Vorhofflimmern und Schlaganfallprävention

Warum erhöht Vorhofflimmern das Risiko eines Schlaganfalls?

Die wichtigste Komplikation von Vorhofflimmern (AF) ist ein erhöhtes Schlaganfallrisiko. Vorhofflimmern kann den Blutfluss in den Herzkammern stören. Dies führt manchmal dazu, dass sich ein kleines Blutgerinnsel in einer Herzkammer bildet.

Ein Gerinnsel kann in den Blutgefäßen wandern, bis es in einem kleineren Blutgefäß im Gehirn (oder manchmal in einem anderen Teil des Körpers) stecken bleibt. Ein Teil der Blutversorgung des Gehirns kann dann unterbrochen werden, was zu einem Schlaganfall führt. Schlaganfälle aufgrund von Vorhofflimmern sind in der Regel noch schwerwiegender als Schlaganfälle aufgrund anderer Ursachen.

Das Risiko, ein Blutgerinnsel zu entwickeln und einen Schlaganfall zu erleiden, hängt von mehreren Faktoren ab. Die Höhe des Risikos kann von Ihrem Arzt anhand einer Reihe spezifischer Fragen berechnet werden. Auf dieser Grundlage wird entschieden, welche Behandlungen erforderlich sind. Allen Menschen mit Ausnahme derjenigen mit dem geringsten Risiko werden Medikamente angeboten, um die Bildung von Blutgerinnseln zu verhindern.

Wie kann das Schlaganfallrisiko verringert werden?

Medikamente, so genannte Antikoagulanzien, können das Risiko eines Blutgerinnsels und damit das Schlaganfallrisiko verringern. Antikoagulanzien wirken, indem sie die Zeit verlängern, die das Blut braucht, um ein Gerinnsel zu bilden. Manche Menschen bezeichnen die Antikoagulation als "Blutverdünnung", obwohl das Blut dadurch nicht wirklich dünner wird.

Antikoagulanzien verringern das Schlaganfallrisiko um fast zwei Drittel. Mit anderen Worten: Diese Behandlungen können etwa 6 von 10 Schlaganfällen verhindern, die bei Menschen mit Vorhofflimmern aufgetreten wären.

Sollten Sie Medikamente einnehmen, um Ihr Schlaganfallrisiko zu senken?

Ihr Arzt kann anhand einer Risikobewertung feststellen, ob Sie Medikamente einnehmen sollten, um Ihr Schlaganfallrisiko zu senken. Das am häufigsten verwendete Instrument zur Risikobewertung ist der sogenannte _{CHA2DS2-VASc-Risikoscore}. Für jedes der folgenden Kriterien werden Punkte vergeben, wenn sie auf Sie zutreffen:

• KongestiveHerzinsuffizienz mit einer kürzlichen Exazerbation (1 Punkt).

• Bluthochdruck - früher oder heute (1 Punkt).

• Alter75 Jahre oder älter (2 Punkte).

• Diabetes (1 Punkt).

• Schlaganfall oder transitorische ischämische Attacke in der Vorgeschichte (2 Punkte).

• Gefäßerkrankung- z. B. periphere Arterienerkrankung, Angina pectoris oder früherer Herzinfarkt (1 Punkt).

• Alter65-74 Jahre (1 Punkt).

• Geschlechtskategorie(d. h. weibliches Geschlecht erhält 1 Punkt und männliches 0 Punkte).

Je höher die Gesamtpunktzahl ist, desto höher ist das Schlaganfallrisiko. Alle Personen mit einer Punktzahl von 2 oder mehr sollten mit einer Antikoagulation behandelt werden. Männern mit einem Risiko von 1 kann eine Gerinnungshemmung angeboten werden. Frauen mit einem Risiko von 1 (d. h. bei denen das weibliche Geschlecht der einzige Risikofaktor ist) wird keine Antikoagulation angeboten, da der Nutzen der Behandlung wahrscheinlich die Risiken überwiegt.

Ein weiterer Risikoscore, der so genannte HAS-BLED-Score, wird verwendet, um das Risiko schwerer Blutungen abzuschätzen, wenn Sie ein Medikament zur Verringerung des Schlaganfallrisikos bei Vorhofflimmern einnehmen. Dies hilft bei der Entscheidung, ob Maßnahmen zur Verringerung Ihres Blutungsrisikos ergriffen werden sollten, wenn Sie Antikoagulanzien einnehmen.

Mit Hilfe des ORBIT-Risiko-Scores können Sie Ihr Risiko für schwere Blutungen, einschließlich Blutungen ins Gehirn, abschätzen. Bei den meisten Menschen überwiegt der Nutzen der Antikoagulation gegenüber dem Blutungsrisiko. Wenn Ihr Blutungsrisiko jedoch hoch ist und nicht gesenkt werden kann, wird Ihr Arzt die Vor- und Nachteile einer Antikoagulation (oder deren Abbruch) besprechen.

Das National Institute for Health and Care Excellence (NICE) rät, den ORBIT-Risiko-Score anstelle des HAS-BLED-Scores zu verwenden, um das Risiko schwerer Blutungen zu Beginn und während der Einnahme blutverdünnender Medikamente zu beurteilen. Der Grund dafür ist, dass der ORBIT-Risikoscore nachweislich das Blutungsrisiko genauer vorhersagt als andere Blutungsrisikoinstrumente.

Der CHA2DS2-VASc-Schlaganfall-Risiko-Score und der ORBIT-Blutungsrisiko-Score sollten mindestens einmal jährlich neu bestimmt werden.

Welche Medikamente tragen dazu bei, das Schlaganfallrisiko zu senken?

Aspirin ist sehr wirksam bei der Verringerung des Risikos eines zweiten Schlaganfalls, wenn Sie bereits einen Schlaganfall hatten, der nicht auf Vorhofflimmern zurückzuführen war. Bei einem vorhofflimmerbedingten Schlaganfall ist Aspirin jedoch weit weniger wirksam als andere Behandlungen, kann aber genauso viele Probleme verursachen. Es wird daher nicht mehr empfohlen, das Schlaganfallrisiko bei Vorhofflimmern zu senken.

Stattdessen wird Ihr Arzt wahrscheinlich ein Antikoagulans empfehlen. In der Vergangenheit war Warfarin die traditionelle Option. Inzwischen gibt es jedoch mehrere neuere Wirkstoffe, so genannte direkt wirkende orale Antikoagulanzien (DOAC). Diese werden genannt:

• Dabigatran.

• Apixaban.

• Rivaroxaban.

• Edoxaban.

Studien haben gezeigt, dass die DOACs das Risiko eines vorhofflimmernden Schlaganfalls mindestens genauso wirksam wie Warfarin senken. Darüber hinaus sind sie:

• Sie bergen ein geringeres Risiko von Blutungen ins Gehirn.

• Sie brauchen viel seltener Blutkontrollen (Sie brauchen keine regelmäßigen INR-Blutgerinnungstests).

• Sie haben weniger Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten oder Nahrungsmitteln. Diese Wechselwirkungen könnten sonst dazu führen, dass Sie anfälliger für Blutungen oder Blutgerinnsel werden.

• Sie erfordern keine häufige Dosisanpassung in Abhängigkeit von Ihren Blutwerten, wie es bei Warfarin der Fall ist.

Infolgedessen hat das NICE seine Leitlinien aktualisiert und empfiehlt, DOACs gegenüber Warfarin zu bevorzugen. Wenn Sie bereits Warfarin einnehmen, kann Ihr Arzt je nach den Ergebnissen Ihrer Blutuntersuchungen über eine Umstellung auf ein DOAC sprechen.

Weitere Informationen zu diesen Arzneimitteln, einschließlich der Risiken und Vorteile der verschiedenen Alternativen, finden Sie in der separaten Packungsbeilage "Gerinnungshemmer".

Chirurgie

Durch eine Operation kann das Schlaganfallrisiko von Menschen mit Vorhofflimmern gesenkt werden. Die Operation wird als Verschluss des linken Vorhofanhangs bezeichnet und verschließt eine Tasche im Herzen, den sogenannten linken Vorhofanhang.

Das britische NICE hat empfohlen, den Verschluss des linken Vorhofohrs als Behandlungsoption in Betracht zu ziehen, um das Schlaganfallrisiko bei Menschen mit Vorhofflimmern zu verringern. Allerdings birgt sie auch Risiken. Sie ist daher Menschen vorbehalten, die ein hohes Schlaganfallrisiko haben und keine gerinnungshemmenden Medikamente einnehmen können.