Niedriges Testosteron

Was ist ein niedriger Testosteronspiegel?

Ein niedriger Testosteronspiegel (Testosteronmangel) bei Männern tritt auf, wenn der Körper nicht in der Lage ist, genügend Testosteron herzustellen. Dies wird manchmal auch als Hypogonadismus bezeichnet. Ein niedriger Testosteronspiegel kann die Gesundheit und Lebensqualität eines Mannes erheblich beeinträchtigen.

Testosteron ist das wichtigste Sexualhormon des Mannes. Seine Produktion wird sowohl vom Gehirn als auch von den Hoden (Testikeln) gesteuert. Der Körper beginnt mit der Produktion von Testosteron während der Pubertät. Ab einem Alter von etwa 30 Jahren beginnt der Testosteronspiegel in der Regel zu sinken.

Testosteron ist für die Entwicklung und Aufrechterhaltung männlicher Merkmale unerlässlich. Testosteron hat auch Auswirkungen auf die Sexualfunktion. Ein niedriger Testosteronspiegel erhöht das Risiko eines Mannes, an Erkrankungen des Herzens und der Blutgefäße (Herz-Kreislauf-Erkrankungen) zu erkranken, und erhöht das Risiko eines frühen Todes.

Was verursacht einen niedrigen Testosteronspiegel?

Ein niedriger Testosteronspiegel kann durch das normale Altern verursacht werden. Es gibt jedoch auch andere mögliche Ursachen für niedrigen Testosteronspiegel. Einige Ursachen können erblich bedingt sein. Ein niedriger Testosteronspiegel kann bereits bei der Geburt vorhanden sein oder sich später im Leben entwickeln.

Starkes Übergewicht oder Fettleibigkeit in jedem Alter ist mit einem niedrigen Testosteronspiegel verbunden.

Der Testosteronspiegel kann durch eine körperliche Krankheit, eine Operation oder emotionalen Stress sinken, aber in diesen Situationen normalisiert sich der Testosteronspiegel wieder, sobald das zugrunde liegende Problem behandelt worden ist.

Primärer Testosteronmangel

Ein niedriger Testosteronspiegel kann dadurch verursacht werden, dass die Hoden (Testikel) nicht genügend Testosteron produzieren. Dies wird manchmal als primärer Testosteronmangel bezeichnet. Häufige Ursachen für primären Testosteronmangel sind:

• Klinefelter-Syndrom. Ein Mann hat normalerweise ein X- und ein Y-Chromosom. Beim Klinefelter-Syndrom sind zusätzlich zu einem Y-Chromosom zwei oder mehr X-Chromosomen vorhanden.

• Nicht herabgestiegene Hoden. Dies bedeutet, dass ein Baby ohne einen oder beide Hoden im Hodensack geboren wird. Sie befinden sich normalerweise im unteren Teil des Beckens, sind aber nicht in den Hodensack gewandert. Wenn sie bis zum Alter von 6 Monaten noch nicht herabgesunken sind, ist eine Operation erforderlich, um sie in den Hodensack zu bringen. Die Hoden müssen etwas kühler sein als die normale Körpertemperatur, damit sie gut funktionieren. Wenn die Hoden im Körper und nicht im Hodensack verbleiben, sind sie zu warm, was ihre Fähigkeit, Testosteron zu produzieren, verringert.

• Mumps-Orchitis. Hierbei handelt es sich um eine Hodenentzündung, die auf eine Mumpsinfektion zurückzuführen ist (die durch eine MMR-Impfung weitgehend verhindert werden kann).

• Hämochromatose. Dabei handelt es sich um eine vererbte Erkrankung, die zu hohen Eisenspiegeln führt.

• Verletzung der Hoden.

• Krebsbehandlung. Sowohl Chemo- als auch Strahlentherapie können die Testosteron- und Spermienproduktion beeinträchtigen.

Sekundärer Testosteronmangel

Ein niedriger Testosteronspiegel kann auch durch ein Problem mit Teilen des Gehirns (Hypothalamus und Hypophyse) verursacht werden, die die Hormone produzieren, die die Hoden zur Testosteronproduktion anregen. Dies wird manchmal als sekundärer Testosteronmangel bezeichnet. Weitere Informationen finden Sie in der separaten Broschüre Hypophysenstörungen.

Bei sekundärem Testosteronmangel sind die Hoden normal, funktionieren aber aufgrund eines Problems mit der Hypophyse oder dem Hypothalamus nicht richtig. Eine Reihe von Erkrankungen kann sekundären Testosteronmangel verursachen, darunter:

• Erkrankungen der Hypophyse, wie z. B. ein gutartiger Tumor, das Prolaktinom.

• HIV/AIDS: kann durch Beeinträchtigung des Hypothalamus, der Hypophyse und der Hoden einen niedrigen Testosteronspiegel verursachen.

• Einige Medikamente (z. B. opiathaltige Schmerzmittel und einige Hormone): können die Testosteronproduktion beeinträchtigen.

Wie häufig ist ein niedriger Testosteronspiegel?

Bei Männern ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie mit zunehmendem Alter einen niedrigen Testosteronspiegel entwickeln. Er tritt auch häufiger bei übergewichtigen Männern und bei Männern mit schlechtem Allgemeinzustand und langfristigen Gesundheitsstörungen auf.

Eine große Studie in Europa ergab, dass etwa 2 von 100 Männern im Alter von 40 bis 79 Jahren an Testosteronmangel leiden. Von Testosteronmangel waren etwa 5 von 100 Männern im Alter von 70 bis 79 Jahren betroffen.

Symptome eines niedrigen Testosteronspiegels

Die Symptome hängen davon ab, wann die Krankheit auftritt.

Wenn ein ungeborenes männliches Kind während der Schwangerschaft nicht genügend Testosteron produziert, entwickeln sich die Hoden nicht richtig, und das Kind kann mit einem der beiden Hoden geboren werden:

• Weibliche Genitalien.

• Genitalien, die weder eindeutig männlich noch eindeutig weiblich sind (uneindeutige Genitalien); oder

• Unterentwickelte männliche Genitalien.

Bei erwachsenen Männern kann ein niedriger Testosteronspiegel die Ursache sein:

• Erektile Dysfunktion.

• Unfruchtbarkeit.

• Verringerung des Bart- und Körperhaarwachstums.

• Verringerung der Muskelmasse.

• Entwicklung von Brustgewebe (Gynäkomastie).

• Verlust der Knochendichte (Osteoporose).

Wenn sich der Testosteronmangel vor der Pubertät entwickelt, kann er ebenfalls eine Ursache sein:

• Verspätete Pubertät.

• Mangelnde Vertiefung der Stimme.

• Beeinträchtigung des Wachstums von Penis und Hoden.

• Übermäßiges Wachstum der Arme und Beine im Vergleich zum Körperstamm.

Wenn der Testosteronspiegel bei älteren Männern sinkt, treten bei manchen Männern ähnliche Symptome auf wie bei Frauen in der Menopause, z. B:

• Übermäßige Müdigkeit (Erschöpfung).

• Verminderter Sexualtrieb (verminderte Libido).

• Konzentrationsschwierigkeiten.

• Hitzewallungen.

Wie testet man auf niedriges Testosteron?

Bei vielen älteren Männern mit niedrigem Testosteronspiegel wird nie eine Diagnose gestellt. Probleme wie Müdigkeit, geringer Sexualtrieb und erektile Dysfunktion können als Folge des normalen Alterungsprozesses angesehen werden, so dass häufig keine medizinische Hilfe in Anspruch genommen wird.

Testosteronmangel kann durch Bluttests festgestellt werden, die bei der Beschreibung eines verminderten Sexualtriebs (verminderte Libido) oder einer erektilen Dysfunktion vorgeschlagen werden können.

Männer, die auf Medikamente zur Behandlung der erektilen Dysfunktion (wie Sildenafil) nicht ansprechen, sollten auch ihren Testosteronspiegel überprüfen lassen.

Bestätigen die Tests einen niedrigen Testosteronspiegel, wird in der Regel eine Überweisung an einen Urologen oder Andrologie-Spezialisten vorgeschlagen. Dort können weitere Tests durchgeführt werden, um festzustellen, ob ein Problem mit den Hoden oder eine Anomalie der Hirnanhangdrüse die Ursache ist. Diese weiteren Tests können Folgendes umfassen:

• Untersuchung anderer Hormonwerte (einige Hypophysenerkrankungen betreffen mehr als ein Hormon).

• Sperma-Analyse.

• Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) der Hypophyse.

• Genetische Tests.

• Hodenbiopsie.

Behandlung von niedrigem Testosteron

Kann niedrigem Testosteronspiegel vorgebeugt werden?

Eine frühzeitige Erkennung bei Jungen kann helfen, Probleme durch eine verzögerte Pubertät zu vermeiden. Eine Testosteronbehandlung kann die Pubertät und die Entwicklung von Geschlechtsmerkmalen anregen, z. B. die Zunahme der Muskelmasse, den Bart- und Schamhaarwuchs und das Wachstum des Penis.

Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung bei erwachsenen Männern bietet einen besseren Schutz vor dem Verlust der Knochendichte (Osteoporose) und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Behandlung kann auch Müdigkeit, allgemeines Wohlbefinden, Erektionsstörungen und Sexualtrieb verbessern.

Die Behandlung eines niedrigen Testosteronspiegels hängt auch von der zugrunde liegenden Ursache ab.

Für Männer, die keine andere Ursache haben, ist es wichtig, ein gesundes Körpergewicht zu halten. Die Fettleibigkeit bei jungen Männern nimmt zu, und es hat sich gezeigt, dass in den Vereinigten Staaten die Zahl der jungen Männer mit niedrigem Testosteronspiegel infolge von Fettleibigkeit zunimmt.

Testosteron-Ersatz

Die Testosteronbehandlung wird in der Regel in Form eines Gels verabreicht. Andere Formen der Testosteronbehandlung umfassen lang wirkende Injektionen oder die Verwendung eines Pflasters auf Ihrer Haut.

Nebenwirkungen des Testosteronersatzes

Es hat sich gezeigt, dass der Testosteronersatz zu Problemen führt:

• Verschlimmerung der Schlafapnoe.

• Akne.

• Gutartige Prostatahypertrophie (nicht krebsbedingte Vergrößerung der Vorsteherdrüse).

• Wachstum von Prostatakrebs (bei Männern, die bereits Prostatakrebs haben).

• Gynäkomastie (Vergrößerung des Brustgewebes).

• Schrumpfung der Hoden (Hodenatrophie) und Verringerung der Spermienzahl.

• Überentwicklung der Produktion roter Blutkörperchen (was zu einem erhöhten Risiko von Blutgerinnseln in den Beinen oder der Lunge führen kann).

• Erhöhte Wut und Aggression, jedoch keine erhöhte körperliche Aggression.

• Verschlimmerung der Herzinsuffizienz (bei Männern, die bereits eine Herzinsuffizienz haben).

Es bestehen Bedenken hinsichtlich eines möglicherweise erhöhten Risikos für Herzerkrankungen und eines möglichen Risikos für die Entstehung von Prostatakrebs - beides konnte in bisherigen Studien nicht eindeutig nachgewiesen werden.

Eine Testosteronsubstitution ist kontraindiziert (nicht erlaubt) bei Patienten mit männlichem Brustkrebs, Prostatakrebs, Männern mit schwerer Herzinsuffizienz, Männern mit stark erhöhtem Hämatokrit (einem Marker für die Produktion roter Blutkörperchen) und Männern, die in Zukunft aktiv ein Kind zeugen wollen.

Andere Behandlungen

Wenn ein niedriger Testosteronspiegel durch ein Problem der Hypophyse verursacht wird, kann eine Behandlung mit Hypophysenhormonen die Spermienproduktion anregen und die Fruchtbarkeit verbessern. Eine Testosteronersatztherapie kann eingesetzt werden.

Wenn ein Hypophysentumor die Ursache für einen niedrigen Testosteronspiegel ist, ist eine Behandlung erforderlich, z. B. eine chirurgische Entfernung, Chemo- oder Strahlentherapie sowie eine Ersatztherapie mit anderen Hormonen.

Obwohl es oft keine wirksame Behandlung gibt, um die Fruchtbarkeit eines Mannes mit primärem Testosteronmangel wiederherzustellen, können Unfruchtbarkeitsbehandlungen hilfreich sein.

Wie sind die Aussichten?

Es gibt viele Studien, die sich mit den Vorteilen oder Nachteilen der Behandlung eines niedrigen Testosteronspiegels durch Testosteronersatz befasst haben. Die Ergebnisse dieser Studien sind gemischt.

Eine umfangreiche Überprüfung von mehr als 150 Studien im Jahr 2016 ergab, dass es keine Belege für einen Nutzen von Testosteronersatz bei Herzerkrankungen (und einige Belege für eine Zunahme kardialer Ereignisse), keinen signifikanten Nutzen von Testosteron für die Libido und keinen konsistenten Nutzen für die Stimmung oder kognitive Funktionen gab. Die meisten Studien zeigten, dass Testosteron die Muskelmasse erhöht, aber keine Auswirkungen auf die Muskelkraft oder -funktion hat. In dieser Übersichtsarbeit hieß es, dass die Belege aus randomisierten Kontrollstudien die Behandlung für die körperliche Funktion, die sexuelle Funktion, die Stimmung oder die kognitiven Fähigkeiten nicht unterstützen.

Spätere Überprüfungen waren positiver und ergaben Hinweise auf einen Nutzen von Testosteron für Libido und Stimmung. Studien zeigen auch, dass Testosteron die Symptome der erektilen Dysfunktion verbessern kann, wenn es zusammen mit Medikamenten wie Sildenafil bei Männern eingesetzt wird, die auf Sildenafil (oder andere ähnliche Medikamente) allein nicht ansprechen. Es gab kaum Belege dafür, dass eine Testosteronbehandlung allein von erheblichem Nutzen ist.

Es wird vermutet, dass einige der offensichtlichen Vorteile von Testosteron damit zusammenhängen könnten, dass gesündere Männer im Allgemeinen ihren Körper bewusster wahrnehmen und sich eher Testosteron verschreiben lassen.