Wie wirken sich Pestizide auf die Gesundheit aus?

Was sind Pestizide?

Pestizide sind hochgiftige Stoffe, die der Mensch einsetzt, um unerwünschte Pflanzen oder Tiere zu töten. Diese so genannten Schädlinge drohen in der Regel landwirtschaftliche Kulturen oder Nutztiere zu schädigen oder zu zerstören, können aber auch im Haushalt vorkommen - Unkraut im Garten ist ein bekanntes Beispiel.

Die Pestizide werden nach der Art der Schädlinge unterschieden, die sie abtöten sollen: Insektizide zielen auf Insekten, Herbizide auf Pflanzen, Fungizide auf Pilze und Rodentizide auf Nagetiere.

Dennoch können diese Gifte lebensbedrohlich sein und unsere eigene Gesundheit belasten, sowohl durch direkte Exposition und pestizidbedingte Krankheiten als auch indirekt durch Umweltschäden.

Wie sich Pestizide auf die Umwelt auswirken

Es mag überraschen, dass diese Form der Schädlingsbekämpfung bereits um 2500 v. Chr. im alten Mesopotamien eingesetzt wurde, wo natürlicher Schwefel als Insektizid verwendet wurde. Heute ist die Massenproduktion und Anwendung synthetischer Pestizide - die giftiger sind als natürliche Pestizide - eine echte Bedrohung für das Überleben der Arten und die biologische Vielfalt.

Ein großer Teil des Problems besteht darin, dass Pestizide nicht nur den Schädlingen schaden, auf die sie abzielen, sondern auch die umliegende Flora und Fauna kontaminieren, indem sie in den Boden, ins Wasser und in Nicht-Nutzpflanzen eindringen und Tiere vergiften.

Bienengiftiges Insektizid im Vereinigten Königreich

In England hat dieses Thema im Jahr 2022 für viel Aufsehen gesorgt, nachdem die Regierung ein zuvor verbotenes, bienenschädliches Pestizid für Zuckerrübenbauern zugelassen hat.

Die Umweltorganisation Pesticide Action Network (PAN) UK bezeichnet diese Genehmigung als "inakzeptables Risiko für Honig- und Wildbienen^"1, während The Wildlife Trusts davor warnt, dass sie "die Totenglocke für Millionen von Bienen und anderen Insekten läutet^"2.

Bei diesem Pestizid handelt es sich um ein neonicotinoides Insektizid (d. h. ein Insektizid, das chemisch dem Nikotin ähnelt) namens Thiamethoxam (TMX). Es ist so giftig für Bienen, dass ein einziger Teelöffel 1,25 Milliarden von ihnen töten ^kann2.

Warum wir Bienen brauchen

Das Artensterben an sich ist unabhängig von den Auswirkungen auf den Menschen ein Grund, es zu verhindern. Dennoch ist die Biene ein großartiges Beispiel dafür, wie die Gesundheit eines Lebewesens untrennbar mit der Gesundheit seiner weiteren Umgebung und damit auch mit der von Ihnen und mir verbunden ist.

Stabilität der Lebensmittel

Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) verdanken wir jeden dritten Bissen, den wir essen, den ^Bienen4. Das liegt daran, dass sie die fleißigsten Insektenbestäuber sind, die Nutz- und Wildpflanzen befruchten und so deren Ausbreitung ermöglichen. Allein im Vereinigten Königreich hängen rund 70 Kulturpflanzen von der Bienenbestäubung ab oder profitieren ^davon5.

Ohne Bienen wäre die Lebensmittelversorgung unsicherer, unsere Ernährung wäre weniger nahrhaft und fade. Die manuelle Bestäubung einer ausreichenden Anzahl von Nutzpflanzen, um unsere Existenz zu sichern, würde die Landwirte im Vereinigten Königreich jedes Jahr 1,8 Milliarden Pfund kosten. Dieses Szenario ist eine reale Bedrohung - in Teilen Chinas ist es bereits ^eingetreten5.

Patient wählt aus für Umweltbedingungen

Allgemeine Gesundheit und Lebensstil

Praktische Tipps zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen

In the UK, each person wastes around 100 kg of food on average every year. Throwing away uneaten food is bad for both people and planet, but there are steps you can take at home to reduce food waste and protect public health both in the present and in the future.

von Amberley Davis

Wildtiere

Die Vergiftung von Bestäubern durch Insektizide bedroht nicht nur den Anbau von Nahrungsmitteln, sondern auch das Überleben anderer Wildpflanzen, die die Grundlage für einen großen Teil unserer Tierwelt bilden. Bienen bestäuben etwa 80 % der Wildblumen in ^Europa6 und viele Baumarten.

Dies spielt eine wichtige Rolle für die Gesundheit unserer Wildtiere und Naturlandschaften, denn sie bieten Nahrungsquellen und gesunde Lebensräume für Hunderte von Arten, einschließlich des Menschen! Bäume versorgen beispielsweise unsere Luft mit Sauerstoff und absorbieren Kohlendioxid - eine Substanz, die in hohen Konzentrationen gefährlich für die menschliche Gesundheit ^ist7.

Warum wir die biologische Vielfalt brauchen

Die biologische Vielfalt beschreibt, wie viele verschiedene Arten in einem Gebiet vorkommen. Leider ist die Schädigung von Bienen nur eine Möglichkeit, wie der Einsatz von Pestiziden die biologische Vielfalt verringert. Diese giftige Substanz sickert in die Umgebung und die Auswirkungen von Pestiziden können verheerend sein:

• Bodenfruchtbarkeit - Mikroorganismen wandeln bei der Stickstofffixierung im Boden den Luftstickstoff in Nitrate um, die die Pflanzen für ihr Wachstum nutzen. Pestizide stören diesen Prozess.

• Wasserleben - Pestizidrückstände gelangen in Bäche, Seen, Flüsse und Meere. Wiederholte Pestizidexposition kann bei Fischen und anderen Wasserlebewesen lebensbedrohliche Verhaltensänderungen hervorrufen - zum Beispiel, dass sie Raubtieren nicht mehr ausweichen können.

• Vögel - viele Vogelarten fressen Insekten und Würmer, die Pestizide verzehren.

• Wegfall von Nahrungsquellen - viele Tiere, die nicht direkt mit Pestiziden in Berührung kommen, können ebenfalls leiden, wenn durch den Einsatz von Pestiziden ihre Nahrungsquelle wegfällt und sie gezwungen sind, umzusiedeln oder zu verhungern.

Unabhängig davon, ob Sie in einer Stadt leben oder Ihre Zeit näher an der Natur verbringen, hängt Ihre Gesundheit von der biologischen Vielfalt ^ab8. Sie unterstützt viele wesentliche menschliche und gesellschaftliche Bedürfnisse, die der öffentlichen Gesundheit zugrunde liegen:

• Ernährungssicherheit.

• Süßwasser.

• Die Entwicklung von Arzneimitteln.

• Energiebedarf.

• Wirtschaftliche Möglichkeiten.

Ob Sie nun in Ihrem örtlichen Wald spazieren gehen oder sich einem Green Gym anschließen - Zeit in der Natur zu verbringen, ist auch für Ihr allgemeines Wohlbefinden von großem Nutzen. Schon 10 Minuten können dazu beitragen, dass Sie sich glücklicher und weniger gestresst ^fühlen9.

Pestizide und Klimawandel

Der Einsatz von Pestiziden trägt nicht nur durch die Verschmutzung zum Verlust der biologischen Vielfalt bei, sondern unterstützt auch äußerst unnachhaltige Anbaumethoden. So werden beispielsweise für die Herstellung und den Transport von Pestiziden wertvolle fossile Brennstoffe verbraucht, und Pestizide behindern die Fähigkeit des Bodens, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu entfernen.

All diese Aktivitäten tragen zum Klimawandel bei, einem globalen Gesundheitsnotstand, der bereits jetzt die Gesundheit von Mensch und Umwelt in vielfältiger Weise ^{beeinträchtigt10}. Der Einsatz von weniger toxischen und nachhaltigeren Alternativen zu ^Pestiziden11 könnte sowohl für die kurz- als auch für die langfristige Gesundheit der Natur und der Menschen, die sie ernähren, von enormer Bedeutung sein.

Weitere Lektüre

1. PAN UK, "Einsatz von bienengiftigen Insektiziden".

2. The Wildlife Trusts, "Die Regierung gefährdet die Bienen".

3. Tosie und Nieh, "Ein weit verbreitetes Neonicotinoid-Pestizid, Thiamethoxam, verändert die Aktivität, die motorischen Funktionen und die Bewegung von Honigbienen in Bezug auf Licht".

4. Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen, "Weltbienentag".

5. Soil Association, "Warum sind Bienen so wichtig?".

6. Freunde der Erde, "Warum brauchen wir Bienen?".

7. Gesundheitsamt des Bundesstaates Wisconsin, "Kohlendioxid".

8. Weltgesundheitsorganisation (WHO), "Biodiversität und Gesundheit".

9. WHO, "Klimawandel".

10. PAN UK, "Alternativen zu Pestiziden".