Morbus Crohn

Was ist Morbus Crohn?

Morbus Crohn ist eine Erkrankung, die eine Entzündung der Darmwand (Magen-Darm-Trakt) verursacht. Es kann jeder Teil des Darms betroffen sein. Am häufigsten beginnt die Krankheit jedoch im letzten Teil des Dünndarms (dem Ileum).

Dies kann zu verschiedenen Symptomen führen (siehe unten). Morbus Crohn ist eine lebenslange Erkrankung, bei der es von Zeit zu Zeit zu Schüben kommt. Die Schübe variieren in Häufigkeit und Schweregrad.

Morbus Crohn wird in der Regel von einem spezialisierten Gastroenterologen behandelt, der in einem multidisziplinären Team arbeitet. Als Patient sollten Sie die Telefonnummer einer auf entzündliche Darmerkrankungen spezialisierten Krankenschwester haben, an die Sie sich wenden können, wenn Sie zwischen den Krankenhausaufenthalten Rat brauchen.

Symptome von Morbus Crohn

Die Symptome sind unterschiedlich, je nachdem, welcher Teil des Darms betroffen ist und wie schwer die Erkrankung ist. Die häufigsten Symptome sind Durchfall, Bauchschmerzen und allgemeines Unwohlsein. Die Symptome sind auf eine Entzündung der Wand der betroffenen Teile des Darms (Magen-Darm-Trakt) zurückzuführen.

Wenn die Krankheit ausbricht, kann die Entzündung eine oder mehrere der folgenden Ursachen haben:

• Durchfall ist das häufigste erste Symptom. Er kann von leicht bis schwer variieren. Der Durchfall kann mit Schleim, Eiter oder Blut vermischt sein. Der Drang, auf die Toilette zu gehen, ist häufig. Auch das Gefühl, auf die Toilette gehen zu wollen, aber nichts abzusetzen (Tenesmus), ist häufig.

• In etwa 7 von 10 Fällen treten Schmerzen auf. Der Ort des Schmerzes hängt davon ab, welcher Teil des Darms betroffen ist. Der letzte Teil des Dünndarms (Ileum) ist der häufigste Ort. Daher treten die Schmerzen häufig an der unteren rechten Seite des Bauches (Abdomen) auf. Beim ersten Auftreten von Morbus Crohn wird er manchmal mit einer Blinddarmentzündung verwechselt. Die Schwere der Schmerzen kann von Person zu Person variieren. Auch eine plötzliche Veränderung oder Verschlimmerung der Schmerzen kann auf eine Komplikation hinweisen (siehe unten).

• Ein weiteres häufiges Symptom ist der ungewollte Gewichtsverlust.

• Geschwüre. Ein Geschwür ist eine raue Stelle in der Darmschleimhaut, die bluten kann. Beim Stuhlgang kann man Blut sehen.

• Allgemeines Unwohlsein, das sich in Appetitlosigkeit, hohem Fieber und Müdigkeit äußern kann.

• Eine Anämie kann auftreten, wenn Sie viel Blut verlieren.

• Geschwüre im Mund sind häufig.

• Analfissuren können auftreten. Das sind schmerzhafte Risse in der Haut des Anus. Auch Hautanhängsel (kleine fleischige, warzenartige Klumpen) können um den Anus herum auftreten.

Die Symptome können unterschiedlich sein und hängen davon ab, welcher Teil oder welche Teile des Darms betroffen sind - zum Beispiel:

• Wenn die Krankheit nur den Dünndarm befällt, haben Sie möglicherweise keinen Durchfall.

• Ein anhaltender Bauchschmerz ohne andere Symptome kann auf einen kleinen Morbus-Crohn-Patch im Dünndarm zurückzuführen sein.

• Ein schweres Aufflackern kann Sie allgemein sehr krank machen.

• Wenn große Teile des Darms betroffen sind, kann die Nahrungsaufnahme beeinträchtigt werden, und es kann zu einem Mangel an Vitaminen und anderen Nährstoffen kommen.

Andere Symptome

Bei manchen Menschen sind neben dem Darm auch andere Körperteile betroffen. Dazu gehören:

• Entzündungen und Schmerzen in bestimmten Gelenken (Arthritis).

• Hautausschläge.

• Entzündung der mittleren Schicht des Auges (Uveitis).

• Leberentzündung.

Diese Probleme können verschiedene Symptome verursachen.

Es ist nicht klar, warum diese anderen Probleme auftreten. Möglicherweise löst das Immunsystem Entzündungen in anderen Teilen des Körpers aus, wenn der Darm entzündet ist. Diese anderen Probleme verschwinden meist, wenn die Darmsymptome abklingen, aber nicht immer.

Wie verläuft der Morbus Crohn?

Morbus Crohn ist eine chronische, schubweise verlaufende Erkrankung. Chronisch bedeutet, dass die Krankheit fortbesteht. Schleichend bedeutet, dass es Zeiten gibt, in denen die Symptome aufflammen (Schübe), und Zeiten, in denen es nur wenige oder gar keine Symptome gibt (Remission). Der Schweregrad der Symptome und die Häufigkeit ihres Auftretens sind von Person zu Person unterschiedlich. Die erste Episode (Aufflackern) der Symptome ist oft die schlimmste.

Ursachen von Morbus Crohn

Die Ursache ist nicht bekannt. Etwa 3 von 20 Menschen mit Morbus Crohn haben einen nahen Verwandten, der ebenfalls daran erkrankt ist. Das bedeutet, dass es einen genetischen Faktor geben könnte. Es können aber auch andere Faktoren wie ein Keim (Bakterium oder Virus) beteiligt sein. Eine Theorie besagt, dass ein Keim das Immunsystem dazu veranlasst, eine Entzündung in Teilen des Darms (Magen-Darm-Trakt) bei Menschen zu verursachen, die genetisch dazu neigen, die Krankheit zu entwickeln.

Risikofaktoren

• Rauchen. Morbus Crohn tritt bei Rauchern häufiger auf als bei Nichtrauchern.

• Die Einnahme der Antibabypille.

• Einnahme von nicht-steroidalen entzündungshemmenden Tabletten (normalerweise bei Gelenkentzündungen).

• Entfernung des Blinddarms (das Risiko besteht in den ersten fünf Jahren nach der Operation).

• Eine Gastroenteritis-Episode (das Risiko ist mit dem ersten Jahr nach einer Episode verbunden).

Wie häufig ist Morbus Crohn?

Morbus Crohn wird jedes Jahr bei etwa 1 von 10.000 Menschen neu diagnostiziert. Etwa 10 von 100.000 Menschen im Vereinigten Königreich haben Morbus Crohn. Morbus Crohn kann in jedem Alter auftreten, beginnt aber am häufigsten zwischen 15 und 30 Jahren.

Komplikationen bei Morbus Crohn

Es kann zu Komplikationen kommen, insbesondere bei häufigen oder schweren Krankheitsschüben. Dazu gehören die folgenden, die oft chirurgisch behandelt werden müssen:

• Striktur. Dies ist eine Verengung eines Teils des Darms (Magen-Darm-Trakt). Sie ist auf Narbengewebe zurückzuführen, das sich in der Wand eines entzündeten Teils des Darms bilden kann. Eine Striktur kann zu Schwierigkeiten beim Durchgang von Nahrung führen (Obstruktion). Dies führt zu Schmerzen und Übelkeit (Erbrechen).

• Perforation. Dabei handelt es sich um ein kleines Loch, das sich in der Darmwand bildet. Der Darminhalt kann dann austreten und eine Infektion oder einen Abszess im Bauchraum verursachen. Dies kann ernst und lebensbedrohlich sein.

• Fistel. Sie entsteht, wenn sich durch eine Entzündung ein Kanal zwischen zwei Körperteilen bildet. Zum Beispiel kann sich eine Fistel zwischen einem Teil des Dünndarms und einem Teil des Dickdarms bilden. Fisteln können sich auch zwischen einem Teil des Darms und anderen Organen wie der Blase oder der Gebärmutter bilden. Der Inhalt des Darms kann dann in diese anderen Organe austreten. Manchmal bildet sich eine perianale Fistel. Dabei handelt es sich um eine Fistel, die vom Anus oder Rektum ausgeht und sich in der Nähe des Anus auf der Haut öffnet.

• Krebs. Menschen mit Morbus Crohn haben ein geringfügig erhöhtes Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, verglichen mit dem Risiko der Allgemeinbevölkerung.

• Ausdünnung" der Knochen (Osteoporose). Das erhöhte Risiko dafür hängt mit der schlechten Aufnahme von Nahrung zusammen, die bei einigen Menschen mit schwerem Morbus Crohn auftritt - wenn das Risiko als hoch eingeschätzt wird, kann eine Knochenuntersuchung angeboten werden.

Wie wird Morbus Crohn diagnostiziert?

Ihr Arzt wird zunächst Blutuntersuchungen veranlassen, um die Diagnose zu stellen. Möglicherweise werden Sie auch gebeten, Stuhlproben zur Untersuchung abzugeben, um festzustellen, ob eine Infektion in Ihrem Darm (Gastrointestinaltrakt) vorliegt. Eine Stuhlprobe kann auch zur Messung eines Proteins namens Calprotectin eingesandt werden, mit dem sich feststellen lässt, ob Sie wahrscheinlich an Morbus Crohn leiden.

Wenn der Verdacht besteht, dass Sie an Morbus Crohn leiden, werden Sie für weitere Untersuchungen an einen Spezialisten überwiesen. Wenn Sie sehr krank sind, müssen Sie für diese Untersuchungen möglicherweise sofort in ein Krankenhaus eingewiesen werden.

Je nachdem, woher die Symptome kommen, können verschiedene Tests durchgeführt werden, um die Diagnose zu bestätigen und um festzustellen, wie viel vom Darm betroffen ist. Wenn die Symptome beispielsweise aus dem Dickdarm oder dem Ileum kommen, kann ein Arzt mit einem speziellen flexiblen Teleskop (einem Koloskop) in den Dickdarm und das Ileum schauen. Das Koloskop wird durch den Anus in den Dickdarm und ein wenig weiter in das Ileum eingeführt. Weitere Einzelheiten finden Sie in der separaten Broschüre Koloskopie.

Das typische Aussehen der Innenauskleidung des Dickdarms oder des Ileums lässt auf Morbus Crohn schließen. In der Regel werden kleine Proben (Biopsien) der Schleimhaut an verschiedenen Stellen des Dickdarms und des Ileums entnommen. Diese werden unter einem Mikroskop untersucht. Das typische Muster der Zellen kann die Diagnose bestätigen.

Wenn Sie Symptome haben, die aus dem oberen Teil des Darms kommen, kann ein Arzt eine Gastroskopie (Endoskopie) vorschlagen. Bei diesem Verfahren wird ein dünnes, flexibles Teleskop durch die Speiseröhre in den Magen eingeführt. So kann ein Arzt oder eine Krankenschwester einen Blick in den Magen werfen. Weitere Informationen finden Sie im separaten Merkblatt Gastroskopie (Endoskopie).

Eine spezielle Röntgenuntersuchung des Dickdarms(Bariumeinlauf) oder des Dünndarms(Bariummahlzeit) kann angezeigt sein. Barium umhüllt die Darmschleimhaut und erscheint auf Röntgenfilmen als weiß. Typische Muster auf den Filmen zeigen, welche Teile des Darms betroffen sind. Diese Röntgenaufnahmen mit Barium werden heute viel seltener durchgeführt. Andere Untersuchungen wie eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder eine Computertomographie (CT) werden jetzt oft bevorzugt, je nach den folgenden Faktoren:

• Welcher Teil Ihres Darms betroffen ist.

• ob es irgendwelche Komplikationen gibt.

• ob diese Tests in Ihrer Region verfügbar sind.

Außerdem sind von Zeit zu Zeit wiederholte Blutuntersuchungen hilfreich, um den Grad der Entzündung im Darm zu beurteilen, Anämie und andere Mangelzustände festzustellen und Ihr allgemeines Wohlbefinden zu bewerten.

Möglicherweise werden Sie gebeten, weitere Stuhlproben zur Untersuchung auf verschiedene Keime abzugeben, die bei Menschen mit Morbus Crohn vorkommen können. In sehr seltenen Fällen kann eine Operation zur Diagnose von Morbus Crohn erforderlich sein, wenn Ihr Facharzt eine ebenso schwerwiegende Erkrankung wie eine Tuberkulose im Bauchraum nicht ausschließen kann.

Was sind die Ziele der Behandlung?

Es gibt zwei Hauptaspekte der Behandlung:

• Wenn ein Krankheitsschub auftritt, besteht das Hauptziel darin, die Symptome zu beseitigen. Das heißt, eine Remission der Krankheit herbeizuführen.

• Wenn ein Krankheitsschub abgeklungen ist, besteht das Hauptziel darin, ein erneutes Aufflackern der Symptome zu verhindern. Das heißt, Sie sollen in Remission bleiben.

Behandlung von Morbus Crohn

Mit Medikamenten lassen sich die Symptome oft lindern, wenn sie aufflammen. Manchmal ist eine Operation erforderlich, um Teile des Darms zu entfernen. Regelmäßig eingenommene Medikamente können ein Aufflackern der Symptome verhindern.

Welche Behandlung empfohlen wird, kann von verschiedenen Faktoren abhängen - zum Beispiel:

• Der Schweregrad der Symptome.

• Der Ort oder die Orte der Entzündung im Darm (Gastrointestinaltrakt).

• ob sich damit verbundene Probleme entwickelt haben, wie z. B. eine Augenentzündung.

• Welche Behandlungen haben Ihnen in der Vergangenheit am besten geholfen?

Behandlungsentscheidungen können komplex sein und werden in der Regel von einem Spezialisten beraten. Zu den Optionen, die in Betracht gezogen werden können, gehören die folgenden:

Keine Behandlung

Dies ist eine Option für manche Menschen mit leichten Symptomen. Es besteht die Chance, dass sich die Symptome von selbst zurückbilden. Wenn sich die Symptome verschlimmern, kann die Entscheidung über die Behandlung überprüft werden.

Eine Behandlung mit Steroiden (Kortikosteroiden)

Steroidmedikamente wirken entzündungshemmend und werden in der Regel als Erstlinientherapie bei Patienten eingesetzt, bei denen die Krankheit neu diagnostiziert wurde oder bei denen nicht mehr als ein Schub pro Jahr auftritt. Die beiden am häufigsten verwendeten Steroide bei Morbus Crohn sind Budesonid und Prednisolon.

In etwa 7 von 10 Fällen bessern sich die Symptome innerhalb von vier Wochen nach Beginn der Behandlung mit Steroiden deutlich. Die Dosis wird schrittweise reduziert und dann abgesetzt, sobald die Symptome nachlassen. Eine mehrwöchige Behandlung mit Steroiden ist normalerweise unbedenklich. Steroide werden in der Regel nicht weiter verabreicht, wenn ein Krankheitsschub abgeklungen ist. Ziel ist es, alle Schübe zu behandeln, aber die Gesamtmenge der Steroidbehandlung über die Jahre hinweg so gering wie möglich zu halten.

Obwohl Steroidtabletten häufig verwendet werden, ist ein Steroidklistier oder -zäpfchen auch eine Option für einen leichten, auf den unteren Dickdarm begrenzten Schub. Bei einem schweren Schub können Steroidinjektionen direkt in eine Vene erforderlich sein.

Immunsuppressive Medikamente

In den letzten Jahren sind neuere, wirksame Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken, verfügbar geworden. Diese haben die Behandlung von Morbus Crohn in den letzten Jahren stark beeinflusst. Sie werden in der Regel in zwei Gruppen eingeteilt:

Immunmodulatoren

Dies sind Arzneimittel, die das Immunsystem verändern und unterdrücken. Dazu gehören Azathioprin, Mercaptopurin und Methotrexat. Sie werden in der Regel in schwereren Fällen eingesetzt und in Fällen, in denen eine Steroidbehandlung die Krankheit nicht unter Kontrolle halten konnte.

Wenn Sie einen Immunmodulator einnehmen, wird dieser in der Regel von Ihrem Hausarzt verschrieben (sobald die Dosis stabil ist), und Sie müssen regelmäßig Blutuntersuchungen durchführen lassen. Wenn Sie nicht zu den Blutuntersuchungen erscheinen, kann der Hausarzt das Medikament aus Sicherheitsgründen möglicherweise nicht weiter verschreiben. Auch Ihr Facharzt kann Ihnen Medikamente verschreiben, z. B. wenn Sie das Medikament zum ersten Mal einnehmen, bei einer Dosisänderung oder wenn die orale Form eines Medikaments nicht wirkt und Sie eine injizierbare Form benötigen. Sie sollten sich immer darüber im Klaren sein, wer das Medikament für Sie verschreibt - im Zweifelsfall fragen Sie Ihren Arzt oder ein Mitglied seines Teams.

Biologische Therapien

Dabei handelt es sich um gentechnisch hergestellte Proteine wie spezielle Antikörper, so genannte monoklonale Antikörper. Diese können sich gegen bestimmte Chemikalien des Immunsystems richten, die am Entzündungsprozess beteiligt sind.

Bei Morbus Crohn ist ein chemischer Stoff namens Zytokin Tumornekrosefaktor alpha (TNF-α) am Entzündungsprozess beteiligt. Die Medikamente Infliximab und Adalimumab (bei denen es sich eigentlich um hergestellte Antikörper handelt) blockieren die Wirkung dieses chemischen Stoffes und unterdrücken so die Krankheitsaktivität. Die Behandlung mit Infliximab oder Adalimumab ist in einigen Fällen eine Option - zum Beispiel:

Bei Menschen, die nicht auf Steroidmedikamente oder Immunmodulatoren ansprechen; oder
In bestimmten Situationen, die schwere Symptome verursachen.

Diese Medikamente müssen per Injektion verabreicht werden, verbleiben dann aber in der Regel viele Wochen lang im Körper und haben eine lang anhaltende Wirkung. Bei Menschen, die diese Medikamente einnehmen, sollte alle zwölf Monate überprüft werden, ob sie sie noch benötigen.

Antibiotika

Antibiotika müssen möglicherweise zusätzlich zu anderen Behandlungen eingesetzt werden, wenn der Verdacht auf infektiöse Komplikationen besteht - zum Beispiel, wenn Sie eine infizierte Fistel wie eine infizierte Perianalfistel entwickeln. Das Antibiotikum Metronidazol wird manchmal in Kombination mit dem Immunsuppressivum Azathioprin eingesetzt, um die Remission nach der Operation aufrechtzuerhalten.

Diätetische Behandlungen

Eine sehr strenge Flüssigdiät, die grundlegende Proteine und andere Nährstoffe enthält, hat sich in einigen Fällen als hilfreich erwiesen. Sie wird vor allem bei Kindern eingesetzt. Bei manchen Menschen, die diese Diät machen, kann sich ein Krankheitsschub innerhalb von vier Wochen zurückbilden. Danach wird allmählich wieder eine normale Ernährung aufgenommen. Es ist nicht klar, warum diese Behandlung funktioniert. Möglicherweise bewirkt sie, dass der Darm "zur Ruhe kommt". Für manche Menschen kann dies eine Alternative sein, wenn die Medikamente nicht so gut gewirkt haben oder starke Nebenwirkungen verursacht haben. In seltenen Fällen kann ein Kind oder ein Jugendlicher mit Morbus Crohn direkt über eine Magensonde mit Nahrung versorgt werden - in der Regel dann, wenn das Wachstum gefährdet ist.

Chirurgie

Eine Operation zur Entfernung eines stark betroffenen Darmabschnitts kann erforderlich sein, wenn andere Behandlungen nicht anschlagen. Der Darm wird oberhalb und unterhalb des betroffenen Teils, der entfernt wird, durchtrennt. Die beiden Enden werden dann wieder zusammengefügt. Eine Operation ist in der Regel auch erforderlich, um Komplikationen wie Fisteln, Strikturen und Abszesse zu behandeln.

Allgemeine Maßnahmen

• Bei Anämie können Eisentabletten verschrieben werden.

• Vitamine und andere Nährstoffergänzungen können erforderlich sein, wenn ein großer Teil des Darms betroffen ist und die Nahrung schlecht absorbiert wird.

• In schweren Fällen kann eine Ernährungsunterstützung, z. B. die direkte Verabreichung von Nährstoffen in eine Vene (parenterale Ernährung), erforderlich sein.

• Bei einem Aufflackern der Krankheit können für eine gewisse Zeit Schmerzmittel erforderlich sein.

• Bei einem schweren Krankheitsschub kann eine Krankenhauseinweisung zur intravenösen Flüssigkeitszufuhr (Tropf) und Intensivbehandlung erforderlich sein.

• Menschen mit Morbus Crohn können geimpft werden, um sie vor einer Vielzahl von Infektionen zu schützen. Dies ist besonders wichtig, wenn sie eine Behandlung erhalten, die ihr Immunsystem daran hindert, richtig zu arbeiten.

Behandlungsmöglichkeiten zur Verhinderung des Aufflammens der Symptome

Sobald ein Schub abgeklungen ist, besteht ohne Behandlung im Durchschnitt eine Wahrscheinlichkeit von 1:2, dass innerhalb eines Jahres ein weiterer Schub auftritt. Bestimmte Faktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit eines schwereren und häufigeren Aufflackerns.

Zum Beispiel die Schwere des ersten Schubs, das Ausmaß der Krankheit in Ihrem Darm, Ihr Alter und das Ausmaß der Behandlung, die erforderlich ist, um den ersten Schub zu kontrollieren. Für manche Menschen kann es sich nicht lohnen, regelmäßig Medikamente einzunehmen, wenn die Schübe nicht häufig auftreten oder mild sind und gut auf die Behandlung ansprechen. Für andere kann eine medikamentöse Behandlung zur Vorbeugung von Schüben einen großen Unterschied in der Lebensqualität ausmachen.

Zu den Behandlungsmöglichkeiten, die in Betracht gezogen werden können, um ein Aufflackern der Krankheit zu verhindern (was in der medizinischen Fachsprache als Aufrechterhaltung der Remission bezeichnet wird), gehören die folgenden:

• Regelmäßige Einnahme eines Immunmodulators (siehe oben). Dies wird immer häufiger zur Vorbeugung von Krankheitsschüben eingesetzt.

• Eine regelmäßige Dosis einer biologischen Therapie (wie oben beschrieben). Zum Beispiel eine Infusion von Infliximab alle acht Wochen. Dies kann in ausgewählten Fällen eingesetzt werden, wenn die Schübe schwer sind und andere Behandlungen nicht so gut gewirkt haben.

• Jede der oben genannten Behandlungen erhöht die Chance, frei von Schüben zu bleiben, aber sie wirken nicht immer. Es besteht ein Gleichgewicht zwischen den wahrscheinlichen Vorteilen und den möglichen Nebenwirkungen, die bei manchen Menschen auftreten. Ihr Arzt wird Sie über die Vor- und Nachteile einer Langzeitmedikation beraten und Ihnen sagen, welches Medikament für Ihre Situation am besten geeignet ist. Hinweis: Steroidmedikamente werden im Allgemeinen nicht langfristig eingesetzt, um Schübe zu verhindern.

Wenn Raucher das Rauchen aufgeben, können Anzahl und Schwere der Schübe verringert werden. Es ist immer ratsam, zu versuchen, das Rauchen aufzugeben. Es gibt Behandlungen, die Rauchern helfen können, mit dem Rauchen aufzuhören. Fragen Sie Ihren Arzt um Rat.

Neuere Behandlungen

Die Behandlung von Morbus Crohn ist ein sich ständig weiterentwickelndes Gebiet. Verschiedene neue Medikamente werden derzeit untersucht und könnten die Behandlungsmöglichkeiten in den nächsten zehn Jahren verändern.

Morbus Crohn und Schwangerschaft

Wenn Sie an Morbus Crohn erkrankt sind und eine Schwangerschaft planen, ist es ratsam, dies im Voraus mit Ihrem Arzt zu besprechen, bevor Sie die Verhütungsmittel absetzen. Zum Beispiel benötigen Sie möglicherweise zusätzliche Folsäurepräparate, und bestimmte Arzneimittel, die bei Morbus Crohn eingesetzt werden können, wie Methotrexat, dürfen während der Schwangerschaft nicht angewendet werden.

Morbus Crohn und Dickdarmkrebs

Wenn Sie an Morbus Crohn leiden, der mindestens die Hälfte der Oberfläche Ihres Dickdarms betrifft, haben Sie ein leicht erhöhtes Risiko, an Darmkrebs zu erkranken.

Menschen mit diesem Risiko wird in der Regel geraten, ihren Dickdarm routinemäßig untersuchen zu lassen, nachdem sie etwa zehn Jahre lang an Morbus Crohn erkrankt waren. Dabei wird von Zeit zu Zeit mit einem flexiblen Teleskop in den Dickdarm geschaut (Koloskopie) und es werden kleine Proben (Biopsien) des Darms zur Untersuchung entnommen. Sie wird in der Regel mit einer Chromoskopie kombiniert - der Verwendung von Farbstoffspray, das verdächtige Veränderungen besser sichtbar macht. Je nach den Ergebnissen dieser Untersuchung und anderen Faktoren werden Sie in eine Risikokategorie eingestuft, die als niedrig, mittel oder hoch bezeichnet wird. Zu den "anderen Faktoren" gehören:

• Der Umfang des betroffenen Darms.

• ob bei Ihnen Komplikationen wie kleine fleischige Knoten (Polypen) aufgetreten sind.

• ob bei Ihnen in der Familie Krebserkrankungen aufgetreten sind.

Das National Institute for Health and Care Excellence (NICE) empfiehlt, dass die nächste Koloskopie/Chromoskopie vom Grad des Risikos für die Entwicklung von Dickdarm- oder Enddarmkrebs abhängen sollte.

Wie sieht die Prognose aus?

Die Aussichten (Prognose) sind unterschiedlich. Sie hängt davon ab, welche(r) Teil(e) des Darms (Gastrointestinaltrakts) betroffen ist/sind und wie häufig und wie schwer die Schübe sind. Ohne Behandlung:

• Etwa 3 von 20 Menschen mit Morbus Crohn haben häufige und/oder schwere Krankheitsschübe.

• Einige wenige Menschen haben nur ein oder zwei Schübe in ihrem Leben, aber die meiste Zeit ihres Lebens keine Symptome.

• Die meisten Menschen liegen irgendwo dazwischen - von Zeit zu Zeit treten Schübe auf, aber es gibt auch lange Zeiträume ohne Symptome.

Manchmal ist ein schwerer Krankheitsschub lebensbedrohlich, und eine kleine Zahl von Menschen stirbt an den Folgen einer schweren Komplikation wie einem perforierten Darm.

Moderne immunsuppressive Medikamente haben in den letzten Jahren große Wirkung gezeigt. Jüngsten Berichten zufolge sind etwa 15 von 20 Menschen mit Morbus Crohn zehn Jahre nach der Diagnose noch berufstätig. Das bedeutet also, dass die Krankheit in den meisten Fällen mit Hilfe der Behandlung so gut beherrschbar ist, dass ein nahezu normales Leben möglich ist. Für manche Menschen mit einer schweren Erkrankung kann die Krankheit jedoch eine schwere Belastung darstellen.

Bis zu 8 von 10 Menschen mit Morbus Crohn müssen irgendwann in ihrem Leben wegen einer Komplikation operiert werden. Bei etwa der Hälfte der Menschen mit Morbus Crohn ist eine Operation innerhalb der ersten zehn Jahre nach Ausbruch der Krankheit erforderlich. Der häufigste Grund für eine Operation ist die Entfernung einer Verengung, die sich gebildet hat. Manche Menschen müssen im Laufe ihres Lebens mehrmals operiert werden. Wenn Sie als junger Erwachsener an Morbus Crohn erkranken, müssen Sie im Durchschnitt mit zwei bis vier Operationen in Ihrem Leben rechnen. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass die Zahl der Operationen zurückgeht, was wahrscheinlich auf die moderneren Behandlungen mit den heute verfügbaren Medikamenten zurückzuführen ist.

Häufig gestellte Fragen

Welcher Teil des Darms ist bei Morbus Crohn betroffen?

Bei Morbus Crohn entwickeln sich ein oder mehrere Entzündungsherde in Teilen des Darms (Magen-Darm-Trakt). Jeder Teil des Darms kann betroffen sein. Der häufigste Ort, an dem die Krankheit zuerst auftritt, ist jedoch der letzte Teil des Dünndarms (das Ileum). Das Ileum ist in etwa der Hälfte der Fälle betroffen. Andere Teile des Dünndarms und des Dickdarms sind ebenfalls häufig betroffen. Der Mund, die Speiseröhre und der Magen sind viel seltener betroffen.

Ein Entzündungsherd kann klein sein oder sich über eine ganze Strecke entlang eines Teils des Darms erstrecken. Es können sich mehrere Entzündungsherde entlang des Darms entwickeln, mit normalen Darmabschnitten dazwischen. In etwa 3 von 10 Fällen tritt die Entzündung nur im Dünndarm auf. In etwa 2 von 10 Fällen tritt die Entzündung nur im Dickdarm auf. In einer Reihe von Fällen tritt die Entzündung an verschiedenen Stellen des Darms auf.