Was sind die wirksamsten Methoden zur Grippeprävention?

Wie oft sind Sie schon mit einer Erkältung, einem Magen-Darm-Infekt oder Halsschmerzen zum Arzt oder Apotheker gegangen, nur um zu hören: "Das ist ein Virus"? Ein durchschnittlicher Erwachsener bekommt etwa vier Erkältungen pro Jahr (bei Kindern sind es weitaus mehr), und Sie denken vielleicht, das Grippevirus sei nur eine weitere Erkältung. Das wäre ein Irrtum.

Das Influenzavirus gibt es schon seit Jahrhunderten. Genauso wie Tausende anderer Viren, aber die meisten von ihnen verursachen keine ernsthaften Komplikationen. Einige schon, und gegen diese impfen wir Kinder. So gab es vor der Masernimpfung im Vereinigten Königreich etwa eine halbe Million Fälle pro Jahr, von denen einer von 20 eine Lungenentzündung und einer von 1 000 eine Entzündung und Vernarbung des Gehirns bekam. Vor der Impfung war Mumps die häufigste Ursache für Meningitis im Vereinigten Königreich.

Aber die Grippe ist aus vielen Gründen anders. Erstens gibt es nur ein einziges Masern- und ein einziges Mumpsvirus, so dass eine einzige Impfung über Jahre hinweg schützt. Aber es gibt Hunderte von verschiedenen Grippestämmen, und wenn man gegen einen immun ist, schützt das nicht unbedingt vor einer anderen Grippe. Hinzu kommt, dass sich die häufigsten Grippevirustypen während der Winterhochsaison jedes Jahr ändern, da sich das Virus weiterentwickelt.

Wie der Grippeimpfstoff hergestellt wird

Jedes Jahr sagen Wissenschaftler der Weltgesundheitsorganisation mit Hilfe einer wissenschaftlichen Version einer Kristallkugel die Typen von Grippeviren voraus, die in der nächsten Grippesaison Infektionen verursachen werden. Der jährliche Grippeimpfstoff basiert auf drei (bzw. für den Kinderimpfstoff vier) dieser Typen. Es dauert mehrere Monate, bis die Labors auf der ganzen Welt sich auf diese Stämme eingestellt haben und die Millionen von Injektionen, die angeboten werden, herstellen können. Manchmal irren sich die Wissenschaftler, und ein von ihnen nicht vorhergesagter Virusstamm setzt sich durch, so dass der Impfstoff zur Grippeprävention weniger wirksam ist. Aber im Großen und Ganzen machen sie ihre Sache recht gut.

Einen guten Hinweis darauf, welcher Virusstamm das Vereinigte Königreich heimsuchen wird und wie viele Menschen infiziert sein werden, erhalten wir durch die Vorgänge in Australien, wo der Winter in unserem Frühjahr liegt.

Patienten wählen aus für Virale Infektionen

Infektionen

Was ist HMPV und sollten wir uns Sorgen machen?

Wenn Sie in letzter Zeit ein Virus namens HMPV in Ihren Newsfeeds entdeckt haben, ist das wahrscheinlich auf einen Anstieg der Infektionen in letzter Zeit zurückzuführen. Diese Fälle häufen sich in der Regel im Winter und zu Beginn des Frühlings, so dass jetzt der perfekte Zeitpunkt ist, um sich zu informieren. Hier ein kurzer Überblick über HMPV, seine Symptome und darüber, ob Sie sich Sorgen machen sollten.

von Victoria Raw

Infektionen

Respiratorisches Synzytialvirus (RSV)

Respiratory syncytial virus (RSV) is a common infection which usually causes mild cold-like symptoms but can be more serious especially for babies, toddlers, and older people. Here we explain what causes it, what its symptoms are, and how it is treated.

von Dr. Doug McKechnie, MRCGP

Wer bekommt warum welchen Grippeimpfstoff?

Bis vor fünf Jahren wurde die Grippeschutzimpfung für Kinder nur angeboten, wenn sie an Krankheiten wie Asthma oder Diabetes litten. Doch seit 2013 führt der NHS die Impfung schrittweise auch für gesunde Kinder ein, beginnend mit Zwei- und Dreijährigen und nach und nach jedes Jahr für weitere Altersgruppen. Dies geschieht zum Teil zu ihrem Schutz: In den Pilotgebieten gingen die Krankenhauseinweisungen wegen bestätigter grippebedingter Komplikationen bei Kindern im Grundschulalter um 93 % zurück, verglichen mit den Gebieten, in denen dies nicht der Fall war.

In dieser Saison wird allen Kindern im Alter von 2 bis 3 Jahren sowie in der Vorschule und den Grundschulklassen 1 bis 5 eine Grippeimpfung angeboten. Für sie bietet ein Nasenspray, das eine abgeschwächte Form des Virus enthält, nachweislich den besten Schutz. Es deckt vier Grippestämme ab. Es schützt nicht nur sie, sondern es gibt auch gute Belege dafür, dass die Impfung auch andere gefährdete Gruppen und ältere Erwachsene vor der Grippe schützt, da junge Menschen als "Super-Sprayer" gelten.

Erwachsenen unter 65 Jahren mit hohem Risiko für Komplikationen wird ein vierwertiger Impfstoff angeboten, der gegen vier Grippestämme schützt. Letztes Jahr war der Impfstoff nicht so wirksam wie erhofft, was zum Teil daran lag, dass einer der B-Stämme der Grippe, der im Standardimpfstoff nicht enthalten war, nicht abgedeckt war. Der quadrivalente Impfstoff sollte hier Abhilfe schaffen.

Ein weiterer Grund dafür, dass der Grippeimpfstoff im letzten Jahr weniger wirksam war als üblich, ist, dass viele über 65-Jährige keine gute Immunität gegen den Standardimpfstoff entwickelt haben. Deshalb wird ihnen dieses Jahr ein "adjuvierter Impfstoff" angeboten, der einen besseren Schutz für über 65-Jährige und insbesondere für über 75-Jährige bietet.

Wie erkenne ich, ob ich eine Grippe habe?

Wenn Sie eine Erkältung haben, fühlen Sie sich vielleicht elend und schnupfen, aber in der Regel können Sie sich durchschlagen. Bei einer Grippe ist das ganz anders. Sie fühlen sich in der Regel völlig erschöpft, haben sehr hohes Fieber und Schmerzen am ganzen Körper, dazu kommen ein heftiger Reizhusten und Kopfschmerzen. Regelmäßige Bewegung und eine gesunde Ernährung können das Risiko ebenfalls senken. Außerdem sollten Sie engen Kontakt mit Grippekranken vermeiden und sich nach dem Husten oder Niesen die Hände mit Wasser und Seife waschen, um eine Übertragung der Grippe zu verhindern.

Die meisten Menschen überwinden die Grippe innerhalb von ein paar Wochen, wenn sie sich ausruhen, viel trinken und Paracetamol nehmen. Aber wenn Ihr Immunsystem geschwächt ist, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie lebensbedrohliche Komplikationen wie eine Lungenentzündung bekommen, viel größer. Selbst wenn Sie noch nie eine Grippe hatten, steigt Ihr Risiko mit zunehmendem Alter, da Ihr Immunsystem schwächer wird.

Wer bekommt eine kostenlose Grippeimpfung?

Mit zunehmendem Alter wird das Immunsystem schwächer, so dass man anfälliger für schwere Grippekomplikationen ist. Deshalb wird allen über 65-Jährigen die Grippeimpfung angeboten, auch wenn sie keine anderen Krankheiten haben. Gesunde Kinder in den oben genannten Altersgruppen sowie Kinder mit langfristigen Gesundheitsstörungen werden ebenfalls eingeladen.

Darüber hinaus erhalten Sie die Grippeimpfung kostenlos, wenn Sie in einem Pflegeheim leben, an einer Langzeiterkrankung wie Diabetes, Asthma oder COPD, an Herz-, Nieren- oder Leberproblemen (einschließlich Herzinsuffizienz), an Erkrankungen des Nervensystems wie Parkinson, Multipler Sklerose oder Motoneuron-Krankheit leiden oder eine Erkrankung oder Behandlung haben, die Ihr Immunsystem schwächt.

Pflegende Angehörige können mit einem kostenlosen Impfstoff das Risiko der Weitergabe der Infektion an eine gefährdete Person verringern.

Und wenn Sie schwanger sind, haben Sie ein viel höheres Risiko für Komplikationen, die Ihnen oder Ihrem Baby schaden könnten, deshalb wird Ihnen der Impfstoff auch kostenlos angeboten.

Dank an My Weekly, wo dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde