Was sind die Ursachen des Schlafwandelns und wie kann man es beenden?

Was ist Schlafwandeln?

Schlafwandeln - auch als Somnambulismus bekannt - ist eine Schlafstörung, bei der jemand nachts aufsteht, während er noch schläft. Es handelt sich um eine Art Parasomnie, d. h. um Zustände, die in der Grauzone zwischen Wachsein und Schlaf auftreten.

Schlafwandeln ist ebenfalls eine Art von Verhaltensstörung. Andere Zustände, die zu den Verhaltensstörungen gezählt werden, sind Schlafwandeln, Schlaftrunkenheit und konfuse Erregungszustände.

Manchmal gehen Schlafwandler einfach nur umher. In anderen Fällen führen sie Tätigkeiten aus, wie z. B. Schränke öffnen, essen oder sich anziehen. Im Allgemeinen geht man davon aus, dass Menschen in den ersten Stunden nach dem Einschlafen schlafwandeln.

Was kann Schlafwandeln bei Erwachsenen verursachen?

Dr. Deborah Lee von Dr. Fox Online Pharmacy erklärt, dass die genaue Ursache des Schlafwandelns nicht bekannt ist. Es tritt in Phase 3 des Schlafzyklus auf, also im Tiefschlaf, nicht im REM-Schlaf. Im REM-Schlaf sind die Muskeln und der Körper sehr entspannt, aber das Gehirn ist aktiver - in dieser Phase treten Träume auf. Der NREM-Schlaf (Non-Rapid-Eye-Movement) umfasst 3 Phasen, von Phase 1 (dem Übergang zwischen Wachen und Schlafen) über Phase 2 bis hin zu Phase 3. Phase 3 ist die tiefste Phase des Schlafs, in der der Schläfer eine verlangsamte Atmung, Muskelaktivität, Herzschlag und Gehirnwellen erlebt.

Es gibt jedoch Faktoren, die mit Schlafwandeln in Verbindung gebracht werden.

Schlafentzug kann zum Beispiel zu Schlafwandeln führen. Wenn jemand endlich etwas Schlaf bekommt, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass er in einen tiefen Schlaf fällt.

Das Risiko des nächtlichen Erwachens kann durch Faktoren wie Fieber, Schlafapnoe, Magenreflux oder übermäßigen Alkoholkonsum erhöht werden.

Außerdem sind Stress und Angst bekannt dafür, dass sie den Schlaf stören. Jede Art von Stress, von der Sorge um finanzielle Probleme bis hin zur Unfähigkeit, sich zu entspannen, wenn man im Urlaub in einem anderen Bett schläft, kann Schlafwandeln verursachen.

Schließlich kann Schlafwandeln auch mit bestimmten Medikamenten in Verbindung stehen. Dr. Lee sagt, dass Zolpidem (ein Schlafmittel zur Behandlung von Schlaflosigkeit) und verschiedene Medikamente mit sedierender Wirkung Menschen in eine Art von Schlaf versetzen können, die die Wahrscheinlichkeit des Schlafwandelns erhöht. Auch sedierende Antihistaminika (z. B. Chlorphenamin) können das Schlafverhalten beeinträchtigen.

Was kann Schlafwandeln bei Kindern verursachen?

Die Faktoren, die bei Erwachsenen zum Schlafwandeln beitragen, können auch bei Kindern auftreten. Allerdings kann Schlafwandeln bei Kindern, die keinen regelmäßigen Schlafrhythmus haben, häufiger vorkommen.

Schlafwandeln kann auch bei Menschen mit Kopfverletzungen, Migräne oder dem Restless-Leg-Syndrom auftreten.

Es wurde festgestellt, dass Fieber bei Kindern Schlafwandeln auslösen kann. Eine Krankheit kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass ein Kind aus dem Schlummer erwacht und herumläuft.

Ist Schlafwandeln bei Kindern üblich?

Schlafwandeln ist bei Kindern sogar häufiger als bei Erwachsenen. Es kann in jedem Alter beginnen, aber man geht davon aus, dass 1 von 5 Kindern mindestens einmal schlafwandelt. Bei den meisten verschwindet es bis zur Pubertät, aber es kann manchmal bis ins Erwachsenenalter andauern.

Eine Langzeitstudie ergab, dass im Alter von 2½ bis 13 Jahren fast 1 von 4 (22,5 %) der Kinder, deren Eltern nie schlafwandelten, schlafwandelten. Hatte ein Elternteil eine Vorgeschichte mit Schlafwandeln, stieg diese Zahl auf fast 1 von 2 (47,4 %) und mehr als 3 von 5 (61,5 %) bei Kindern, deren Mutter und Vater eine Vorgeschichte mit Schlafwandeln hatten.

Allerdings sind die Statistiken zum Schlafwandeln möglicherweise nicht ganz genau, da sich die meisten Schlafwandler nicht an ihre Episoden erinnern. Daher kann es schwierig sein, genau zu bestimmen, wann und warum sie auftreten.

Was passiert, wenn Sie schlafwandeln?

"Nachdem die Person 1 bis 2 Stunden im Bett gelegen hat, setzt sie sich im Bett auf, mit offenen und glasigen Augen. Dann steht sie auf und beginnt umherzulaufen. Sie können viele verschiedene Dinge tun, an die sie sich am Morgen nicht mehr erinnern können", erklärt Dr. Lee.

Zu den Aktivitäten während des Schlafwandelns gehören unter anderem:

• Sich anziehen.

• Umstellen von Möbeln.

• Eine Mahlzeit zubereiten.

• Beim Verlassen des Hauses.

• Urinieren an ungewöhnlichen Orten (z. B. in einem Kleiderschrank).

• Sex initiieren.

Sie fügt hinzu, dass es beim Schlafwandeln zu Verletzungen kommen kann, zum Beispiel, wenn jemand die Treppe hinunterfällt. Es ist bekannt, dass Schlafwandler Fenster öffnen und aus ihnen herausspringen, da sie ihre Handlungen nicht kontrollieren können. Ein Schlafwandler kann zwar sprechen, aber er wird wahrscheinlich nicht auf Fragen reagieren, und wenn doch, wird er sich am Morgen nicht daran erinnern, was er gesagt hat.

"Normalerweise geht ein Schlafwandler dann zurück ins Bett und schläft weiter, und am Morgen kann er sich nicht mehr an das Geschehene erinnern. Die Episode kann bis zu 40 Minuten oder länger dauern", fügt Dr. Lee hinzu - obwohl die meisten Episoden weniger als 10 Minuten dauern.

Schlafwandeln in der Nacht kann dazu führen, dass man am nächsten Tag müder ist.

Sollte man jemanden wecken, der schlafwandelt?

Wir alle haben schon einmal den Satz gehört: "Einen Schlafwandler sollte man nie wecken", aber das stimmt nicht unbedingt. Dennoch sind die Versuche oft erfolglos.

Laut Dr. Lee ist die Vorstellung, es sei gefährlich, eine schlafwandelnde Person zu wecken, ein Mythos. Aber es wird nicht immer einfach sein, sie zu wecken, da Schlafwandeln während eines sehr tiefen Schlafs auftritt.

"Wenn Sie versuchen, jemanden während einer schlafwandlerischen Episode zu wecken, ist er wahrscheinlich desorientiert und könnte um sich schlagen und Sie oder sich selbst verletzen.

Im Allgemeinen wird empfohlen, einen Schlafwandler sanft ins Bett zurückzubringen. Sie sollten versuchen, den Schlafwandler so wenig wie möglich zu stören und keine gewaltsamen Versuche zu unternehmen, damit er nicht in Panik gerät.

Wenn Sie mit einem Schlafwandler zusammenleben, können Sie ihn zwar nur schwer aus einem Anfall wecken, aber Sie können das Risiko, dass er sich selbst schadet, minimieren. Tun Sie dies, indem Sie:

• Sicherstellen, dass keine Gegenstände auf dem Boden herumliegen, über die sie stolpern könnten.

• Verschließen von Fenstern und Türen, damit sie nicht so leicht entkommen können.

• Installation von Bewegungsmelder-Lampen.

• Wegschließen von scharfen Gegenständen und Waffen.

• Verwenden Sie ein Treppengitter (wie ein Babygitter), um zu verhindern, dass sie herunterfallen.

• Verwenden Sie erforderlichenfalls Alarme.

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Wie man das Schlafwandeln beendet

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Dazu können ein heißes Bad, Lesen oder tiefe Atemübungen gehören.

Lassen Sie sich vor einer Schlafwandlerepisode von jemandem wecken

Wenn Sie die Zeit kennen, zu der jemand normalerweise aufsteht, um zu schlafwandeln, kann ein sanftes Wecken 15-30 Minuten vorher helfen, den Schlafzyklus zu verändern.

Sorgen Sie für ausreichend Schlaf

Dies kann auf verschiedene Weise geschehen. Es könnte bedeuten, dass Sie früher ins Bett gehen oder Stressfaktoren in Ihrem Leben angehen, die Sie ängstlich und wach halten.

Konsultieren Sie einen Arzt, um über mögliche Schlafmittel zu sprechen

Dr. Lee fügt hinzu, dass Medikamente zwar bei Schlafwandeln helfen können, aber nur selten notwendig sind. Zu diesen Medikamenten können Benzodiazepine oder Medikamente gehören, die ursprünglich zur Behandlung von Depressionen entwickelt wurden. Alle Medikamente bergen sowohl potenzielle Vorteile als auch Risiken. Daher sollten Sie einen Apotheker konsultieren, bevor Sie etwas einnehmen, mit dem Sie nicht vertraut sind.

Kognitive Verhaltenstherapie (CBT) bei Schlafwandeln

CBT ist eine Form der Gesprächstherapie, die darauf abzielt, negativen Gedanken und Handlungen entgegenzuwirken. Es ist bekannt, dass CBT bei Schlaflosigkeit (CBT-I) die Schlafqualität verbessert, indem sie die Denkweise einer Person in Bezug auf den Schlaf neu gestaltet.

Sie sollten versuchen, die dem Schlafwandeln zugrunde liegenden Probleme anzugehen. Das könnte Stressbewältigungstechniken, einen Medikamentenwechsel oder eine Diagnose und Behandlung für eine Erkrankung bedeuten.

Die Verbesserung der Schlafhygiene ist ebenfalls ein entscheidender Faktor bei der Bekämpfung des Schlafwandelns. Daher sollte man nicht nur dafür sorgen, dass jemand vor dem Schlafengehen entspannt ist, sondern auch seine Gewohnheiten und sein Umfeld verbessern. So ist zum Beispiel eine gute Matratze der Schlüssel zu einem guten Schlaf, ebenso wie ein dunkler Raum, die richtige Temperatur für den Schlaf, die richtige Position und der Verzicht auf Koffein vor dem Schlafengehen.

Wann ist Schlafwandeln ein Grund zur Sorge?

"Im Allgemeinen ist das Schlafwandeln kein großes Problem. Für viele Menschen ist es eine Frage des Lernens, damit zu leben. Es kann jedoch Gründe zur Besorgnis geben, die darauf hindeuten, dass jemand Hilfe braucht, insbesondere wenn er häufig schlafwandelt und sein Leben dadurch stark beeinträchtigt wird", sagt Dr. Lee.

Deshalb sollte man bei Schlafwandeln einen Arzt aufsuchen, wenn:

• Es kommt mehr als 1-2 Mal pro Woche vor.

• Der Betroffene ist tagsüber übermäßig müde.

• Es wacht auf und bringt den ganzen Haushalt durcheinander oder beschädigt Beziehungen.

• Der Schlafwandler verletzt sich selbst oder andere.