der neu entdeckte Nervenkitzel beim Einkaufen von Kleidung sollte sich als zweischneidiges Schwert erweisen.

"In einem Jahr kaufte ich ein Kleid in Größe 8, und das war schlimmer als jede Droge - ein Kleid in Größe 8 hochzuziehen, wenn man vorher Größe 24-26 hatte", erinnert sie sich. "In dem Moment denkt man, dass es völlig und absolut erstaunlich ist. Aber wenn man versucht, wieder in ein Kleid in Größe 8 zu kommen, und es nicht passt, fühlt man sich wie ein Versager.

Psychologische Risiken der Gewichtsabnahme

Wie Waller erklärt, sind diese Art von Denkmustern für jemanden in Emmas Position ziemlich normal.

"Die Betroffenen werden möglicherweise stärker von anderen beachtet und stehen unter dem Druck, ihr Gewicht zu halten, sowie unter der Angst vor einer Gewichtszunahme oder einem vermeintlichen 'Versagen'", sagt er. "Es kann zu Verzerrungen des Körperbildes kommen, da sich die Person an ihr neues Gewicht und ihre neue Form anpassen muss. Da das Körperbild für die betroffene Person einen hohen Stellenwert hat, können Veränderungen - ob wahrgenommen oder tatsächlich - verstärkt werden.

Im schlimmsten Fall kann eine schnelle Gewichtsabnahme "süchtig" machen und die Betroffenen in ein essgestörtes Verhalten stürzen. Eine übersehene Diagnose ist die "atypische Anorexie", bei der eine Person das gleiche Hungerverhalten und die gleichen psychischen Verzerrungen wie jemand mit Magersucht zeigt, ohne klinisch untergewichtig zu sein.

"Die Risiken können gemildert werden, wenn man sie mit angemessener Unterstützung durch einen Diätassistenten, Ernährungsberater oder Hausarzt über einen langen Zeitraum hinweg sorgfältig handhabt und das Gewicht langsam und stetig auf ein gesundes und nachhaltiges Maß reduziert", sagt Waller.

Turner weist darauf hin, dass die Patienten in den Bodyline-Kliniken während ihrer Gewichtsabnahme und auch danach unterstützt und auf Anzeichen für eine Übertreibung überwacht werden.

"Unsere Krankenschwestern sind auf Gewichtsabnahme spezialisiert, und wir machen keine Vorschriften, was wir raten, denn gesunde Ernährung bedeutet für jeden etwas anderes", sagt sie. "Wenn wir ein leicht zwanghaftes Verhalten beobachten, erkennen unsere Krankenschwestern das in der Regel, bevor es zu einem Problem wird.

Allerdings stehen einige ihrer Kunden vor einer weiteren Hürde - nämlich der Möglichkeit, dass sie nach Erreichen ihres Zielgewichts mit schlaffer Haut dastehen.

"Einer der wichtigsten Punkte ist die Elastizität der Haut und die Frage, ob sie sich die Operation zur Entfernung der Haut leisten können oder ob der staatliche Gesundheitsdienst (NHS) die Kosten dafür übernimmt", sagt sie (die Entfernung überschüssiger Haut ist im NHS praktisch nie möglich). "Je nachdem, wie viel sie abgenommen haben, müssen sie diesen ganzen anderen Prozess durchlaufen.

Abnehmen, ohne den Seelenfrieden zu verlieren

Ein Jahrzehnt später hat Emma einen gesunden BMI beibehalten, aber sie leidet immer noch unter Ängsten vor dem Essen. Sie sagt, sie hätte von mehr Unterstützung während ihrer Gewichtsabnahme profitiert.

"In den zwei Jahren, in denen ich abgenommen habe, hatte ich insgesamt vielleicht sechs Monate lang einen Trainer", sagt sie. "Der Trainer war großartig und sorgte dafür, dass ich mich nicht zu sehr anstrengte, aber für den Rest der Zeit wäre eine Unterstützung sehr ratsam gewesen.

Sie fügt hinzu, dass es besser ist, den Prozess als eine umfassende Änderung des Lebensstils zu betrachten, als eine "Diät" zu machen.

"Nehmen Sie sich nicht die ganze Welt vor, sondern machen Sie nur eine kleine Veränderung nach der anderen", sagt sie. "Und setzen Sie sich Ihre eigenen Ziele, damit Sie wissen, was Sie anstreben. Eine Sache, die ich richtig gemacht habe, war, meine Fortschritte durch Fotos zu verfolgen, denn das hat mir geholfen, mich nicht zu demotivieren, wenn der Gewichtsverlust auf einem Plateau stagnierte."

Darüber hinaus würde sie jedem, der mit dieser Reise beginnt, raten, eine Sportart zu finden, die ihm Spaß macht (in ihrem Fall war das Gewichtheben).

"Suchen Sie sich einfach etwas aus, das Ihnen Spaß macht, selbst wenn es Pole-Dancing ist - wenn Sie keinen Kuchen bekommen, können Sie genauso gut Pole-Dancing machen", scherzt sie. "Und suchen Sie sich ein Unterstützungsnetzwerk, oder machen Sie es mit einer Freundin oder schließen Sie sich einer Gruppe wie Weight Watchers an. Ich habe Fehler gemacht, die meiner Meinung nach hätten vermieden werden können, wenn ich auf jemanden gehört hätte, der Erfahrung in diesem Bereich hat."

Turner stimmt zu, dass es wichtig ist, seine Hausaufgaben zu machen und sich gegebenenfalls an einen spezialisierten Dienst zu wenden.

"Es gibt viele Angebote, also muss man sich das richtige für sich aussuchen", sagt sie. "Ich würde sagen, dass man sich von Diäten fernhalten sollte, da sie nicht wirklich funktionieren - aber viele Menschen haben Erfolg mit Gruppensitzungen oder klinischer Unterstützung.