Wie wirkt sich das Reizdarmsyndrom auf die Menschen am Arbeitsplatz aus?

Das IBS Network berichtet, dass derzeit etwa 10-20 % der britischen Bevölkerung mit dem Reizdarmsyndrom leben und die britischen Unternehmen jedes Jahr fast 3 Milliarden Pfund durch Krankheitstage im Zusammenhang mit der Darmgesundheit verlieren.

Die lähmenden Auswirkungen des Reizdarmsyndroms führen häufig dazu, dass die Betroffenen sich freinehmen, zu spät zur Arbeit kommen oder früher Feierabend machen.

Wenn das Reizdarmsyndrom die Fähigkeit einer Person einschränkt, ihren täglichen Aktivitäten nachzugehen, kann sie in einigen Fällen als behindert im Sinne des Gleichstellungsgesetzes 2010 eingestuft werden.

Arbeitgeber sind zwar verpflichtet, angemessene Anpassungen vorzunehmen, um ihren Mitarbeitern am Arbeitsplatz entgegenzukommen, aber für Menschen mit Reizdarmsyndrom sind diese Änderungen nicht immer ausreichend. Selbst wenn Änderungen vorgenommen werden, können schwere Symptome des Reizdarmsyndroms immer noch schwer zu bewältigen sein, wenn sich jemand durch den Gang zur Toilette gedemütigt fühlt oder ein hoher Stresspegel herrscht.

Wie kann das Reizdarmsyndrom den Arbeitsalltag beeinträchtigen?

Dr. Maryam Behnam von der Chelsea Pharmacy Medical Clinic sagt, dass das Reizdarmsyndrom Menschen am Arbeitsplatz beeinträchtigen kann, indem es Bauchschmerzen, Unwohlsein, häufige Toilettenbesuche, einen gurgelnden Bauch und Blähungen verursacht.

Diese Symptome können zu einem Stimmungstief führen und sowohl bei der Arbeit als auch zu Hause körperliche und seelische Beschwerden verursachen.

Bei der 45-jährigen *Michelle wurde im Jahr 2004 ein Reizdarmsyndrom diagnostiziert. Sie arbeitete als Beraterin für die Kommunalverwaltung, bevor sie ihren Job verlor, weil sie wegen ihres Reizdarmsyndroms zu viele Krankheitstage genommen hatte. Die Vorgesetzten setzten sie unter Druck, ihre Anwesenheit zu erhöhen, was ihr nach eigener Aussage aufgrund ihres langfristigen Gesundheitszustands unmöglich war. Zu diesem Zeitpunkt war das Reizdarmsyndrom noch nicht als Behinderung anerkannt, so dass die Arbeitgeber nicht wussten, wie sie Betroffene unterstützen konnten.

Michelle stellte fest, dass sich ihr Reizdarmsyndrom durch die Arbeit mit der Öffentlichkeit in einem schnelllebigen Umfeld mit wenigen Pausen und Gelegenheiten zum Toilettengang verschlimmerte: Sie geriet ständig in Panik, weil sie dringend auf die Toilette musste, und konnte sich nicht mehr auf ihre Arbeit konzentrieren. Sie schränkte ihre Nahrungsaufnahme stark ein, um ihre Symptome in den Griff zu bekommen. Dies führte zu einem raschen Gewichtsverlust, Energieverlust, Hautproblemen und einem geringen Selbstwertgefühl.

Sie hatte zahlreiche "Notfälle", bei denen sie die Toilette nicht rechtzeitig erreichen konnte.

Außerdem litten ihre Beziehungen zu den Kollegen, weil nur enge Freunde erkannten, wie schwer ihr Reizdarmsyndrom war. Andere Kollegen machten sich über sie lustig und nahmen an, dass sie die Situation ausnutzte und sich ohne Grund freinahm. Dadurch entstand ein feindseliges Arbeitsumfeld.

Sollten Sie Ihrem Arbeitgeber mitteilen, dass Sie an IBS leiden?

Michelles Reizdarmsyndrom war immer in ihrer Personalakte vermerkt, aber aus Scham hat sie nie jemanden darauf aufmerksam gemacht, was durchaus üblich ist. Selbst als sie wegen ihrer Krankheit nicht ins Büro gehen konnte, hat Michelle ihren Arbeitgeber aus Scham über das Problem angelogen. Erst als sich ihr Zustand verschlimmerte und sie mehr Fehlzeiten in Kauf nahm, war sie gezwungen zuzugeben, wie sehr sie sich abmühte.

Das IBS-Netz ermutigt seine Mitarbeiter, mit ihren Vorgesetzten offen über ihr Reizdarmsyndrom zu sprechen und zu verstehen, wie demütigend es sein kann. Sie sagen, dass diese Gespräche dazu beitragen können, einen Teil der Ängste zu lindern, wenn Sie Ihr Leiden mit jemandem besprechen, dem Sie vertrauen.

"Ihre Kollegen können Sie nicht unterstützen, wenn sie es nicht wissen", betonen sie.

Wie verursacht das Reizdarmsyndrom Stress und Ängste?

Das Reizdarmsyndrom und Angstzustände können sich gegenseitig auslösen, sagt Dr. Behnam.

"Die Symptome des Reizdarmsyndroms wie Bauchschmerzen, Blähungen, Durchfall oder Verstopfung können die psychische Gesundheit stark beeinträchtigen und die Betroffenen depressiv, ängstlich oder schlaflos machen.

Stress und Angst wiederum verschlimmern das Reizdarmsyndrom durch verschiedene Mechanismen wie eine Überaktivität des Immunsystems, Dysbiose (Ungleichgewicht der Darmbakterien) und Überaktivität des Darms."

Michelle stellte fest, dass ein stressiger Job neben dem Reizdarmsyndrom ihr psychisches Wohlbefinden stark beeinträchtigte, und viele Jahre später kämpft sie immer noch mit den bleibenden Schäden, die durch Angstzustände und Depressionen verursacht werden. Selbst wenn sie sich heute um eine Stelle bewirbt, hat sie die Arbeitgeber angelogen und ihr Reizdarmsyndrom nicht angegeben, weil sie Angst hatte, keinen Erfolg zu haben.

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Ein Kind zu haben, sollte sich nicht auf die Karriere auswirken, tut es aber oft. In den letzten Jahrzehnten, vor allem seit dem Gleichstellungsgesetz von 2010, hat sich die allgemeine Situation von Frauen am Arbeitsplatz allmählich verbessert, aber es ist noch ein langer Weg zu gehen.

von Dr. Mary Elisabeth Lowth, FRCGP

Wie können Arbeitnehmer mit dem Reizdarmsyndrom am Arbeitsplatz umgehen?

Das IBS-Netz bietet Tipps für Menschen, die mit ihrem Reizdarmsyndrom zu kämpfen haben, um ihre Sorgen am Arbeitsplatz zu lindern, z. B:

• Führen Sie einen Vorrat an Medikamenten für das Reizdarmsyndrom mit sich, die Sie verwenden.

• Bewahren Sie andere wichtige Dinge, wie Feuchttücher und Ersatzunterwäsche, in einer Tasche im Auto oder in der Schublade am Arbeitsplatz auf.

• Früh genug vor der Arbeit aufstehen, um genügend Zeit für das Frühstück und den Gang zur Toilette zu haben.

• Angemessene Mittagspause und Vermeidung von Mahlzeiten auf der Flucht.

• Bereiten Sie Ihr Essen selbst zu, damit Sie wissen, was es enthält und wie groß die Portionen sind.

• Trinken Sie mindestens acht Tassen Flüssigkeit pro Tag, insbesondere Wasser oder andere koffeinfreie Getränke, um Dehydrierung und Verstopfung zu vermeiden.

Was können Arbeitgeber tun, um Mitarbeiter mit IBS zu unterstützen?

Das IBS Network ermutigt Arbeitgeber, sich über das Reizdarmsyndrom und seine schwächenden Auswirkungen auf die Betroffenen zu informieren.

"Wenn Sie wissen, wie Sie Ihren Mitarbeitern mit Reizdarmsyndrom helfen können, können sie weiterhin ihre volle Leistung erbringen. Seien Sie sich bewusst, dass Stress oft ein wichtiger Faktor bei Menschen mit Reizdarmsyndrom ist. Wenn sie sich nicht in der Lage fühlen, sich Ihnen zu nähern, könnte sich ihr Zustand verschlimmern. Auch wenn es Ihnen anfangs vielleicht etwas unangenehm ist, sprechen Sie mit Ihrem Mitarbeiter darüber, was Sie tun können, um ihn zu unterstützen.

Michelle sagt, dass ihr Arbeitsplatz zunächst sehr hilfsbereit war, als er von der Schwere ihrer Erkrankung erfuhr. Sie boten ihr reduzierte Arbeitszeiten mit späterem Beginn und zwei zusätzlichen Pausen an. Außerdem wurde ihr ein zusätzlicher Zuschuss für den Krankheitsurlaub gewährt. Nach etwa einem Monat zogen sie diese Maßnahmen jedoch zurück, da sie davon ausgingen, dass die Symptome nachlassen würden. In Wirklichkeit führte dies zu noch mehr Stress.

Das IBS-Netz hat Vorschläge für Änderungen, die von Arbeitgebern vorgenommen werden können, um das Wohlbefinden ihrer Mitarbeiter mit IBS zu gewährleisten, z. B:

• Flexibles Arbeiten anbieten.

• Leichter Zugang zu den Toiletten.

• Ermöglichung regelmäßiger Arbeitspausen für die Beschäftigten.

• Gewährleistung einer wirksamen Überwachung und Verwaltung der Arbeitsbelastung.

Sie betonen auch, dass Arbeitgeber verpflichtet sind, in Fällen, in denen das Reizdarmsyndrom das Leben einer Person so stark beeinträchtigt, dass es als Behinderung angesehen wird, alternative Arbeitsmöglichkeiten anzubieten und medizinische Informationen vom Arbeitnehmer einzuholen, wenn sie nicht sicher sind, wie sie ihn bei den notwendigen Anpassungen am Arbeitsplatz unterstützen können.

Als Betroffene schlägt Michelle vor, dass die Arbeitgeber die Vorschriften für Krankheitstage lockern, da sie selten langfristige Erkrankungen berücksichtigen. Selbst wenn zu einem späteren Zeitpunkt besondere Maßnahmen ergriffen werden, wird zu Beginn des Arbeitsverhältnisses oft nicht erwähnt, dass Anpassungen vorgenommen werden können, so dass die Arbeitnehmer in Panik geraten, wenn sie zu viel Urlaub nehmen.

Sie unterstreicht auch, dass die Arbeitgeber mehr Rücksicht auf unsichtbare Behinderungen nehmen und verstehen müssen, wie diese die Lebensqualität eines Menschen beeinträchtigen können.

Ist das Reizdarmsyndrom ein lebenslanges Leiden und kann es behandelt werden?

Michelle entwickelte das Reizdarmsyndrom 2002 nach der Geburt ihres ersten Kindes, nachdem sie als frischgebackene Mutter unter dem Druck stand, ganztags zu arbeiten und den Stress des Alltags zu bewältigen.

Auch heute, mit 45 Jahren, findet sie, dass das Reizdarmsyndrom ihren Alltag einschränkt, aber sie hat gelernt, damit umzugehen. Zu diesen Methoden gehören die Anpassung ihrer Ernährung und die Suche nach Medikamenten, die ihr helfen, nachdem sie verschiedene verschreibungspflichtige und rezeptfreie Medikamente ausprobiert hat. An Tagen, an denen sie Pläne hat oder ausgehen muss, nimmt sie die maximale Dosis an Medikamenten. Dies hat jedoch einen Nebeneffekt, da es zu Verstopfung führen kann.

Es gibt keine einzige Heilung für das Reizdarmsyndrom. Laut Dr. Behnam kann die Krankheit ein Leben lang andauern. Bei den meisten Menschen bessert sich das Reizdarmsyndrom jedoch im späteren Leben, und die Symptome können oft durch Anpassungen des Lebensstils in den Griff bekommen werden, so dass der Betroffene weniger Stress hat.

Sie sagt, dass der Stressabbau zusammen mit einer gesunden Ernährung und ausreichend Schlaf die drei wichtigsten Faktoren bei der Behandlung des Reizdarmsyndroms sind.

Wann sollten Sie wegen des Reizdarmsyndroms einen Arzt aufsuchen?

Dr. Behnam weist darauf hin, dass man das Reizdarmsyndrom nicht selbst diagnostizieren sollte, da andere Ursachen für die Symptome des Reizdarmsyndroms möglicherweise ausgeschlossen werden müssen, bevor eine Diagnose gestellt wird. Lassen Sie die Diagnose von Ihrem Arzt stellen, nachdem Sie einige Tests durchgeführt haben, und melden Sie alle neuen Symptome oder Veränderungen beim Stuhlgang Ihrem Hausarzt.

Das IBS Network erinnert die Menschen daran, ihren Arzt um Unterstützung zu bitten, wenn sie sich Sorgen über das Reizdarmsyndrom machen. Dabei sollten sie bedenken, dass jede Peinlichkeit nur vorübergehend ist, aber das Ignorieren eines Problems zu größeren und schmerzhafteren Problemen führen kann.

*Namen geändert