Werden E-Zigaretten, die auf Rezept erhältlich sind, Jugendliche zum Rauchen animieren?

Die Begriffe "Dampfen" und "E-Zigaretten" werden manchmal synonym verwendet und manchmal zur Beschreibung unterschiedlicher Produkte benutzt. Technisch gesehen handelt es sich bei E-Zigaretten um Geräte, die herkömmlichen Zigaretten ähnlich sehen. E-Zigaretten sind Einzelgeräte, die so lange benutzt werden, bis sie aufgebraucht sind, und dann weggeworfen werden. Vape Pens hingegen haben sowohl einen nachfüllbaren Tank als auch eine wiederaufladbare Batterie.

Public Health England verwendet den Begriff "Vaping-Produkte" für E-Zigaretten, Nachfüllbehälter und E-Liquids.

Was sind die Vorteile von E-Zigaretten?

Vaping-Produkte gelten als das wirksamste Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung. Im Vergleich zu anderen Nikotinersatzmethoden haben sie die höchsten Erfolgsquoten bei der Raucherentwöhnung, die in den Jahren 2019 und 2020 zwischen 59,7 und 74 % lagen. Zahlen von Action on Smoking and Health (ASH) deuten darauf hin, dass die Zahl der Dampfer im Vereinigten Königreich 3,6 Millionen erreicht hat - eine Zahl, die in den letzten zehn Jahren rapide angestiegen ist.

Vaping-Produkte enthalten keinen Tabak

Jane Buxton leitet ein Unternehmen für E-Zigaretten und erklärt, wie das Dampfen funktioniert.
"Anstatt Tabak zu verbrennen, um Nikotin abzugeben, erhitzen Vaping-Geräte eine Spule, um Nikotin oder nikotinfreie E-Liquids zu verdampfen, die in einer Reihe von universellen Geschmacksrichtungen erhältlich sind."

Viele E-Zigaretten enthalten zwar Nikotin - die süchtig machende Chemikalie in Zigaretten -, aber keinen Tabak, der die Zigaretten so schädlich macht.

"Im Gegensatz zu Zigaretten enthalten E-Zigaretten weder Tausende anderer schädlicher Chemikalien, noch haben sie einen unangenehmen Geschmack, Geruch oder Rückstände", sagt Buxton.

Dampfen gilt als weniger schädlich

Eine unabhängige Untersuchung, die von Public Health England veröffentlicht wurde, kam zu dem Ergebnis, dass E-Zigaretten zu 95 % weniger schädlich sind als Zigaretten, und dass es keine bestätigten Hinweise darauf gibt, dass E-Zigaretten die Menschen in Ihrer Umgebung schädigen können. Dr. Verity Biggs sagt jedoch, dass die Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) einen Leitfaden zu E-Zigaretten oder durch Dampfen verursachten Lungenschäden (EVALI) herausgegeben hat.

Dampfen kann als angenehm empfunden werden

Da die Dampfer sich keine Sorgen machen müssen, dass ihr Körper geschädigt wird, als würden sie rauchen, genießen viele die Erfahrung des Dampfens. Es gibt Tausende von E-Liquid-Geschmacksrichtungen und Geräte mit unterschiedlichen Funktionen für ein maßgeschneidertes Erlebnis, was sie für manche noch begehrenswerter macht.

Dampfen ist weniger kostspielig

Da die billigste Zigarettenschachtel nach dem Haushaltsplan 2021 des Bundeskanzlers 9,73 Pfund kostet, kann das Dampfen eine günstigere Alternative sein. Diejenigen, die sich für das Dampfen entscheiden, können eine beträchtliche Menge Geld sparen, denn der durchschnittliche Geldwert des Rauchens liegt bei satten 3.285 Pfund pro Jahr.

Verleitet das Dampfen Jugendliche zum Rauchen?

Es gibt Spekulationen darüber, ob das Dampfen Jugendliche zum Rauchen verleitet. Vielleicht finden sie, dass es "cool" aussieht, vielleicht wollen sie zu ihren Freunden passen, oder vielleicht sind sie einfach nur neugierig.

"Studien zufolge ist die Wahrscheinlichkeit, dass junge Menschen, die kiffen, zu Rauchern werden, fast fünfmal so hoch - eine alarmierende Tatsache, wenn man bedenkt, dass der Hauptzweck von E-Zigaretten darin besteht, Rauchern eine wissenschaftlich unterstützte Methode zur Raucherentwöhnung zu bieten", sagt Buxton.

Nikotin in jeglicher Form macht in hohem Maße süchtig, so dass zu befürchten ist, dass schon das bloße Ausprobieren einer E-Zigarette bei einem jungen Menschen das Verlangen nach mehr weckt. Es gibt Hinweise darauf, dass junge Menschen, die kiffen, mit größerer Wahrscheinlichkeit auch illegale Drogen und Tabakprodukte wie Zigaretten konsumieren.

Außerdem sind junge Menschen im Zeitalter der sozialen Medien stärker mit dem Dampfen und Rauchen konfrontiert, da sie sehen, wie ihre Lieblingsprominenten und Influencer dafür werben.

Dr. Biggs sagt: "Es wurde festgestellt, dass einige jüngere Menschen mit dem Dampfen begonnen haben, obwohl sie vorher nie Tabak geraucht haben. Wir wissen, dass es E-Liquids in vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen gibt, die verlockend sein können. Es gab schon immer einen Druck, sich den Gleichaltrigen anzupassen, und das ist auch hier nicht anders. Teenager probieren es eher nur aus diesem Grund aus, wobei einige Studien zeigen, dass nur 1 % der Meinung ist, sie würden es tun, weil es cool ist. Der tatsächliche regelmäßige Gebrauch von E-Zigaretten bleibt gering.

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Aber könnte es ein Irrglaube sein, dass E-Zigaretten Jugendliche zum Rauchen verleiten?

Die Bedenken, dass das Dampfen ein Einstieg zum Rauchen sein könnte, sind zwar verständlich, aber viele Jugendliche haben wenig Interesse am Dampfen. Man geht davon aus, dass der leichtere Zugang zu E-Zigaretten Jugendliche eher dazu verleitet, sich diese zu besorgen, aber laut Action on Smoking and Health haben über 77 % der 11- bis 17-Jährigen noch nie E-Zigaretten ausprobiert. Bei einer Untersuchung wussten 10 % der Teilnehmer nicht, dass es Vaping-Produkte gibt.

Bei Kindern unter 16 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie das Dampfen ausprobieren, am geringsten: Nur 6,5 % der 11- bis 15-Jährigen haben das Dampfen ausprobiert, verglichen mit 23,2 % der 16- bis 17-Jährigen. Knapp ein Drittel der 18-Jährigen gibt an, eine E-Zigarette ausprobiert zu haben.

Die Verwendung von Dampferzeugnissen bleibt weitgehend auf aktuelle oder ehemalige Raucher beschränkt. Bei den durchgeführten Untersuchungen gab nur eine einzige Person, die nie geraucht hatte, an, täglich zu dampfen. Selbst die Zahlen derjenigen, die E-Zigaretten verwenden (0,2 % dampfen mehr als einmal pro Woche), sind sehr niedrig und stellen nur eine kleine Anzahl von Personen dar.

Dr. Biggs sagt, dass man sie wahrscheinlich eher bei Erwachsenen als bei Teenagern findet.

Wie können E-Zigaretten Teenagern schaden?

Da die Forschung noch nicht abgeschlossen ist, ist das Dampfen keineswegs risikofrei. Jugendliche, die sich für das Dampfen mit nikotinhaltigen E-Liquids entscheiden, laufen Gefahr, ihre Gehirnentwicklung zu schädigen und dabei ihr Gedächtnis und ihre Lernfähigkeit zu beeinträchtigen.

Da Nikotin eine süchtig machende Substanz ist, geht man davon aus, dass junge Menschen, die rauchen oder kiffen, mit größerer Wahrscheinlichkeit ein geringes Selbstwertgefühl, Angstzustände und Depressionen entwickeln.

"Nikotin kann auch andere schädliche Inhaltsstoffe, Partikel und Aromen sowie organische Verbindungen und Metalle enthalten, die alle in die Lunge eingeatmet werden. Dies kann zu Atemwegssymptomen wie Husten, Kurzatmigkeit und Schmerzen in der Brust führen. Die Veränderungen sind auf Röntgenbildern oder CT-Scans zu erkennen und bleiben in der Regel lebenslang bestehen", sagt Dr. Biggs.

Es ist wichtig, junge Menschen über die Gefahren des Rauchens aufzuklären und gleichzeitig strenge Vorschriften einzuführen, die verhindern, dass Vaping-Produkte zugänglich sind.

Wird die Verschreibung von E-Zigaretten dazu beitragen, die Raucherquote zu senken?

"Studien haben gezeigt, dass die Verwendung von E-Zigaretten wirksamer ist als andere Methoden der Raucherentwöhnung, wie etwa Nikotinersatztherapien (NRTs). Es müssen noch weitere Studien durchgeführt werden, bevor sie auf Rezept erhältlich sind, und die Behandlung muss im gesamten NHS standardisiert werden", sagt Dr. Biggs.

Im NHS steht derzeit eine Reihe von NRT-Methoden zur Verfügung, darunter:

• Hautflecken.

• Nasensprays und Mundsprays.

• Kaugummi.

• Tabletten.

• Lutschtabletten.

• Streifen zum Einnehmen.

• Inhalatoren.

Diese sollen den Rauchern helfen, allmählich auf Nikotin zu verzichten, sind aber nicht unbedingt als langfristige Lösung gedacht.

Daher besteht die Möglichkeit, dass verschriebene E-Zigaretten bei der Verringerung der Raucherquote erfolgreicher sind. Es müssen jedoch Leitlinien festgelegt werden, und die Produkte müssen reguliert und zugelassen werden.