People who've viel Gewicht verloren, und es dauerhaft gehalten zu haben, wird in unserer Gesellschaft fast überall gelobt. Angesichts der Schwierigkeit, die Pfunde loszuwerden, gilt jeder, der es geschafft hat, als würdige Erfolgsgeschichte.

You only need to turn on the TV, or flick through a magazine, to see this kind of thinking in action. Especially at this time of year, we're bombarded with adverts for Diäten oder Bewegung programmes, featuring smiling, carefree, stylish people living life to the max. The implication is clear - lose weight from your body and you'll take a weight off your mind as result.

Wie Gewichtsverlust die psychische Gesundheit fördern kann

The association between major weight loss and happiness isn't entirely engineered by the media. As Sally Anne Turner, managing director of the medical weight loss clinic Bodyline, erklärt, viele ihrer Kunden empfinden die Erfahrung als wirklich lebensverändernd.

"„Sie kommen oft mit sehr unsicheren Verhaltensweisen in die Klinik, aber sobald sie das Gewicht verloren haben, sind sie eine andere Person“, sagt sie. „Wenn Menschen sich selbstbewusst fühlen, können sie alles schaffen – sie wechseln den Job, ändern ihre Kleidung – es ist eine ganze Reihe von Veränderungen in ihrem Leben.“".

In a 2014 Studie von übergewichtig patients with Typ-2-Diabetes, those who'd received weight loss interventions were less likely to suffer from Depressionen than those who hadn't. A 2011 Überprüfung of the evidence came to a similar conclusion, concluding that obese people taking part in weight loss trials tended to reduce their symptoms of depression.

"Benefits that can be observed include improved Selbstwertgefühl, a more stable mood, improved body image and a general improvement in quality of life," says Dave Waller, lead Essstörung therapist at Life Works.

Es ist jedoch wichtig zu erkennen, dass eine Veränderung dieser Art auch einige Herausforderungen mit sich bringen kann – vor allem, wenn Sie sie ohne Unterstützung durchführen. Es ist ratsam, die psychologischen Anpassungen zu bedenken, die Sie auf dem Weg vornehmen müssen.

Emma, 30, aus Irland, verlor ein Drittel ihres Körpergewichts, während sie an der Universität war, und sank von 100 kg (15 St 10 lb) auf 65 kg (10 St 3 lb) innerhalb von zwei Jahren. Übergewichtig während ihrer Kindheit und Jugend, hatte sie die Hoffnung auf Gewichtsverlust aufgegeben, bis eine Freundin ein Trainingsprogramm im örtlichen Fitnessstudio empfahl.

"„Ich habe in der ersten Woche fast ein halbes Stein verloren, und in der zweiten Woche war es genauso, also war der Gewichtsverlust anfangs ziemlich schnell“, sagt sie. „Danach wurde es etwas langsamer, und ich habe über einen längeren Zeitraum hinweg 1 bis 1,5 kg pro Woche verloren.“".

Zunächst war der Gewichtsverlust berauschend, und sie wurde mit viel positiver Bestärkung begrüßt. Doch als sich ihre Umgebung an die Veränderung gewöhnt hatte, sehnte sie sich nach dieser Ermutigung und Aufmerksamkeit.

"„Anfangs haben mich die Leute so sehr gelobt, was ich nicht wusste, ob das eine gute Sache war“, sagt sie. „Meine Schwester hat meinen Namen in ihrem Telefon in Skinny geändert, was ich damals großartig fand. Aber nach einer Weile hat sie aufgehört, mich Skinny zu nennen, und ich dachte, warum hat sie aufgehört, bin ich dick?“"

Der neu entdeckte Nervenkitzel beim Kleidungskauf würde sich ebenfalls als zweischneidiges Schwert erweisen.

"Eines Jahres kaufte ich ein Kleid in Größe 8, und das war schlimmer als jede Droge – ein Kleid in Größe 8 zu schließen, wenn man vorher Größe 24-26 hatte," erinnert sie sich. "Damals dachte man, es sei absolut und völlig erstaunlich. Aber wenn man wieder in ein Kleid in Größe 8 passt und es nicht mehr passt, fühlt man sich wie ein riesiger Versager."

Wie Waller erklärt, sind diese Denkweisen für jemanden in Emmas Position ziemlich häufig.

"„Menschen können vermehrte Aufmerksamkeit von anderen und Druck, ihr Gewicht zu halten, sowie eine Angst vor Gewichtszunahme oder wahrgenommenem „Versagen“ erleben“, sagt er. „Verzerrungen im Körperbild sind möglich, da die Person sich an ihr neues Gewicht und ihre Form anpassen muss. Da die Bedeutung, die die Person dem Körperbild beimisst, erhöht sein kann, können jegliche Veränderungen – ob wahrgenommen oder real – verstärkt werden.“".

In the worst-case scenario, rapid weight loss can be 'addictive', tipping people over into eating disordered behaviour. One overlooked diagnosis is 'atypical anorexia', in which a person experiences the same starvation behaviours and mental distortions as someone with Anorexie, ohne klinisch untergewichtig zu sein.

"„Die Risiken können gemindert werden, wenn sie sorgfältig gesteuert werden, mit entsprechender Unterstützung durch einen Ernährungsberater, Diätassistenten oder Hausarzt über einen längeren Zeitraum, mit langsamen und stetigen Reduktionen auf ein gesundes und nachhaltiges Gewicht“, sagt Waller.

Turner weist darauf hin, dass die Patienten in den Bodyline-Kliniken während ihres Gewichtsverlusts und danach unterstützt werden und auf Anzeichen überwacht werden, dass sie es möglicherweise übertreiben.

"Unsere Pflegekräfte sind Fachkräfte für Gewichtsverlust, und wir geben keine festen Vorgaben, was wir empfehlen, weil gesundes Essen für jeden etwas anderes bedeutet," sagt sie. "Wenn wir irgendein leicht obsessives Verhalten bemerken würden, würden unsere Pflegekräfte das in der Regel erkennen, bevor es zu einem Problem wird."

Das gesagt, stehen einige ihrer Kunden vor einer weiteren Hürde – nämlich der Möglichkeit, dass sie nach Erreichen ihres Zielgewichts mit schlaffer Haut zurückbleiben.

"Eines der größten Probleme ist die Elastizität der Haut und ob sie sich die Operation leisten können, um sie zu entfernen, oder ob die NHS dafür aufkommt," sagt sie (das Entfernen überschüssiger Haut ist beim NHS praktisch nie möglich). "Je nachdem, wie viel Gewicht sie verloren haben, müssen sie einen ganz anderen Prozess durchlaufen."

A decade down the line, Emma has maintained a healthy BMI but has been left with Angstzustände around food. She says she would have benefited from more support during her weight loss.

"„Während der zwei Jahre, in denen ich abgenommen habe, hatte ich vielleicht insgesamt sechs Monate einen Trainer“, sagt sie. „Der Trainer war großartig und hat darauf geachtet, dass ich mich nicht zu sehr anstrenge, aber für den Rest dieser Zeit wäre etwas Unterstützung sehr ratsam gewesen.“".

Sie fügt hinzu, dass es besser ist, den Prozess als eine umfassende Veränderung des Lebensstils anzugehen, anstatt nur 'Diät zu machen'.

"„Nimm dir heute nicht die ganze Welt vor, sondern mach Schritt für Schritt kleine Veränderungen“, sagt sie. „Und setze dir eigene Ziele, damit du weißt, worauf du hinarbeitest. Eine Sache, die ich richtig gemacht habe, war, meinen Fortschritt durch Fotos zu dokumentieren, weil es bei den Motivationslöchern half, wenn der Gewichtsverlust stagniert hat.“".

Beyond that, she'd advise anyone beginning this journey to find a form of Bewegung zu finden, die ihnen Spaß macht (in her case, that was weightlifting).

"Wähle einfach etwas, das dir Spaß macht, auch wenn es Pole Dance ist – wenn du keinen Kuchen bekommst, kannst du dir auch Pole Dance gönnen,".

Turner stimmt zu, dass es wichtig ist, sich vorzubereiten, und bei Bedarf einen Fachdienst zu konsultieren.

"There are lots of services out there so it's about picking the one that's right for you," she says. "I'd say steer clear of Trenddiäten, da sie wirklich nicht funktionieren – aber viele Menschen hatten Erfolg mit Gruppensitzungen oder klinischer Unterstützung."