Chlorgas

Was ist Chlorgas?

Chlor ist ein chemisches Element, das in der Wasseraufbereitung, der Abwasserreinigung und in industriellen Anwendungen eingesetzt wird. In kleinen Dosen ist es sicher. Es wurde auch als chemische Waffe eingesetzt, vor allem im Ersten Weltkrieg, aber auch in neueren Konflikten.

Art des Chlors¹

Chlor liegt bei normaler Temperatur und normalem Druck als Gas vor. Für die Lagerung und den Transport wird das Gas unter Druck gesetzt und auf seine flüssige Form abgekühlt. Wenn es freigesetzt wird, bildet es schnell ein gelb-grünes Gas, das in Bodennähe bleibt und sich schnell ausbreitet.

Chlorgas ist nicht brennbar, kann aber mit anderen Chemikalien wie Terpentin und Ammoniak explosiv reagieren. Erkennbar ist es an seinem stechenden, irritierenden, bleichähnlichen Geruch, der in der Regel vor einer Exposition warnt.

Ist Chlorgas giftig?

Chlorgas ist ein giftiger Stoff zum Einatmen. Das Einatmen von Chlorgas verursacht je nach Konzentration und Dauer der Exposition ein Spektrum von Symptomen, darunter:

• Lakrimation.

• Nasenschleimhautentzündung.

• Bronchospasmus.

• Husten.

• Dyspnoe.

• Akute Lungenverletzung.

• Tod.

Überlebende entwickeln Anzeichen einer Lungenfibrose und einer reaktiven Atemwegserkrankung. Obwohl Chlorgas seit dem Ersten Weltkrieg als chemischer Kampfstoff eingesetzt wird und sein Potenzial als industrielle Gefahr bekannt ist, gibt es kein spezifisches Gegenmittel.

Wege der Chlorexposition^{2 3 4}

Unbeabsichtigte Exposition

Chlor ist in der Industrie weit verbreitet. Es wird als Bleichmittel bei der Herstellung von Papier und Stoffen, bei der Herstellung von Pestiziden, Kautschuk, PVC und Lösungsmitteln, zur Reinigung von Trinkwasser und Schwimmbadwasser sowie als Teil des Sanierungsprozesses für Industrieabfälle und Abwässer verwendet. Im Vereinigten Königreich werden jährlich über 1,6 Millionen Tonnen Chlor hergestellt.

Die meisten akuten Expositionen sind heute auf Industrieunfälle, Fehler beim Mischen von Chemikalien und Industrieunfälle zurückzuführen, die zu Verletzungen und Todesfällen geführt haben. Eine chronische Exposition in niedrigeren Konzentrationen ist am Arbeitsplatz und in öffentlichen Räumen wie Schwimmbädern zu verzeichnen. Die häusliche Exposition resultiert häufig aus der Vermischung von Chlorbleiche mit sauren Waschmitteln wie Essig-, Salpeter- und Phosphorsäure.⁵

Vorsätzliche Vergiftung

Chlor wurde erstmals im Ersten Weltkrieg als Waffe eingesetzt.⁶ In Ypern 1915 war es für eine große Anzahl von Soldaten zunächst tödlich. Schnell wurden Atemschutzgeräte entwickelt, die jedoch die meisten Zivilisten nicht schützten. An der Westfront war es so weit verbreitet, dass Atemschutzgeräte für Pferde und Brieftauben entwickelt wurden. Ihr Einsatz im Krieg wurde später durch einen Konsens der Vereinten Nationen (UN) verboten.^{7 8}

Die weit verbreitete Verwendung von Chlor in der Industrie bedeutet, dass die Herstellung und Lagerung nicht verboten werden kann, auch nicht in Regimen, in denen chemische Waffen aufgegeben wurden. Daher ist es für diejenigen verfügbar, die es zu einer Waffe machen wollen. Über das Wiederauftauchen von Chlor wurde in vielen Konfliktgebieten berichtet, darunter Sri Lanka, Irak und Syrien, und viele Vorfälle wurden von der UNO bestätigt.

Chlorgas wurde in letzter Zeit in belagerten städtischen Gebieten eingesetzt, wo es in Keller eindringt und die Bevölkerung ins Freie treibt. Die weit verbreitete Lagerung und der Transport von Chlorgas machen es außerdem anfällig für terroristische Angriffe, die zu einem Auslaufen des Gases führen können, wie es im Irak bereits mehrfach geschehen ist. Ärzte in und außerhalb von Konfliktgebieten müssen daher über den Umgang mit einer Chlorgas-Exposition Bescheid wissen.

Chlorgas wurde auch bei terroristischen Anschlägen als Waffe eingesetzt. Zwischen 1970 und 2017 wurde bei 26 % der Terroranschläge, bei denen toxische Stoffe verwendet wurden, Chlor eingesetzt. Der Einsatz von Chlorgas nahm nach 2001 zu und wurde bei fast 42 % der Anschläge verwendet. Seit 2001 wurden weltweit 174 Todesfälle bei terroristischen Anschlägen auf Chlor zurückgeführt.⁹

Chlortoxizität³

Der Mensch kann sehr geringe Mengen an Chlorgas wahrnehmen. Die Schwellenkonzentration für die Erkennung des Geruchs liegt bei etwa 0,2 Teilen pro Million (ppm). Die unmittelbaren Symptome hängen mit der Konzentration zusammen:

• Bei 1-3 ppm kommt es zu einer leichten Schleimhautreizung von Augen, Nase und Rachen, die in der Regel etwa eine Stunde lang toleriert werden kann.

• Bei 5-15 ppm kommt es zu einer mäßigen Reizung der Schleimhäute. Das Gefühl ist das einer reizenden Exposition.

• Bei 30 ppm treten Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und Husten auf.

• Bei 40-60 ppm kann sich eine toxische Pneumonitis und/oder ein akutes Lungenödem entwickeln, verbunden mit einer Obstruktion der oberen Atemwege, Bauchbeschwerden und sogar einer Perforation der Speiseröhre.

• Konzentrationen über 400 ppm sind in der Regel innerhalb von 30 Minuten tödlich.

• Bei mehr als 800 ppm kommt es innerhalb weniger Minuten zum Tod.

• Die Exposition gegenüber Flüssigkeiten führt zu Hornhautverbrennungen und -geschwüren sowie zu Dermatitis mit Blasenbildung.

• Eine chronische Exposition bei niedrigen Konzentrationen führt in der Regel zu Haut- und Schleimhautreizungen und in der Regel zu chronischen Atemwegsbeschwerden.

Eine akute Chlorgasexposition bei zivilen Zwischenfällen äußert sich in akuten Atembeschwerden und Reizungen der Augen und des Rachens. Die Entwicklung eines Lungenödems oder eines akuten Atemnotsyndroms (ARDS) ist bei ziviler Exposition im Vergleich zu den militärischen Erfahrungen im Ersten Weltkrieg relativ selten.¹⁰ Nach dem weltweit schwersten Chlorunfall im Jahr 2005 in South Carolina entwickelten jedoch 58 % der Betroffenen ein ARDS.²

Pathophysiologie ¹¹

Chlorgas wird als Lungengift oder Erstickungsmittel eingestuft (andere sind Phosgen, Diphosgen und Chlorpikrin). Nach dem Einatmen diffundiert es in das Epithel der Atemwege, wo die meisten Schäden durch seine Auflösung in Salzsäure und unterchlorige Säure ausgelöst werden.

Weitere Schäden entstehen durch die Aktivierung von Entzündungszellen und die anschließende Freisetzung von Oxidantien und proteolytischen Enzymen. Salzsäure und unterchlorige Säure greifen auch die Epithelien der Augenbindehaut an, was zu Säureverletzungen des Auges führt.¹²

Die mittlere Wasserlöslichkeit von Chlor bedeutet, dass es hauptsächlich im leitenden Kompartiment der Atemwege absorbiert wird, von der Nase bis zur Ebene der Bronchien, und dass eine höhere Exposition erforderlich ist, um alveoläre Schäden zu verursachen.

Hohe Chlorkonzentrationen (800 ppm oder mehr) verursachen eine gemischte Schädigung der Atemwege und der Alveolen. In den Fällen, in denen es zu einer alveolären Schädigung kommt, ist ihr Beitrag zum klinischen Bild in der Regel weniger ausgeprägt als der der Schädigung der oberen Atemwege, wobei Anzeichen einer obstruktiven Beeinträchtigung weit verbreitet sind. Es gibt auch Hinweise auf eine Schädigung der glatten Muskulatur der Atemwege/Bronchien, die jedoch reversibel zu sein scheint.¹³

Symptome einer Chlorgas-Exposition

Bei geringer Exposition werden die oberen Atemwege und die Augen gereizt. Bei höheren Konzentrationen werden Nasopharynx und Larynx geschädigt. Bei sehr hohen Konzentrationen kommt es rasch zu einer Schädigung der Lungenbläschen. Das Lungenödem ist die wichtigste lebensbedrohliche Wirkung.

Das Ausmaß der Schädigung wird durch Faktoren des Opfers (Alter, aktueller Gesundheitszustand der Lunge, Vorhandensein von Bronchospasmen, Anstrengungszustand und Stoffwechselrate, Rauchen in der Vergangenheit) und durch Umweltfaktoren (Intensität und Dauer der Exposition, Qualität der Belüftung des Raums, in dem die Exposition stattfindet) beeinflusst. Eine höhere Exposition ist mit einem höheren Schadenspotenzial verbunden.¹²

Unmittelbare Symptome¹

Dies hängt von der Höhe der Exposition ab. Während oder unmittelbar nach der Exposition gegenüber gefährlichen Chlorkonzentrationen sind die folgenden Anzeichen und Symptome typisch:

• Augen: brennende Schmerzen, Tränen, Rötung, verschwommenes Sehen. Chlor löst sich auf der Oberfläche des Auges auf und verursacht saure Augenverletzungen.

• Haut: Brennende Schmerzen, Rötungen und Blasen auf der Haut, wenn sie dem Gas ausgesetzt ist. Bei Kontakt mit flüssigem Chlor kann es zu erfrierungsähnlichen Hautverletzungen kommen.

• HNO: brennendes Gefühl in Nase, Rachen und Augen. Die Reizung des Kehlkopfes durch sehr hohe Konzentrationen kann zu plötzlichen Kehlkopfkrämpfen oder ödematöser Obstruktion führen, was tödlich sein kann.

• Lunge: Husten mit substernalen Schmerzen, Engegefühl in der Brust, Kurzatmigkeit und Keuchen. Diese können sofort auftreten, wenn hohe Chlorgaskonzentrationen eingeatmet werden, oder sie können verzögert auftreten, wenn niedrige Chlorgaskonzentrationen eingeatmet werden. Ein Lungenödem kann früh auftreten, wird aber meist um einige Stunden verzögert. Eine Hämoptyse kann auftreten (sie ist eher ein Merkmal einer Blähgasvergiftung). Eine frühe Zyanose ist mit einer nahezu aussichtslosen Prognose verbunden.

• Gastroenterologisch: Übelkeit und Erbrechen, Ösophagusperforation bei hohen Dosen.

• Neurologisch: Kopfschmerzen, Desorientiertheit.

Diese Symptome sind nicht spezifisch für Chlor; viele sind auch Merkmale der Exposition gegenüber anderen chemischen Stoffen wie Phosgen und Tränengas sowie gegenüber einigen neurologischen Stoffen. Für die Betroffenen sind der charakteristische Chlorgeruch und der Anblick des gelb-grünen, dichten Gases am Boden die offensichtlichsten Hinweise auf Chlor als auslösenden Stoff.

Latente Symptome ^{11 12}

Das Auftreten und die Geschwindigkeit der Entwicklung eines Lungenödems hängen von der Intensität der Exposition ab. Die Patienten zeigen eine Verschlimmerung der Atemnot. Wenn sich ein Lungenödem entwickelt, geschieht dies in der Regel innerhalb von 6-24 Stunden, obwohl es sich nach sehr hoher Exposition innerhalb von Minuten entwickeln kann (mit extrem schlechter Prognose). Die Ödemflüssigkeit, die gewöhnlich schaumig ist, wird aus den Bronchien abgesondert und kann aus dem Mund und den Nasenlöchern austreten.

• Das wichtigste Symptom ist Dyspnoe, mit oder ohne Engegefühl in der Brust.

• Die Patienten können zyanotisch werden.

• Die große Menge der aus dem Plasma stammenden Ödemflüssigkeit in der Lunge (bis zu einem Liter pro Stunde) kann zu Hypovolämie und Hypotonie führen.

• Eine frühe Hypoxämie hat eine schlechte Prognose.

Todesopfer¹²

Bei sehr hoher Exposition tritt der Tod innerhalb von Minuten bis Stunden durch Atemstillstand, Hypoxämie, Hypovolämie, akute Atemwegsobstruktion, Zerstörung der Alveolen oder eine Kombination dieser Faktoren ein. Akute pulmonale Hypertonie, pulmonale Gefäßverstopfung und Verätzungen der oberen und proximalen unteren Atemwege tragen dazu bei. Hypoxie und Hypotonie weisen auf eine schlechte Prognose hin, ebenso wie die Entwicklung eines Lungenödems innerhalb von vier Stunden nach der Exposition.

Bei Überlebenden beginnt die Abwicklung innerhalb von 48 Stunden.

Chronische Exposition bei niedriger Konzentration

Die chronische Exposition gegenüber relativ niedrigen Chlorgaskonzentrationen führt in der Regel zu chronischen Symptomen auf niedrigem Niveau - insbesondere:

• Akne und Hautrötungen.

• Augenreizung - rote Augen, Tränenfluss, Blepharospasmus.

• HNO-Reizung: chronische Halsschmerzen, Rhinorrhö, Hypersalivation, Stridor.

• Anhaltender Husten und Keuchen, typischerweise ein der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) ähnliches Krankheitsbild, das eine gewisse Reversibilität aufweisen kann.

• Korrosion an den Zähnen.

• Unbestimmte Schmerzen in der Brust mit verminderter Belastungstoleranz.

• Es kann sich ein Lungenödem und manchmal auch eine Hämoptyse entwickeln.

Die wiederholte Exposition gegenüber Chlor im Schwimmbad wurde als Ursache für eine Häufung von Asthma bei Schwimmern mit prädisponierenden Faktoren wie Atopie postuliert.^{14 15}

Neuere Studien haben jedoch gezeigt, dass dies nicht der Fall ist.¹⁶

Differentialdiagnose ¹¹

Die Symptome einer Chlorgas-Exposition sind unspezifisch, obwohl der Geruch und der Anblick des Gases diagnostisch sind, wenn der Patient eine Anamnese abgeben kann. Andere mögliche Ursachen für ähnliche Symptome sind:

Andere pulmonal reizende Stoffe

• Phosgengas zeichnet sich durch seinen Geruch nach frisch gemähtem Heu aus. Es wirkt ähnlich wie Chlor, ist aber weniger löslich und gelangt daher in größerem Umfang in die Lungenbläschen, wodurch es tödlicher ist.

• Diphosgen ist dem Phosgen ähnlich und hat ähnliche Auswirkungen.

• Chlorpikrin (Nitrochloroform) ist ein im Ersten Weltkrieg verwendetes krebserregendes Pestizid, das zwar weniger tödlich ist, aber vor allem Erbrechen und Augenreizungen hervorruft und die Betroffenen veranlasst, den Atemschutz abzulegen.

• Disulfurdekafluorid (SF5) hat einen schwefeldioxidähnlichen Geruch. Es ist giftiger als Phosgen, verursacht aber in der Regel keine Augenreizungen.

Mittel zur Bekämpfung von Unruhen

Tränengas und CS-Gas (2-Chlorbenzylidenmalonitril, das von der Bereitschaftspolizei verwendet wird) führen zu starkem Tränenfluss sowie zu Brennen und Schmerzen, vor allem in den Augen, den oberen Atemwegen, den Schleimhäuten und der Haut. Der charakteristische Chlorgeruch ist nicht vorhanden. CS-Gas führt außerdem zu starkem Husten, Desorientierung, Atemnot und Erbrechen. Es verursacht jedoch keine Lungenödeme in dem Maße, wie sie bei der Kontrolle von Menschenmengen auftreten.¹⁷

Nervengifte

Sie führen zur Bildung wässriger Sekrete und zu Atemnot. Andere charakteristische Wirkungen, wie Muskelzuckungen und Miosis, helfen, sie von Chlor zu unterscheiden.

Vesikanten

Diese blasenbildenden Stoffe, wie z. B. Senfgas, führen in der Regel zu einer verzögerten respiratorischen Toxizität der zentralen Atemwege. Die Inhalation von Vesikanten, die schwer genug sind, um Dyspnoe zu verursachen, führt typischerweise zu Anzeichen einer Nekrose der Atemwege, oft mit Pseudomembranbildung und teilweiser oder vollständiger Obstruktion der oberen Atemwege. Lungenschäden äußern sich in der Regel eher als Blutungen denn als Ödeme.

Diagnose der Chlorgasexposition (Untersuchungen) ¹¹

Die Untersuchungen sind für die unmittelbare Versorgung exponierter Patienten nur von begrenztem Wert, obwohl einige von ihnen einen prädiktiven Wert für die Bestimmung des Schweregrads der Folgen haben.

CXR

Radiologische Veränderungen können den klinischen Veränderungen um Tage hinterherhinken, so dass die Röntgenaufnahme des Brustkorbs nur von begrenztem Wert sein kann, insbesondere wenn sie normal ist. Eine Hyperinflation deutet auf eine toxische Schädigung der kleineren Atemwege mit alveolärem Lufteinschluss hin. Perihilare Infiltrate deuten auf ein Lungenödem hin, das auf eine Schädigung der Alveolar-Kapillarmembran zurückzuführen ist. Atelektase ist häufig.

Arterielle Blutgase

Sowohl zentrale als auch periphere Lungenschäden können zu Hypoxie führen. Niedriger _PaO2 oder _PaCO2 sind frühe, unspezifische Warnzeichen für ein Lungenödem. Normale arterielle Blutgaswerte nach 4-6 Stunden sind prädiktiv für einen nicht-tödlichen Ausgang. Ein hoher _PaCO2-Wert deutet auf einen Bronchospasmus hin.

Pulmonale Funktionstests

Die exspiratorische Spitzenflussrate kann kurz nach einer massiven Exposition abnehmen und hilft, sowohl den Grad der Schädigung der Atemwege als auch die Wirkung einer bronchienerweiternden Therapie zu beurteilen.

Triage von chlorgasexponierten Patienten¹²

Vor Ort kann eine schnelle Einteilung der Patienten erforderlich sein. Sie erfolgt je nach klinischem Zustand und verfügbarer Behandlung:

• Sofort: Diese Kategorie wird für Patienten mit Lungenödem nur verwendet, wenn eine intensive Lungenbehandlung sofort verfügbar ist; andernfalls gelten sie als "in Erwartung".

• Erwartungsgemäß: Der Patient hat ein Lungenödem, Zyanose und/oder Hypotonie. Ein Patient mit diesen Anzeichen innerhalb von vier Stunden nach der Exposition hat ohne sofortige intensivmedizinische Versorgung, einschließlich künstlicher Beatmung, keine Überlebenschancen.

• Verspätet: Der Patient ist ohne objektive Anzeichen dyspnoeisch und sollte engmaschig beobachtet und stündlich neu untersucht werden. Wenn sich der Patient erholt, 24 Stunden nach der Exposition entlassen.

• Minimal: Der Patient ist bei bekannter Exposition asymptomatisch und sollte alle zwei Stunden beobachtet und erneut untersucht werden. Wenn der Patient 24 Stunden nach der Exposition asymptomatisch bleibt, kann er entlassen werden. Wenn die Exposition zweifelhaft ist und der Patient 12 Stunden nach einer möglichen Exposition asymptomatisch ist, kann die Entlassung erwogen werden.

Behandlung der Chlorgas-Exposition ^{3 12 18}

Es gibt kein Gegenmittel für Chlorexposition. Die Behandlung ist unterstützend. Verschiedene Therapien, die auf Tierstudien oder Fallberichten beruhen, scheinen vielversprechend. Allerdings beruhen diese Empfehlungen auf Daten von geringer Qualität.¹⁹

Am Ort der Exposition besteht die präklinische Unterstützung und Stabilisierung darin, die Opfer von der Quelle der Chlorexposition zu entfernen und zusätzlichen Sauerstoff zu geben. Die Verabreichung von inhalativen Beta-Agonisten zur Kontrolle von Bronchospasmen kann in Betracht gezogen werden. Standardisierte Protokolle für die Einstufung von Opfern können helfen, die Behandlungspläne zu priorisieren.

Beendigung der Exposition

Der Betroffene sollte aus der gefährlichen Umgebung entfernt werden oder, falls dies nicht möglich ist, einen Atemschutz erhalten. Zum Entfernen von der Vergiftungsquelle gehört auch das Ausziehen der kontaminierten Kleidung und der Kontaktlinsen. Die Dekontamination des flüssigen Wirkstoffs auf Kleidung oder Haut ist unerlässlich.

Wiederbelebung

• Zusätzlicher befeuchteter Sauerstoff: wird idealerweise über ein Gerät verabreicht, das intermittierenden oder kontinuierlichen Überdruck erzeugt.

• Intubation mit oder ohne Beatmungshilfe: kann erforderlich sein. Das Herstellen der Atemwege ist besonders wichtig bei Patienten mit Heiserkeit oder Stridor; sie können einen drohenden Kehlkopfspasmus haben und müssen intubiert werden. Ein freier Atemweg hilft auch bei der Interpretation der auskultatorischen Befunde.

• Hämodynamische Stabilität aufrechterhalten: Kristalloid oder Kolloid sind gleichermaßen wirksam. Das intravaskuläre Volumen sollte sorgfältig überwacht werden. Es besteht die Gefahr einer Hypotonie, die durch ein Lungenödem oder positiven Atemwegsdruck verursacht wird. Vasopressoren können als vorübergehende Maßnahme helfen, bis die Flüssigkeiten ersetzt werden können.

Unterstützende Pflege

• Ruhe: Bei Patienten, bei denen der Verdacht besteht, dass sie einen Stoff eingeatmet haben, der ein Lungenödem verursachen könnte, ist Ruhe unerlässlich. Körperliche Anstrengung kann die Latenzzeit verkürzen und die Schwere der respiratorischen Symptome erhöhen.

• Vorbeugung oder Behandlung von Bronchospasmen:

  • Inhalative Beta-Adrenergika sind bei Patienten mit Anzeichen einer Atemwegsobstruktion - z. B. Keuchen, verminderte Atemgeräusche, erhöhte Atemfrequenz, Husten - angezeigt.²⁰

  • Die frühzeitige Verabreichung von Steroiden kann das Risiko eines Lungenödems verringern und ist auch bei Bronchospasmus angezeigt. Die parenterale Verabreichung ist vorzuziehen, da eine inhalative Verabreichung zu einer unzureichenden Verteilung in den geschädigten Atemwegen führen kann. Methylprednisolon 1000 mg oder ein Äquivalent davon wird am ersten Tag verabreicht und während der gesamten symptomatischen Phase schrittweise reduziert.^{12 1821}

• Unterstützte Beatmung - kontinuierlicher positiver Atemwegsdruck (CPAP) und/oder positiver endexpiratorischer Druck (PEEP): reduziert die Komplikationen eines Lungenödems:

  • CPAP ist eine Spontanbeatmung mit einem positiven Atemwegsdruck, der während des gesamten Atemzyklus aufrechterhalten wird. Sie kann die Hypotonie durch eine Verringerung des thorakalen venösen Rückflusses verschlimmern.

  • PEEP hält den Atemwegsdruck am Ende der Exspiration über dem Atmosphärendruck und kann auch bei der Spontanatmung verwendet werden.

  • Wenn der Patient intubiert ist, wird wie bei einer akuten Lungenverletzung eine schützende Lungenbeatmung empfohlen. Dabei handelt es sich um eine Beatmung mit niedrigem Tidalvolumen von etwa 6 ml/kg prädiziertem (nicht tatsächlichem) Körpergewicht, was für einen gesunden Menschen physiologisch normal ist. Die Beatmung mit niedrigem Tidalvolumen reduziert beatmungsbedingte Lungenschäden wie Hyperinflation, Alveolarruptur, Pneumothorax und die Freisetzung von Entzündungsmediatoren. Die damit verbundene Hyperkapnie kann auch direkt positive Auswirkungen haben.²²

• Absaugen: ist hilfreich bei starkem Lungensekret.

• Diuretika: haben einen begrenzten Nutzen und können den Patienten zu Hypotonie verleiten.

• Antibiotika: sind nicht indiziert, wenn nicht ein zusätzlicher infektiöser Prozess nachgewiesen werden kann.

Prognose^{12 11}

Akute Exposition

• Bei Überlebenden setzt die Besserung in der Regel nach 48 Stunden ein.

• Die meisten Menschen mit leichter bis mittlerer Exposition erholen sich innerhalb von 3 bis 5 Tagen vollständig, obwohl einige von ihnen chronische Probleme wie eine reaktive Atemwegserkrankung entwickeln.

• Rauchen und vorbestehende Lungenerkrankungen wie Asthma erhöhen das Risiko von Langzeitkomplikationen.¹

• Diejenigen, die eine akute schwere Chlorinhalation und ein Lungenödem überleben, erholen sich in der Regel vollständig, obwohl die Wahrscheinlichkeit besteht, dass obstruktiv-reaktive Symptome zurückbleiben.

Chronische Exposition

• Zu den langfristigen Folgen einer chronischen Exposition bei niedrigen Konzentrationen gehören eine erhöhte Reaktivität der Atemwege, chronische Bronchitis und wiederkehrendes Keuchen. Dies ist bei Personen, die älter sind, geraucht haben und/oder bereits eine chronische Lungenerkrankung haben, stärker ausgeprägt.

• Reizstoffinduziertes Asthma wird manchmal nach akuter beruflicher Exposition beobachtet. Es ähnelt der COPD mit einem reversiblen Element, tritt jedoch innerhalb von 24 Stunden nach der Exposition auf.³

Ratschläge im Falle einer Chlorexposition^{1 11}

• Verlassen Sie den Bereich, in dem sich das Chlor absetzt/ausbreitet, und gehen Sie an die frische Luft. Dadurch lässt sich die Exposition sehr wirksam verringern. Wenn Sie sich im Freien aufhalten, gehen Sie nach Möglichkeit an einen höher gelegenen Ort, da Chlor schwerer als Luft ist und sich an tiefer gelegenen Stellen sammelt.

• Wenn das Chlor in geschlossenen Räumen freigesetzt wurde, verlassen Sie das Gebäude.

• Wenn Sie dem Virus ausgesetzt sind, ziehen Sie die Kleidung aus. Das Center for Disease Control and Prevention (CDC) rät, den gesamten Körper mit Wasser und Seife zu waschen und dann so schnell wie möglich einen Arzt aufzusuchen. Kleidung, die mit flüssigem Chlor in Berührung gekommen ist, sollte dringend entfernt werden. Diese Kleidungsstücke sollten vom Körper abgeschnitten werden, anstatt sie über den Kopf zu ziehen. Wenn möglich, verschließen Sie die Kleidung in einem Plastikbeutel und verschließen Sie den ersten Beutel in einem zweiten Plastikbeutel. Fassen Sie die Plastiksäcke nicht weiter an.

• Wenn Sie anderen Personen beim Ausziehen helfen, vermeiden Sie es, kontaminierte Stellen zu berühren, und machen Sie so schnell wie möglich.

• Wenn die Augen brennen oder die Sicht verschwommen ist, spülen Sie Ihre Augen 10-15 Minuten lang mit klarem Wasser aus. Nehmen Sie die Kontaktlinsen vorher heraus und entsorgen Sie sie dann. Setzen Sie sie nicht wieder in Ihre Augen ein. Brillen können mit Wasser und Seife abgewaschen und dann wieder getragen werden.

• Wenn Sie Chlor verschluckt haben, lösen Sie kein Erbrechen aus und trinken Sie keine Flüssigkeit. Suchen Sie sofort einen Arzt auf.

Geschichte^{7 823}

Das Gas sollte ein wirksames Mittel sein, um die Soldaten aus ihren Schützengräben zu locken, damit sie mit konventionellen Waffen angegriffen werden konnten. Zum ersten Mal wurde es am 22. April 1915 eingesetzt, als 160 Tonnen Chlorgas langsam über die französischen Schützengräben strömten, wo es innerhalb weniger Minuten mehr als 1 000 Soldaten tötete und etwa 4 000 weitere verletzte. Die Auswirkungen auf die Moral waren ebenfalls beträchtlich, und im weiteren Verlauf des Krieges wurden auch andere toxische Gase wie Schwefelsenf und Phosgen eingesetzt, mit verheerender Wirkung.²⁴

Nach dem Ersten Weltkrieg behaupteten einige, dass Giftgas eine humane Waffe sei, da es nicht so viele Menschen tötete wie Maschinengewehre und Artillerie, und es gab eine heftige Debatte. Giftgas, einschließlich Chlorgas, wird jedoch heute als Massenvernichtungswaffe eingestuft und ist durch das UN-Chemiewaffenübereinkommen verboten.²⁵

Trotz des Verbots wurde Chlor in Konflikten und bei terroristischen Anschlägen eingesetzt.⁹

Dr. Mary Lowth ist eine der Autorinnen oder die ursprüngliche Autorin dieses Merkblatts.