Mindesthaltbarkeitsdatum: Wie lange sind Lebensmittel eigentlich haltbar?

Was ist ein Mindesthaltbarkeitsdatum?

Im Vereinigten Königreich werfen wir jedes Jahr mehr als 6,5 Millionen Tonnen Lebensmittel in den ^Hausmüll1, doch ein Großteil dieser Lebensmittel ist für uns noch genießbar. Die Verwirrung bei der Etikettierung von Lebensmitteln in Bezug auf das Mindesthaltbarkeits- und Verfallsdatum trägt zu diesem vermeidbaren Problem der Lebensmittelverschwendung bei.

Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist ein Indikator für Qualität. Wenn Sie ein Produkt nach diesem Datum verzehren, kann es sein, dass es einen Teil des gewünschten Geschmacks, der Textur oder der Farbe verloren hat.

Diese Daten sollen Ihnen helfen, Lebensmittel so lange zu essen, wie sie frisch und köstlich sind - aber sie sind nicht dazu da, Ihnen zu sagen, dass sie nach Ablauf des Datums nicht mehr genießbar sind.

Die Angabe eines Mindesthaltbarkeitsdatums auf Lebensmitteletiketten fördert jedoch die Verschwendung von durchaus genießbaren und sicheren Lebensmitteln. Wenn wir die Datumsangaben auf Lebensmitteln besser verstehen, können wir sowohl die Umwelt als auch die öffentliche Gesundheit verbessern.

Wie wird das Mindesthaltbarkeitsdatum bestimmt?

Emily Broad Leib ist Rechtsprofessorin und Direktorin der Harvard Law School Food Law and Policy Clinic. Sie sagt, dass es in vielen Ländern keine einheitlichen Gesetze für Lebensmittelkennzeichnungen gibt, so dass die Hersteller auf sich allein gestellt sind.

Dies führt letztlich zu mehr Verwirrung, denn die verschiedenen Unternehmen verwenden unterschiedliche qualitätsbasierte Methoden zur Bestimmung des Mindesthaltbarkeitsdatums und verwenden auch unterschiedliche Formulierungen auf den Verpackungen, die der Verbraucher interpretieren kann.

"Das Vereinigte Königreich ist jedoch ein weltweites ^Vorbild2. Es hat seine Anforderungen an die Datumsetikettierung standardisiert und präzisiert, um sie an die vom Codex Alimentarius, dem international anerkannten Verhaltenskodex der Vereinten Nationen (UN), gebilligten Standards anzupassen", fügt Broad Leib hinzu.

Was ist der Unterschied zwischen dem Mindesthaltbarkeitsdatum und dem Verfallsdatum?

Wir können uns dafür entscheiden, ein Lebensmittel nach dem Mindesthaltbarkeitsdatum zu verzehren - solange das Verfallsdatum nicht überschritten ist und wir die Lagerungshinweise beachtet haben.

Nicht immer sind beide Daten auf einem Lebensmittel zu finden. Das liegt daran, dass die Hersteller nur bei leicht verderblichen Produkten - also bei Lebensmitteln, die relativ leicht und schnell verderben - verpflichtet sind, ein Mindesthaltbarkeitsdatum anzugeben. Das Mindesthaltbarkeitsdatum findet sich dagegen hauptsächlich bei weniger leicht verderblichen Produkten.

Lebensmittelsicherheit in der Krise der Lebenshaltungskosten

Die steigenden Kosten für Waren und Dienstleistungen im Vereinigten Königreich und der Rückgang des verfügbaren Einkommens - bekannt als Lebenshaltungskostenkrise - gefährden die öffentliche Gesundheit in mehrfacher Hinsicht. In einer Umfrage aus dem Jahr ²⁰²²³ gab rund ein Drittel der Befragten zu, Lebensmittel nach Ablauf des Verfallsdatums gegessen zu haben, um Geld bei den Lebensmittelausgaben zu sparen.

Der Verzehr abgelaufener Lebensmittel birgt ein Krankheitsrisiko. Jedes Jahr erleiden etwa 2,4 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich eine ^{Lebensmittelvergiftung4}.

Zu den Symptomen einer Lebensmittelvergiftung gehören:

• Erbrechen.

• Diarrhöe.

• Übelkeit.

• Magenschmerzen.

• Schüttelfrost und Fieber.

In einigen abgelaufenen Lebensmitteln entwickeln sich gefährliche Bakterien, die den Magen verderben und die oben genannten Symptome hervorrufen können, aber auch Muskelschmerzen, Verwirrung und Gleichgewichtsstörungen.

Angesichts der Tatsache, dass immer mehr Familien darum kämpfen, sich Lebensmittel und andere Grundversorgungsleistungen wie Kraftstoff leisten zu können, ist es wichtiger denn je, dass die Menschen das Mindesthaltbarkeitsdatum und das Verfallsdatum kennen.

Patienten wählen aus für Gesunde Ernährung

Ist die Okinawa-Diät ein Rezept für Langlebigkeit?

Die Insel Okinawa, die einst als Land der Unsterblichen bezeichnet wurde, beherbergt einige der ältesten und gesündesten Einwohner der Welt. Diese Hundertjährigen wuchsen mit einer traditionellen Okinawa-Ernährung auf, die sie mit den ihnen zur Verfügung stehenden Zutaten zubereiten. Wir sprechen mit einem Experten darüber, wie man diese Ernährungsweise nachahmen kann, um gesundes Altern und Langlebigkeit zu fördern - egal, wo auf der Welt man sich befindet. Ein Tipp: Es kommt nicht nur darauf an, was man isst, sondern auch wie.  

von Lynn Stephen

Wie lange nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums kann man noch etwas essen?

Wenn die Uhr auf Ihrem Lebensmitteletikett Mitternacht schlägt, werden Lebensmittel nicht plötzlich schlecht oder verfallen. In Wirklichkeit verläuft der Prozess schrittweise, aber die Lebensmittelhersteller müssen einen Grenzwert festlegen. "Es gibt keine Faustregel oder einen spezifischen Zeitrahmen, den wir anbieten können", sagt Professor Broad Leib.

Dies gilt sowohl für das Mindesthaltbarkeitsdatum als auch für das Verbrauchsdatum, aber es ist nicht empfehlenswert, bei einem Verbrauchsdatum so flexibel zu sein, dass es etwa einen Tag nach dem Ablaufdatum noch normal aussieht und riecht.

Wie können wir also nach eigenem Ermessen entscheiden, wie lange nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums wir etwas essen können, und gleichzeitig unseren Beitrag zur Verringerung der Lebensmittelverschwendung leisten? Das kann besonders knifflig sein, wenn kein Mindesthaltbarkeitsdatum angegeben ist, aber es gibt praktische Tipps, die Sie dabei unterstützen.

1. Befolgen Sie den Dreisatz

Als Erstes müssen Sie sicherstellen, dass Sie diese drei Tipps zur Lebensmittelsicherheit befolgt haben:

1. Mindesthaltbarkeitsdatum - wenn Lebensmittel frisch sind und ein Mindesthaltbarkeitsdatum haben, sollten sie dieses Datum nicht überschreiten, und wenn sie eingefroren werden können, sollten sie dies vor Ablauf dieser Frist tun.

2. Befolgen Sie die Anweisungen zur Aufbewahrung - verwenden Sie luftdichte Behälter und achten Sie darauf, ob auf der Verpackung angegeben ist, dass Sie den Artikel nach dem Öffnen innerhalb eines bestimmten Zeitraums aufbrauchen müssen.

3. Beschriften Sie Tiefkühlkost - wenn Sie frische Lebensmittel einfrieren, schreiben Sie das Einfrierdatum auf die Verpackung, damit Sie nachvollziehen können, wie viele Wochen oder Monate Sie sie aufbewahrt haben.

2. Nutze deine Sinne

"Der beste Weg, um festzustellen, ob ein Lebensmittel noch genießbar ist, ist, seine Sinne zu benutzen", sagt Broad Leib. "Die britischen Verbraucherkampagnen "Love Food Hate Waste" und " Look, Smell, Taste, Don't Waste" sind großartige Beispiele dafür, wie Verbraucher dazu gebracht werden können, kritisch über ihre Lebensmittel nachzudenken."

Zum Beispiel:

Untersuchungen von US Packaging and Wrapping haben ergeben, dass die drei Lebensmittel, über deren Verderb wir uns am meisten Sorgen machen, Eier, Huhn und Milch ^sind5.

• Eier - ein Ei ist verfault, wenn es nach dem Aufschlagen schlecht riecht. Sie können es auch testen, indem Sie es schütteln und auf schwappende Geräusche achten oder es in Wasser legen, um zu sehen, ob es schwimmt - beides Anzeichen für ein faules Ei.

• Hühnerfleisch - Anzeichen für schlechtes Hühnerfleisch sind ein übler Geruch und rohes Hühnerfleisch, das eher klebrig als glänzend ist und eher grau oder grün als blassrosa ist - obwohl leichte Farbveränderungen normal sind.

• Milch - Sie können feststellen, ob Ihre Milch umgeschlagen ist, wenn sie schlecht riecht oder wenn sie klumpig oder dickflüssig erscheint.

3. Überschreitung des Mindesthaltbarkeitsdatums - nach Produkt

Wenn Sie auch die oben genannten Schritte befolgen, gibt es einige hilfreiche allgemeine Regeln dafür, wie lange nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums Sie etwas essen können. Dies ist je nach Produkttyp sehr unterschiedlich.

Wie können wir Lebensmittelabfälle reduzieren?

Der Verzehr von sicheren und genießbaren Lebensmitteln nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums ist nur eine der Möglichkeiten, wie wir die Lebensmittelabfälle in unseren Haushalten reduzieren können.

Lisa Moon ist Präsidentin und CEO von The Global FoodBanking Network. Sie betont, dass ein besseres Verständnis der Mindesthaltbarkeitsdaten zur Bekämpfung des Hungers beitragen kann.

"Nicht verderbliche Lebensmittel sind oft noch lange nach Ablauf ihres Mindesthaltbarkeitsdatums sicher und nahrhaft und könnten zur Versorgung von Familien verwendet werden, die um ihre Ernährung kämpfen.

Moon ist außerdem der Ansicht, dass die Regierungen in aller Welt Gesetze zur Kennzeichnung von Lebensmitteln mit Datumsangaben erlassen sollten, die klar zwischen qualitätsbezogenen und sicherheitsbezogenen Daten unterscheiden.

"Es ist wichtig, dass die Regierungen einen Haftungsschutz für Unternehmen einführen, die in gutem Glauben Lebensmittel an Lebensmittelbanken spenden. Ein bestehendes Beispiel ist das in den USA verabschiedete "Good Samaritan Law", das Lebensmittelspender, Lebensmittelbanken und andere gemeinnützige Verwertungs- und Verteilungsorganisationen vor zivil- und strafrechtlicher Haftung schützt."

Weitere Lektüre

1. Bibliothek des House of Lords: Lebensmittelverschwendung im Vereinigten Königreich.

2. Der globale Atlas zur Lebensmittelspendenpolitik: Kartierung der Hindernisse für Lebensmittelspenden.

3. Agentur für Lebensmittelstandards: Jüngste Verbraucherumfrage gibt Aufschluss über den Grad der Besorgnis über die Kosten von Lebensmitteln und deren Auswirkungen auf die Lebensmittelsicherheit.

4. Food Gov UK: Neues britisches Netzwerk für Lebensmittelsicherheit soll 9 Milliarden Pfund schwere Lebensmittelvergiftungen bekämpfen

5. US Verpackung und Umhüllung: Welche Lebensmittel machen uns am meisten Sorgen, wenn sie verderben?