Was ist zu tun, wenn Ihr Kind nicht schlafen kann?

Insgesamt verbringt ein Kind 40 % seiner Kindheit schlafend. In dieser Zeit wird die Blutzufuhr zu den Muskeln erhöht, Energie wird wiederhergestellt, Gewebe wird repariert und Wachstumshormone werden ausgeschüttet.

Jüngste Untersuchungen in den USA ergaben, dass Siebenjährige, die während ihrer Kleinkind- und Vorschulzeit weniger als die empfohlene Schlafmenge erhielten, mehr Schwierigkeiten mit der Aufmerksamkeit, der emotionalen Kontrolle, dem logischen Denken und der Problemlösung hatten und auch Verhaltensstörungen aufwiesen.

Was verursacht Schlafprobleme bei Kindern?

"Es gibt verschiedene Ursachen für Schlafprobleme bei Kindern, die für bestimmte Altersgruppen spezifisch sein können, z. B. Magen-Ösophagus-Reflux bei Babys und Nachtangst bei sehr jungen Kindern oder Kleinkindern", erklärt Dr. Sonali D'Cruz, Kinderärztin beim NHS und in der Runnymede Clinic in Surrey.

"Wenn sich Kinder dem Schulalter nähern, kann schlechter Schlaf eine Folge medizinischer Probleme sein, wie vergrößerte Polypen, die obstruktive Schlafapnoe, nichtallergische Rhinitis und Bettnässen verursachen. Aber auch Probleme wie Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Autismus werden bekanntermaßen mit Schlafstörungen in Verbindung gebracht, und auch Angstzustände können eine wichtige Ursache sein.

Sie weist darauf hin, dass Schlafprobleme auch ältere Kinder betreffen können.

"Bei älteren Kindern und Jugendlichen tragen auch das verzögerte Schlafphasensyndrom (DSPS), die übermäßige Nutzung digitaler Medien und eine schlechte Schlafenszeitroutine wesentlich zu Schlafproblemen bei.

Patienten wählen aus für Entspannung und Schlaf

Is insomnia affecting your job?

If you're struggling to stay awake at work, you're not alone - figures from the Royal Society for Public Health reveal 40% of us aren't getting enough sleep, while many people may be missing out on an hour's sleep a night; that adds up to a whole night of lost sleep by the end of the week.

von Danny Chadburn

Schlafschulden-Rechner

Öffnen Sie den Schlafschuld-Rechner.

vom Team Patienteninfomatik

Die Bedeutung der Routine

Die gute Nachricht ist, dass das Bewusstsein für Schlafstörungen und die Forschung darüber zunehmen und dass die meisten Schlafprobleme bei Kindern durch die Änderung eingefahrener Verhaltensweisen, wie z. B. der Schlafenszeit, behoben werden können.

Ich spreche aus Erfahrung. D'Cruz behandelte meinen jüngsten Sohn wegen Schlafproblemen, als er 8 Jahre alt war. Sie verbesserte nicht nur die Schlafhygiene meines Sohnes, sondern beschränkte auch seinen Kontakt mit Geräten wie Tablets auf zwei Stunden vor dem Schlafengehen.

"Es besteht ein Zusammenhang zwischen schlechtem Schlaf und der zunehmenden Nutzung digitaler Medien bei Kindern und Jugendlichen", erklärt sie. "Ein kürzlich in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlichter Artikel deutet darauf hin, dass folgende Mechanismen zu schlechtem Schlaf führen können: Zeitverschiebung (d. h. die Zeit, die am Bildschirm verbracht wird, ersetzt die Zeit, die mit Schlafen verbracht wird), psychologische Stimulation durch Medieninhalte und das von Geräten ausgestrahlte Licht, das den zirkadianen Rhythmus (unsere Körperuhr) beeinflusst.

Die Ursache behandeln

Ob sich der schlechte Schlaf in der Kindheit auf die Schlaflosigkeit im Erwachsenenalter überträgt, hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab.

"Bei medizinischen Problemen wie Schlafapnoe und Bettnässen verbessert sich der Schlaf, wenn die Ursache behandelt wird", sagt Dr. D'Cruz.

"Bessere Schlafgewohnheiten helfen, wenn schlechte Schlafhygiene dafür verantwortlich ist. Bei Erkrankungen wie ADHS, Autismus, Angstzuständen und Depressionen ist es jedoch wahrscheinlich, dass die Schlafprobleme bis ins Erwachsenenalter bestehen bleiben. Ich würde empfehlen, einen qualifizierten Psychiater oder Kinderarzt aufzusuchen, um diese Art von Erkrankungen zu behandeln.

Sollte ich meinem Kind Melatonin geben?

Melatonin wird im Gehirn produziert, wenn es dunkel wird - um uns beim Schlafen zu helfen. Nachts werden hohe Mengen dieses Hormons produziert, tagsüber niedrige Mengen. Ein Melatoninmangel kann die innere Uhr durcheinander bringen, weshalb häufig Nahrungsergänzungsmittel zur Linderung von Problemen wie Schlaflosigkeit eingesetzt werden.

"Melatonin kann zur Behandlung von Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Durchschlafen eingesetzt werden", erklärt D'Cruz. "Es ist bekannt, dass es Kindern mit ADHS, Autismus und anderen Entwicklungsstörungen oder Sehbehinderungen hilft, da diese Kinder möglicherweise nicht genug Melatonin produzieren oder es zu spät produzieren."

Meinem Sohn wurde schließlich Melatonin verschrieben. Dr. D'Cruz weist jedoch darauf hin, dass bei den meisten Kindern mit Schlafproblemen zunächst Verhaltensstrategien angewandt werden sollten, bevor man auf Medikamente zurückgreift.

"Melatonin ist ein verschreibungspflichtiges Medikament, und es gibt keine Daten zur Sicherheit bei langfristiger Einnahme", sagt sie. "Es gilt als sicher für die kurz- und mittelfristige Einnahme, d. h. bis zu 18 Monaten oder so. Melatonin scheint zwar sicher zu sein, aber für die routinemäßige Anwendung bei gesunden Kindern gibt es keine Belege.

Besserer Schlaf für Kinder

Unterschätzen Sie nicht die Kraft der Selbsthilfe, wenn es darum geht, das Verhalten und die Umgebung Ihres Kindes anzupassen, um seinen Schlaf zu verbessern, sagt D'Cruz. Sie empfiehlt:

• Vermeiden Sie ein Nickerchen am Tag.

• Das Abendessen sollte mindestens zwei Stunden vor dem Schlafengehen eingenommen werden.

• Führen Sie eine vorhersehbare und beruhigende Schlafenszeit-Routine ein (d. h. die gleichen Rituale vor dem Schlafengehen).

• Die Schlafenszeit-Routine sollte nicht länger als eine Stunde dauern.

• Begrenzen Sie die Lichtexposition und vermeiden Sie mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen die Bildschirmarbeit.

• Kinder sollten in ihren eigenen Betten schlafen.

• Die Schlafzimmer sollten dunkel, ruhig und nicht zu heiß sein.

• Führen Sie eine vorhersehbare und beruhigende Schlafenszeit-Routine ein (d. h. die gleichen Rituale vor dem Schlafengehen).

"Stellen Sie zunächst sicher, dass es keine medizinische Ursache für das Schlafproblem gibt, und sorgen Sie dann für eine gute Schlafhygiene", so D'Cruz abschließend. "Es gibt viele Hilfsangebote im Internet und in Schlafkliniken, und für jüngere Kinder kann der Gesundheitsberater Ratschläge geben.