Keine Panik! 5 gesundheitliche Vorteile der Sauna auf dem heißen Stuhl

Was sind Saunas? 

Das Konzept der Wärmetherapie zur Heilung ist in vielerlei Hinsicht nicht neu. Die Sauna gibt es schon seit Tausenden von Jahren. Sie wird von alten und modernen Kulturen auf der ganzen Welt genutzt, um die Gesundheit zu stärken, Reinheit zu praktizieren und das soziale und geistige Wohlbefinden zu fördern. 

Das jüngste Interesse der nächsten Generation junger Gesundheitsgurus - auf TikTok und anderen sozialen Plattformen - wirft ein neues Licht auf die gesundheitlichen Vorteile der Sauna. Neue Forschungsergebnisse, die sich noch im Anfangsstadium befinden, deuten darauf hin, dass die Vorteile der Wärmetherapie vielfältiger sein könnten als bisher angenommen.  

Jeder geschlossene Raum, der Wärme speichern kann, ob nass oder trocken, kann eine Sauna sein. Im Laufe der Zeit haben die Menschen verschiedene Methoden angewandt, um diese schweißtreibende Umgebung zu schaffen. 

Arten von Saunas 

Traditionelle finnische Saunen: Die Finnen haben die Sauna erfunden, und die älteste Sauna der Welt befindet sich unter der Erde in Finnland, wo die ersten Menschen Wasser über erhitzte Steine gossen und die Räume mit Tierhaut auskleideten, um die Wärme einzuschließen. Die Temperaturen erreichen etwa 80 bis 100 Grad Celsius (176 bis 212 Grad Fahrenheit). 

Moderne finnische Saunas: Diese Trockensaunen werden heute auf der ganzen Welt genutzt. Das Konzept ist dasselbe geblieben: Die Feuchtigkeit wird auf einem niedrigen Niveau gehalten und die trockene Wärme wird entweder durch Heizsteine, durch das Verbrennen von Holz oder durch elektrische Beheizung der Holzbänke und Wände erzeugt, wobei die Temperatur genau kontrolliert wird. 

Infrarotsauna: Diese Saunen funktionieren etwas anders, da sie den Körper direkt erwärmen und nicht den Raum um Sie herum. Dies funktioniert über Infrarot-Wellenlängen, unsichtbare Strahlen des Lichtspektrums, die das Hautgewebe durchdringen und die Schweißdrüsen anregen. Die Infrarotsauna ist etwas kühler, mit Temperaturen zwischen 45 und 60 Grad Celsius (113 bis 140 Grad Fahrenheit).  

Feuchte Saunen: In diesen Saunen, die auch als Dampfbäder bekannt sind, dreht sich alles um das Eintauchen in feuchte Wärme. In diesen Räumen liegt die Luftfeuchtigkeit meist bei über 50 %, die Luft ist dick und trüb mit sichtbaren Wassertröpfchen. Sie sind in der Regel etwas heißer als Infrarotsaunen, aber kühler als traditionelle Trockensaunen, mit einer Temperatur von etwa 70 bis 80 Grad Celsius (158 bis 212 Grad Fahrenheit). 

Die meisten Studien über die Gesundheit in der Sauna befassen sich mit der traditionellen finnischen Sauna, was bedeutet, dass wir mehr über die möglichen Vorteile der trockenen Hitze wissen. 

Was sind die gesundheitlichen Vorteile der Sauna? 

Wenn Teer, Wodka oder die Sauna nicht helfen, dann ist die Krankheit tödlich - dieses alte finnische Sprichwort zeigt, dass Saunieren seit jeher als gesundheitsfördernd angesehen wird. Heute kann die Wissenschaft dies untermauern.  

Viele dieser Beweise sind noch im Entstehen begriffen und nicht in Stein gemeißelt (Sauna-bedampft). Wir wissen nicht, ob diese gesundheitlichen Vorteile der Sauna für jeden gelten - aber das Gebiet ist sicherlich ein vielversprechendes und expandierendes Gebiet. Hier eine Momentaufnahme dessen, was wir wissen, was vielversprechend ist und wohin sich die Forschung entwickelt. 

1. Saunieren für Ihr Herz 

Das Sitzen in der Saunahitze kann die gleiche Wirkung auf Ihren Körper haben wie ein leichtes Herz-Kreislauf-Training. Das Blut wird schneller durch den Körper gepumpt und die Herzfrequenz erhöht, was ein gesundes Training für das Herz darstellt. Die hohen Temperaturen können auch dazu führen, dass sich Ihre Blutgefäße erweitern, was den Blutdruck senken kann. 

Diese Effekte könnten den Zusammenhang erklären, der in einer Studie mit 2 315 finnischen ^Männern1 zwischen Saunabaden und Herzgesundheit festgestellt wurde. Diejenigen, die häufiger in die Sauna gingen, hatten offenbar ein geringeres Risiko für einen plötzlichen Herztod, eine tödliche koronare Herzkrankheit (KHK), eine tödliche kardiovaskuläre Erkrankung (CVD) und die Gesamtmortalität. 

Es ist jedoch erwähnenswert, dass die meisten Studien an Männern durchgeführt wurden - genauer gesagt an finnischen Männern, die wahrscheinlich schon in jungen Jahren mit regelmäßigem Saunieren vertraut gemacht wurden. Wir wissen auch, dass die äußeren Auswirkungen auf den Blutdruck von Person zu Person sehr unterschiedlich sein können, wobei der Blutdruck bei einigen gesenkt, bei anderen jedoch erhöht wird. Die anstrengende Wirkung der Wärmetherapie ist möglicherweise nicht für jeden geeignet, daher sollten Sie Ihren Arzt konsultieren, wenn Sie eine Vorgeschichte mit Herzproblemen haben. 

2. Saunas für Stimmung und Entspannung 

Von antiken Ritualen bis hin zu modernen Wellness-Tagen wird die Sauna seit langem als Mittel zur Entspannung und zur Belebung des Geistes genutzt. Tatsächlich ist dieser mentale Schub als "totonou" bekannt geworden, ein japanisches Wort für die intensiven Gefühle von Glück und Ruhe, die auf eine heiße Sauna und kaltes Wasser ^folgen3.  

Wir wissen, dass diese Kombination aus Wärme- und Kältetherapie die Freisetzung von Endorphinen - unseren Wohlfühlhormonen - auslöst. Studien haben ergeben, dass die Menschen nicht nur über positivere Emotionen berichten, sondern dass sich auch ihre Gehirnaktivität verändert, um eine körperliche Entspannung auszulösen, wie z. B. eine langsamere Herzfrequenz ³. 

3. Saunieren bei Depressionen 

Nach der Erkenntnis, dass Saunieren uns gut tut, hat sich der Fokus nun auf Depressionen gerichtet. Eine Studie aus dem Jahr 2024 hat gezeigt, dass Menschen mit Depressionen eine höhere Körpertemperatur haben als Menschen ohne Depressionen. Die Forschung erprobt nun die Wärmetherapie als mögliche Behandlung von ^{Depressionen4}. 

Es mag sich kontraintuitiv anhören, aber die Erwärmung des Körpers kann dazu beitragen, dass er wieder auf eine niedrigere Körperkerntemperatur zurückkehrt. Jane Witt ist seit kurzem die erste britische Ausbilderin für Thermotherapie. Sie sagt, dass diese Wirkung ironischerweise länger anhält als bei einer Kältetherapie, z. B. mit einem Eisbad. Die Idee ist, dass die Senkung der Kerntemperatur insgesamt bei depressiven Symptomen helfen kann. Die Beweise sind noch nicht erbracht, aber diese Studie, an der über 20 000 Menschen teilnahmen, ist ein positiver Schritt. 

Witt sagt: "Diese Forschung ist in vielerlei Hinsicht bahnbrechend. Die Ergebnisse, die ich bei meiner Arbeit sehe, verblüffen mich immer wieder. Hierzulande holen wir gerade erst auf, was die Skandinavier schon seit Jahren wissen".

4. Saunieren bei Demenz und Alzheimer 

Ein neuer Bereich von Interesse ist die Frage, ob Saunabaden dazu beitragen kann, degenerative Hirnerkrankungen zu verhindern. In der ersten Studie zu diesem Thema zeigte sich, dass bei 2 315 finnischen Männern die Wahrscheinlichkeit, an Demenz und Alzheimer zu erkranken, um 65 % geringer war, wenn sie mindestens viermal pro Woche in die Sauna gingen, verglichen mit einmal pro ^Woche5.  

Es besteht weiterer Forschungsbedarf, auch für Frauen, jüngere Menschen und andere Nationalitäten. In der Studie wurde auch versucht, die Ergebnisse anhand von Faktoren wie Alter, Alkoholkonsum, Raucherstatus, Typ-2-Diabetes, Herzgesundheit und sozioökonomischem Status anzupassen. Dennoch ist es schwierig, die gesundheitlichen Vorteile der Sauna für die Gehirngesundheit von den anderen beteiligten Lebensstilfaktoren zu trennen. 

5. Saunagänge zur Schmerzlinderung 

Wie Wärmflaschen und Wärmepackungen können auch Saunabehandlungen zur Schmerzlinderung beitragen. Wärme kann das Schmerzempfinden verringern, indem sie die sensorischen Nerven in Ihrem Körper stimuliert. Wir wissen auch, dass Wärme, insbesondere im Wechsel mit Kälte, Endorphine freisetzen kann - das natürliche Schmerzmittel des Körpers. 

Allerdings gibt es nicht sehr viele Studien, die sich mit dem Einsatz von Saunen zur Schmerzbehandlung befassen. Die Studien, die es gibt, konzentrieren sich in der Regel auf die Infrarotsauna, und obwohl sie vielversprechend sind, sind viele davon ^klein6. In einer großen Übersichtsarbeit wurde festgestellt, dass Infrarotstrahlung zur Linderung von Muskel-Skelett-Erkrankungen und chronischen Schmerzen wie Arthrose und Fibromyalgie beitragen kann. Allerdings gab es nicht viele Studien oder Beweise ^speziell für die Infrarotsauna7. 

Es mag überraschen, dass die gleiche Untersuchung keine Beweise dafür fand, dass die Infrarot-Wärmetherapie die Erholung der Muskeln nach einer Sportverletzung unterstützen könnte. 

Welche Risiken birgt das Saunieren? 

Saunagänge haben große Auswirkungen auf den Körper - wir schwitzen, unser Herz schlägt schneller, und unsere Hauttemperatur steigt innerhalb weniger Minuten an. Für die meisten Menschen scheinen diese Auswirkungen jedoch unbedenklich zu sein. Wenn Sie unter unkontrolliertem Bluthochdruck oder Herzproblemen wie einer Herzerkrankung leiden, sollten Sie vorher Ihren Arzt konsultieren. 

Hier sind einige allgemeine Hinweise für eine sicherere Sauna: 

• Vermeiden Sie davor und danach Alkohol und Medikamente, die zu Schwitzen und Überhitzung führen. 

• Bleiben Sie nicht länger als 15-20 Minuten drin. 

• Danach langsam abkühlen. 

• Trinken Sie danach zwei bis vier Gläser kühles Wasser. 

• Gehen Sie nicht in die Sauna, wenn Sie krank sind. 

• Wenn Sie sich während des Saunagangs unwohl fühlen, verlassen Sie die Sauna. 

Welche Saunatemperatur ist normal und sicher?  

• Traditionelle finnische Sauna - 80 bis 100C (176 bis 212F). 

• Infrarotsauna - 45 bis 60C (113 bis 140F). 

• Feuchte Sauna - 70 bis 80C (158 bis 212F). 

Weitere Lektüre 

1. Laukkanen et al: Zusammenhang zwischen Saunabaden und tödlichen kardiovaskulären und Gesamtmortalitätsereignissen.  

2. Lee et al: Auswirkungen von regelmäßigem Saunabaden in Verbindung mit körperlicher Betätigung auf die kardiovaskuläre Funktion: eine mehrarmige, randomisierte kontrollierte Studie.  

3. Chang: Eine Studie über neuronale Veränderungen durch Saunabaden: Neuronale Grundlage des "totonou"-Zustands.  

4. Mason et al: Erhöhte Körpertemperatur ist mit depressiven Symptomen verbunden: Ergebnisse der TemPredict-Studie.  

5. Laukkanen: Saunabaden steht in umgekehrtem Zusammenhang mit Demenz und Alzheimer-Krankheit bei finnischen Männern mittleren Alters. 

6. Masuda et al: Die Auswirkungen einer wiederholten Wärmetherapie bei Patienten mit chronischen Schmerzen.

7. Tsagkaris et al: Infrarotbestrahlung bei der Behandlung von Muskel-Skelett-Erkrankungen und chronischen Schmerzen: eine systematische Übersicht.