Rücken- und Wirbelsäulenschmerzen

Den Rücken verstehen

Die Wirbelsäule besteht aus vielen Knochen, den so genannten Wirbelknochen. Diese sind ungefähr kreisförmig und zwischen jedem Wirbel befindet sich eine Bandscheibe. Die Bandscheiben bestehen aus starkem gummiartigem Gewebe, das der Wirbelsäule eine gewisse Flexibilität verleiht. Eine Bandscheibe besteht aus einem stärkeren faserigen Außenteil und einem weicheren, gallertartigen Mittelteil. Der mittlere Teil wird Nucleus pulposus genannt.

Starke Bänder sind auch an den benachbarten Wirbeln befestigt, um der Wirbelsäule zusätzlichen Halt und Stärke zu geben. An der Wirbelsäule sind verschiedene Muskeln befestigt, die es der Wirbelsäule ermöglichen, sich auf unterschiedliche Weise zu biegen und zu bewegen. Kleine Gelenke, die so genannten Facettengelenke, helfen, die Wirbel miteinander zu verbinden. Das Kreuzbein besteht aus fünf Wirbeln, die miteinander verschmolzen sind und einen einzigen Knochen bilden. Die Iliosakralgelenke sind die großen Gelenke, die das Kreuzbein mit dem Hauptknochen des Beckens (dem Darmbein) verbinden.

Rückenmark

Nahaufnahme der Lendenwirbelsäule

Das Rückenmark, das die vom Gehirn kommenden Nerven enthält, wird von der Wirbelsäule geschützt. Die Nerven aus dem Rückenmark treten zwischen den Wirbeln hervor und leiten Nachrichten zu und von verschiedenen Teilen des Körpers weiter. Das untere Ende des Rückenmarks befindet sich auf der Höhe des ersten oder zweiten Lendenwirbels. Darunter verzweigen sich die Nerven aus dem letzten Teil des Rückenmarks und bilden die so genannte Cauda equina (vom lateinischen Wort für Pferdeschwanz).

Patientenauswahlen für Rücken und Wirbelsäule

Knochen, Gelenke und Muskeln

Bandscheibenprobleme

Die Bandscheiben werden auch Intervertebralscheiben genannt. Zwischen jedem Knochen (Wirbel) Ihrer Wirbelsäule befindet sich eine Bandscheibe. Sie hält die Wirbel voneinander getrennt und wirkt als Stoßdämpfer. Mit zunehmendem Alter werden die Bandscheiben allmählich beschädigt, was zu Problemen wie Rückenschmerzen führen kann. Andere Probleme, die die Bandscheiben betreffen, sind ein Bandscheibenvorfall oder, viel seltener, eine Infektion (Diskitis).

von Dr. Hayley Willacy, FRCGP

Ursachen von Rückenschmerzen (Ätiologie von Rückenschmerzen)

Häufige Ursachen

• Einfache oder unspezifische/muskuläre Schmerzen im unteren Rücken:

  • Dies ist die häufigste Art von Rückenschmerzen, die sich oft eher als Unbehagen im Rücken bemerkbar macht.

  • Es ist nicht möglich, genau zu sagen, was die Ursache für Schmerzen im unteren Rücken ist, aber es gibt selten ein ernstes Problem mit dem Rücken.

  • Siehe das separate Merkblatt Schmerzen im unteren Rücken.

• Bandscheibenvorfall, auch Bandscheibenvorfall oder Ischias genannt:

  • Verursacht oft starke Rückenschmerzen.

  • Der Schmerz entsteht dadurch, dass das Gewebe einer Bandscheibe auf die benachbarten Strukturen drückt - zum Beispiel auf die Nerven, wenn der Schmerz als Nervenwurzelschmerz bezeichnet wird. Aus diesem Grund wird er manchmal auch als eingeklemmter Nerv bezeichnet.

  • Kann Ischiasschmerzen verursachen, d. h. Schmerzen, die das Bein bis zum Fuß hinunterziehen.

  • Siehe separates Merkblatt Bandscheibenvorfall (Prolaps).

• Thorakale Rückenschmerzen:

  • Bei Rückenschmerzen im Brustbereich ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie eine ernsthafte Ursache haben, größer als bei Schmerzen im unteren Rückenbereich.

  • Sie tritt häufiger bei jungen Menschen auf, was möglicherweise auf das Tragen schwerer Schultaschen zurückzuführen ist, wenn es sich nicht um eine ernsthafte Erkrankung handelt.

  • Siehe das separate Merkblatt Rückenschmerzen bei Kindern.

Weniger häufige Ursachen

• Arthritis (Gelenkentzündungen) aller Art können Rückenschmerzen verursachen:

  • Osteoarthritis ist eine häufige Art von Arthritis, die Menschen mit zunehmendem Alter betrifft. Sie kann eine Ursache für Rückenschmerzen sein.

  • Die Spinalkanalstenose ist eine häufige Ursache für Schmerzen im Gesäß und in den Beinen, obwohl sie nicht immer Rückenschmerzen verursacht:

    • Sie betrifft hauptsächlich Menschen über 60 Jahre.

    • Sie wird häufig durch Arthrose der Wirbelsäule verursacht.

    • Siehe das separate Merkblatt Spinale Stenose.

  • Die rheumatoide Arthritis ist eine viel seltenere Art von Arthritis. Sie kann gelegentlich die Wirbelsäule betreffen.

  • Spondylitis ankylosans ist eine Form der Arthritis, die hauptsächlich die Wirbelsäule betrifft:

    • Sie kann auch andere Gelenke und andere Körperteile betreffen.

    • Siehe das separate Merkblatt Spondylitis ankylosans.

• Fraktur eines Wirbels:

  • Verkehrsunfälle, Stürze, Sportverletzungen und gewalttätige Übergriffe können zu Brüchen der Wirbelsäule führen, die Rückenschmerzen verursachen.

• Osteoporose:

  • Die Wahrscheinlichkeit, dass Knochen bei einer leichten Verletzung brechen, ist größer.

  • Kann Schmerzen in der Brustwirbelsäule und im unteren Rücken verursachen.

  • Tritt häufiger bei älteren Menschen auf, insbesondere bei Frauen.

  • Kommt häufiger bei Menschen vor, die Steroidmedikamente einnehmen.

• Schindeln:

  • Bei der Gürtelrose handelt es sich um eine häufige Infektion, die bereits vor dem Auftreten des typischen Ausschlags Schmerzen verursachen kann.

• Skoliose der Wirbelsäule:

  • Bei der Skoliose krümmt sich die Wirbelsäule nach links oder rechts.

  • Sie ist oft schmerzlos, kann aber Rückenschmerzen verursachen.

  • Siehe das separate Merkblatt Skoliose und Kyphose (Wirbelsäulenverkrümmung).

Seltene Ursachen

• Tumore.

• Infektion - zum Beispiel Tuberkulose.

• Cauda-Equina-Syndrom:

  • Dies ist eine seltene, aber ernste Art von Nervenwurzelproblemen.

  • Die Nerven am unteren Ende der Wirbelsäule werden dabei gequetscht:

    • Schmerzen im unteren Rückenbereich.

    • Probleme mit dem Darm und der Blase (in der Regel kann man keinen Urin absetzen).

    • Taubheitsgefühl im Bereich des "Sattels", d. h. um den Hintereingang (Anus).

    • Schwäche in einem oder beiden Beinen.

  • Siehe das separate Merkblatt Cauda equina-Syndrom.

Schmerzlinderung bei Rückenschmerzen

In der Regel lassen die Rückenschmerzen schnell nach, verbessern sich innerhalb von etwa einer Woche und sind nach 4-6 Wochen verschwunden.

• Sie sollten versuchen, so aktiv wie möglich zu bleiben und Ihren normalen Aktivitäten nachzugehen - der alte Rat, sich auszuruhen, bis der Schmerz nachlässt, hat sich als falsch erwiesen, und zu viel Ruhe kann schädlich sein.

• Wenn die Schmerzen Sie daran hindern, sich zu bewegen, sollten Sie regelmäßig Schmerzmittel einnehmen, damit Sie aktiv bleiben können.

Behandlung von Rückenschmerzen

Neben einer aktiven Lebensweise und der Einnahme von Schmerzmitteln gibt es viele weitere Behandlungsmöglichkeiten. Welche Behandlung für Sie geeignet ist, kann von der Ursache Ihrer Schmerzen abhängen.

• Strukturiertes Übungsprogramm.

• Manuelle Therapie, einschließlich Massage und Wirbelsäulenmanipulation, kann die Symptome bei manchen Menschen lindern.

• Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) kann bei einigen Menschen mit lang anhaltenden (chronischen) Rückenschmerzen hilfreich sein.

• Wirbelsäuleninjektionen.

• Chirurgie:

  • Dies ist nur selten erforderlich.

  • Etwa jeder zehnte Mensch mit einem Bandscheibenvorfall kann von einer Operation profitieren.

  • Kann bei Cauda-Equina-Syndrom dringend erforderlich sein.

Weitere Informationen über mögliche Behandlungen finden Sie in separaten Broschüren zu den verschiedenen Ursachen von Rückenschmerzen.

Häufig gestellte Fragen

Was sind die Symptome von Rückenschmerzen?

Rückenschmerzen sind Schmerzen, die sich vom Nacken bis zum Gesäß ausbreiten. Sie können von leicht und flüchtig bis schwer und lang anhaltend sein. Sie können aus einem offensichtlichen Grund auftreten - z. B. nach einem Sturz oder wenn Sie etwas sehr Schweres oder Ungeschicktes gehoben haben - oder sie können einfach ohne jeden Grund auftreten.

Manchmal verursachen Rückenschmerzen andere Symptome:

• Schmerzen im Bein oder im Fuß.

• Schmerzen im Gesäß oder im Oberschenkel.

• Schwäche in einem oder beiden Beinen.

• Stifte und Nadeln in einem oder beiden Beinen.

• Andere Empfindungen in den Beinen, wie Wärme oder ein brennendes Gefühl.

Wer hat Rückenschmerzen?

Jeder Mensch kann irgendwann in seinem Leben Rückenschmerzen bekommen. Die häufigste Form von Rückenschmerzen, der Kreuzschmerz, betrifft etwa 8 von 10 Menschen. Rückenschmerzen treten sogar bei Kindern auf: 3 von 10 jungen Menschen hatten schon einmal Rückenschmerzen.

Brauche ich irgendwelche Tests?

Das hängt davon ab, was als Ursache für Ihre Rückenschmerzen vermutet wird. In der Regel kann Ihr Arzt die wahrscheinlichste Ursache für Ihre Schmerzen feststellen, indem er mit Ihnen spricht und Sie untersucht. Wenn Sie Ihre Rückenschmerzen noch nicht sehr lange haben und Ihr Arzt sie nicht für ernsthaft hält, sind wahrscheinlich keine Untersuchungen erforderlich. Die meisten Menschen brauchen keine MRT-Untersuchung ihres Rückens - eine MRT-Untersuchung kann Schaden anrichten, da sie etwas aufdeckt, das eigentlich nichts mit den Schmerzen zu tun hat und zu einer unnötigen Behandlung führen kann, die Schaden anrichten kann.

Es ist wahrscheinlicher, dass die Schmerzen eine ernsthafte Ursache haben, wenn sie konstant sind und sich verschlimmern, wenn sie Sie nachts aufwecken, wenn Sie älter sind oder wenn Sie sich auf andere Weise unwohl fühlen, z. B. Fieber haben oder Gewicht verlieren. In diesem Fall sind möglicherweise weitere Untersuchungen erforderlich, zum Beispiel:

• Blutuntersuchungen.

• Röntgenstrahlen.

• Magnetresonanztomographie (MRI).

• Knochenscan.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Im Allgemeinen sollten Sie einen Arzt aufsuchen, wenn Ihre Schmerzen länger als 4-6 Wochen andauern oder sich Ihre Symptome verändern.

Weitere Gründe für eine ärztliche Beratung sind:

• Sie vermuten ein Cauda-Equina-Syndrom (siehe oben):

  • Sofort ärztlichen Rat einholen.

• Der Schmerz ist konstant und lässt nicht nach, wenn Sie sich hinlegen oder ausruhen.

• Ihre Schmerzen werden allmählich immer schlimmer.

• Sie verspüren eine Schwäche in einem Ihrer Bein- oder Fußmuskeln oder Sie stolpern (was ein Symptom für eine schwache Knöchelmuskulatur sein kann).

• Sie haben ein fehlendes Gefühl (Taubheitsgefühl) in irgendeinem Teil Ihres Gesäßes oder Beines.

• Ihre Schmerzen begannen nach einem Verkehrsunfall oder einem Sturz.

• Bei Ihnen ist Osteoporose diagnostiziert worden.

• Sie haben kürzlich Steroidmedikamente eingenommen oder nehmen sie noch ein.

• Die Schmerzen sind in den frühen Morgenstunden und beim Aufwachen am schlimmsten und lassen bei Aktivität nach.

Wie kann ich Rückenschmerzen vermeiden?

Im Allgemeinen sollten Sie versuchen, sich fit und aktiv zu halten und regelmäßig Sport zu treiben - Schwimmen, Walken, Laufen und Radfahren sind allesamt ausgezeichnete Formen der Bewegung. Allerdings lassen sich nicht alle Formen von Rückenschmerzen vermeiden. Es ist auch nicht bekannt, warum manche Menschen Rückenschmerzen entwickeln und andere nicht.

Wie sind die Aussichten (Prognose)?

Die meisten Menschen mit Rückenschmerzen, die keine schwerwiegende Ursache haben, erholen sich recht schnell, oft innerhalb einer Woche oder so. Wenn Sie Schmerzen im unteren Rückenbereich haben (einschließlich Schmerzen, die durch ein Bandscheibenproblem verursacht werden), werden Sie sich schneller erholen, wenn Sie sich schnell wieder bewegen und so schnell wie möglich zur Arbeit gehen können.

Häufig kommt es zu weiteren Anfällen (Rezidiven).