Verlust von Geschmack und Geruch

Wir glauben nicht, dass wir besonders gut riechen können, vor allem im Vergleich zu anderen Säugetieren wie Hunden. Die Forschung hat jedoch gezeigt, dass der Geruchssinn einen starken Einfluss auf menschliche Erinnerungen und Gefühle haben kann. Menschen, die ihren Geruchssinn - nach einem Unfall oder einer Krankheit - verloren haben, berichten von einem starken Gefühl des Verlustes, das ihr Leben in einer Weise beeinflusst, die sie sich nie hätten vorstellen können. Vielleicht nehmen wir den Geruchssinn nicht sehr hoch ein, weil wir seine Wirkung auf uns nur schwer zu schätzen wissen - bis er verschwunden ist.

Wie funktionieren Geschmack und Geruch?

Unser Geschmackssinn wird durch Geschmacksrezeptoren in den Geschmacksknospen auf unserer Zunge und in unserem Mund gesteuert. Die von ihnen gesammelten Informationen werden an das Gehirn weitergeleitet. Aber auch der Geruch von Lebensmitteln hat großen Einfluss darauf, wie wir schmecken.

Der Geschmackssinn bietet fünf verschiedene Grundgeschmacksrichtungen:

• Süß.

• Säuerlich.

• Salzig.

• Bitter.

• Umami (der Geschmack von fleischigen/schmackhaften Substanzen).

Geschmack wird von Geschmacksrezeptoren in unseren Geschmacksknospen auf der Zunge und im Mund wahrgenommen. Die Informationen über das, was wir schmecken, werden von diesen Geschmacksrezeptoren gesammelt und an das Gehirn weitergeleitet.

Der größte Teil des Geschmacks von Lebensmitteln ist jedoch auf den Geruch der Lebensmittel zurückzuführen. Dieser wird von Geruchsrezeptoren in der Nasenschleimhaut wahrgenommen, und der Geruch von Lebensmitteln gelangt vom hinteren Teil des Mundes in den hinteren Teil der Nase.

Wie der Geschmack ist auch der Geruch ein chemischer Sinn, der von Sinneszellen, den Chemorezeptoren, wahrgenommen wird. Wenn ein Geruch die Chemorezeptoren in der Nase, die den Geruch wahrnehmen, stimuliert, leiten sie elektrische Impulse an das Gehirn weiter. Das Gehirn interpretiert dann Muster in der elektrischen Aktivität und wir erkennen diese als unterschiedliche Gerüche.

Was sind Geruchs- und Geschmacksstörungen?

Geruchs- und Geschmacksstörungen sind Erkrankungen, die zu einer Verminderung, Verzerrung oder einem Verlust von Geschmack und Geruch führen. 5 von 100 Menschen haben ein Problem mit dem Geschmacks- oder Geruchssinn. Einige davon sind das Ergebnis von Problemen bei der Entwicklung des Geruchs- oder Geschmackssystems, andere sind auf ihren Verlust im Laufe des Lebens zurückzuführen.

Dies kann allmählich oder plötzlich geschehen und in einigen Fällen durch eine offensichtliche Ursache ausgelöst werden - zum Beispiel eine Kopfverletzung oder eine Virusinfektion. Ein Geschmacks- oder Geruchsverlust kann ebenfalls ein Merkmal einer Infektion mit COVID-19 sein und kann oft noch Wochen oder Monate nach Abklingen anderer Symptome anhalten.

Das völlige Fehlen des Geruchssinns wird als Anosmie bezeichnet. Ein verminderter Geruchssinn wird als Hyposmie bezeichnet. Andere Veränderungen des Geruchssinns umfassen Gerüche, die anders sind als erwartet (Parosmie) und die Wahrnehmung von Gerüchen, die nicht vorhanden sind (Phantosmie). Aufgrund der Auswirkungen auf die Wahrnehmung des Geschmacks von Lebensmitteln gehen viele Menschen bei Geruchsstörungen davon aus, dass sie auch eine Geschmacksstörung haben, aber Geschmacksstörungen sind selten.

Viele Menschen haben die Erfahrung gemacht, dass sie bei einer Erkältung ihren Geruchs- und Geschmackssinn "verlieren", aber es gibt noch andere Veränderungen, die bei diesen Sinnen auftreten können.

Was kann zu einem Verlust von Geschmack und Geruch führen?

Es gibt viele verschiedene Ursachen für Geruchs- und Geschmacksprobleme. Die häufigsten Ursachen für einen vorübergehenden Verlust sind Erkältungen, Grippe und Nebenhöhlenprobleme. Man kann auch mit einer Geruchsstörung geboren werden, meist aufgrund eines fehlerhaften Gens.

Manchmal kann die Ursache für den Geruchsverlust nicht gefunden werden. Dies ist bei etwa 1 von 5 Personen der Fall, die in einer spezialisierten Klinik untersucht werden, in der Allgemeinbevölkerung sind es jedoch weniger als 5 von 100 aller Fälle von Geruchsverlust insgesamt. Der Verlust des Geruchssinns kann eine Vielzahl von Ursachen haben. Zu den häufigsten Ursachen gehören:

• Eine Verletzung des Kopfes.

• Ein Schlaganfall.

• Virale Infektionen - Erkältungen oder Grippe.

• Erkrankungen der Nasennebenhöhlen, wie verschiedene Formen der Nasennebenhöhlenentzündung (oder Nasenpolypen), und strukturelle Anomalien.

• Allergien, die die Nase betreffen, wie Heuschnupfen.

• Einnahme von bestimmten Medikamenten - siehe unten.

• Hormonstörungen wie das Cushing-Syndrom.

• Zahn- oder Mundprobleme.

• Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien wie Benzol, Chlor, Formaldehyd, Farblösungsmittel und Trichlorethylen.

• Strahlentherapie bei Kopf- oder Halskrebs.

• Kokain, das durch die Nase geschnupft wird.

• Zigarettenrauchen.

Einige andere Erkrankungen können mit einem völligen Fehlen des Geruchssinns (Anosmie) einhergehen, z. B. Epilepsie, Alzheimer, Parkinson und Schizophrenie.

Der Geruchssinn nimmt, wie alle anderen Sinne auch, mit dem Alter ab. In seltenen Fällen können auch einige Krebsarten Anosmie verursachen.

Welche Medikamente können den Geschmack beeinflussen?

• Häufig verschriebene Antibiotika wie Amoxicillin, Erythromycin, Ciprofloxacin und Trimethoprim.

• Medikamente, die bei neurologischen Problemen wie der Parkinson-Krankheit und Migräne eingesetzt werden; Muskelrelaxantien.

• Herz-Kreislauf-Medikamente zur Behandlung von Blutdruck und Cholesterin (Statine).

• Medikamente für die Schilddrüse.

• Antidepressiva oder stimmungsstabilisierende Medikamente.

• Andere wie Antihistaminika, Entzündungshemmer und Antimykotika.

Wann sollte ich wegen Geschmacks- und Geruchsverlusten einen Arzt aufsuchen?

Es gibt einige Erkrankungen, die Ihren Geruch oder Geschmack vorübergehend beeinträchtigen können. Kurzfristige Veränderungen des Geruchs- und Geschmacksempfindens treten häufig bei Infektionen der oberen Atemwege auf, z. B. bei Erkältungen und Nasennebenhöhlenentzündungen. Wenn dies die Ursache ist, kehren Geruch und Geschmack in der Regel innerhalb von zwei Wochen zurück. Wenn Sie sich über eine anhaltende Veränderung Ihres Geruchs- oder Geschmackssinns Sorgen machen, sollten Sie einen Termin bei Ihrem Hausarzt vereinbaren.

Ihr Hausarzt wird Sie fragen, was genau passiert ist, und dann möglicherweise Ihre Nase, Ihren Mund und Ihren Hals untersuchen. Er kann dann entscheiden, ob Sie zur weiteren Beurteilung, Untersuchung und Beratung an einen HNO-Arzt überwiesen werden sollten.

Wie beurteilen sie Geruchs- und Geschmacksprobleme?

In der HNO-Klinik wird eine körperliche Untersuchung durchgeführt. Dazu gehört häufig eine endoskopische Untersuchung der Nase, bei der eine kleine Kamera in die Nase eingeführt wird. Es können auch spezifischere Tests des Geruchsinns durchgeführt werden. Andere Tests können umfassen:

• Messung der geringsten Stärke einer Chemikalie, die eine Person erkennen kann.

• Vergleich von Gerüchen verschiedener Chemikalien, um sie voneinander zu unterscheiden.

• Erkennen von Gerüchen.

• Geschmackstests, bei denen Geschmackslösungen nacheinander auf jede Seite der Zunge aufgetragen werden.

Die Patienten können auch auf nasale Allergien getestet werden. Gelegentlich können Computertomografien (CT) oder Magnetresonanztomografien (MRT) zur Diagnosefindung angefordert werden, ebenso wie eine Blutuntersuchung.

Wie man Geschmacks- und Geruchsverlust behandelt

Dies hängt stark davon ab, was das Problem überhaupt verursacht hat, kann aber Folgendes beinhalten:

• Absetzen oder Wechseln von Medikamenten, die zu dem Problem beitragen.

• Behebung des zugrunde liegenden medizinischen Problems.

• Chirurgische Entfernung von Obstruktionen, die die Störung verursachen könnten.

• Beratung.

• Mit dem Rauchen aufhören.

Kommt der Verlust von Geschmack und Geruch zurück?

Das hängt ganz davon ab, was das Problem überhaupt verursacht hat. Es gibt auch Unterschiede zwischen den Menschen - zum Beispiel kehrt bei manchen Menschen der Geruchssinn nach einer Erkältung schnell wieder zurück, während bei anderen der Geruchssinn längerfristig oder sogar dauerhaft verändert ist.

Vorübergehender Geruchsverlust kann auftreten, wenn Menschen rauchen oder eine saisonale Allergie haben. Nach einer Erkältung kehren manche Menschen schnell zu ihrer normalen Funktion zurück, während bei anderen längerfristige oder sogar dauerhafte Veränderungen des Geruchs auftauchen. Nasen- und Nasennebenhöhlenerkrankungen können den Geruchssinn in unterschiedlichem Maße beeinträchtigen, und eine Behandlung mit Arzneimitteln oder, falls erforderlich, mit einem chirurgischen Eingriff kann eine gute Wirkung zeigen.

Ein Kopftrauma kann zu Verletzungen der Nase, der Geruchsnerven oder des Gehirns führen, wo das Signal empfangen wird. Das Geruchssystem kann sich manchmal selbst reparieren und einen Teil des Geruchssinns wiederherstellen. Wann und ob dies geschieht, hängt von der Stelle und der Schwere der Verletzung ab, aber es gibt Studien, die zeigen, dass bei 50 % der Betroffenen bis zu 10 Jahre nach dem Trauma eine gewisse Erholung eintreten kann. Gerüche, die anders zu sein scheinen als erwartet (Parosmie), und Gerüche, von denen man glaubt, dass sie da sind, die es aber nicht sind (Phantosmie), können ebenfalls auftreten. Sie treten in der Regel früh nach dem Trauma auf und verschwinden dann allmählich wieder.

Mit zunehmendem Alter nimmt die Zahl der Geruchsrezeptoren ab, was den Geruchssinn beeinträchtigen kann, und die Fähigkeit, beschädigte Geruchsrezeptoren zu reparieren, ist geringer.

Nach einem Verlust des Geruchs- oder Geschmackssinns aufgrund von COVID-19 wird ein Riechtraining empfohlen - weitere Informationen hierzu finden Sie im Abschnitt "Weiterführende Literatur". Die meisten Menschen, die ihren Geruchs- oder Geschmackssinn aufgrund von COVID-19 verloren haben, haben ihn nach sechs Monaten wiedererlangt. Nur 4 % haben zu diesem Zeitpunkt noch einen eingeschränkten Geruchssinn und 2 % einen eingeschränkten Geschmackssinn.

Welche Probleme könnte ich haben, wenn ich eine Geruchs- oder Geschmacksstörung habe?

Verlust des Genusses von Essen und Trinken

Dies ist eine häufige Beschwerde von Menschen, die ihren Geruchssinn verloren haben. Mit der Zunge kann man süß, salzig, bitter, sauer und umami schmecken. Komplexere Geschmacksrichtungen - wie Grapefruit oder gegrilltes Steak - hängen auch vom Geruch ab.

Wenn Ihr Geruchs- und Geschmackssinn beeinträchtigt ist, können Sie komplexe Aromen in Lebensmitteln nicht mehr wahrnehmen. Dieser Geschmacksverlust kann Ihren Appetit verringern. Versuchen Sie, Ihr Ernährungsniveau aufrechtzuerhalten, indem Sie sich regelmäßig wiegen oder sich an die Mahlzeiten erinnern lassen. Das Kochen mit Zutaten, die die Geschmacksknospen anregen (süß, sauer, salzig, bitter und umami), die bunter oder strukturierter sind, kann das Interesse am Essen etwas zurückbringen.

Depression

Für viele Menschen gehört der Genuss von Lebensmitteln zu den großen Freuden des Lebens, so dass ein Verlust des Geschmacks oder Geruchs zu einer Beeinträchtigung der Lebensqualität führen kann. Es ist nicht überraschend, dass der Verlust dieser Fähigkeiten das Risiko birgt, sehr niedergeschlagen oder depressiv zu werden. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, wenn Sie Symptome einer Depression entwickeln.

Risiko von fehlenden Gaslecks

Es ist schwierig, defekte Gasgeräte zu erkennen, da sie hauptsächlich durch den Geruchssinn wahrgenommen werden. Stellen Sie sicher, dass Gasgeräte ausgeschaltet sind, wenn sie nicht benutzt werden, und dass sie jedes Jahr gewartet werden. Wenn Sie die Möglichkeit haben, sollten Sie von einem Gasgerät auf ein Elektrogerät umsteigen, um das Unfallrisiko zu verringern. Sie könnten auch einen Erdgasdetektor in Ihrer Wohnung installieren lassen.

Risiko von fehlenden Hausbränden

Es besteht auch die Gefahr, dass Hausbrände übersehen werden. Sie sollten sicherstellen, dass die Feuermelder in Ihrem Haus ordnungsgemäß funktionieren; die Feuerwehr empfiehlt, sie jede Woche zu überprüfen.

Lebensmittelvergiftung

Sie können verdorbene Lebensmittel nur schwer oder gar nicht von solchen unterscheiden, die noch genießbar sind, so dass Sie häufiger von Lebensmittelvergiftungen betroffen sein können. Sie sind vielleicht darauf angewiesen, dass andere Menschen für Sie an Lebensmitteln riechen. Sie sollten niemals Lebensmittel verzehren, die das Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten haben. Sie können gekühlte Lebensmittelkartons mit dem Datum des Öffnens beschriften. Eine Verfärbung des Lebensmittels zeigt auch an, dass es nicht sicher ist, also prüfen Sie es sorgfältig, bevor Sie es essen. Sie werden Ihren eigenen Körpergeruch nicht mehr wahrnehmen können. Um das Selbstbewusstsein zu verringern, ist eine gute Körperhygiene wichtig.

Berufliche Perspektiven

Wenn Ihr Geruchssinn für Ihren Beruf erforderlich ist, sollten Sie dies mit Ihrem Arbeitgeber oder Vorgesetzten besprechen. Mit Ihrer Erlaubnis kann er sich an eine Selbsthilfegruppe wie Fifth Sense wenden, um weitere Hilfe und Beratung zu erhalten. Fifth Sense ist eine im Vereinigten Königreich ansässige Wohltätigkeitsorganisation, die Menschen mit Geruchs- und Geschmacksstörungen auf der ganzen Welt unterstützt.