Wie Physiotherapie Menschen mit Lungenerkrankungen helfen kann

Als bei Carol Liddle vor fünf Jahren eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) diagnostiziert wurde, war sie fassungslos und wusste nicht, wie ihre Zukunft aussehen würde.

Im Alter von nur 54 Jahren litt Carol schon seit einiger Zeit unter den Symptomen und konnte alltägliche Dinge, die für sie bisher selbstverständlich waren, immer weniger tun, weil sie schnell und leicht außer Atem geriet.

COPD beschreibt eine Gruppe von Lungenerkrankungen, bei denen die Atemwege verengt sind, so dass es schwierig ist, Luft aus der Lunge auszustoßen. Menschen mit COPD, wie Carol, leiden unter Atemnot bei Anstrengung - und das können leichte, alltägliche Aktivitäten sein, wie ein Spaziergang in der Wohnung, Treppensteigen oder Hausarbeit.

Zum Glück erfuhr Carol von einer speziellen Physiotherapie für Menschen mit Atemwegserkrankungen, der so genannten pulmonalen Rehabilitation (PR).

"Die Krankenschwester in der Praxis sagte, der Kurs würde mir helfen, meine Diagnose zu verstehen und Wege zu finden, mehr zu tun", erklärt Carol. "Ich wurde von der Krankenschwester bei der Diagnose überwiesen und hatte das unglaubliche Glück, innerhalb von sechs Wochen nach der Überweisung in den sechswöchigen Kurs aufgenommen zu werden."

Was ist pulmonale Rehabilitation?

Diese speziell konzipierte Behandlung, die in der Regel von Physiotherapeuten durchgeführt wird, an der aber oft auch Atemwegsschwestern und Ergotherapeuten beteiligt sind, kann Menschen mit Atembeschwerden helfen, sich leichter zu bewegen und ihre funktionelle Aktivität zu verbessern, erklärt die auf PR spezialisierte Physiotherapeutin Lauren Hogg.

"Es kann den Menschen wirklich helfen, weiter zu gehen, leichter Treppen zu steigen, sich besser zu fühlen und ihre Atemnot besser unter Kontrolle zu haben", sagt sie. "Die Sitzungen sind für Gruppen von Menschen, die alle ähnliche Symptome aufgrund ihrer Lungenprobleme haben. Der Kurs dauert in der Regel sechs bis acht Wochen und findet zweimal pro Woche statt.

Jede Sitzung umfasst moderate Übungen, die für die Teilnehmer geeignet sind und sie fordern, ohne sie zu überfordern. Die Übungen sollen vor allem die Beinmuskulatur stärken - zum Beispiel durch Gehen, Radfahren auf einem statischen Fahrrad und Step-Ups.

Andere Übungen zielen auf die Armmuskulatur und die Körpermitte ab, und insgesamt zielen die Sitzungen darauf ab, die Fitness der Menschen allmählich zu verbessern. Genauso wichtig ist es aber auch zu lernen, wie man mit den Symptomen einer Lungenerkrankung umgeht.

"Ein guter Lungenrehabilitationskurs ist eine Kombination aus Aufklärung über Ihre Lungenerkrankung, Atemtechniken und deren optimale Anwendung sowie Entspannungstechniken", sagt Carol.

"Ein großer Teil des Problems kann auf Panik und Angst zurückzuführen sein. Es ist also sehr wichtig zu verstehen, dass man mit der Situation umgehen kann, auch wenn man atemlos wird. Wenn man all diese Dinge lernt, kann man seine Symptome und Gefühle viel besser verstehen und kontrollieren.

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von Gillian Harvey

Die Vorteile sehen

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen mit schweren Lungenerkrankungen wie COPD in einem Kreislauf aus Inaktivität, Isolation und zunehmender Atemnot gefangen sind.

Sie sind außer Atem und scheuen jede Art von Aktivität, was bedeutet, dass Sie sich seltener bewegen. Infolgedessen verlieren Sie an Kraft und Fitness, was wiederum Ihre Symptome verschlimmern kann.

Die Teilnahme an einem PR-Kurs hilft Menschen mit Lungenerkrankungen in vielerlei Hinsicht und kann sie dabei unterstützen, diesen Kreislauf zu durchbrechen. "Sie sind in der Lage, weiter zu gehen und leichter zu atmen, wenn sie sich bewegen oder anstrengen, und sind in der Lage, tägliche Aktivitäten bequemer zu bewältigen", sagt Hogg.

"Nach der PR fühlen sich die Menschen sicherer im Umgang mit ihrer Atemnot und sind aktiver. Sie fühlen sich weniger ängstlich oder besorgt über ihre Atemnot, und einige sagen, dass die PR ihr Leben verändert hat und sie sich wünschen, sie hätten sie schon viel früher gemacht."

Das war sicherlich Carols Erfahrung. Fünf Jahre später nutzt sie das Wissen und die Fähigkeiten, die sie im PR-Kurs erworben hat, und die Übungen, die sie dort gelernt hat.

"Ich kann mir keine andere Maßnahme vorstellen, die so viel zur Verbesserung der Symptome und des Wohlbefindens beiträgt", sagt Carol. "Ich würde jedem, der eine Lungenerkrankung hat, empfehlen, einen dieser Kurse zu besuchen - es wird der wichtigste Schritt sein, um sich besser zu fühlen und besser zu leben.

Zugang für alle

Laut Hogg kann jeder, der an einer Lungenerkrankung leidet und von Atemnot geplagt wird, für eine Atemphysiotherapie in Frage kommen, sofern er keine körperlichen Beschwerden hat, die seine Bewegungsfreiheit einschränken, wie z. B. starke Rückenschmerzen oder Probleme mit Gelenken oder Muskeln.

"Das würde bedeuten, dass man nicht in der Lage wäre, das Trainingsprogramm in ausreichendem Maße zu absolvieren, um davon zu profitieren", erklärt sie. "Abgesehen davon müssen die Teilnehmer in der Lage sein, mindestens 10 Meter ohne fremde Hilfe zu gehen, den Veranstaltungsort für die Dauer des Kurses regelmäßig zu erreichen und zur Teilnahme motiviert zu sein".

Sie können sogar mitmachen, wenn Sie Sauerstoff zum Atmen verwenden; jedes kleine bisschen überschaubarer Aktivität kann helfen, Ihre Symptome zu verbessern.

Bei der British Lung Foundation erfahren Sie mehr über pulmonale Rehabilitation und wie Sie Kurse in Ihrer Nähe finden.