Wirkt die Kräutermedizin wirklich?

Obwohl Millionen von Menschen auf der ganzen Welt täglich pflanzliche Arzneimittel und Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, haben viele keine Ahnung, dass sie Nebenwirkungen haben können. Wenn ich meinen Patienten erkläre, dass Johanniskraut mit bis zu 70 % aller verschreibungspflichtigen Medikamente in Wechselwirkung treten kann; oder dass Ginseng gefährliche Schwankungen der Blutgerinnungswerte verursachen kann, wenn man Warfarin einnimmt; oder dass Nahrungsergänzungsmittel aus grünem Tee mit Pseudoephedrin, das gegen Erkältungen eingenommen wird, in Wechselwirkung treten können; oder dass Ginkgo biloba mit Aspirin und Warfarin in Wechselwirkung treten kann, sind sie meist fassungslos.

Ist pflanzliche Medizin sicher?

Ich bin erstaunt, wie viele meiner Patienten glauben, dass etwas, nur weil es "natürlich" ist, auch sicher sein muss. Nachtschatten ist "natürlich", aber er ist auch tödlich.

Zugelassene Medikamente dürfen nicht ohne umfangreiche Beweise an die Öffentlichkeit abgegeben werden:

• Ob das Medikament eine tatsächliche Wirkung auf die Erkrankung hat, für die es eingesetzt wird (es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass kein Medikament bei jedem Menschen wirkt, aber die Hersteller müssen viele Hürden in Bezug auf "placebokontrollierte" Studien - sprechen mehr Menschen auf ihr Medikament an als auf eine inaktive Scheinmedikation - oder "aktive Vergleichsstudien" - hat ihr Medikament Vorteile gegenüber den auf dem Markt befindlichen Medikamenten).

• Ob der Nutzen die Risiken überwiegt.

• Wie viel des Arzneimittels wird für eine optimale Wirkung benötigt.

• Wie das Medikament hergestellt wird.

• Die genaue Menge des Arzneimittels in der Tablette.

• Wie dies überwacht und die Qualität kontrolliert wird.

Im Vereinigten Königreich hat die MHRA (die unsere Arzneimittel reguliert) ein"Traditional Herbal Registration (THR) scheme" eingeführt, das einige dieser Fragen beantwortet. Jedes THR-gekennzeichnete Produkt muss nach einem hohen Standard hergestellt worden sein, und die pflanzlichen Arzneimittel müssen genau das enthalten, was auf der Packung steht. Alle im Vereinigten Königreich verkauften pflanzlichen Arzneimittel sollten eine THR-Kennzeichnung auf der Packung tragen. Aber das System weist noch viele Lücken auf.

Erstens können pflanzliche Arzneimittel, die Sie über das Internet bestellen, von außerhalb des Vereinigten Königreichs kommen, wo die gleichen Vorschriften nicht gelten.

Und was noch offensichtlicher ist: Um diese Kennzeichnung zu erhalten, müssen Sie nicht beweisen, dass Ihre pflanzlichen Arzneimittel oder pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel wirken. Sie müssen nur nachweisen, dass Ihr Produkt seit mindestens 30 Jahren "traditionell verwendet" wird, um die Krankheit zu behandeln, für die Sie es bewerben wollen.

Patienten wählen aus für Medizinische Informationen

Behandlung und Medikamente

Warum wurden mir keine Antibiotika verschrieben?

Viele häufige Infektionen werden durch Keime, sogenannte Viren, verursacht. Antibiotische Arzneimittel töten Viren nicht ab. Auch viele Infektionen, die durch Bakterien verursacht werden, brauchen keine Antibiotika. Diese Infektionen bessern sich oft ohne Antibiotikabehandlung. Ein übermäßiger Einsatz von Antibiotika kann dazu führen, dass die Keime gegen die antibiotischen Arzneimittel resistent werden, so dass sie nicht mehr wirken, wenn sie wirklich gebraucht werden. Außerdem können sie manchmal Nebenwirkungen verursachen. Aus diesem Grund werden Antibiotika bei vielen Infektionen nicht verschrieben.

von Dr. Mary Harding, MRCGP

Von Ärzten empfohlene pflanzliche Arzneimittel

Einige der Therapien, die ich regelmäßig empfehle, sind:

Rotklee

Die meisten Frauen leiden in den Wechseljahren unter Hitzewallungen, und viele sind jetzt besorgt über das geringfügig erhöhte Brustkrebsrisiko, das mit einer Langzeit-HRT einhergeht. Das Rotklee-Isoflavon ist eine natürliche östrogenähnliche Verbindung. In einer Dosis von 60-80 mg pro Tag kann es bei Hitzewallungen helfen, und es hat eine gute Sicherheitsbilanz.

Johanniskraut

Dieses pflanzliche Mittel ist genauso gut wie viele verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung von Depressionen. Aber ein paar Warnungen:

• Es kann mit anderen Arzneimitteln in Wechselwirkung treten (gelegentlich schwerwiegend).

• Wenn Sie erwägen, von einem verschriebenen Antidepressivum auf Johanniskraut umzusteigen, sollten Sie zunächst mit Ihrem Hausarzt sprechen.

• Ich verschreibe praktisch nie Antidepressiva, ohne auch zu einer Gesprächstherapie zu raten. Depressionen können Ihr Leben ruinieren - aber eine Beratung ist langfristig eine bessere Lösung als jede Art von Tabletten.

GOPO bei Osteoarthritis

GOPO wird aus der Hagebutte gewonnen und ist ein pflanzliches Arzneimittel, das zur Linderung von Schmerzen und Steifheit bei Patienten mit Arthrose vermarktet wird. Mehrere randomisierte, kontrollierte Studien (der Goldstandard der Forschung) deuten darauf hin, dass es die Schmerzen bei Patienten mit Arthrose lindern und die Steifheit und das allgemeine Wohlbefinden verbessern kann.

Wichtig ist, dass Menschen mit Knie- und Hüftarthrose, die GOPO einnahmen, deutlich weniger starke Schmerzmittel benötigten als Menschen, die ein Placebo einnahmen.

Glucosamin bei Osteoarthritis

Sie können Glucosamin in einem Bioladen oder einer Apotheke kaufen. In einer Dosis von etwa 1500 mg pro Tag kann es das Fortschreiten der Arthrose verlangsamen. Die Beweise für den Nutzen sind nicht sehr überzeugend und zum Teil widersprüchlich, aber es gibt eine gute Sicherheitsbilanz, so dass selbst bei einer geringen Verbesserung der Nutzen die Risiken überwiegen dürfte.

Fischöl - für so ziemlich alles!

Die Food Standards Agency empfiehlt, dass wir alle mindestens eine Portion öligen Fisch pro Tag essen sollten, um unser Herz zu schützen - damit erhalten wir etwa 500 mg der in Fischölen enthaltenen "langkettigen" Omega-3-Fettsäuren pro Tag. Wenn Sie einen Herzinfarkt erlitten haben, kann es sich lohnen, diese Menge auf 1 g pro Tag zu erhöhen. Jüngste Studien deuten zwar darauf hin, dass die Beweise nicht stark genug sind, um Ärzten zu empfehlen, Nahrungsergänzungsmittel für Menschen zu verschreiben, die einen Herzinfarkt erlitten haben, so dass man sie nicht über den staatlichen Gesundheitsdienst beziehen kann. Aber bevölkerungsbezogene Studien deuten darauf hin, dass es sicher nicht schadet und sogar helfen kann.

Leider enthalten die meisten pflanzlichen Versionen von Omega-3-Fettsäuren nicht genug von dem Wirkstoff, um die gleiche Wirkung zu erzielen.

Omega 3 hilft nachweislich auch bei den Symptomen der entzündlichen Gelenkerkrankung rheumatoide Arthritis. Die Forschungsergebnisse reichen nicht aus, um den gleichen Nutzen für Osteoarthritis zu belegen, aber es ist sicherlich einen Versuch wert, wenn Sie an rheumatoider Arthritis leiden - und es ist eines der wenigen Nahrungsergänzungsmittel, die ich routinemäßig empfehle.

Olivenöl - außen und innen

Inzwischen wissen wir alle, dass es gut für das Herz ist, mehr Olivenöl und weniger Butter und tierisches Fett zu essen. Aber Olivenöl eignet sich auch hervorragend zum Aufweichen von Ohrenschmalz. Eine kleine Menge Olivenöl, die vier bis fünf Tage lang zwei- bis dreimal täglich aufgetragen wird, kann das Ohrenschmalz sogar so weit aufweichen, dass der Körper es auf natürlichem Wege loswerden kann, ohne dass eine Spritze nötig ist.

Alternative Therapien - ein Wort der Warnung

Alternative Therapien können sehr verlockend sein. Allzu oft bieten sie Ihnen die Welt - oder zumindest eine Erfolgsgarantie. Aber seien Sie sich bewusst, dass viele dieser Behandlungen nicht den gleichen strengen Vorschriften unterliegen wie Medikamente und Behandlungen, die Ihr Arzt verschreiben kann. Ihre Behauptungen können also, gelinde gesagt, auf begrenzten Beweisen beruhen.

Nennen Sie mich zynisch, aber der Aderlass wurde vor Jahrhunderten "traditionell" zur Behandlung aller denkbaren Krankheiten (einschließlich des Blutverlusts bei Stichwunden) eingesetzt. Ist jemand für Blutegel?