Nackenschmerzen

Was sind die Arten und Ursachen von Nackenschmerzen?

Nackenschmerzen sind weit verbreitet. Etwa 1 von 2 Menschen leidet irgendwann in ihrem Leben an Nackenschmerzen. Am häufigsten sind die Betroffenen zwischen 35 und 50 Jahre alt, und Frauen sind häufiger betroffen als Männer.

Zu den Arten und Ursachen von Nackenschmerzen gehören:

Unspezifische Nackenschmerzen

Dies ist die häufigste Form. Sie wird manchmal als "einfacher" oder "mechanischer" Nackenschmerz bezeichnet. Oft ist die genaue Ursache oder der Ursprung des Schmerzes nicht bekannt. Es kann sich um leichte Zerrungen und Verstauchungen der Muskeln oder Bänder im Nacken handeln.

In manchen Fällen kann auch eine schlechte Körperhaltung ein Faktor sein. Nackenschmerzen treten zum Beispiel häufiger bei Menschen auf, die einen Großteil ihres Arbeitstages am Schreibtisch verbringen und dabei eine nach vorne gebeugte Haltung einnehmen.

Schleudertrauma

Meistens ist dies auf einen Unfall mit einem Fahrzeug zurückzuführen, z. B. einen Autounfall. Dies kann Nackenschmerzen verursachen. Weitere Informationen finden Sie in dem separaten Merkblatt Schleudertrauma - Nackenverstauchung.

Plötzlich auftretender (akuter) Schiefhals

Dies wird manchmal als "Schiefhals" bezeichnet. Ein Schiefhals ist ein Zustand, bei dem der Kopf zu einer Seite verdreht wird und es sehr schmerzhaft ist, den Kopf in eine gerade Position zu bringen. Die Ursache des akuten primären Schiefhalses ist oft nicht bekannt, obwohl er auf eine leichte Zerrung oder Verstauchung eines Muskels oder Bandes im Nacken zurückzuführen sein kann.

Es kommt häufig vor, dass man mit einem guten Gefühl ins Bett geht und am nächsten Morgen mit einem akuten Schiefhals aufwacht. Der Schmerz lässt in der Regel nach und verschwindet ohne Behandlung im Laufe einiger Tage.

Gelegentlich ist der Schiefhals auf ernstere Ursachen zurückzuführen. Weitere Informationen finden Sie im separaten Merkblatt Torticollis.

Abnutzung und Verschleiß

Abnutzungserscheinungen der Wirbel und der Bandscheiben zwischen den Wirbeln sind eine häufige Ursache für wiederkehrende oder anhaltende Nackenschmerzen bei älteren Menschen. Dies wird manchmal als zervikale Spondylose bezeichnet.

Die meisten Menschen über 50 haben jedoch einen gewissen Grad an Degeneration (Spondylose), ohne Nackenschmerzen zu haben. Weitere Einzelheiten finden Sie in der separaten Broschüre "Zervikale Spondylose".

Zervikale Radikulopathie

Wenn die Wurzel eines Nervs am Austritt aus dem Rückenmark im Nackenbereich (Halswirbelsäule) eingedrückt oder beschädigt wird, spricht man von einer zervikalen Radikulopathie.

Neben den Nackenschmerzen gibt es Symptome wie Taubheitsgefühle, Nadelstiche sowie Schmerzen und Schwäche in Teilen eines Arms, die von dem Nerv versorgt werden. Diese anderen Symptome können tatsächlich die Hauptsymptome sein und nicht die Nackenschmerzen.

Die häufigsten Ursachen für eine Radikulopathie sind eine zervikale Spondylose und ein Bandscheibenvorfall. (Ein Bandscheibenvorfall wird manchmal als "Bandscheibenvorfall" bezeichnet, aber die Bandscheibe verrutscht nicht wirklich. Was passiert, ist, dass sich ein Teil des inneren, weicheren Bereichs der Bandscheibe durch den äußeren, härteren Teil der Bandscheibe vorwölbt (prolapsiert) und auf den Nerv drückt, wenn er aus dem Wirbel austritt).

Verschiedene weniger häufige Erkrankungen können ebenfalls eine zervikale Radikulopathie verursachen. Diese werden in der Broschüre zur zervikalen Spondylose ausführlicher behandelt.

Seltenere und schwerwiegendere Ursachen

Dazu gehören rheumatoide Arthritis, Knochenerkrankungen, Infektionen, Krebserkrankungen und schwere Verletzungen, die die Wirbel, das Rückenmark oder die Nerven im Nacken schädigen.

Der Rest dieses Artikels befasst sich nur mit den allgemeinen "unspezifischen Nackenschmerzen".

Symptome von Nackenschmerzen

Die Schmerzen treten im Nacken auf und können auf die Schulter, den oberen Rücken oder die Schädelbasis übergreifen. Die Beweglichkeit des Nackens fühlt sich eingeschränkt an, und eine Bewegung des Nackens kann die Schmerzen verschlimmern. Der Schmerz breitet sich manchmal einen Arm hinunter aus, manchmal sogar bis zu den Fingern.

Manchmal kommt es zu einem "Kribbeln" in einem Teil des Arms oder der Hand. Dies ist auf die Reizung eines Nervs zurückzuführen, der vom Rückenmark im Nacken zum Arm führt.

Wie sind die Aussichten bei Nackenschmerzen?

In den meisten Fällen von plötzlich auftretenden (akuten) Nackenschmerzen sind die Aussichten gut. Die Symptome beginnen sich in der Regel nach einigen Tagen zu bessern und sind in der Regel innerhalb weniger Wochen verschwunden. Wie lange es dauert, bis die Symptome abklingen, ist jedoch von Mensch zu Mensch unterschiedlich.

Manche Menschen leiden an anhaltenden (chronischen) Nackenschmerzen. Bei chronischen Nackenschmerzen besteht die Tendenz, dass die Schmerzen kommen und gehen und von Zeit zu Zeit "aufflackern".

Brauche ich irgendwelche Tests?

In der Regel nicht. Unspezifische Nackenschmerzen lassen sich anhand der Beschreibung der Schmerzen und durch eine Untersuchung feststellen. Daher sind in der Regel keine Tests erforderlich. Es gibt keinen Test, der unspezifische Nackenschmerzen nachweisen oder bestätigen kann.

Wie bereits erwähnt, zeigen viele Menschen über 50 auf einem Röntgenbild einen gewissen Grad an "Abnutzung" (Degeneration), ohne dass dies unbedingt die Ursache für die Schmerzen ist.

Die aktuellen Leitlinien des Vereinigten Königreichs besagen eindeutig, dass Routineuntersuchungen wie Röntgenaufnahmen und Scans nicht durchgeführt werden sollten, wenn die Diagnose unspezifischer Nackenschmerzen gestellt wird. Tests wie Röntgenaufnahmen oder Scans können in bestimmten Situationen angezeigt sein. Dies ist vor allem dann der Fall, wenn Symptome oder Anzeichen während der ärztlichen Untersuchung darauf hindeuten, dass den Nackenschmerzen eine ernstere Ursache zugrunde liegen könnte.

Können Nackenschmerzen auf ein ernsteres Problem hinweisen?

Durch eine ärztliche Beurteilung und Untersuchung kann in der Regel festgestellt werden, dass ein Anfall von Nackenschmerzen unspezifisch ist und keine ernstere Ursache hat. Die folgenden Symptome können auf ein ernsteres Problem hinweisen:

• Wenn Nackenschmerzen bei anderen Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis, AIDS oder Krebs auftreten.

• Wenn die Schmerzen immer schlimmer werden.

• Wenn eine Funktion eines Arms beeinträchtigt ist. Zum Beispiel Schwäche oder Ungeschicklichkeit einer Hand oder eines Arms oder anhaltender Gefühlsverlust (Taubheit). (Wie bereits erwähnt, kann bei unspezifischen Nackenschmerzen ein gewisses Kribbeln auftreten. Diese sind jedoch leicht und verschwinden in der Regel innerhalb von vier Wochen).

• Bei allgemeinem Unwohlsein mit anderen Symptomen wie Gewichtsverlust oder hohem Fieber (Fieber).

• Wenn die Nackenknochen (Wirbel) sehr empfindlich sind (was auf ein Knochenproblem hinweisen kann).

• Wenn Probleme beim Gehen oder beim Wasserlassen auftreten. Dies kann auf Probleme mit dem Druck auf das Rückenmark hinweisen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Nackenschmerzen?

Trainieren Sie Ihren Nacken und bleiben Sie aktiv

Das Ziel ist es, den Nacken so normal wie möglich zu bewegen. Zu Beginn können die Schmerzen sehr stark sein, und es kann notwendig sein, sich einen Tag lang auszuruhen. Es ist jedoch wichtig, den Nacken so bald wie möglich sanft zu bewegen . Er darf nicht "versteifen".

Der Umfang der Nackenbewegungen sollte schrittweise erhöht werden. Alle paar Stunden sollte der Nacken sanft in jede Richtung bewegt werden. Dies sollte mehrmals am Tag geschehen, und die normalen Aktivitäten sollten so weit wie möglich fortgesetzt werden. Der Nacken wird durch das Bewegen nicht geschädigt.

Medikamente

Schmerztabletten sind oft hilfreich.

• Paracetamol in voller Stärke ist oft ausreichend. Für einen Erwachsenen sind dies zwei 500 mg Tabletten, viermal täglich.

• Entzündungshemmende Schmerztabletten. Manche Menschen finden, dass diese besser wirken als Paracetamol. Sie können allein oder in Kombination mit Paracetamol eingenommen werden. Dazu gehört Ibuprofen, das in der Apotheke gekauft oder auf Rezept bezogen werden kann. Andere Arten wie Naproxen sind rezeptpflichtig. Manche Menschen mit Magengeschwüren, Asthma, hohem Blutdruck, Nierenschwäche oder Herzinsuffizienz können entzündungshemmende Schmerzmittel möglicherweise nicht einnehmen.

• A stärkeres Schmerzmittel wie Codein ist eine Option, wenn entzündungshemmende Mittel nicht geeignet sind oder nicht gut wirken. Codein wird häufig zusätzlich zu Paracetamol eingenommen. Verstopfung ist eine häufige Nebenwirkung von Codein. Um Verstopfung vorzubeugen, sollten Sie viel trinken und ballaststoffreiche Lebensmittel essen.

Andere Behandlungen

Einige andere Behandlungen, die empfohlen werden können:

• Eine gute Körperhaltung kann helfen. Achten Sie darauf, dass die Sitzposition bei der Arbeit oder am Computer nicht schlecht ist. Es ist wichtig, darauf zu achten, dass der Kopf nicht nach vorne gebeugt ist und dass der Rücken beim Sitzen und Arbeiten gerade ist. Yoga, Pilates und die Alexander-Technik verbessern die Haltung des Nackens, aber ihr Wert bei der Behandlung von Nackenschmerzen ist ungewiss.

• Ein festes, stützendes Kopfkissen scheint manchen Menschen beim Schlafen zu helfen. Versuchen Sie, nicht mehr als ein Kissen zu verwenden.

• Physiotherapie:
  

  • Ein Physiotherapeut kann verschiedene Behandlungen empfehlen. Dazu gehören Traktion, Wärme, Kälte, Manipulation usw. Der Wert jeder dieser Behandlungen ist ungewiss, da die Ergebnisse von Forschungsstudien, die sich mit der Frage beschäftigen, welche Behandlungen am besten wirken, widersprüchlich sein können.

  • Am hilfreichsten sind jedoch oft die Ratschläge eines Physiotherapeuten zu Nackenübungen, die man zu Hause durchführen kann.

• Die Low-Level-Lasertherapie (LLLT) ist eine relativ seltene, nicht-invasive Behandlung von Nackenschmerzen, bei der nicht-thermische Laserbestrahlung auf die Schmerzstellen angewendet wird. Bei manchen Menschen kann sie wirksam sein.

Die Behandlung kann unterschiedlich sein, und es sollte ärztlicher Rat eingeholt werden:

• Wenn die Schmerzen schlimmer werden.

• Wenn der Schmerz länger als 4-6 Wochen anhält.

• Wenn andere Symptome auftreten, wie z. B. Gefühlsverlust (Taubheit), Schwäche oder anhaltendes Kribbeln in einem Teil eines Arms oder einer Hand, wie zuvor beschrieben.

Bei anhaltenden (chronischen) Schmerzen können auch andere schmerzlindernde Techniken ausprobiert werden. Möglicherweise wird ein Schmerzmanagementprogramm angeboten, das Ihnen hilft, Ihre Schmerzen zu kontrollieren und mit ihnen zu leben. Chronische Nackenschmerzen sind manchmal auch mit Angstzuständen und Depressionen verbunden, die ebenfalls behandelt werden müssen.

Den Hals verstehen

Der Nacken umfasst die Halswirbelsäule sowie die Muskeln und Bänder, die sie umgeben und stützen. Die Halswirbelsäule besteht aus sieben Knochen, den sogenannten Wirbeln.

• Die ersten beiden unterscheiden sich geringfügig von den übrigen, da sie die Wirbelsäule mit dem Schädel verbinden und die Drehung des Kopfes von einer Seite zur anderen ermöglichen.

• Die unteren fünf Halswirbel haben eine etwa zylindrische Form mit knöchernen Vorsprüngen.

Die Seiten der Wirbel sind durch kleine Facettengelenke miteinander verbunden.

Zwischen den Wirbeln befindet sich jeweils eine Bandscheibe. Die Bandscheiben bestehen aus einer harten faserigen Außenschicht und einem weicheren gelartigen Innenteil. Die Bandscheiben wirken wie Stoßdämpfer und ermöglichen die Beweglichkeit der Wirbelsäule.

Starke Bänder sind an den benachbarten Wirbeln befestigt und geben ihnen zusätzlichen Halt und Stärke. Verschiedene Muskeln, die an der Wirbelsäule befestigt sind, ermöglichen es der Wirbelsäule, sich auf verschiedene Weise zu biegen und zu bewegen. (Die Muskeln und die meisten Bänder sind aus Gründen der Übersichtlichkeit in der Abbildung nicht dargestellt).

Das Rückenmark, das Nervengewebe enthält, das Nachrichten zum und vom Gehirn transportiert, wird von der Wirbelsäule geschützt. Die Nerven aus dem Rückenmark treten zwischen den Halswirbeln hervor, um Nachrichten an den Hals und die Arme weiterzuleiten und zu empfangen. Ein großes Blutgefäß, die Arteria vertebralis, verläuft ebenfalls entlang der Wirbel, um das Blut zum hinteren Teil des Gehirns zu transportieren.

Halswirbelsäule

Seitenansicht eines Teils der Wirbelsäule

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