Echte Geschichten: Wie Sie Endometriose und Ihre Karriere unter einen Hut bekommen

Endometriose bei der Arbeit 

Wenn Sie an Endometriose leiden, wissen Sie, dass Symptome wie starke Schmerzen, Müdigkeit und starke Regelblutungen bestimmte Arbeitstage zu einer besonderen Herausforderung machen können. Das heißt aber nicht, dass Sie nicht auch beruflich erfolgreich sein können. 

Keisha, Vicky und Bhavni erzählen, wie sie bei der Arbeit mit Endometriose umgehen - ihre persönlichen Erfolge, Herausforderungen und Tipps. 

Keisha, Betriebsleiterin 

Die 32-jährige Keisha aus Leeds hat nach früheren bürogebundenen und körperlich anstrengenden Jobs eine Karriere als Betriebsleiterin bei EMIS Health gemacht. Um andere zu unterstützen, hat sie außerdem die National Endometriosis Survivors Support Group gegründet. Letztes Jahr brachte Keisha ihr "Wundermädchen" Zara auf die Welt, die jetzt 10 Monate alt ist. Lesen Sie mehr über Keishas Fruchtbarkeitsreise.

"In der Vergangenheit wurde ich gefragt: 'Was können Sie tun, um Ihre Krankheitstage zu verlängern?' - ich konnte es nicht."

"Ich glaube, Endometriose hat meine Karriere geprägt", meint Keisha. "Ich hatte Probleme mit Krankenversicherungen, vor allem zu Beginn meiner Karriere als Bankkassiererin. Diese Tätigkeit war körperlich anstrengender, ich musste Münzen umtauschen und war viel auf den Beinen. An Tagen, an denen ich starke Blutungen und starke Schmerzen hatte, war es einfach nicht möglich, ins Büro zu gehen. Dies beeinflusste meinen Wechsel ins Projektmanagement, eine Karriere mit der Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten.

Herausforderungen in meinen Zwanzigern 

Keishas frühe Zwanziger waren eine finanziell schwierige Zeit. In den Arbeitskulturen, die sie kennenlernte, traf dies auf eine unnachgiebige Krankenversicherungspolitik und die Beschränkung auf Büroarbeit.

• Krankheitstage - "Ich musste mich in Beurteilungsgesprächen über meine Anzahl von Krankheitstagen auslassen. Ich wurde gefragt : Was können Sie tun, um das zu ändern? - Ich konnte es nicht!"

• Toilettenpausen - "Manche Unternehmen messen diese Zeit und gehen davon aus, dass man die Zeit des Unternehmens verschwendet."

• Wärmflaschen - "Viele Büros haben Bedenken in Bezug auf Gesundheit und Sicherheit".

• Das Stigma der Periode - "Endometriose ist eine Ganzkörpererkrankung, die oft als 'nur' eine schlechte Periode abgetan wird, die man in den Griff bekommen sollte".

• Psychische Gesundheit - "Ich habe im Rahmen meiner Behandlung eine chemische Menopause durchgemacht, was wirklich einen hohen Tribut fordert. Als ich meinen Kollegen davon erzählte, dachten viele, ich mache Witze - sie konnten einfach nicht verstehen, dass jemand, der so jung ist, so etwas durchmacht."

• Erholung - "Man erwartet, dass man sich von einer Schlüsselloch-Operation schnell erholt, aber mein Körper hat sich einem großen Eingriff unterzogen und brauchte Zeit, um sich zu erholen."

• Mangelndes Wissen/Sensibilität - "Nach einer Auszeit nach einer Fehlgeburt sagte eine Frau zu mir: Warum habe ich mich nicht geschützt? Ich war zu der Zeit in einer Fruchtbarkeitsbehandlung." 

Keisha ist in der Lage, ruhig über diese schwierigen Erfahrungen zu sprechen, was vielleicht auch mit ihrer jetzigen Tätigkeit zu tun hat: "Im Gegensatz dazu hat meine jetzige Firma alles getan, um mich zu unterstützen, sowohl während der Fehlgeburt als auch während der Schwangerschaft mit meiner 10 Monate alten Tochter Zara."

"Ich fühle mich jetzt unterstützt und nicht mehr bestraft."

Was jetzt für mich funktioniert 

"Das flexibel-hybride Modell, das ich jetzt bei EMIS habe, funktioniert so gut für mich", sagt Keisha selbstbewusst. Sie spricht positiv darüber, dass sie die richtige Arbeitskultur gefunden hat und dass dies der Endometriose am Arbeitsplatz wirklich hilft. 

• Flexibilität - "Als ich im Büro gearbeitet habe, konnte ich nach Hause gehen, wenn die Symptome schlimm waren. 

• Arbeiten von zu Hause aus - "Gestern hatte ich zu starke Schmerzen, um am Schreibtisch zu sitzen. Ich landete mit meinem Laptop auf dem Boden, dann auf dem Sofa. Es hilft, sich zu Hause bewegen zu können."

• DSE-Bewertungen - "Das ist großartig, denn EMIS schickt mir jede Ausrüstung, die das Arbeitsleben angenehmer macht. Ich hatte zum Beispiel schon einmal einen Stehschreibtisch."

• Pausen - "Mein Vorgesetzter lässt mich regelmäßig Pausen machen. Solange die Arbeit erledigt wird, ist das in Ordnung. Vielleicht gehe ich spazieren, um die Schmerzen zu lindern.  

• Besprechungen - "Ich habe auch Lücken zwischen meinen Besprechungen". 

• Offenheit mit meinem Team - "Wir haben regelmäßige Teepausen, in denen wir uns gegenseitig austauschen können. Wir teilen uns mit, ob wir uns an diesem Tag gut oder nicht so gut fühlen.

Offen und ehrlich sein 

Auf die Frage, welchen Rat sie anderen am liebsten geben würde, antwortet Keisha schnell: "Offenheit und Ehrlichkeit". Sie ermutigt andere, ehrlich über die Auswirkungen der Endometriose auf ihre körperliche und geistige Gesundheit zu sprechen. 

"Versuchen Sie, nicht nervös zu werden oder weniger bereit zu sein, sich mitzuteilen, wenn Ihr Vorgesetzter ein Mann ist", fügt sie hinzu. "Ich persönlich habe gute Erfahrungen mit männlichen Vorgesetzten gemacht, die sich über die Krankheit informiert haben und mich unterstützen konnten.

Vicky, leitende Personalassistentin 

Die 35-jährige Vicky hörte mit 28 Jahren zum ersten Mal das Wort Endometriose. Ein Jahr später wurde bei ihr die Diagnose gestellt. Neben ihrer Karriere im Personalwesen für Gesundheit und Wellness hat Vicky die Endometriosis UK Dundee Support Group gegründet. Sie lebt in Arbroath, Schottland, mit ihrem Mann und ihrem schwarzen Labrador Baxter.  

"Ich denke, meine Erfahrungen haben mich zu einem einfühlsamen Personalverantwortlichen gemacht.

"Ich arbeite jetzt seit 12 Jahren in der Personalabteilung und habe vor etwa sechseinhalb Jahren die Diagnose Endometriose erhalten. Ich denke, meine Erfahrung hat mich zu einer einfühlsameren Personalerin gemacht. Es macht mir Spaß, anderen dabei zu helfen, das zu finden, was für sie funktioniert, um sie am Arbeitsplatz zu halten.

Neuer Job, neuer Schmerz 

Vicky erinnert sich an die Herausforderung, sich in einer neuen Rolle zurechtzufinden und gleichzeitig mit den täglichen Schmerzen fertig zu werden: "Ich erinnere mich, dass ich noch nicht lange eine neue Aufgabe übernommen hatte, als die Schmerzen anfingen, mich jeden Tag zu beeinträchtigen, und nicht nur, wenn ich meine Periode hatte. Kein ideales Timing", sagt sie.

Vicky betonte jedoch, dass ihr Arbeitgeber sie "unglaublich unterstützt" und ihr erlaubt hat, Arzttermine wahrzunehmen, bei denen sie dann die Diagnose erhielt.  

So wie die Erfahrungen mit Endometriose bei jeder Person anders sein können, so können auch die Herausforderungen am Arbeitsplatz unterschiedlich sein. Im Gegensatz zu Keisha waren die Krankenversicherungsbestimmungen für Vicky an keiner ihrer Arbeitsstellen ein Problem. Das bedeutet aber nicht, dass sie dem Stigma der unsichtbaren Schmerzen entkommen ist. 

"Eine der größten Herausforderungen ist, dass ich nicht unbedingt krank aussehe, wenn ich Schmerzen habe, aber ich glaube, wir alle mit Endometriose sind gut darin, ein tapferes Gesicht zu machen", sagt sie.  

"Wir werden alle gut in der Übung des tapferen Gesichts."

Gestaffelte Rückkehr, Flexibilität und die richtige Ausrüstung 

Vicky schätzt sich glücklich, dass ihr mehrere Anpassungen erlaubt wurden, die ihr helfen, die Endometriose bei der Arbeit besser zu bewältigen: 

• Nach der Operation - Wie Keisha wurde auch Vicky im Rahmen der Behandlung ihrer Endometriose operiert. "In früheren Funktionen konnte ich nach meinen Operationen schrittweise an meinen Arbeitsplatz zurückkehren. In einigen Fällen konnte ich auch von zu Hause aus arbeiten und Reisen vermeiden, so dass ich früher an meinen Arbeitsplatz zurückkehren konnte.

• Hybrides Arbeiten - "Meine jetzige Stelle ist flexibel - ich arbeite meist von zu Hause aus, kann aber auch ins Büro gehen, wenn ich das möchte."

• Beurteilungen - "Mein jetziger Arbeitgeber hat mich im Rahmen des Einstellungsprozesses nach Anpassungen gefragt, und ich bin froh, dass er eine Beurteilung vorgenommen hat".

• Einrichtung zu Hause - "Nach der Bewertung habe ich jetzt die richtige Ausrüstung zu Hause: einen Steh-Sitz-Schreibtisch, einen voll verstellbaren ergonomischen Stuhl, einen zweiten Bildschirm, eine Laptoperhöhung, eine separate Tastatur und eine ergonomische Maus."

Finden Sie heraus, was Ihr Arbeitgeber bietet 

Für Vicky ist es wichtig, sich zu informieren, welche Ressourcen der Arbeitgeber anbietet: "Das kann eine Perioden-/Menopause-Police sein, eine betriebliche Gesundheitsfürsorge oder eine private Krankenversicherung."

"Ich weiß, dass es nicht leicht ist, dieses Thema anzusprechen", fügt sie hinzu, "aber es kann Ihnen helfen, die beste Unterstützung zu bekommen, wenn Sie Ihre Erfahrungen mitteilen können. 

Bhavni, Regulierungsmanagerin 

Bhavni lebt mit ihrer Familie und ihrer Katze Pebbles in London. Die heute 47-Jährige erhielt ihre erste Diagnose im Alter von 22 Jahren und hat aus erster Hand miterlebt, wie sich die Arbeitsplatzkultur für Menschen mit Endometriose am Arbeitsplatz entwickelt hat. Bhavni arbeitet in der Rechtsdienstleistungsbranche bei einer Aufsichtsbehörde für Rechtsanwälte. Als Leiterin einer Endometriose-Selbsthilfegruppe setzt sie sich auch leidenschaftlich für die Gesundheit von Frauen ein. 

"In meinen Zwanzigern hatte ich weder das Selbstvertrauen noch das Wissen, um die Arbeit um das zu bitten, was ich brauchte."

Bhavni wurde diagnostiziert, bevor sie ihre langjährige Karriere begann. Sie unterrichtete Englisch im Ausland, als sie für eine Notfalluntersuchung nach Großbritannien zurückkehren musste, die zu einer Operation und ihrer Diagnose führte: "Bis dahin hatte ich keine Ahnung, dass sich meine Periode von der anderer Menschen unterscheidet.

Schmerzen, Müdigkeit und starke Blutungen 

Für Bhavni sind die drei größten Auswirkungen der Endometriose Schmerzen - die bei ihr auch in der Mitte des Menstruationszyklus auftreten -, Müdigkeit und starke Blutungen.  

1. Schmerzen - "Der Gedanke, ins Büro zu gehen, ist schwierig, ebenso wie das Sitzen am Schreibtisch, wenn man Schmerzen hat. Wärmflaschen helfen, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals eine Frau gesehen habe, die am Schreibtisch eine Wärmflasche gegen Endometriose oder Menstruationsschmerzen benutzt hat - das ist uns eher peinlich.

2. Müdigkeit - "Ich hatte Vollzeit-Bürojobs, bei denen man gesehen werden musste, um an seinem Schreibtisch zu sitzen. Es gibt Zeiten, in denen ich mich drei Tage lang nicht vom Sofa erheben kann.

3. Starke Blutungen - "Die Nähe zu den Toiletten ist wichtig. Die Toiletten am Arbeitsplatz sind außerdem Gemeinschaftsbäder, was nicht ideal ist, und wenn man oft dorthin rennt, ist das einfach unangenehm - vor allem mit einer Handtasche voller Hygieneartikel."

Auf die Frage, wie die Arbeitgeber auf diese Bedürfnisse reagierten, sagt Bhavni: "Ich hatte sehr unterschiedliche Ansätze von den Managern, einige waren positiv, andere nicht".

"Die vier Operationen, die ich in meinen Zwanzigern hatte, betrafen drei verschiedene Rollen. Zwei davon waren großartig und taten alles, um mich vor und während der Genesung zu unterstützen", sagt sie mit Nachdruck.

"Das andere Unternehmen war weniger verständnisvoll. Ich vermute, sie verfolgten eher einen verfahrensorientierten als einen personenzentrierten Ansatz. Sie schalteten die Arbeitsmedizin ein, aber das geschah nicht auf eine unterstützende Art und Weise. Es ging eher darum, zu prüfen, ob ich die Wahrheit gesagt habe. 

Über die Herausforderungen, die eine versteckte Krankheit mit sich bringt, sagt sie: "Ich habe mich gefragt: 'Glauben die mir eigentlich?' Letztlich hat man es mit Menschen zu tun, aber nicht alle Unternehmen gehen sanft vor".

Meinen eigenen Terminkalender führen 

Bhavni verfügt über eine vielseitige Berufserfahrung, da sie zu verschiedenen Zeitpunkten in Büros und von zu Hause aus gearbeitet hat. In ihren frühen Dreißigern gründete sie auch ihr eigenes Beratungsunternehmen, das sie 5-6 Jahre lang führte. 

"Meine Endometriose war einer der Hauptgründe dafür", bestätigt sie. "Die vollständige Kontrolle über meinen Terminkalender - ich entscheide, was ich wann tue - passte perfekt zum Umgang mit meiner Krankheit und gab mir die nötige Flexibilität. 

"An diesem Punkt in meinem Leben nach den Zwanzigern verschlimmerten sich meine Symptome, und es gab Zeiten, in denen ich mich nicht viel bewegen konnte. Ich hatte auch große Angst vor Kundenterminen, zu denen ich reisen musste.

Bhavni kehrte danach ins Berufsleben zurück, fand aber, dass die Arbeitskultur starr und unversöhnlich war, wenn es um versteckte Krankheiten ging. Ihre nächste Aufgabe war eine Heimarbeit, bei der sie ihren Terminkalender wieder selbst verwalten konnte, was "nach meiner letzten Aufgabe ein absoluter Glücksfall" war. 

Vertrauen gewinnen 

Bhavni arbeitet zwar nicht mehr für sich selbst, aber Alter und Erfahrung haben ihr geholfen, die beste verfügbare Arbeitsunterstützung zu bekommen - ebenso wie die sich in den letzten Jahren verändernde Arbeitskultur. 

"Ich begann meine berufliche Laufbahn im Wissen um meine Endometriose vor 25 Jahren, als das Arbeitsumfeld noch ganz anders war und in meiner Branche auch noch von Männern dominiert wurde. Ich machte einfach weiter, überstand den Tag irgendwie und brach zusammen, wenn ich nach Hause kam.

Wenn sie an ihre Denkweise in ihren Zwanzigern denkt, fährt sie fort: "Wahrscheinlich ist es mir nicht einmal in den Sinn gekommen, nach Anpassungen zu fragen, die die Endometriose am Arbeitsplatz erträglicher machen. Ich glaube, ich hatte in diesem Alter weder das Selbstvertrauen noch das Wissen.

Doch mit den Jahren wurde Bhavni immer selbstbewusster: "Unterstützende Vorgesetzte zu haben, ist hilfreich, aber auch mein Alter. In meinem jetzigen Job habe ich von Anfang an offen gesagt, was ich brauche. 

Mit Überzeugung fügt sie hinzu: "Ich bin sehr gut in der Lage, meinen Job zu machen - mein Geist war schon immer fähig, es ist nur so, dass Anpassungen die Dinge für meinen Körper leichter machen können." 

Meine Tipps und die Kultur nach der Pandemie 

"Die COVID-19-Pandemie hat die Politik der Heimarbeit grundlegend verändert - ich hoffe wirklich, dass viele Menschen davon profitieren. Auf dem Sofa mit meinem Laptop zu arbeiten, kann den Umgang mit Schmerzen und Müdigkeit wirklich erleichtern.

"Ganz zu schweigen davon, dass man eine eigene Toilette hat. Aber heutzutage - vor allem nach der Pandemie - gibt es in den meisten Bürotoiletten Hygieneartikel, was ein wenig hilft.

Bhavni hat einige abschließende Gedanken für andere, die sich mit Endometriose am Arbeitsplatz auseinandersetzen:

• Kontrolle - "Für mich ist die Kontrolle über meinen Terminkalender sehr wichtig".

• Schmerzmittel - "Ich verstecke Paracetamol in jeder Jackentasche und in jeder Tasche, damit ich nicht überrumpelt werde".

• Sich öffnen - "Das Beste, was Sie tun können, ist, ehrlich und offen mit der Arbeit zu sein. Im schlimmsten Fall sagen sie 'nein' - das ist verkraftbar, aber wenn sie 'ja' sagen, könnten einige ernsthafte Anpassungen vorgenommen werden, die Ihnen zu mehr Erfolg verhelfen.

• Verbündete - "Suchen Sie sich Verbündete, denen Sie sich anvertrauen können. Wenn dies die Geschäftsleitung ist, großartig, aber es könnte auch jemand aus der Personalabteilung oder ein enger Kollege sein."

Bhavni endet mit diesem entscheidenden Gedanken: "Man muss mutig sein und ein Risiko für sich selbst eingehen."