Allergien

Was verursacht Allergien?

Eine Allergie ist eine Reaktion des Immunsystems des Körpers auf etwas (genannt Allergen), das an sich nicht unbedingt schädlich ist. Bestimmte Personen sind empfindlich gegenüber diesem Allergen und reagieren darauf, wenn sie ihm ausgesetzt sind. Einige allergische Reaktionen sind mild und harmlos, aber andere sind schwerwiegend und potenziell lebensbedrohlich (Anaphylaxie).

Einige Familien scheinen besonders anfällig für Allergien zu sein. Sie haben eine Erkrankung, die als Atopie bekannt ist, und werden daher als atopische Individuen bezeichnet. Menschen in atopischen Familien können Probleme wie Asthma, Ekzeme und Heuschnupfen entwickeln. Es ist ein erbliches Problem und diese Menschen neigen eher dazu, eine allergische Störung zu entwickeln. Atopische Individuen scheinen mehr von dem Antikörper IgE zu produzieren, der mit allergischen Reaktionen in Verbindung steht.

Siehe die separaten Broschüren mit dem Titel Asthma, Atopisches Ekzem und Heuschnupfen für weitere Details.

Allergische Reaktionen können variieren und eine Reihe unterschiedlicher Symptome umfassen. Bei einer Allergie können Sie daher eines oder mehrere der folgenden Symptome entwickeln:

• Entzündung der Nase (Rhinitis) - verursacht laufende Nase oder Nasenverstopfung, Niesen und kann Nasenpolypen verursachen.

• Entzündung der Augen (Bindehautentzündung) - führt zu Tränen, Juckreiz und einem heißen Gefühl in den Augen.

• Hautausschläge - der typische allergische Ausschlag ist ein urtikarieller Ausschlag, das auch als Nesselsucht bekannt ist. Es juckt sehr stark. Hautrötungen sind ebenfalls häufig. Es gibt viele Ursachen für Urtikaria; nicht alle sind auf eine Allergie zurückzuführen.

• Schwellung des Gesichts (Angioödem) - dies kann die Lippen, Zunge, den Hals und die Augenlider umfassen. Es kann mit einem Kribbeln beginnen. Angioödem ist potenziell sehr ernst, da eine Atemwegsverengung auftreten kann (und somit das Atmen aufhören könnte). Menschen könnten Schwierigkeiten beim Sprechen oder Schlucken haben.

• Atembeschwerden - dazu gehören Keuchen, Engegefühl in der Brust, Atemnot und Asthma. Siehe hier für den Link zum Erwachsenenbroschüre über Atembeschwerden, oder hier für den Link zu Informationsblatt über Kinder. Dies kann lebensbedrohlich sein.

• Plötzlicher Blutdruckabfall (Hypotonie). Dies kann zu Bewusstlosigkeit und zum Stillstand des Herzens (Herzstillstand) führen.

• Andere Symptome - diese können umfassen:

  • Ein Gefühl drohenden Unheils.

  • Bauchschmerzen (abdominale Schmerzen).

  • Übelkeit.

  • Erbrechen.

  • Das Gefühl eines 'pochenden' Herzens (Herzklopfen).

  • Lockerer oder wässriger Stuhl (Durchfall).

  • Ekzem

Anaphylaxie

Dies ist eine lebensbedrohliche allergische Reaktion, die durch einige der oben genannten Symptome verursacht wird.

Ein Krankenwagen sollte sofort gerufen werden, wenn Sie eine allergische Reaktion vermuten und die Person eines der "ABC-Symptome" aufweist:"

• A: jede Schwellung, die Ihre Atemwege beeinträchtigt. Dies kann sich wie ein Engegefühl im Hals, Schluckbeschwerden oder Heiserkeit anfühlen.

• B: Atembeschwerden.

• C: Zusammenbruch oder das Gefühl, ohnmächtig oder schwindelig zu werden.

Schauen Sie, ob die Person ein medizinisches Notfallarmband oder Ähnliches trägt. Haben sie einen Adrenalin (Epinephrin) Pen (zum Beispiel EpiPen®)? Wenn sie es sind, könnten Sie ihr Leben retten, indem Sie es verabreichen.

Siehe das separate Merkblatt mit dem Titel Anaphylaxie für weitere Details.

Dinge, gegen die Menschen häufig allergisch sind, umfassen:

• Baum- und Gräserpollen.

• Hausstaubmilben.

• Tiere, insbesondere Haustiere wie Katzen und Hunde.

• Insektengift wie das in Wespen- und Bienenstichen enthaltene.

• Medikamente - zum Beispiel das Antibiotikum Penicillin.

• Lebensmittel, wie Nüsse und Eier.

• Chemikalien wie Latex.

Siehe die separaten Broschüren mit dem Titel Hausstaubmilben- und Tierallergie, Nussallergie und Arzneimittelallergie.

Natürlich gibt es noch viele andere Allergene, zu viele, um sie aufzulisten.

Allergien können die Lebensqualität einer Person aus vielen Gründen ernsthaft beeinträchtigen. Für weitere Informationen zu spezifischen Allergien siehe die einzelnen Informationsblätter. Unterstützung und Informationen aus dem Vereinigten Königreich sind von Wohltätigkeitsorganisationen wie Anaphylaxis UK und Allergy UK.

Während einer allergischen Reaktion tritt im Körper eine komplexe Abfolge von Ereignissen auf. Diese Ereignisse werden vom Immunsystem koordiniert.

1. Allergenexposition. Eine Person ist dem Allergen ausgesetzt.

2. Produktion von Antikörpern oder Immunglobulinen. Wenn das Immunsystem das Allergen erkennt, produziert es ein Immunsystem-Protein, das als Antikörper bezeichnet wird. Antikörper werden auch Immunglobuline genannt. Ein häufig beteiligtes Immunglobulin wird IgE genannt.

3. Sensibilisierung. Das Immunsystem speichert dies in seinem Gedächtnis (dies wird Sensibilisierung genannt). Das bedeutet, dass Sie beim ersten Kontakt keine allergische Reaktion haben ersten wenn Sie mit einem bestimmten Allergen in Kontakt kommen.

4. Wiederholte Exposition. Wenn es dieser Substanz erneut begegnet, erinnert sich das Immunsystem an die vorherige Exposition. Antikörper helfen, das eindringende Allergen anzugreifen, das das Immunsystem für gefährlich hält.

5. Körperchemikalien verursachen eine allergische Reaktion. Eine Kettenreaktion wird ausgelöst, bei der andere Chemikalien von verschiedenen Blutzellen freigesetzt werden. Diese Chemikalien verursachen die Symptome einer allergischen Reaktion.

Verursachen verschiedene Allergien unterschiedliche Symptome?

Verschiedene Immunmechanismen im Körper steuern unterschiedliche allergische Reaktionen. Diese können IgE-vermittelt, nicht-IgE-vermittelt oder gemischt sein. Die verschiedenen Mechanismen sind verantwortlich für die Art der allergischen Reaktionen, die eine Person erlebt, und wie schnell sie nach der Exposition gegenüber dem Allergen auftreten.

Allergische Reaktionen können generalisiert sein und einen Großteil des Körpers betreffen (zum Beispiel generalisierter Juckreiz des Körpers) oder sie können eine lokale Reaktion hervorrufen. Wie sie mit dem Körper in Kontakt kommen, kann ebenfalls die Reaktion beeinflussen. Ein Beispiel ist Pollen, der lokale Symptome wie verstopfte Nase, juckende Augen und Keuchen verursachen kann.

Allergietests sind nur für Allergien möglich, die IgE-vermittelt sind. Nicht-IgE-vermittelte Allergien können nicht mit einem spezifischen Test getestet werden. Bei Verdacht auf nicht-IgE-vermittelte Allergien wird eine Person normalerweise gebeten, eine Diät zu befolgen, die das mögliche Allergen aus ihrer Ernährung eliminiert und es dann wieder in die Ernährung einführt, um zu sehen, ob ihre Symptome erneut auftreten. Dies kann die Hilfe eines Ernährungsberaters erfordern. Allergien, die durch ein offensichtliches Allergen verursacht werden, oder wenn die Reaktion mild ist, erfordern normalerweise keine Tests.

Allergietests können anfängliche Hautpricktests oder die Messung spezifischer Immunglobulin (Ig)E-Spiegel auf verschiedene Allergene im Blut (Serum) umfassen. Kommerzielle Allergietest-Kits werden nicht empfohlen. Diese Tests sind oft von geringer Qualität und gelten im Allgemeinen als unzuverlässig. Allergietests sollten immer von einem qualifizierten Fachmann interpretiert werden, der detaillierte Kenntnisse über Ihre Symptome und Krankengeschichte hat.

• Hautpricktest. Der Pricktest ist einer der häufigsten Allergietests. Der Test wird normalerweise an Ihrem Unterarm durchgeführt. Dabei wird ein Tropfen Flüssigkeit auf Ihren Unterarm aufgetragen, der eine Substanz enthält, gegen die Sie möglicherweise allergisch sind. Die Haut unter dem Tropfen wird dann sanft mit einer Lanzette angestochen. Die Stelle wird nach etwa 15 Minuten untersucht. Wenn Sie gegen die Substanz allergisch sind, kann in dieser Zeit eine juckende, rote Erhebung auftreten. Die meisten Menschen empfinden den Pricktest nicht als besonders schmerzhaft, aber er kann etwas unangenehm sein. Er ist auch sehr sicher.

Siehe das separate Informationsblatt mit dem Titel Hautprick-Allergietest für weitere Details.

• Serum-spezifische IgE-Tests. Diese Bluttests helfen, ein bestimmtes Allergen zu identifizieren, das Ihre Allergiesymptome verursacht. Es kann jedoch Tage oder Wochen dauern, bis die Ergebnisse vorliegen. Serum-spezifische IgE-Tests können geeigneter sein, wenn Hautpricktests nicht möglich sind oder wenn Hautpricktests unsichere Ergebnisse liefern.

Obwohl sowohl Hautpricktests als auch IgE-Bluttests sehr nützlich sind, müssen die Ergebnisse im Kontext Ihrer klinischen Vorgeschichte interpretiert werden. Einige Menschen haben positive Testergebnisse, entwickeln jedoch keine Allergiesymptome, wenn sie dem relevanten Allergen ausgesetzt sind (falsch positives Ergebnis). Einige Menschen können eine starke Vorgeschichte von Allergiesymptomen auf ein bestimmtes Allergen haben, aber negative Allergietestergebnisse aufweisen (falsch negatives Ergebnis). Je größer die Größe der Hautprickquaddel oder je höher die Konzentration des serumspezifischen IgE, desto größer ist das Risiko, dass das Ergebnis korrekt ist, aber das bedeutet nicht, dass die Symptome notwendigerweise schwerwiegender sein werden.

• Oraler Nahrungsmittelprovokationstest. Wenn die Ergebnisse von Allergietests nicht mit der klinischen Anamnese übereinstimmen, kann ein oraler Nahrungsmittelprovokationstest erforderlich sein, um eine Diagnose einer Nahrungsmittelallergie zu bestätigen und die Ursache zu identifizieren. Dies ist die genaueste Methode zur Diagnose von Nahrungsmittelallergien. Dabei werden unter ärztlicher Aufsicht zunehmende Mengen des Nahrungsmittelallergens verabreicht, beginnend mit direktem Kontakt des Allergens auf den Lippen. Wenn keine Reaktion auf den Lippen erfolgt, werden allmählich größere Mengen zum Verzehr gegeben, soweit es vertragen wird. Wenn dies keine Symptome verursacht, ist der Test negativ und eine Allergie kann ausgeschlossen werden. Ein oraler Nahrungsmittelprovokationstest kann eine schwere Reaktion hervorrufen und wird daher immer in einer Klinik durchgeführt, in der eine schwere Reaktion behandelt werden kann, falls sie auftritt.

• Pflastertest. Diese Form des Testens wird bei Hautallergien eingesetzt. Dies wird genannt Kontaktdermatitis - ein Zustand, bei dem Menschen als Reaktion auf bestimmte Substanzen (Allergene), mit denen die Haut in Kontakt kommt, Ekzemflecken (Dermatitis) entwickeln.

Siehe das separate Merkblatt mit dem Titel Patch-Test für Kontaktdermatitis für weitere Details.

Vermeidung der Ursache

Je nach Allergen kann es möglich sein, den Stoff zu vermeiden, der die allergische Reaktion verursacht. Dies ist besonders wichtig für Menschen mit Anaphylaxie.

Siehe die Broschüren zu spezifischen Allergenen für weitere Informationen.

Medikation

Medikamente zur Verbesserung lokalisierter allergischer Symptome, wie Nasensprays oder Augentropfen, können hilfreich sein. Antihistaminika kann gegeben werden, um lokale oder generalisierte Reaktionen zu kontrollieren.

Personen, bei denen Anaphylaxie diagnostiziert wurde, sollten mit Adrenalin-Autoinjektoren ausgestattet und in deren Anwendung geschult werden. Für weitere Informationen siehe die Broschüren Anaphylaxie und Adrenalin.

Desensibilisierung (Immuntherapie)

Diese Behandlung wird manchmal angewendet, hauptsächlich wenn die Allergiesymptome schwerwiegend sind und durch andere Behandlungen nicht wesentlich gelindert wurden.

Das Allergen, gegen das Sie allergisch sind, wird in winzigen Mengen verabreicht, entweder als Injektion oder als Tropfen oder Tabletten unter die Zunge, in steigenden Dosen in regelmäßigen Abständen (Wochen oder Monate) über mehrere Jahre hinweg. Die Immuntherapie ist zeitaufwendig und teuer und birgt ein geringes Risiko einer schweren Reaktion. Diese Behandlungsoption kann nur in einer Fachklinik durchgeführt werden.

Die Immuntherapie wird Ihre Allergie nicht unbedingt heilen, aber das Ziel ist es, das Immunsystem gegenüber dem Allergen zu "desensibilisieren", sodass die allergischen Reaktionen milder werden.

Unterschied zwischen Allergie und Lebensmittelunverträglichkeit

Eine Unverträglichkeit ist nicht das gleiche wie ein Lebensmittel allergie. Viele Menschen verwenden die Wörter fälschlicherweise austauschbar. Eine Nahrungsmittelallergie tritt auf, wenn der Körper Immunsystem reagiert abnormal auf bestimmte Lebensmittel. Bei einer Nahrungsmittelunverträglichkeit tritt keine allergische Reaktion auf, stattdessen werden die Symptome durch Schwierigkeiten bei der Verdauung bestimmter Substanzen in Lebensmitteln verursacht.

Siehe das separate Informationsblatt mit dem Titel Lebensmittelallergie und -unverträglichkeit für weitere Details.