Warum das Geschlechtergefälle bei Herzkrankheiten Frauen das Leben kostet

Was ist eine Herzerkrankung und sind die Symptome bei Frauen und Männern unterschiedlich?

Eine koronare Herzkrankheit tritt auf, wenn die Koronararterien - die den Herzmuskel versorgen - durch eine Ansammlung von Fett in ihren Wänden verengt werden. Die häufigsten Symptome einer Herzerkrankung sind Schmerzen in der Brust und Kurzatmigkeit. Herzkrankheiten erhöhen das Risiko eines Herzinfarkts und sind die Hauptursache für Herzinfarkte.

Joanne Whitmore, leitende Herzkrankenschwester bei der British Heart Foundation, sagt, es sei ein weit verbreiteter Irrglaube, dass Frauen andere Herzinfarktsymptome haben als Männer. Tatsächlich sind die Symptome jedoch von Person zu Person ^{unterschiedlich3}.

Die häufigsten Anzeichen sind plötzliche Schmerzen in der Brust, die nicht verschwinden, und Schmerzen, die in den linken oder rechten Arm, den Nacken, den Kiefer, den Rücken oder den Bauch ausstrahlen, sagt sie. Übelkeit, Schweißausbrüche, Benommenheit oder Kurzatmigkeit sind ebenfalls häufige Symptome.

"Wenn Sie glauben, dass Sie einen Herzinfarkt haben, sollten Sie sofort die 999 anrufen. Jede Minute zählt und eine schnelle Behandlung rettet Leben", sagt sie.

Warum gelten Herzkrankheiten und Herzinfarkte als ein männliches Problem?

An einer koronaren Herzkrankheit sterben im Vereinigten Königreich mehr als doppelt so viele Frauen wie an ^Brustkrebs4. Weltweit ist sie die häufigste Todesursache bei ^Frauen5. "Trotzdem werden Herzkrankheiten oft als Männerkrankheiten angesehen", sagt Whitmore.

Dieser Irrglaube und die mangelnde Kenntnis der Herzinfarktsymptome hindern Frauen daran, zu erkennen, dass sie einen Herzinfarkt haben und Hilfe zu suchen.

"Frauen kommen in der Regel später ins Krankenhaus als Männer, wenn sie einen Herzinfarkt erleiden, was zu Verzögerungen bei der Behandlung ^beiträgt6. Diese Verzögerung kann das Risiko erhöhen, dass eine Frau Komplikationen erfährt und ihr Herz geschädigt wird", sagt die Herzspezialistin.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es bei der Diagnose und Behandlung ein Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern gibt, was eine Ursache oder Folge des Mythos sein könnte, dass Herzprobleme vorwiegend Männer betreffen. Studien zufolge ist die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen eine falsche Erstdiagnose für einen Herzinfarkt erhalten, 50 % höher als bei ^Männern7.

Darüber hinaus wurde festgestellt, dass weibliche Patienten von männlichen Herzspezialisten schlechtere Ergebnisse erzielen als ihre männlichen Kollegen, während bei weiblichen Kardiologen kein solcher Unterschied ^besteht8.

Auch in der Forschung gibt es geschlechtsspezifische Verzerrungen. Obwohl an klinischen Studien zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen hauptsächlich männliche Patienten teilnehmen, wirken einige Medikamente bei Frauen und Männern ^{unterschiedlich9}.

Die Forschung hat gezeigt, dass einige Risikofaktoren - Rauchen, Typ-2-Diabetes und Bluthochdruck - das Risiko eines Herzinfarkts bei Frauen stärker erhöhen als bei ^Männern10.

"Selbst wenn Frauen die Risikofaktoren für einen Herzinfarkt kennen, ist ihnen möglicherweise nicht bewusst, dass sich diese Risikofaktoren für sie zu einem erhöhten Risiko addieren", sagt Whitmore. "In Verbindung mit der geringen Inanspruchnahme der vom NHS angebotenen Gesundheitsuntersuchungen bedeutet dies, dass Frauen ihr persönliches Risiko für einen Herzinfarkt möglicherweise unterschätzen.

Patienten wählen aus für Herzkrankheiten

Herzgesundheit und Blutgefäße

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von Ellie Broughton

Wie man einen Herzinfarkt erkennt

Neben den üblichen Symptomen können Anzeichen für einen Herzinfarkt auch ein plötzliches Angstgefühl sein, das sich ähnlich wie eine Panikattacke anfühlen kann, sowie übermäßiger Husten oder Keuchen aufgrund von Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge.

Auch der Schmerz kann unterschiedlich stark sein. Schmerzen oder ein Engegefühl in der Brust können stark sein, aber sie können sich auch nur unangenehm anfühlen. Die Symptome eines Herzinfarkts können plötzlich auftreten oder tagelang andauern.

Wie man das Risiko einer Herzerkrankung verringern kann

Kennen Sie Ihre Zahlen

Es gibt viele Maßnahmen, die jeder ergreifen kann, um sein Risiko für Herzkrankheiten zu verringern. Whitmore sagt: "Es ist wichtig, seine Werte zu kennen, denn Bluthochdruck und hoher Cholesterinspiegel gehören zu den größten Risikofaktoren für Herzkrankheiten. Ihr Hausarzt kann Ihnen Medikamente verschreiben und Sie beraten, wie Sie diese Krankheiten in den Griff bekommen können.

Die Inanspruchnahme kostenloser Gesundheitsuntersuchungen und -beratungen ist eine gute Möglichkeit, Ihre Herzgesundheit auf dem neuesten Stand zu halten. Erwachsene zwischen 40 und 74 Jahren haben in England Anspruch auf einen kostenlosen NHS-Gesundheitscheck.

Änderungen des Lebensstils

Mit dem Rauchen aufzuhören ist einer der wichtigsten Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihr Risiko, eine Herzerkrankung zu entwickeln, zu verringern. Sie sollten auch darauf achten, wie viel Sie trinken, damit Sie den Richtwert von maximal 14 Alkoholeinheiten pro Woche nicht überschreiten. Versuchen Sie außerdem, mehrere alkoholfreie Tage pro Woche einzulegen.

Sport treiben und gut essen

"Regelmäßige körperliche Betätigung kann helfen, das Gewicht zu kontrollieren, den Blutdruck zu senken und das Risiko von Herzkrankheiten zu verringern", sagt Whitmore.

Jeder sollte mindestens 150 Minuten pro Woche mäßig intensive körperliche Betätigung anstreben, wie z. B. zügiges Gehen, Radfahren oder Schwimmen. Whitmore empfiehlt außerdem eine mediterrane Ernährung, die Obst und Gemüse, Bohnen, Vollkornprodukte, Fisch, Nüsse, Samen und Olivenöl umfasst.

Berücksichtigen Sie die Menopause

Die Wechseljahre können sich auch auf Ihr Herz auswirken. Östrogen hat eine schützende Wirkung auf die Blutgefäße des Körpers. Während und nach der Menopause produziert der Körper der Frau allmählich weniger Östrogen, und diese Schutzwirkung geht ^verloren11. Das bedeutet, dass es für Frauen besonders wichtig ist, nach der Menopause auf ihre Herzgesundheit zu achten.

Weitere Lektüre

1. Woodward et al: Herz-Kreislauf-Erkrankungen und die Benachteiligung von Frauen.

2. Britische Herzstiftung: Frauen erhalten nur halb so viele Herzinfarktbehandlungen wie Männer.

3. Britische Herzstiftung: Doppelt so tödlich wie Brustkrebs.

4. The Lancet: Globale Belastung durch Krankheiten.

5. American College of Cardiology: Frauen kommen bei Herzinfarkt nicht schnell genug ins Krankenhaus.

6. Wu et al: Auswirkungen der Erstdiagnose im Krankenhaus auf die Sterblichkeit bei akutem Myokardinfarkt: Eine nationale Kohortenstudie.

7. Dougherty et al: Implizite geschlechtsspezifische Voreingenommenheit und der Einsatz von kardiovaskulären Tests bei Kardiologen.

8. Woodward et al:Herz-Kreislauf-Erkrankungen und die Benachteiligung von Frauen.

9. Millett et al: Geschlechtsspezifische Unterschiede bei den Risikofaktoren für einen Myokardinfarkt: Kohortenstudie mit Teilnehmern der UK Biobank.

10. Britische Herzstiftung: Menopause und Herzkrankheiten.