Ich bereue, dass ich mich nicht gegen Grippe geimpft habe

"Ich hatte typische Grippesymptome, war kurzatmig und unglaublich müde", erinnert er sich. "Aber mein Zustand verschlechterte sich rapide, bis jeder Muskel in meinem Körper schmerzte und ich anfing, ins Delirium zu fallen. Millers besorgter Partner Sam brachte ihn sofort in die Notaufnahme.

Miller aus dem Norden Londons hatte sich mit dem virulenten H1N1-Stamm der saisonalen Grippe angesteckt, die sich zu einer doppelten Lungenentzündung entwickelte (beide Lungenflügel betroffen) und seine Organe zu versagen begann. Er wurde in ein künstliches Koma versetzt und war fünf Wochen lang bewusstlos und hing an den lebenserhaltenden Maßnahmen.

Während Sam und ihr Sohn sich nach ein paar Tagen Bettruhe von demselben Grippestamm erholt hatten, konnte Miller das Virus nicht abwehren, weil sein Immunsystem durch Medikamente geschwächt war, die er zur Behandlung einer seltenen Hautkrankheit namens Pemphigus einnahm.

Obwohl er Anspruch auf die kostenlose Grippeimpfung des staatlichen Gesundheitsdienstes hatte - und entgegen dem Rat seines Hausarztes und seines Dermatologen - hatte Miller diese immer abgelehnt.

"Ich dachte immer, wenn ich mich gegen Grippe impfen lasse, bekomme ich alles, weil mein Immunsystem unterdrückt ist", sagt er. "Also habe ich mich immer wieder geweigert, sie zu nehmen."

Missverständnisse

Dr. Tehseen Khan, ein Allgemeinmediziner in Hackney, erlebt dies nur allzu oft und sieht die Gefahr, dass gefährdete Menschen ernsthaft krank werden.

"Es gibt viele falsche Vorstellungen über die Grippeimpfung. Die häufigste ist, dass man durch die Impfung tatsächlich eine Grippe bekommt", sagt er. "Das ist nicht wahr. Zwar kann man nach der Impfung ein oder zwei Tage lang Schmerzen haben, aber das führt nicht dazu, dass man eine Grippe bekommt. Die Grippespritze enthält keine lebenden Viren, so dass es unmöglich ist, dass sie sich in Ihrem Körper vermehren und eine Grippeinfektion verursachen.

Ein weiterer Mythos ist laut Khan, dass man nach einer Impfung für immer gegen das Virus geschützt ist. "In Wirklichkeit ist das Grippevirus sehr clever und verändert sich häufig, um zu überleben", fügt er hinzu. "Daher schützt jede jährliche Impfung gegen die häufigsten und wichtigsten Grippestämme der jeweiligen Saison.

Die Grippeschutzimpfung wird jedes Jahr für Menschen angeboten, die anfällig für die Krankheit sind und bei denen die Wahrscheinlichkeit höher ist, dass sie gefährliche Komplikationen entwickeln.

Zu den förderfähigen Gruppen gehören Schwangere, Menschen über 65 Jahre, Menschen mit bestimmten Krankheiten wie Asthma, Diabetes und Nierenerkrankungen, Menschen, deren Immunsystem aufgrund bestimmter Medikamente, Chemotherapie oder Krankheiten wie HIV und AIDS geschwächt ist, sowie einige Kinder.

Patienten wählen aus für Grippe und Impfung

Infektionen

Ist es eine Grippe oder nur eine Erkältung?

Die Saison steht vor der Tür - es ist die Zeit des Jahres, in der jeder beim geringsten Anflug von Husten oder laufender Nase zur Erkältungs- und Grippemedizin greift - aber was ist es, eine Erkältung oder eine Grippe?

von Kerry Taylor-Smith

Geringes Bewusstsein

In der Grippesaison 2018/19 sank die Impfquote in allen Risikogruppen, außer bei den Zwei- und Dreijährigen, bei denen die Impfquote bei 44,9 % lag, verglichen mit 44 % im Vorjahr.

Von den Patienten, die einer oder mehreren "klinischen" Risikogruppen angehören - wie etwa Menschen mit einer Grunderkrankung oder deren Immunsystem geschwächt ist - ließen sich nur 48 % gegen Grippe impfen, was einem Rückgang von fast 3,5 % gegenüber 2017-18 entspricht und deutlich unter den Zielvorgaben der Regierung liegt.

Mehrere Faktoren tragen zu einer geringen Inanspruchnahme bei, darunter eine schlechte Wahrnehmung von Impfungen im Allgemeinen in einigen Teilen der Gesellschaft. Unbequemlichkeit und eingeschränkter Zugang sind weitere Gründe, warum die Menschen sich nicht impfen lassen.

Aber oft entscheiden sich Menschen gegen eine Impfung, weil sie nicht wissen, wie schlimm die Grippe sein kann, und weil sie es nicht für sinnvoll halten.

"Sie verwechseln eine schwere Erkältung mit einer Grippe, aber die beiden sind sehr unterschiedlich. Erkältungen sind lästig, während die Grippe tödlich sein kann", sagt Kahn.

Wenn Sie ein geschwächtes Immunsystem haben, an einer Grunderkrankung leiden, schwanger oder über 65 Jahre alt sind, ist es wahrscheinlicher, dass die Grippe zu gefährlichen Komplikationen wie Bronchitis oder Lungenentzündung und möglicherweise zu Organversagen und Tod führt. "Ich habe verheerende Folgen der Grippe gesehen, bis hin zur Behinderung", fügt Kahn hinzu. "Warum sollte man das riskieren?"

Ratschläge beherzigen

Miller hatte Glück und trotzte allen Widrigkeiten und erholte sich vollständig - allerdings erst, nachdem er im Krankenhaus gelernt hatte, zu schlucken und wieder zu gehen, gefolgt von monatelanger Physiotherapie, um allmählich wieder zu Kräften zu kommen. Und jetzt nimmt er die jährliche Einladung zur Grippeimpfung gerne an.

"Ich habe keinen Zweifel daran, dass mir die fehlende Grippeimpfung zum Verhängnis geworden ist", sagt Miller. "Letztendlich habe ich durch meine Sturheit neun Monate meines Lebens verloren, und das war furchtbar."

Sein Rat für Menschen, die für den NHS-Impfstoff in Frage kommen, entspricht dem von Kahn. "Wenn Ihr Arzt Ihnen dazu rät, dann lassen Sie sich impfen. Mich gegen den Rat meines Arztes zu entscheiden, hätte mich fast das Leben gekostet, und ich möchte nicht, dass jemand so etwas durchmachen muss.