Warum Sie Ihren kostenlosen NHS-Gesundheitscheck nicht ausfallen lassen sollten

Im Vergleich zu vor 40 Jahren haben wir im Vereinigten Königreich große Fortschritte bei der Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen (hauptsächlich Herzinfarkt und Schlaganfall) gemacht. Seit 1990 ist die Zahl der Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen um mehr als die Hälfte gesunken, und es gibt 60 % weniger Todesfälle durch Herzinfarkt.

Aber es gibt keinen Grund zur Selbstzufriedenheit. Nach den neuesten Zahlen der Cholesterin-Wohltätigkeitsorganisation Heart UK und der British Heart Foundation ist die koronare Herzkrankheit nach wie vor die häufigste Todesursache im Vereinigten Königreich. In den nächsten 24 Stunden im Vereinigten Königreich:

• Alle 7 Minuten erleidet ein Mensch einen Herzinfarkt.

• Alle 12 Minuten erleidet ein Mensch einen Schlaganfall.

• 420 Menschen werden an CVD sterben.

• Mehr als 110 Menschen unter 75 Jahren werden an CVD sterben.

• 2 Millionen Männer und 900.000 Frauen leben mit einer langfristigen Angina pectoris.

Kostenlose Kontrollen

2009 führte der NHS in England NHS Health Checks ein - kostenlose Untersuchungen, die alle fünf Jahre für alle Personen im Alter von 40 bis 75 Jahren angeboten werden, bei denen nicht bereits eine CVD diagnostiziert wurde.

Durch die Erkennung von Risikofaktoren wie Bluthochdruck und erhöhtem Cholesterinspiegel, die behandelt werden können, bevor sie zu Herzinfarkt und Schlaganfall führen, verhindert der NHS-Gesundheitscheck schätzungsweise mindestens 300 vorzeitige Todesfälle pro Jahr.

Doch weniger als die Hälfte der Berechtigten nimmt den kostenlosen Check in Anspruch, obwohl er nur wenige Minuten dauert und oft von Ihrem Apotheker vor Ort durchgeführt werden kann, während Sie einkaufen gehen. Wenn Sie also zu den vielen gehören, die den Kopf in den Sand stecken, tun Sie Ihrem Körper einen Gefallen und fragen Sie Ihren Apotheker.

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Ihr Blutdruck

Sie werden keine Ahnung haben, wie hoch Ihr Blutdruck ist, wenn Sie ihn nicht messen lassen. Viele meiner Patienten denken, dass sie Kopfschmerzen bekommen oder sich unwohl fühlen, wenn ihr Blutdruck zu hoch ist. Solange der Blutdruck nicht gefährlich hoch ist (mit einem oberen Wert von etwa 230 und einem unteren Wert von etwa 130), haben Sie keine Ahnung, ob Ihr Blutdruck gestiegen ist.

Aber Bluthochdruck erhöht das Risiko, einen Schlaganfall oder einen Herzinfarkt zu erleiden, beträchtlich. Bluthochdruck wird mit zunehmendem Alter häufiger, etwa die Hälfte der über 50-Jährigen hat Bluthochdruck. Deshalb sollten Sie Ihren Blutdruck mindestens alle fünf Jahre messen lassen, wenn Sie über 40 sind, und mindestens ein- bis zweimal im Jahr, wenn Sie an Diabetes, Nieren- oder Herzkrankheiten leiden oder in der Vergangenheit bereits einen hohen Blutdruck hatten.

Ihr Gewicht

Fast jeder von uns macht sich irgendwann einmal Gedanken über sein Gewicht. Es kann einem so vorkommen, als ob die Medien - und Ihr Arzt - davon besessen sind, Ihnen Ratschläge zu Ihrem "Idealgewicht" zu geben. Aber wenn Sie im Verhältnis zu Ihrer Körpergröße im "idealen" Gewichtsbereich bleiben ( BMI oder Body-Mass-Index genannt), verringern Sie nicht nur Ihr Risiko für Herzinfarkt und Typ-2-Diabetes, sondern auch für Arthritis und Atemprobleme. Fragen Sie Ihren Apotheker, Hausarzt oder Ihre Arzthelferin nach Ihrem Idealgewicht.

Ihr Taillenumfang

Wenn Sie dazu neigen, Übergewicht in der Taille zu haben (also eher ein "Apfel" als eine "Birne" sind), müssen Sie auf Ihr Risiko für Typ-2-Diabetes und Herzkrankheiten achten. Der Taillenumfang Ihrer Hose ist nur dann genau, wenn Sie die Hose an der breitesten Stelle Ihrer Taille tragen.

Messen Sie Ihre Taille an der Stelle, die sich in der Mitte zwischen der Unterseite Ihres Brustkorbs und der Oberseite Ihres Beckenknochens befindet, wenn Sie ausatmen. Schummeln ist zwecklos! Wenn Ihr Taillenumfang mehr als 35 Zoll (bei Frauen) oder 40 Zoll (bei Männern) beträgt, sollten Sie einen Termin vereinbaren, um zu klären, ob Sie sich auf diese Krankheiten untersuchen lassen müssen.

Cholesterin

Im Allgemeinen gilt: Je niedriger Ihr Cholesterinspiegel ist, desto geringer ist Ihr Risiko für Herzkrankheiten. Eine Art von Cholesterin (HDL oder "gutes" Cholesterin) kann Sie jedoch tatsächlich vor Herzkrankheiten schützen. Entscheidend ist das Verhältnis von Gesamtcholesterin zu gutem Cholesterin.

Sie sollten Ihren Cholesterinspiegel mindestens einmal im Leben messen lassen - und mindestens einmal im Jahr, wenn Sie bereits einen Herzinfarkt, einen Schlaganfall, Diabetes oder eine Nierenerkrankung hatten oder wenn Ihnen gesagt wurde, dass Ihr Risiko für eine Herzerkrankung oder einen Schlaganfall in den nächsten zehn Jahren mehr als 20 % beträgt.

Wer kann meine Gesundheit am besten überprüfen?

Ihr Apotheker oder die Krankenschwester in Ihrer Praxis sind die erste Anlaufstelle, wenn Sie sich über allgemeine Gesundheitschecks informieren möchten. Viele Apotheken und von Krankenschwestern geleitete Kliniken in Hausarztpraxen führen NHS-Gesundheitschecks durch. Sie können Ihr Gewicht, Ihren Blutdruck, Ihre Herzfrequenz und Ihren Cholesterinspiegel messen und Ihnen eine Vorstellung davon geben, wie Sie Ihre Gesundheit verbessern können. Sie können Sie auch über andere Gesundheitsuntersuchungen informieren, die Ihnen (je nach Alter) routinemäßig angeboten werden, z. B. Abstriche vom Gebärmutterhals, Mammographien und Darmkrebsvorsorgeuntersuchungen.

Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt, wenn Sie sich über andere Erkrankungen wie Osteoporose (Verdünnung der Knochen) oder Prostatakrebs informieren möchten, auf die Sie möglicherweise untersucht werden müssen.

Viele private Krankenversicherungen bieten umfassende Vorsorgepakete mit einer riesigen Auswahl an Blutuntersuchungen und Scans an. Doch nicht alle davon werden Ihre Gesundheit tatsächlich verbessern - und einige können zu unnötigen Ängsten oder Untersuchungen führen, die sogar schädlich sein könnten. Sprechen Sie zunächst mit Ihrem Apotheker oder Hausarzt darüber, welche Untersuchungen sich lohnen, bevor Sie Ihr hart verdientes Geld ausgeben.

Mit Dank an die Zeitschrift "My Weekly", in der Teile dieses Artikels ursprünglich veröffentlicht wurden.