Chronische Schmerzen

Was ist das Problem?

Chronische Schmerzen sind nicht nur ein körperliches Problem. Neben einem schlechten allgemeinen Gesundheitszustand und Behinderungen können auch Depressionen, Arbeitslosigkeit und familiärer Stress vorliegen. Viele dieser Faktoren wirken zusammen, und das Gesamtbild muss berücksichtigt werden. Die Auswirkungen chronischer Schmerzen auf das Leben der Patienten reichen von geringen Einschränkungen bis hin zum völligen Verlust der Unabhängigkeit.

Wie wir Schmerz empfinden, ist ein komplizierter Prozess. Die Intensität des Schmerzes scheint nicht immer mit dem Grad der Verletzung oder des körperlichen Problems übereinzustimmen. Sie wird von einer Reihe von Faktoren und Mechanismen beeinflusst, und es kann zu Überschneidungen bei den anerkannten Kategorien von Schmerzarten kommen. Schmerzmedikamente (Analgetika) können eine wirksame Schmerzlinderung bewirken, versagen aber bei der Mehrheit der Patienten. Der Schwerpunkt sollte auf der Verbesserung der Lebensqualität und auf nicht-pharmakologischen Optionen liegen. Die übermäßige Verschreibung von Medikamenten kann mehr schaden als nutzen.

Wie häufig sind chronische Schmerzen?

Im Vereinigten Königreich gibt es keine genauen Zahlen darüber, wie viele Menschen unter chronischen Schmerzen leiden. Sie scheinen jedoch weit verbreitet zu sein und betreffen vielleicht einen von zwei oder einen von drei Menschen in der Bevölkerung. Es ist nicht bekannt, wie hoch der Anteil der Menschen mit chronischen Schmerzen ist, die eine Behandlung benötigen oder wünschen.

Man geht davon aus, dass in England zwischen 1 von 100 und 6 von 100 Menschen von chronischen Primärschmerzen betroffen sind.

Was sind chronische Primärschmerzen?

Chronische weit verbreitete Schmerzen im Sinne der Fibromyalgie, das komplexe regionale Schmerzsyndrom, chronische primäre Kopfschmerzen und orofaziale Schmerzen, chronische primäre viszerale Schmerzen und chronische primäre Schmerzen des Bewegungsapparats sind Beispiele für chronische primäre Schmerzen. Manchmal ändern sich die Bezeichnungen der Ärzte für diese Erkrankungen im Laufe der Zeit. Dies kann verwirrend sein, geschieht aber in der Regel aufgrund von Fortschritten in unserem Verständnis dieser Krankheiten und ihrer Auswirkungen auf den Menschen.

Die Mechanismen, die dem chronischen Primärschmerz zugrunde liegen, sind nur teilweise bekannt, und die Definitionen sind relativ neu. Alle Formen von Schmerzen können Leiden und Behinderungen verursachen, aber diese Merkmale sind bei chronischen primären Schmerzen besonders ausgeprägt.

Was sind chronische Sekundärschmerzen?

Dies sind Schmerzen, die durch eine Krankheit verursacht werden. Gelenkschmerzen oder Schmerzen im unteren Rückenbereich aufgrund von Arthrose oder Nervenschmerzen nach einer Gürtelrose sind häufige Beispiele für sekundäre Schmerzen.

Für viele chronische Erkrankungen gibt es spezielle Broschüren, in denen die empfohlenen Optionen zur Schmerzbehandlung aufgeführt sind.

Der Rest dieses Merkblatts befasst sich mit der Beurteilung und Behandlung von chronischen Primärschmerzen.

Was ist mit neuropathischen Schmerzen?

Neuropathische Schmerzen werden durch ein Problem mit einem oder mehreren Nerven selbst verursacht. Die Funktion des Nervs ist in der Art und Weise beeinträchtigt, wie er Schmerzmeldungen an das Gehirn sendet. Neuropathische Schmerzen werden oft als brennend, stechend, schießend, schmerzend oder wie ein elektrischer Schlag beschrieben.

Bei neuropathischen Schmerzen ist die Wahrscheinlichkeit, dass herkömmliche Schmerzmittel helfen, geringer. Antidepressiva oder Antiepileptika können durch eine andere Wirkung als bei Depressionen und Epilepsie helfen.

Zu den Ursachen für neuropathische Schmerzen gehören:

• Trigeminusneuralgie.

• Schmerzen nach Gürtelrose(postherpetische Neuralgie).

• Diabetische Neuropathie - eine Nervenerkrankung, die bei einigen Menschen mit Diabetes auftritt.

• Phantomschmerzen nach der chirurgischen Entfernung (Amputation) einer Gliedmaße.

• Multiple Sklerose.

• Schmerzen nach einer Chemotherapie.

• HIV-Infektion.

• Alkoholabhängigkeit.

• Krebs.

• Atypische Schmerzen im Gesicht.

• Verschiedene andere, seltene Nervenstörungen.

Weitere Informationen finden Sie in der separaten Packungsbeilage Neuropathische Schmerzen.

Wie werden meine Schmerzen beurteilt?

Ihre medizinische Fachkraft wird Sie bitten zu beschreiben, wie Ihre Schmerzen Ihr Leben beeinflussen und wie sie sich auf Ihre Familie, Freunde und Betreuer auswirken. Es ist auch wichtig, darüber zu sprechen, wie Aspekte Ihres Lebens Ihre Schmerzen beeinflussen können. Zu den Dingen, die Sie berücksichtigen sollten, gehören:

• Ihr Lebensstil und Ihre täglichen Aktivitäten, einschließlich Arbeit (berufliche Leistung und eventuelle Unzufriedenheit am Arbeitsplatz) und Schlafstörung.

• Ihr physisches und psychisches Wohlbefinden.

• Alle belastenden Lebensereignisse, einschließlich früherer oder aktueller körperlicher oder emotionaler Traumata.

• Aktueller oder früherer Drogenmissbrauch.

• Ihre sozialen Interaktionen und Beziehungen, einschließlich Ihrer Fähigkeit zur Selbstfürsorge, des Einflusses der Familie auf das Schmerzverhalten und der familiären Überfürsorge.

• Etwaige Schwierigkeiten in Bezug auf Wohnung, Einkommen und andere soziale Belange.

In diesem Gespräch könnten Sie auch darüber sprechen, was Ihrer Meinung nach die Ursache für Ihre Schmerzen ist, was Sie für die Zukunft in Bezug auf Ihre Schmerzen erwarten und wie Sie sich die möglichen Behandlungsmethoden vorstellen.

Darüber hinaus wird eine gründliche medizinische Untersuchung durchgeführt:

• Eine vollständige Schmerzanamnese, in der jeder einzelne Schmerz bewertet wird (Ort, Art, Intensität, Beginn, Auslöser, Dauer, Intensität, Verschlimmerung und lindernde Faktoren, Nachtschmerzen und mögliche Ursachen). Alle anderen Symptome und Ihre frühere medizinische Vorgeschichte.

• Eine vollständige körperliche Untersuchung.

• Durchsicht Ihrer früheren Untersuchungen und deren Ergebnisse.

• Besprechen Sie Ihre früheren und aktuellen Behandlungen - wie Sie darauf reagiert haben und welche Nebenwirkungen aufgetreten sind.

Diese vollständige Untersuchung wird natürlich einige Zeit in Anspruch nehmen. Es können mehrere Termine erforderlich sein, oder Ihr Arzt kann einen längeren Termin vereinbaren, um speziell darauf einzugehen.

Welche Untersuchungen könnte ich zur Beurteilung meiner Schmerzen benötigen?

Entscheidungen über die Suche nach Verletzungen oder Krankheiten, die die Schmerzen verursachen könnten, sind sorgfältig abzuwägen und müssen diskutiert werden. Manchmal kann die Angst, auf einen Untersuchungstermin zu warten, die Untersuchung zu durchlaufen und dann auf die Ergebnisse zu warten, selbst schädlich sein. Es kann hart sein, normale oder negative Testergebnisse zu hören, wenn man Schmerzen hat und nach einer Antwort sucht.

Es bedarf oft großer Sorgfalt und Geschicklichkeit, um unnötige und unangemessene Untersuchungen und Überweisungen zu vermeiden, die Ihre (oder die Ihrer Familie) zugrundeliegenden Ängste nur verstärken können. Es muss ein Gleichgewicht gefunden werden, das sicherstellt, dass wichtige und/oder behandelbare Krankheiten ausgeschlossen werden, während in manchen Fällen eine endlose Suche nach einer körperlichen Diagnose vermieden wird.

Welche Strategien helfen einer Person, mit chronischen Schmerzen umzugehen?

Es ist sehr wichtig, dass alle, die Menschen mit Schmerzen unterstützen, erkennen und offen zugeben, dass ein Leben mit Schmerzen äußerst belastend sein kann. Die Patienten müssen in allen Phasen an den Entscheidungen über ihre Behandlung beteiligt werden. Um dies zu unterstützen, muss Ihr Arzt über den normalen Verlauf der Schmerzen sprechen. Dieser lässt sich nur schwer vorhersagen, kann aber den folgenden Mustern folgen:

• Es kann sein, dass Ihre Schmerzen im Laufe der Zeit mal besser und mal schlechter werden, und es ist nicht immer möglich herauszufinden, warum das so ist.

• Es kann auch vorkommen, dass Ihre Schmerzen nicht besser werden und sich mit der Zeit verschlimmern.

• Selbst wenn die Schmerzen unverändert bleiben, kann sich Ihre Lebensqualität verbessern.

Ein Pflege- und Unterstützungsplan kann sehr hilfreich sein. Dieser kann Optionen für die Bewältigung der Schmerzen sowie für den Umgang mit den Auswirkungen der Schmerzen auf Ihr Leben enthalten, z. B. wenn Sie nicht zur Schule oder zur Arbeit gehen können.

Gesonderte Broschüren zu einzelnen Schmerzsyndromen - wie z. B. Fibromyalgie - können hilfreich sein.

Am besten ist es, wenn Krankenschwestern und -pfleger, Apotheker, Physiotherapeuten, Psychotherapeuten, Berater und Beschäftigungstherapeuten einbezogen werden. Er kann auch die Zusammenarbeit mit Sozialdiensten, Arbeitgebern und Sozialversicherungsträgern umfassen.

Das Selbstmanagement sollte bereits im Frühstadium einer Schmerzerkrankung und als Teil einer langfristigen Behandlungsstrategie gefördert und unterstützt werden. Aufklärung über die Erkrankung und Unterstützung durch andere, die ebenfalls mit ihren (ähnlichen) Erkrankungen zurechtkommen, können von Vorteil sein.

Die Behandlung sollte sich nicht nur auf die Schmerzlinderung konzentrieren, sondern auch auf die Änderung von Verhaltensweisen und die Verbesserung von Funktionen. Die Behandlungsziele müssen realistisch sein und sollten auf die Wiederherstellung der normalen Funktion (minimale Behinderung), eine bessere Lebensqualität, die Verringerung der Medikamenteneinnahme und die Verhinderung eines Rückfalls der chronischen Symptome ausgerichtet sein.

Eine Überweisung an einen spezialisierten Schmerzdienst sollte in Betracht gezogen werden, wenn eine nicht fachärztliche Behandlung versagt, chronische Schmerzen schlecht kontrolliert werden, ein erheblicher Leidensdruck besteht und/oder wenn eine spezifische fachliche Intervention oder Beurteilung in Betracht gezogen wird.

Nicht-medizinische Strategien

In den Leitlinien des National Institute for Health and Care Excellence (NICE) vom April 2021 werden körperliche Aktivität und Bewegungsprogramme bei chronischen Schmerzen empfohlen. Die Ergebnisse von 23 Studien zeigen, dass körperliche Betätigung die Schmerzen lindert und die Lebensqualität von Menschen mit chronischen Primärschmerzen verbessert. Der Nutzen hängt nicht von der Art der Bewegung ab und kann lang anhaltend sein. Die meisten Studien befassten sich mit Frauen mit Fibromyalgie oder mit Menschen mit chronischen Nackenschmerzen.

Das NICE empfiehlt außerdem die Akzeptanz- und Commitment-Therapie (ACT) oder die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) zur Behandlung von Schmerzen für Menschen ab 16 Jahren mit chronischen Primärschmerzen. ACT verbessert die Lebensqualität und den Schlaf und verringert die Schmerzen und die psychische Belastung. Diese Erkenntnisse stammen aus einer relativ kleinen Anzahl von Studien, aber es gab nicht genügend Belege, um eine Präferenz für ACT gegenüber CBT oder CBT gegenüber ACT zu unterstützen. CBT bei Schmerzen verbessert die Lebensqualität, aber es gibt keine Belege für eine konsistente Verbesserung in anderen Bereichen wie Schmerzen oder Schlaf.

Das NICE empfiehlt auch eine einmalige Akupunkturbehandlung (oder Trockennadelung) in einer Gemeinschaftseinrichtung. 27 Studien haben gezeigt, dass Akupunktur im Vergleich zur üblichen Behandlung oder zur "Scheinakupunktur" die Schmerzen verringert und die Lebensqualität bis zu drei Monate lang verbessert. Es gab nicht genügend Beweise, um einen längerfristigen Nutzen festzustellen.

Hinweis: Es gibt keine Belege für den Nutzen der transkutanen elektrischen Nervenstimulation (TENS), des Ultraschalls oder der Interferenztherapie bei chronischen Primärschmerzen, so dass diese laut NICE nicht empfohlen werden sollten. Die Lasertherapie und die transkranielle Magnetstimulation (TMS) zeigten beide einen Nutzen für die von den Patienten angegebenen Schmerzen. In größeren Studien zeigte die Lasertherapie auch eine Verbesserung der Lebensqualität. Die in den Studien verwendeten Lasertherapien unterschieden sich jedoch stark, insbesondere hinsichtlich der Wellenlänge, der Leistung und der Zeit, in der der Laser auf die einzelnen schmerzhaften Bereiche angewendet wurde. Die Nachweise für TMS stammen aus sieben Studien, und obwohl ein Nutzen bei der Schmerzlinderung festgestellt wurde, gab es keinen Nutzen bei anderen Ergebnissen. Die Nachbeobachtungszeit von mehr als drei Monaten war für beide Behandlungen begrenzt, und die Kostenwirksamkeit ist schwer zu beurteilen.

Medikamente gegen chronische Primärschmerzen

Antidepressiva

Arzneimittel wie Amitriptylin, Citalopram, Duloxetin, Fluoxetin, Paroxetin oder Sertralin können bei Menschen ab 18 Jahren zur Behandlung chronischer Primärschmerzen eingesetzt werden. Sie sollten sich über den möglichen Nutzen und Schaden dieser Arzneimittel informieren, bevor Sie sie einnehmen. Diese Arzneimittel können die Lebensqualität, die Schmerzen, den Schlaf und die psychische Belastung verbessern, auch wenn keine Depression diagnostiziert wurde.

Im April 2021 war dies eine "Off-Label"-Verwendung dieser Antidepressiva. Dies bedeutet, dass das Arzneimittel aus einem Grund verwendet wird, der nicht den üblichen Gründen für seine Verschreibung entspricht. Es gibt klinische Situationen, in denen die Verwendung von Arzneimitteln außerhalb der Zulassungsbedingungen vom Arzt auf der Grundlage der verfügbaren Nachweise als im besten Interesse des Patienten liegend beurteilt werden kann. Eine solche Praxis ist in bestimmten Bereichen der Medizin besonders häufig. Die Anwendung dieser Arzneimittel bei jungen Menschen im Alter von 16-17 Jahren muss sorgfältig abgewogen werden, und Ihr Hausarzt kann einen Spezialisten um Rat fragen.

Antiepileptische Medikamente

Antiepileptika (einschließlich Gabapentin und Pregabalin) sollten nicht bei chronischen Primärschmerzen eingesetzt werden. Die Ausnahme ist, wenn sie im Rahmen einer klinischen Studie für das komplexe regionale Schmerzsyndrom angeboten werden. Wenn Sie diese Arzneimittel bereits einnehmen, muss Ihr Arzt möglicherweise mit Ihnen über deren Verwendung sprechen. Es gibt nur wenige Belege dafür, dass diese Arzneimittel bei chronischen Primärschmerzen helfen, aber wenn Sie der Meinung sind, dass sie Ihnen helfen, wird Ihr Arzt mit Ihnen einen gemeinsamen Plan für die sichere Weitereinnahme vereinbaren. Wenn Sie sich entscheiden, die Einnahme zu reduzieren oder abzusetzen, kann Ihr Arzt Sie beraten, wie Sie dies sicher tun können, um die Entzugserscheinungen zu minimieren.

Medikamente auf Cannabisbasis

Das NICE fand keine Belege für die Wirksamkeit von Produkten auf Cannabisbasis bei chronischen Primärschmerzen. Einige Belege deuten darauf hin, dass die Behandlung kurzfristig Probleme verursachen könnte. Dabei handelte es sich jedoch um begrenzte Belege aus einer kleinen Studie. Mehr Forschung wäre für die künftige Praxis nützlich.

Opioide Medikamente

In den letzten Jahren ist im Vereinigten Königreich die Verschreibung von Opioiden (wie Tramadol und Morphin) bei chronischen, nicht krebsbedingten Schmerzen erheblich gestiegen. Es gibt keine qualitativ hochwertigen Belege, die den Einsatz von Opioiden in dieser Situation unterstützen. Es gibt keine Belege dafür, dass Opioide bei chronischen Primärschmerzen helfen, und bei langfristiger Einnahme (mehr als sechs Monate) besteht ein erhöhtes Risiko der Abhängigkeit. Aufgrund ihrer Erfahrungen waren sich die Ärzte, die die Leitlinie für das NICE verfassten, einig, dass selbst eine kurzfristige Einnahme von Opioiden bei einer chronischen Erkrankung schädlich sein kann. Die Hinweise auf langfristige Schäden und die fehlenden Beweise für die Wirksamkeit von Opioiden veranlassten den Ausschuss, von der Aufnahme einer Opioidbehandlung für Menschen mit chronischen Primärschmerzen abzuraten.

Das wachsende Bewusstsein für die steigenden Verschreibungsraten von Opioiden und in einigen Fällen auch für die damit verbundenen Todesfälle hat Kliniker in aller Welt dazu veranlasst, beim Einsatz dieser Medikamente bei chronischen Schmerzen vorsichtiger zu sein. Die Patienten müssen über die Risiken der medikamentösen Behandlung und über die verfügbaren Alternativen aufgeklärt werden.

Nicht-Opioid-Analgetika

Sie werden zur Behandlung von sekundären Schmerzzuständen eingesetzt, und es gibt im Text Links zu entsprechenden Informationen über diese Zustände. Sie werden nicht bei chronischen Primärschmerzen eingesetzt.

• Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) können bei der Behandlung von Patienten mit chronischen, unspezifischen Kreuzschmerzen in Betracht gezogen werden. Es gibt jedoch potenzielle gastroenterologische und kardiologische Nebenwirkungen, und Ihr individuelles Risiko muss bewertet werden.

• Paracetamol kann allein oder in Kombination mit NSAIDs bei der Schmerzbehandlung von Patienten mit Hüft- oder Kniearthrose zusätzlich zu nicht-pharmakologischen Behandlungen in Betracht gezogen werden.

• Topische NSAIDs sollten bei der Behandlung von Patienten mit chronischen Schmerzen aufgrund von Erkrankungen des Bewegungsapparats in Betracht gezogen werden, insbesondere bei Patienten, die orale NSAIDs nicht vertragen.

• Topische Capsaicin-Pflaster können in spezialisierten Schmerzkliniken für die Behandlung von Patienten mit peripheren neuropathischen Schmerzen in Betracht gezogen werden, wenn pharmakologische Erstlinientherapien unwirksam waren oder nicht vertragen wurden.

• Topisches Lidocain sollte für die Behandlung von Patienten mit postherpetischer Neuralgie in Betracht gezogen werden, wenn pharmakologische Therapien der ersten Wahl unwirksam waren.

Ausblick und Komplikationen bei chronischen Schmerzen

Chronische Schmerzen wirken sich negativ auf die körperliche Gesundheit, die tägliche Aktivität, die psychische Gesundheit, die Beschäftigung und das wirtschaftliche Wohlbefinden aus. Er kann dazu führen:

• Anhaltendes körperliches Leiden.

• Depressionen.(Siehe auch den separaten Artikel Wie eine chronische Krankheit Ihre psychische Gesundheit beeinflusst).

• Erhöhtes Risiko von Selbstmordgedanken und Selbstmordversuchen.

• Schlafstörung.

• Eheliche oder familiäre Probleme.

• Negative Auswirkungen auf die Arbeit und Verlust des Arbeitsplatzes.

• Arbeitsunfähigkeit.

• Unerwünschte medizinische Reaktionen bei Langzeittherapie, einschließlich Nebenwirkungen, Wechselwirkungen, Medikamentenabhängigkeit und -missbrauch.

Es kann schwierig sein, vorherzusagen, wie sich die Schmerzen im Laufe der Zeit entwickeln werden, und eine positive Einstellung mit Akzeptanz und Realismus zu verbinden. Mit geeigneter Unterstützung und Behandlung ist eine deutliche Verbesserung möglich.