Sind Sie zu abhängig von Schmerzmitteln?

Es steht außer Frage, dass der Konsum illegaler Drogen weit verbreitet ist: In England und Wales gaben in dem im Juni 2022 endenden Jahr etwa 1 von 11 16- bis 59-Jährigen (etwa 3 Millionen Menschen) und 1 von 5 16- bis 24-Jährigen (etwa 1,1 Millionen Menschen) an, Drogen zu konsumieren. 862.000 von ihnen sind häufige Drogenkonsumenten, die mindestens einmal im Monat illegale Drogen nehmen. Mehr als 4 von 10 16- bis 24-Jährigen und 16- bis 59-Jährigen, die diese Drogen nehmen, tun dies jedoch nur ein- oder zweimal pro Jahr.

Gibt es ein Problem mit verschreibungspflichtigen Schmerztabletten?

Neben dem illegalen Drogenkonsum und dem Konsum von legalen Freizeitdrogen nehmen Millionen von Menschen im Vereinigten Königreich regelmäßig Schmerzmittel ein. Eine Umfrage aus dem Jahr 2021 ergab, dass einer von zehn Einwohnern des Vereinigten Königreichs verschreibungspflichtige Schmerzmittel übermäßig konsumiert hat. Die Regierung war so besorgt über die Abhängigkeit von Schmerzmitteln, dass sie 2015 eine parteiübergreifende parlamentarische Gruppe zur Abhängigkeit von verschriebenen Medikamenten einrichtete. Die Regierung ist der Ansicht, dass wir auf eine Katastrophe im Bereich der öffentlichen Gesundheit zusteuern könnten, wie sie in den USA zu beobachten ist, wenn die Probleme weiter bestehen.

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Behandlung und Medikamente

Was passiert, wenn Medikamente interagieren?

All my patients seem to know the rule about not drinking when you're on antibiotics - the trouble is, it isn't a rule! In fact, it's safe to drink some alcohol when you're taking most kinds of antibiotics (the antibiotic you should never drink with is metronidazole, also known as Flagyl®, by the way).

von Dr. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

Was sind starke Schmerztabletten?

Es gibt viele verschiedene Arten von Schmerzmitteln. Nicht-opioide" Schmerzmittel wie Paracetamol machen nicht süchtig. Ebenso wenig wie nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) wie Ibuprofen. Bei starken Schmerzen werden jedoch häufig stärkere Schmerzmittel, so genannte Opioide , verschrieben. Diese Medikamente sind mit Morphin verwandt und umfassen Codein, Dihydrocodein, Tramadol, Morphin, Fentanyl, Oxycodon, Buprenorphin und Diamorphin.

Welche Risiken bergen opioide Schmerzmittel?

Die Zahl der Verschreibungen für opioide Schmerzmittel stieg zwischen 1991 und 2014 von drei auf 23 Millionen. Auch wenn sie 2018 langsam zurückgingen, sind die Zahlen immer noch viel höher als vor 25 Jahren. Manchmal werden diese Medikamente nur für einen relativ kurzen Zeitraum verschrieben, etwa zur Schmerzbekämpfung während der Genesung von einer Operation. Manchmal ist das Risiko einer Abhängigkeit weitaus geringer als die Notwendigkeit einer vollständigen Schmerzbekämpfung - zum Beispiel bei Krebskranken, die am Ende ihres Lebens betreut werden müssen.

Doch chronische Schmerzen betreffen jeden zweiten bis dritten Erwachsenen im Vereinigten Königreich - knapp 28 Millionen Menschen. Der häufigste Grund für chronische Schmerzen sind Muskel- und Gelenkprobleme - Erkrankungen des Bewegungsapparats. Die Symptome von Arthrose, Rücken- und Nackenschmerzen können jahrelang anhalten, und Paracetamol hilft kaum. Nationale Leitlinien empfehlen sogar, dass Paracetamol bei Rückenschmerzen oder Arthrose nicht verschrieben werden sollte, weil es nicht wirkt.

Infolgedessen greifen viele Patienten zu stärkeren, opioidhaltigen Schmerztabletten.

Leider besteht bei all diesen Medikamenten die Gefahr einer Schmerzmittelabhängigkeit - und je stärker sie sind, desto größer ist das Risiko. Die meisten Menschen können sich nicht vorstellen, dass sie von Medikamenten, die ihnen ein Arzt verschrieben hat, süchtig werden können.

Was sind süchtig machende Drogen?

Suchtmittel haben bestimmte Eigenschaften gemeinsam. Mit der Zeit wird man tolerant gegenüber der Droge - mit anderen Worten, man braucht immer höhere Dosen, um die gleiche Wirkung zu erzielen. Wenn man die Droge nicht bekommt, beginnt man, sich nach ihr zu sehnen - man kann an nichts anderes mehr denken als an die nächste Dosis. Und wenn Sie die Droge plötzlich absetzen, führt dies zu Entzugserscheinungen.

Da starke Schmerzmittel süchtig machen, ist ihre Wirkung mit der Zeit immer geringer. Das bedeutet, dass die Ihnen verschriebene Dosis Ihre Schmerzen möglicherweise nicht unter Kontrolle hält. Je länger Sie ein Schmerzmittel einnehmen und je höher die Dosis ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie von diesem Mittel abhängig werden.

Was sind die Anzeichen für eine Schmerzmittelabhängigkeit?

Die Anzeichen für eine Schmerzmittelsucht können allmählich auftreten, aber mit der Zeit wirken sie sich immer stärker auf Ihre Funktionsfähigkeit aus. Sie lassen sich grob in verhaltensbezogene, psychologische, körperliche und kognitive Anzeichen unterteilen.

Zu den Verhaltenssymptomen gehören:

• Einnahme einer höheren Dosis von Medikamenten, als Ihnen verschrieben wurde.

• Die Medikamente gehen frühzeitig aus.

• Übertreiben Sie Ihre Schmerzen, um mehr Medikamente zu bekommen.

• Ausleihen von Schmerzmitteln von Freunden.

• Der Gang zu mehreren Apothekern, um sich mit nicht verschreibungspflichtigen opioiden Schmerzmitteln zu versorgen.

• Verstecken von Medikamenten oder Medikamentenverpackungen.

• Sie müssen ständig an Ihre Medikamente denken und daran, wann Sie Ihre nächste Dosis bekommen können.

• Weniger Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen.

Zu den psychologischen Symptomen gehören:

• Launisch oder reizbar sein.

• Sie fühlen sich ständig ängstlich.

• Niedrige Stimmung oder Depression.

Zu den kognitiven Symptomen gehören:

• Sie fühlen sich verwirrt oder desorientiert.

• Es fällt mir schwer, mich zu konzentrieren.

• Schlechte Entscheidungen treffen.

• Halluzinationen oder Wahnvorstellungen haben.

Zu den körperlichen Symptomen gehören:

• Schlafprobleme oder zu viel Schlaf.

• Juckreiz.

• Übermäßiges Schwitzen.

• Keine Nahrung mehr zu sich nehmen.

• Punktgenaue Pupillen.

Was sollte ich tun, wenn ich mir Sorgen um die Abhängigkeit von Schmerzmitteln mache?

Wenn Sie sich Sorgen über die Einnahme von Schmerzmitteln machen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Er ist es gewohnt, Menschen mit dieser Art von Problem zu helfen, und wird Sie nicht verurteilen. Stattdessen kann er gemeinsam mit Ihnen einen Plan zur Reduzierung oder sogar zum Absetzen der Tabletten entwickeln.

Der Prozess ist nicht schnell, und Sie müssen sich langsam zurückziehen. Ihr Arzt kann Ihnen auch mit anderen nichtmedikamentösen Behandlungen helfen, die Ihre Schmerzen lindern können. So haben sich beispielsweise Physiotherapie, regelmäßige Bewegung und manchmal auch Beratung als sehr wirksam erwiesen, um vielen Menschen bei der Schmerzbewältigung zu helfen.

Mit Dank an die Zeitschrift "My Weekly", in der dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde.