Wie es wirklich ist, eine Zwangsstörung zu haben

Bei der 24-jährigen Sara McQueen wurde Anfang des Jahres eine Zwangsstörung und eine prämenstruelle Dysphorie - eine schwere Form des prämenstruellen Syndroms, auch bekannt als PMDD - diagnostiziert.

"Mein Gehirn blieb an Dingen hängen - Müll auf der Straße, Fremde, die in öffentlichen Verkehrsmitteln zu nah niesen. Es ist, als könne das Gehirn nichts loslassen. Es verhöhnt sich selbst zwanghaft mit schrecklichen Gedanken", sagt sie.

"Es ist ein bisschen so, als würde ich nach Dingen suchen, die perfekt mit den Normen übereinstimmen, die ich nicht habe. Ich habe aufgehört zu essen, weil ich nie das 'richtige' Essen finden konnte. Ich wollte nicht mehr aus dem Haus gehen, weil ich etwas sah, das ich nicht sehen wollte, und diese Dinge reichten von schreienden Kindern bis hin zu schmutzigen Lichtschaltern."

McQueen sagt, sie sei in der Vergangenheit selbstmordgefährdet gewesen und habe sich dem Alkohol zugewandt. "Ich war hungrig und durstig, aber nicht in der Lage, diese Dinge zu sortieren, weil die Zwangsstörung mir sagte, dass das Essen in meinem Mund zu Dreck würde, dass das Wasser ranzig wäre und dass ich, wenn ich mein Zimmer verließ, um auf die Toilette zu gehen, nie wieder zurückkommen könnte", sagt sie.

Die Zwangsstörung veranlasste sie auch dazu, an ihrer Haut herumzuzupfen. "Ich suche nach Flecken, Punkten, Haaren, nach allem, was ich entfernen kann, und füge meiner Haut viel Schaden zu", sagt sie. Sara nimmt jetzt Medikamente und macht eine Therapie.

Was ist eine Zwangsstörung?

Craig Shirley, Therapeut und Mitbegründer des OCD Treatment Centre, sagt, dass Zwangsstörungen oft mit starken Ängsten in Bezug auf die Dinge einhergehen, die uns wichtig sind.

"Dies führt oft dazu, dass die Betroffenen Angst vor ihren Gedanken oder vor Auslösern in der Umwelt haben, die sie ängstlich machen. Sie führen dann Verhaltensweisen aus, die als Rituale bekannt sind, um ihre Angstsymptome zu kontrollieren, was wiederum nur dazu dient, den Gedanken mehr Bedeutung und Wichtigkeit zu verleihen", fügt er hinzu.

"Die Person bekommt dann immer mehr aufdringliche Gedanken und verspürt zunehmend das Bedürfnis, diese Gefühle immer öfter abzuschalten, was schließlich zu einem lähmenden Kreislauf von Gedanken, Gefühlen und Verhaltensweisen führen kann.

Im Gegensatz zu Menschen, die nicht an einer Zwangsstörung leiden - sie haben Gedanken, die sie ignorieren können - konzentriert sich ein Betroffener auf den Gedanken und beginnt, Rituale durchzuführen, um sicherzustellen, dass der Gedanke nicht wahr wird, erklärt Shirley.

Zwangsstörungen gehen weit über die übliche Wahrnehmung des Händewaschens hinaus. Sie können extrem lähmend sein und alle Aspekte des Lebens einer Person beeinträchtigen, von der Arbeit bis zu Freundschaften und Beziehungen. Einfache Aufgaben wie Essen, Kochen, Waschen oder den Müll rausbringen können unmöglich werden.

"Außerdem kann eine Zwangsstörung dazu führen, dass man sich deprimiert fühlt und ein geringes Selbstwertgefühl hat. In diesem Fall können diese Faktoren ebenfalls dazu beitragen, dass eine Person Schwierigkeiten hat, ein normales Leben zu führen", sagt Shirley.

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Psychische Gesundheit

Quiz: Habe ich eine Zwangsstörung?

Zwangsstörungen (OCD) können viele Formen annehmen - von aufdringlichen Gedanken bis hin zu sich wiederholenden Verhaltensweisen. Im Folgenden haben wir einige einfache Fragen zusammengestellt, die Ihnen helfen können, herauszufinden, ob bei Ihnen eines der Symptome dieser Erkrankung vorliegt.

von Victoria Raw

Missverständnisse über Zwangsstörungen

Trotz der Schwere der Zwangsstörung wird der Begriff häufig fälschlicherweise verwendet, um Menschen zu beschreiben, die Sauberkeit oder Organisation lieben - was die Auswirkungen unterschätzt, die die Erkrankung auf die Betroffenen haben kann.

"Eines der größten Missverständnisse in Bezug auf Zwangsstörungen ist, dass manche Menschen 'ein bisschen zwanghaft' sein können", sagt Shirley. Auch wenn wir gelegentlich aufdringliche Gedanken haben, Angstgefühle empfinden oder abergläubisch sind, ist das nicht dasselbe wie eine Zwangsstörung.

Carrie Wheeler, 40, leidet an Zwangsstörungen, aber auch an anderen psychischen Erkrankungen und Multipler Sklerose. Sie sagt, dass ein weiteres Missverständnis darin besteht, dass Menschen mit Zwangsstörungen nur von der Reinigung besessen sind, aber die Krankheit kann sich tatsächlich auf viele verschiedene Arten manifestieren.

"Ich glaube, das größte Missverständnis, das ich kenne, ist, dass alle Menschen mit Zwangsstörungen Sauberkeitsfanatiker sind. Wir putzen nicht alle wie wild unser Haus oder haben eine extreme Angst vor Keimen und waschen uns ständig die Hände", sagt sie.

Bei Wheeler wirkt sich die Zwangsstörung auf ihr Privatleben und ihre Essgewohnheiten aus, da sie ihre Speisen in einer bestimmten Reihenfolge zubereiten muss. "Wenn ich etwas verliere, verbringe ich Stunden damit, es zu suchen, und bleibe wach, bis ich es gefunden habe - oft halte ich meinen Mann wach, während ich in meinem Schlafzimmer nach dem Gegenstand suche", sagt sie.

Ob jemand eine Zwangsstörung entwickelt, hängt von einer Reihe von Faktoren ab, z. B. von der Persönlichkeit, der Genetik oder von Lebensereignissen. Obwohl es sich um eine langfristige (chronische) und schwächende Erkrankung handelt, überwinden viele Menschen die Zwangsstörung mit Hilfe von Behandlung und Unterstützung oder sind in der Lage, die Auswirkungen der Störung auf ihr Leben zu verringern.

Wie man eine Zwangsstörung behandelt oder bewältigt

Therapie

"Es gibt viele Möglichkeiten, wie man eine Zwangsstörung behandeln lassen kann", sagt Shirley. "Die häufigste ist, den Hausarzt aufzusuchen, um seine Symptome zu erklären, bevor man an einen spezialisierten Dienst wie einen Therapeuten für kognitive Verhaltenstherapie(CBT) überwiesen wird.

Mit einer Gesprächstherapie, wie z. B. CBT, kann eine Person mit Zwangsstörung lernen, mit ihren Symptomen umzugehen, um wieder eine bessere Lebensqualität zu erlangen.

Shirley sagt, dass die CBT bei der Behandlung von Zwangsstörungen erfolgreich sein kann, dass aber auch andere Instrumente zur Bewältigung von Ängsten neben der Therapie hilfreich sein können: "Oft sind es andere Prinzipien wie Achtsamkeit und Bewusstheit der Gedanken, Aufklärung über die Erkrankung und die Rolle des Gehirns dabei sowie ein gut durchdachtes Programm zur Rückfallprävention, das der Betroffene nach Abschluss der Therapie befolgen kann."

Eine Therapie namens Expositions- und Reaktionsvermeidung kann ebenfalls als Teil der CBT eingesetzt werden. Dabei wird der Betroffene ermutigt, sich seinen Ängsten zu stellen und die Zwangsgedanken zuzulassen, ohne sie mit Zwängen zu "beheben".

Medikation

Ihr Arzt oder ein Spezialist kann die Einnahme bestimmter Medikamente sowie eine Therapie empfehlen.

Unterstützung

Die Beratung, Information und Unterstützung durch Organisationen, die sich auf Zwangsstörungen spezialisiert haben, kann Ihnen helfen, mehr über die Krankheit und ihre Behandlung zu erfahren, z. B. die Wohltätigkeitsorganisation OCD-UK. Sie können auch dazu beitragen, Isolation zu verhindern und bieten die Möglichkeit, mit anderen in Kontakt zu treten.

"Andere Möglichkeiten sind, sich an OCD Action oder Mind zu wenden, zwei sehr gute Wohltätigkeitsorganisationen für psychische Gesundheit, die Ihnen helfen können, die richtige Richtung einzuschlagen", sagt Shirley.

"Es ist auch hilfreich, sich einen Therapeuten zu suchen, der Erfahrung mit der Behandlung der Krankheit hat oder sie selbst erlebt hat, da wir feststellen, dass viele unserer Klienten erklären, dass dies einen großen Unterschied macht und ihnen hilft, sich verstanden zu fühlen, während sie sich von der Krankheit erholen.

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